Chương 30: Homestay giữa bão tuyết

Ngày 24 tháng 12, một đợt rét đậm bao trùm gần như toàn bộ bán đảo Scandinavia, khiến nhiều tuyến đường bị phong tỏa. Văn Vu Dã liên tục kiểm tra thông tin chuyến bay. Một vài chuyến đã bị hủy, nhưng ít nhất chuyến bay của hắn về Oslo vào ngày mai vẫn còn hiển thị trên trang web.

Trận bão tuyết dữ dội bao trùm đêm địa cực. Cảnh vật trên trời và dưới đất đều chìm trong màu xám xịt, phản chiếu thứ ánh sáng mờ ảo. Đó là ánh sáng yếu ớt còn sót lại từ mặt trời dưới đường chân trời, chiếu lên màn tuyết phủ kín không gian.

Ánh sáng ấy không hề chói lòa, chỉ khiến thời gian như ngừng trôi, xóa nhòa ranh giới giữa sáng, tối, ngày và đêm. May mắn thay, rèm cửa dày của homestay đã chặn lại ánh sáng đó. Trong căn phòng này, đối với Biện Xá Xuân, khi anh ngủ là đêm, và lúc anh thức dậy mới là bình minh.

“Chào buổi sáng.” Anh chậm chạp mở tủ lạnh, rót cho mình một cốc nước ép, mắt vẫn còn lim dim, lơ mơ chào Văn Vu Dã. Vừa thoát khỏi một giấc mơ kỳ lạ, trong đầu anh thoáng nghĩ: Giấc ngủ này sảng khoái thật, sau này nếu chuyển nhà phải mua một bộ rèm chắn sáng thật tốt mới được. Ừm, nếu chuyển nhà thì chuyển đi đâu nhỉ?

Văn Vu Dã không biết anh đang nghĩ gì, nhìn màn hình máy tính hiển thị “13:26”, hắn vẫn nói dối không chớp mắt: “Chào buổi sáng.”

Cũng không trách Biện Xá Xuân dậy muộn. Tối qua, không biết anh được khai sáng từ ván mạt chược hay lọ dầu cá, mà nửa đêm đột nhiên linh cảm bùng nổ. Khổ nỗi không mang theo bàn phím riêng, anh đành mượn máy tính của Văn Vu Dã gõ không ngừng nghỉ đến bảy nghìn chữ – trước khi Văn Vu Dã ngủ, hắn nhớ là con số đó.

Nhưng sau khi tỉnh dậy, bản thảo đã bị cắt đi hai nghìn chữ. Chắc là tác giả quá khắt khe với bản thân.

Biện Xá Xuân không hề nói hắn không được xem nội dung bản thảo, Văn Vu Dã hơi do dự, vẫn không nhấp chuột vào xem, chỉ tiện tay giúp anh sao lưu.

Nhưng hình như hắn lo lắng thái quá, bởi vì câu tiếp theo của Biện Xá Xuân là: “Anh xem chưa? Anh có thể nhận xét sau khi đọc không?”

“… Chưa xem.”

Biện Xá Xuân ngớ người ra, nuốt ngụm nước ép lạnh, có vẻ tỉnh táo hẳn, cười nói: “Phải rồi. Nhưng anh có thể xem.”

Ngoài đời, mấy người bạn còn suýt gọi anh bằng nghệ danh trên mạng, có bản thảo là họ tha hồ bình phẩm. Lần đầu tiên quen biết một người nghiêm túc như Văn Vu Dã, Biện Xá Xuân còn chưa quen.

Văn Vu Dã được phép, con trỏ chuột lập tức di chuyển đến tệp tài liệu, nhưng chưa kịp nhấp vào, hắn lại quay đầu hỏi: “Em không đói à?”

Biện Xá Xuân gật đầu.

Văn Vu Dã khựng lại. Với cái gật đầu đó, hắn tự hỏi, ý là đói hay không đói?

Thấy hắn không nói gì, Biện Xá Xuân cũng nhận ra cái gật đầu của mình không rõ ràng, không khỏi nhớ đến câu “Em đói rồi phải không?” trên đường quốc lộ, liền bật cười: “Tàm tạm.”

“Tôi nướng bánh mì.” Văn Vu Dã chỉ tay về phía bếp, “Có lẽ giờ nguội rồi, em có thể hâm nóng lại hai lát.”

Biện Xá Xuân vào bếp, vừa xé bánh mì thành từng miếng nhỏ bỏ vào miệng, vừa cười: “Chúng ta ở nơi thiên đường thế này lại chỉ ăn mỗi bánh mì thôi sao?”

Trong lời nói của anh không có ý phàn nàn, mà mang chút châm biếm kiểu không hề xấu hổ, ngược lại còn lấy làm vinh dự. Bốn người không biết nấu nướng, sống ở nơi này, không biết mình đang tham gia chương trình “Hoa Tỷ Đệ” hay “Biến Hình Ký” nữa.

Văn Vu Dã hơi ngại, đề nghị: “Tối nay chúng ta ăn món khác nhé?”

Biện Xá Xuân suy nghĩ một lát, không thể tưởng tượng ra một món ăn nào có thể được chế biến từ đống nguyên liệu “trông quen mắt nên mua về biết đâu có lúc dùng” kia!

Văn Vu Dã nhìn vẻ mặt nghiêm trọng của anh, hơi buồn cười: “Sao thế?”

“Em đang suy nghĩ.” Biện Xá Xuân cười gượng, “Lần tới muốn bước ra khỏi vùng an toàn, em sẽ viết một nhân vật làm đầu bếp.”

“Cậu cũng có thể viết về đề tài nông thôn để làm phong phú thêm kiến thức đời thường ít ỏi của mình.” Tưởng Diễm Huy đột nhiên xuất hiện như thể từ dưới đất chui lên làm Biện Xá Xuân giật mình, “Tôi thích đọc, còn có thể cho bà tôi đọc nữa.”

Biện Xá Xuân đáp bừa: “Tôi sẽ cố gắng.”

Lộ Chi Bình có vẻ dậy muộn như anh, mắt vẫn còn nhắm nghiền, cả người mềm nhũn dựa vào Tưởng Diễm Huy.

Biện Xá Xuân cười hỏi: “Mấy giờ Tiểu Lộ mới ngủ vậy?”

Tưởng Diễm Huy lạnh lùng chỉ vào anh: “Tiểu Lộ là cái tên cậu được gọi hay sao?”

“Ừ ừ ừ.” Biện Xá Xuân trừng mắt, rồi lại trưng ra vẻ mặt hiền lành, “Mấy giờ Tiểu Bình mới ngủ vậy?”

Tưởng Diễm Huy: “… Tạm chấp nhận được.”

Lộ Chi Bình đột nhiên cảm thấy hình tượng Biện Xá Xuân trong lòng mình trở nên hiền từ hơn. Cô tạm gạt cánh tay đang nổi da gà của Tưởng Diễm Huy sang một bên rồi đáp: “Nói chuyện với mọi người xong thì em ngủ luôn.”

“Em ấy đơn thuần là nghiện ngủ thôi mà.” Tưởng Diễm Huy giải thích.

Lộ Chi Bình gật đầu. Với cô, giấc ngủ được xem là sở thích chính đáng hàng đầu.

Biện Xá Xuân tỏ vẻ thấu hiểu, đồng thời âm thầm trao đổi ánh mắt với Tưởng Diễm Huy. Ít nhất Lộ Chi Bình ngủ hơn mười một tiếng, nhưng trước đây để không bị lộ tẩy trước mặt Tưởng Diễm Huy, cô còn phải thức dậy từ sáng sớm, chạy từ nhà nghỉ đến sảnh khách sạn ngồi chờ… Quả nhiên tình yêu khiến người ta đánh mất chính mình.

Cũng không đúng. Anh lại liếc Lộ Chi Bình vẫn còn đang ngái ngủ. Tình yêu có khi còn khiến người ta tin vào bản thân hơn ấy chứ.

Bốn người lại cùng nhau ngồi ở phòng khách, ai nấy đều dán mắt vào điện thoại để… tăng ca.

Văn Vu Dã thì khỏi phải nói. Hắn thích tận dụng ưu điểm của việc làm việc từ xa để kiếm thêm tiền ngoài giờ và phí tăng ca. Có lúc Biện Xá Xuân còn tự nghĩ trong lòng rằng không biết hắn có mắc cái tật “không gõ code vài tiếng thì khó chịu khắp người” không. Tưởng Diễm Huy cũng tranh thủ thời gian rảnh bắt đầu soạn giáo án, bởi một giáo viên lớn tuổi đột ngột qua đời vì nhồi máu não, khiến cô vừa nhận được thông báo sẽ phải đảm đương vị trí chủ nhiệm lớp sau Tết. Thậm chí trong lúc lo âu, cô còn đặt mua một lúc ba chai dầu gội chống rụng tóc. Còn Biện Xá Xuân lấy lại tính tự giác của một biên kịch, thở hổn hển gõ lạch cạch suốt nửa ngày. Người duy nhất chưa bước chân vào xã hội là Lộ Chi Bình thấy vậy cũng ngại không dám lướt video nữa, liền ngồi dậy mở ứng dụng học trực tuyến.

Chỉ trong chốc lát, căn biệt thự vốn dĩ là thiên đường nghỉ dưỡng này lại tràn ngập bầu không khí làm việc như trong văn phòng. Hai tiếng trôi qua, người chưa bị xã hội mài mòn góc cạnh lên tiếng phản đối: “Không phải chúng ta đến đây để chơi à?”

“Đúng.” Tưởng Diễm Huy làm PowerPoint đến mức chán nản, bực bội đóng màn hình máy tính, nhưng khí thế bị trận bão tuyết ngoài cửa sổ dập tắt ngay lập tức. Cô thở dài, nằm vật xuống ghế sofa, “Cá trong chậu, chim trong lồng, bao giờ mới bay…”

Lộ Chi Bình vỗ nhẹ lên người cô xem như an ủi.

Văn Vu Dã quay đầu nhìn họ. Biện Xá Xuân thấu hiểu ý hắn: “Cô ấy thỉnh thoảng lại như vậy. Đừng ngạc nhiên, có ai chơi với em mà là người bình thường đâu? Trừ anh ra.”

Hiện tại Biện Xá Xuân đang được Nàng Thơ ban phước, được Thần Sáng Tạo ưu ái, cảm thấy toàn thân như được tắm trong ánh hào quang của bảo tàng Louvre, tinh thần phấn chấn và rạng rỡ hẳn lên, xương cốt gân cơ không còn đau mỏi nữa. Anh vừa gõ bàn phím vừa ném ra câu hỏi mà anh đã suy nghĩ từ lúc ngủ dậy: “Tối nay ăn gì?”

Lời này vừa thốt ra, phòng khách vang lên một tràng tiếng “Ờm” và “À” không ngớt, nhưng mãi không có ai trả lời.

Anh thở dài một hơi, nói ra ý muốn thật sự: “Tôi muốn ăn lẩu.”

“Tôi cũng muốn.”

“Em cũng muốn.”

“Trình độ của chúng ta sẽ không làm nổ tung phòng bếp chứ?” Văn Vu Dã chân thành hỏi một câu rất thực tế.

“Không đâu.” Biện Xá Xuân suy nghĩ, “Cái này phải tùy thuộc vào nồi chứ.”

Tưởng Diễm Huy phát huy năng lực hành động tối đa. Lời tiếp theo của cô vang lên từ nhà bếp cách đó mấy mét. Cô nói vọng qua vách kính: “Hình như ở đây có bếp từ này!”

“Cậu chạy qua đó từ lúc nào vậy?” Cuối cùng ánh mắt Biện Xá Xuân cũng dứt ra khỏi mấy dòng thoại đang cân nhắc rất lâu trên màn hình, quay đầu kinh ngạc hỏi.

“Lúc anh nói muốn ăn lẩu.” Lộ Chi Bình vẫn nằm nguyên tại chỗ, nhìn về phía bếp, “Chị tìm nồi đi!”

“Có nồi, có nồi.” Phòng bếp lại vang lên một trận loảng xoảng, “Nhưng không có vung!”

“Hả?” Biện Xá Xuân đành rời mắt khỏi bản thảo, đứng dậy đi về phía bếp. Hai người còn lại cũng đi theo.

Căn bếp vốn rộng rãi bỗng trở nên chật chội. Mỗi cái tủ đều đã bị mở ra ít nhất một lần. Cuối cùng, Lộ Chi Bình tìm thấy một chiếc vung vừa với nồi ở một góc khuất không ai để ý, mặc dù chất liệu và màu sắc của nó nhìn là biết chẳng liên quan gì đến chiếc nồi.

Mấy người huyên náo thử đậy vung lên nồi. Hiển nhiên là không khít hoàn toàn với nồi, nhưng coi như tạm chấp nhận được, chẳng khác nào một trung tâm mai mối vô lương tâm đang hân hoan chúc mừng cho một mối duyên sai trái.

Một chiếc bếp từ đã thành công gánh vác đội hình tự phát này. Biện Xá Xuân vỗ tay, mạnh dạn đề nghị: “Chúng ta ăn lẩu ngẫu nhiên đi!”

“Là sao?” Tưởng Diễm Huy cầm chiếc vung nồi, ngơ ngác hỏi.

Văn Vu Dã lại là người phản ứng nhanh nhất, quay đầu nhìn anh với vẻ mặt như muốn hỏi “em chắc không?”

“Ờm, là kiểu tôi từng xem trong chương trình “Truyền kỳ phòng bốn chiếu rưỡi”, nhân vật chính cùng bạn bè tắt đèn để ăn lẩu.” Biện Xá Xuân nói, “Chẳng ai biết đã bỏ gì vào và vớt được cái gì… Ừm, họ còn vớt được cả gấu nhồi bông ngấm gia vị nữa.”

“… Nghe có vẻ hơi nguy hiểm.” Tưởng Diễm Huy nhận xét.

Biện Xá Xuân thản nhiên tựa vào bệ bếp: “Đằng nào thì chúng ta cũng chẳng làm được món gì ngon, làm thế này còn tìm được thú vui khi nó dở ẹc.”

Tưởng Diễm Huy tặc lưỡi: “Tôi cảm thấy bị cậu thuyết phục rồi đấy.”

Cô hướng ánh mắt về phía người mà cô cho là có khả năng giữ lý trí nhất trong nhóm: “Anh Văn, khuyên nhủ cậu ấy đi.”

Văn Vu Dã còn chưa kịp trả lời đã bị Biện Xá Xuân quen tay bịt miệng: “Anh ấy còn giúp tôi gian lận nữa kìa, cậu trông mong gì ở anh ấy?”

“Bình thường đã không nói nhiều còn bị bịt miệng, đúng là chính sách tàn bạo mà.” Lộ Chi Bình nói nhỏ, lắc đầu.

Tóm lại, một đề nghị vớ vẩn, nguy hiểm nhưng pha lẫn tính nghệ thuật như “lẩu ngẫu nhiên” gần như không gặp phải bất kỳ sự cản trở nào và được thông qua với toàn bộ phiếu bầu. Thật ra Biện Xá Xuân cũng cảm thấy bất ngờ. Anh thấy mình giống như vừa đưa ra một kế hoạch hay ho trong cuộc họp công ty, đã chuẩn bị tinh thần bị sếp mắng té tát, vậy mà lại được thông qua, chỉ biết mắt chữ A mồm chữ O.

Và giờ đây, vấn đề nan giải họ phải đối mặt là: Làm thế nào để biến đống gia vị Tây chất đầy trong túi kia thành một nồi nước lẩu đúng điệu.