Chương 138: Tấm lòng mẫu thân và lời hẹn ước

Thẩm phu nhân nghỉ ngơi dưỡng bệnh nửa tháng, nên Thẩm Bích Vi cũng không ra ngoài suốt thời gian đó, đương nhiên không thể tham dự cung yến.

Sau đêm giãi bày tâm sự hôm ấy, mối quan hệ giữa hai mẹ con bước vào một giai đoạn kỳ lạ. Thẩm Bích Vi không hề bận tâm, bởi đêm đó nàng vốn đã chuẩn bị tinh thần nói những lời cuối cùng với Thẩm phu nhân; cứu được mẫu thân đã là một niềm vui bất ngờ, những chuyện sau đó không còn đáng để bận tâm nữa.

Đúng như Lăng Ba đã nói, mẫu thân còn sống đã là điều quan trọng hơn tất cả.

Vì vậy, Thẩm Bích Vi không còn ôm ấp hy vọng xa vời nào, mỗi ngày đều đến thăm Thẩm phu nhân từ sớm, tự tay sắc thuốc, đút thuốc, rồi cùng bà ra ngoài sưởi nắng. Một mình nàng có thể bế Thẩm phu nhân, đặt lên chiếc ghế dài kê dưới hành lang. Nắng xuân vừa đủ ấm áp, hoa trong sân đã đua nhau khoe sắc, đàn ong mật chăm chỉ bay lượn trên những cành đào, mận, hạnh, lê trĩu nặng.

Nàng bầu bạn cùng Thẩm phu nhân sưởi nắng, có khi suốt cả buổi chiều cũng chẳng nói một lời nào.

Đến ngày Thẩm phu nhân đủ khỏe để cầm bút viết chữ, bà chợt cất tiếng.

– Khi con còn nhỏ, ta cũng từng bế con đi ngắm hoa.

Bà ngồi trên ghế, cả người gầy đến trơ xương nhưng khi cười vẫn là dáng vẻ mà Thẩm Bích Vi đã quen thuộc từ thuở nhỏ, là mẫu thân mà nàng tin tưởng nhất. Thẩm Bích Vi bám lấy mẹ, được bà bế lên để hái một cành đào.

– Con còn nhớ.

Nhưng cũng chỉ là những ký ức xa xôi mà thôi.

Nàng không ngờ được hành động kế tiếp của Thẩm phu nhân.

Thẩm phu nhân lấy từ trong tay áo ra một phong thư, dấu niêm phong là một ấn vàng. Bức thư được đặt trên bàn, Thẩm Bích Vi nghi hoặc nhận lấy.

– Đừng xé ra, – Trải qua một trận bệnh, Thẩm phu nhân vẫn hiền từ như vậy. Dù đã tiều tụy và mệt mỏi, giọng nói của bà vẫn khẽ khàng, – Đây là thư viết cho Trung cung nương nương, còn mời Vương Thượng cung làm chứng, con cứ giữ lấy là được.

Thẩm Bích Vi đã mơ hồ đoán ra, nhưng vẫn không thể tin vào điều đó.

– Lời con nói hôm ấy, ta đều nghe rõ. Ban đầu ta còn không hiểu, nhưng suy nghĩ một chút đã hiểu rõ rồi. – Bà ngẩng đầu, ánh mắt nhìn Thẩm Bích Vi vẫn như khi nàng còn nhỏ, – Là mẫu thân của con, ta đã phụ lòng con. Cũng may cơn bệnh này đã giúp ta thông suốt mọi điều.

– Ta muốn tặng quà cho con, lại không biết tặng gì. Của hồi môn của ta cũng đã dành sẵn cho con, dù con không muốn gả… – Bà từ tốn nói tiếp, – Nhưng ta nhớ ra, con muốn không gả cho ai cả. Tuy nghe như lời nói trẻ con, nhưng khi con nói ra lại không giống lời trẻ con chút nào. Nếu đó là điều con muốn, ta sẽ tặng cho con.

– Phụ thân con cổ hủ, chỉ sợ sẽ không đồng ý. Nhưng ta là mẫu thân của con, di ngôn của ta, đương nhiên có hiệu lực.

Bà nhìn thẳng vào mắt Thẩm Bích Vi mà nói.

– Chỉ cần ta còn sống một ngày, ta sẽ gánh vác thay con. Nếu ta không còn, con cầm phong thư này đến gặp Trung cung nương nương. Tĩnh Tâm Am là am của hoàng gia, Mãn Từ Sư thái sẽ làm chứng cho con. Ta đã hứa cung phụng năm mươi năm, để con sau khi ta tạ thế được ở nhà để tóc tu hành, lập phủ riêng để cư trú, suốt đời tụng kinh cầu phúc cho ta. Đây là hiếu đạo, không ai có thể bắt bẻ.

Thẩm Bích Vi run rẩy, ngơ ngác nhìn mẫu thân. Thẩm phu nhân mỉm cười, đưa tay vuốt tóc con gái, trong ánh mắt có sự tự hào, cũng có sự nuối tiếc.

– Tiếc thay Bích Vi nhà ta xinh đẹp thế này, lại phải trở thành Bắc Cung Anh Nhi.

Bắc Cung Anh Nhi là một điển cố, xuất phát từ thời Chiến Quốc: Con gái nhà Bắc Cung là Anh Nhi bình an chứ? Nàng đã tháo bỏ khuyên tai, cả đời không lấy chồng để phụng dưỡng cha mẹ.

Thẩm phu nhân tuy xuất thân tướng môn, nhưng cũng từng vì Thẩm Đại nhân mà đọc sách thánh hiền, đáng tiếc phu thê vẫn ly tâm suốt hai mươi năm.

Ngày đó, Thẩm Bích Vi nói, Thẩm Vân Trạch là con trai của phụ thân, còn nàng là con gái của mẫu thân. Bà đã làm phu nhân của Thẩm Chương Lâm suốt hai mươi bảy năm, bây giờ bà muốn làm mẫu thân của Thẩm Bích Vi.

Bà nói:

– Tuy mẫu thân không hiểu con, cũng không hiểu hoài bão của con. Nhưng nếu đó là điều con muốn, mẫu thân sẽ ban tặng, coi như đây là món quà sinh nhật mười ba tuổi muộn của con vậy.

Dù là Triệu Diễn Trạch cũng không ngờ trên đời lại có kết cục như vậy. Đây là điều không ai có thể nghĩ ra, chỉ có thể là món quà từ mẫu thân.

Chưa ai từng thấy Thẩm Bích Vi khóc như vậy, Thẩm tiểu thư vốn lạnh lùng như băng tuyết cũng có lúc chẳng thể nói nên lời. Nàng chỉ kịp thốt lên một tiếng 'Mẹ!', rồi rúc vào lòng Thẩm phu nhân mà khóc nức nở.

Sân vườn nở đầy đào mận, ong mật bay lượn quanh hoa, như đứa nhỏ làm nũng dưới gối mẫu thân. Xuân tháng ba, nắng ấm áp, chiếu rọi xuống cặp mẹ con dưới hành lang, hai người đã bỏ lỡ nhau nhiều năm như vậy, cuối cùng cũng có được ngày hôm nay.

.

.

.

Sau khi chuyện hôn nhân của hai tỷ muội Diệp gia được định đoạt, Hoa Tín Yến cũng coi như kết thúc sớm.

Ngày ấy, Hà Thanh Nghi đính hôn với Đới Ngọc Quyền, Thanh Lan cũng từng khuyên nhủ nàng.

Thanh Lan ấy mà, như Hàn Nguyệt Khởi đã nói, Hoa Tín Yến dù không ai trả công cho nàng, nàng vẫn cam tâm tình nguyện coi sóc các tiểu thư như muội muội ruột của mình.

Thật ra Thanh Lan cũng có thân phận nhất định, dù sao nàng cũng là người được Trưởng Công chúa chỉ định chăm lo cho các tiểu thư. Nàng cũng đã lớn tuổi, tính ra cũng như một vị tỷ tỷ hàng xóm. Tính tình của nàng lại như vậy, mặc dù có chút khó xử, nhưng vẫn thật lòng khuyên nhủ Hà Thanh Nghi.

Lời này khó nói, nhưng vẫn cứ phải nói, chủ yếu là hôn nhân đại sự, không thể chỉ nhìn môn hộ, còn phải xem lòng mình, xem hai bên có cam tâm tình nguyện hay không.

Nhưng Hà Thanh Nghi còn thông suốt hơn cả nàng.

– Ta biết tỷ tỷ muốn tốt cho ta, – Nàng cười khẽ, – Huống hồ tình cảnh nhà ta tỷ cũng hiểu rõ. Nếu ta không chịu phấn đấu, mẫu thân sẽ bị người ta ức hiếp. Không phải ai cũng may mắn có được duyên phận như tỷ tỷ đâu.

Câu nói sau còn có hàm ý khác. Dù sao Hà gia cũng từng theo đuổi vị trí phu nhân của Định Viễn Hầu phủ. Hà Thanh Nghi là người thông minh, nên hiểu rõ Thanh Lan mang lòng nghi ngờ như vậy đến khuyên mình đã khó khăn đến mức nào. Nàng nắm lấy tay Thanh Lan, tỏ ý rằng mình không hề đa tâm.

– Thứ cho ta nói lỡ lời, – Nàng nhìn Thanh Lan mà nói, – Tỷ tỷ phải đề phòng Lư Uyển Dương.

Mãi đến nửa tháng sau, Thanh Lan mới hiểu ý của Hà Thanh Nghi: Lư Uyển Dương đã gả vào Bình Quận Vương phủ làm Trắc phi. Coi như là Bình Quận Vương phủ bồi thường cho sự xông pha của Lư Văn Nhân cũng được, hay là Bình Quận Vương phi tự mua dây buộc mình cũng được. Tỷ muội Lư gia danh tiếng lẫy lừng trong Hoa Tín Yến, cuối cùng lại chìm xuống như vậy.

Với thủ đoạn và tài năng của Lư Uyển Dương, có thể thăng tiến trong Vương phủ cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Nhưng đó cũng là chuyện của nhiều năm sau này.

Người tinh tường đều nhận ra đây là cách Lư Uyển Dương tránh mũi nhọn, giống như hôn sự của Hà Thanh Nghi vậy, là chủ động lui ra khỏi ba vị trí đứng đầu. Hai người ưu tú nhất đã có kết cục, những người còn lại cũng không còn dây dưa nữa, ai nấy đều đã đính hôn rồi. Hoa Tín Yến mười năm có một, cuối cùng kết thúc trước khi Mẫu Đơn Yến diễn ra.

Ba người đứng đầu Hoa Tín Yến thì Thôi Cảnh Dục, Hoắc Anh Trinh đều đã kết hôn. Còn Ngụy Vũ Sơn vốn tiền đồ vô lượng, cũng có biến cố nghiêng trời lệch đất.

Đến lúc A Thố biết tin mà chạy đến Ngụy gia, thì Ngụy Vũ Sơn đã thu dọn hành lý xong xuôi.

Thực ra, mười bốn tuổi hắn đã như một con ngựa hoang, hiếm khi ở trong nhà mà suốt ngày ở doanh trại. Đến lúc hồi kinh cũng như các tướng lĩnh và cảnh vệ quân khác, một mình sống trong khu nhà nhỏ.

Mấy hôm nay có nhiều người đưa tiễn, ra vào trong sân không ngớt. Họ đều là chiến hữu và bộ hạ cũ của hắn. Lúc A Thố đến, hắn đang trao lại phần thưởng thắng trận mã cầu cho mọi người. Ngụy Vũ Sơn trời sinh đã có tố chất làm tướng quân, chuyện gì không biết nhất định phải học, còn phải học đến giỏi mới thôi. Bây giờ mới cách Mã Cầu Yến chưa bao lâu, hắn đã thuần thục đánh mã cầu, thường xuyên hẹn người tới chơi và đã thắng không biết bao nhiêu lần. Đó đều là những thứ tốt, nên ai cũng tranh giành.

A Thố vừa vào trong sân, đám tướng lĩnh trẻ đang chia đồ đều giật mình sửng sốt. Họ chưa từng gặp một tiểu thư nào xinh đẹp lả lướt đến vậy, lại là tiểu thư thế gia dẫn theo nha hoàn, bà vú, mặc gấm vóc lụa là, đầu đầy châu ngọc, nên ai nấy đều ngạc nhiên.

Chỉ là tiểu thư xinh đẹp ấy mặt mũi giận dỗi, đôi mắt đỏ hoe nhìn Ngụy Vũ Sơn.

– Huynh định đi Bắc Cương? – Nàng còn chẳng gọi tên mà hỏi thẳng. – Có thật không? Ba năm không về, còn phải chinh phạt người Bắc Nhung?

Ngụy Vũ Sơn cười gượng gạo.

– Quả nhiên không giấu được nàng, – Hắn thậm chí còn an ủi nàng, – Không lâu đến thế đâu, chỉ là đóng quân ba năm thôi, chờ tình hình khá lên là có thể về kinh thăm người thân. Cha mẹ ta đều ở kinh thành, cũng đã lớn tuổi rồi. Thật ra cũng không cần đánh trận, chỉ là vẫn còn một nhánh quân người Bắc Nhung chưa chịu đầu hàng, liên tục quấy rầy mục dân ở biên cương nên chúng ta phải đến trấn thủ. Với lại việc mở chợ buôn trà, ngựa cũng cần có người trông coi…

A Thố chẳng nghe lọt tai được bao nhiêu, nước mắt đã rơi lã chã.

Cãi nhau thì cãi nhau, nhưng đóng quân thường trú lại là chuyện khác. Đánh trận lại càng nguy hiểm, đến tài ba như Thôi Hầu gia còn có người lo y sẽ chết trận. Sống còn trên chiến trường thì khó nói lắm.

Người bên cạnh tinh ý đều vội vã lùi ra xa, để lại hai người trong sân. Đến cả bà vú cũng lui xuống, chỉ có tiểu nha hoàn đứng hầu.

Ngụy Vũ Sơn vội dỗ dành nàng.

– Đừng khóc, thật sự không phải chuyện lớn đâu, võ công của ta nàng lại không biết sao? Cùng lắm chỉ một năm là đánh xong, có khi hai năm còn lại chỉ chơi thôi…

Hắn đã học được quy củ trong kinh thành, định lau nước mắt cho nàng, nhưng lại sợ mình thất lễ nên tay chân cứ luống cuống.

A Thố chỉ lườm hắn bằng đôi mắt rưng rưng.

– Huynh lừa ta! – Nàng thông minh đến mức nào, chỉ trong nháy mắt đã hiểu được đầu đuôi câu chuyện, – Hôm hội săn, huynh cố tình nói chuyện với Lư Uyển Dương, còn cãi nhau với ta, là để cắt đứt quan hệ với ta đúng không?

Ngụy Vũ Sơn cười lúng túng.

– Thật ra ta cũng đoán ra rồi, nàng muốn ta giúp nối tơ hồng. – Hắn nói. – Tính tình ta nóng nảy chứ không ngốc. Ta không trách nàng, không sao, ta biết nàng chỉ muốn tốt cho Thôi ca ca và Diệp tỷ tỷ.

Nước mắt A Thố rơi không dứt, nàng nhào tới, dùng nắm tay nhỏ của mình đánh hắn mấy cái.

– Huynh có ý gì? Huynh nghĩ ta sẽ không chờ huynh nên muốn đoạn tuyệt trước với ta phải không? Những lời huynh nói trước đây đều là giả sao?

Ngụy Vũ Sơn bị nàng đánh cũng không giận, vẫn chỉ cười.

Qua một mùa xuân, dường như hắn cũng đã trưởng thành, gần như đã mang dáng dấp của Thôi Cảnh Dục mà hắn sùng bái. Hắn biết giấu những tâm sự nặng nề trong lòng chứ không còn ruột để ngoài da như trước.

– Ta cũng không sợ nàng chờ ta, chỉ là Bắc Cương cần người, những người còn lại đều không đi được, để ta đi là tốt nhất. – Hắn nghiêm túc nói với A Thố. – Nàng còn nhỏ, còn có thật nhiều Hoa Tín Yến, không cần cố chấp với ta.

Ngụy Vũ Sơn thấy A Thố khóc sướt mướt, thậm chí còn chọc ghẹo nàng.

– Hơn nữa ta cũng không tốt bụng đến vậy. Ta thù rất dai, nàng còn nhớ không? Ta đã nói nếu nàng lừa ta, ta sẽ lừa lại nàng một lần. Chẳng phải ta đã lừa nàng rồi sao?

A Thố chỉ khóc.

– Ta mặc kệ, – Nàng chợt trở nên hung hăng.

Nhưng nàng cũng chẳng biết mình phải làm gì. Thánh chỉ đã hạ rồi, ba năm đóng trú quân là chuyện đã định, chiến trường hung hiểm cũng vậy. Nàng chẳng làm được gì, tình cảnh bốn năm trước Thanh Lan tỷ tỷ phải chịu, bây giờ nàng mới thấu hiểu.

Hai người họ đều là hai đứa nhỏ, bắt chước hành vi của người lớn, chỉ cảm thấy buồn cười chứ không hiểu gánh nặng phía sau. Đến khi biết được thì đã không kịp nữa rồi.

Cũng may Ngụy Vũ Sơn đã học được cách gánh vác từ Thôi Cảnh Dục.

Bọn họ học theo người lớn, học được cách chia ly.

– Không sao, – Hắn khẽ an ủi, – Ba năm trôi qua nhanh lắm. A Thố ở kinh thành sống thật vui vẻ, không cần nhớ đến ta. Ba năm sau ta về, coi như chúng ta gặp nhau lần đầu.

Lời hắn nói thật hay, ba năm sau nếu hắn không trở về, thì coi như hai người chưa từng gặp mặt, đừng đau lòng.

Nhưng A Thố cũng học được tính cách của Lăng Ba. Thế sự vô thường, nàng càng muốn đấu đến cùng.

– Ta không tin.

Nàng lấy thứ mình đã giấu trong ngực áo ra, dúi thẳng vào tay hắn. Ngụy Vũ Sơn nhìn thấy cũng bật cười.

Đó là con thú đá trấn ngói hắn trèo lên gác chuông lấy cho A Thố, to bằng bàn tay, nặng trình trịch, vẫn còn hơi ấm của nàng.

– Huynh đã hứa với ta, cầm thú đá trên gác chuông của Tàng Kinh Các ước nguyện là linh thiêng nhất, ước gì được nấy. – A Thố nghiến răng ra lệnh, – Ta muốn huynh bình an trở về, phải còn nguyên vẹn, không được phép xảy ra chuyện gì, cũng không được bị thương. Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy. Nếu huynh dám thất hứa, cả đời ta sẽ không tha thứ cho huynh đâu!