Esther Gặp Kim Gi-ryeo: Hỗn Loạn Ngoài Cổng và Cuốn Sách Bất Ngờ

"Thật ra thì tôi khá thân với Seon Woo-yeon đấy. Cô không biết sao? À không, nói thẳng ra thì thật ra chỉ là tôi đơn phương yêu mến nhân viên đó thôi. Nhưng mà, quý trọng một người tốt thì đâu có gì sai, đúng không?"

Thôi rồi.

Người phụ nữ trước mặt vẫn giữ nụ cười dịu dàng, nhưng không khó để cảm nhận được điềm chẳng lành đang kéo đến.

Một thợ săn thức tỉnh cấp B từ bộ phận bên cạnh lại có quan hệ với một hội trưởng tầm cỡ đến thế sao?

‘Chuyện gì thế này? Sao chưa từng nghe tin đồn nào về chuyện này?’

Đây chính là một sự thật bất ngờ được hé lộ một cách rõ ràng.

Nhìn từ bên ngoài—

Thực tế thì, Esther đã gặp Seon Woo-yeon khá thường xuyên trước đây.

Dù tính theo số lần chạm mặt hay thời gian trò chuyện riêng tư, mối quan hệ của cô với Seon Woo-yeon cũng sâu sắc gấp vài lần so với Kim Gi-ryeo.

Hơn nữa, với tính cách của Hội trưởng Ma Tháp Hàn Quốc, cô vốn dĩ thường xuyên tỏ ra thân thiết với người khác.

Thậm chí, cô đã khoác tay Seon Woo-yeon không ít lần rồi.

Thế nhưng, từ góc nhìn của một người bình thường, những hành động đó chưa từng được ai chú ý đến.

‘Có lẽ lần này Kim Gi-ryeo có vẻ hơi oan ức thật.’

Esther lướt qua dòng suy nghĩ trong chốc lát.

‘Nhưng nếu người đó thể hiện sự thân thiết với ai đó, thì chắc chắn sẽ trở thành chủ đề bàn tán hơn mình rồi. Với ấn tượng mà thợ săn Kim Gi-ryeo mang lại, chắc chắn sẽ có một bức ảnh trông như đang thẩm vấn tội phạm nào đó bị lan truyền thôi…’

Dĩ nhiên, dòng tưởng tượng về gương mặt đáng sợ của đồng nghiệp chỉ dừng lại ở đó.

Trước hết, cô cần phải kết thúc cuộc nói chuyện còn dang dở.

"Thôi được rồi, bỏ qua mấy chuyện phiếm đi."

Người phụ nữ với đôi mắt hơi cụp xuống nhìn thẳng về phía trước.

Cô nhón gót chân, tinh nghịch nhích người cao lên một chút, rồi đảo mắt nhìn xung quanh.

"Lẽ ra tôi không định nói đến mức này đâu, nhưng thật sự mà nói, hội thợ săn của tôi đã đóng góp hàng trăm tỷ đồng tiền thuế để xây dựng trụ sở này mà…"

Cứ như thể cô đang ghi nhớ khuôn mặt từng người ở đây, Esther chậm rãi đưa mắt quan sát đám đông.

"Tự nhiên tôi chợt nghĩ là nơi này hoạt động cũng khá tốt đấy chứ."

Chỉ một câu nói nhẹ nhàng đó đã khiến những nhân viên đang thư giãn liền lập tức cứng đờ người.

Xếp hạng số 2 trong nước.

Người duy nhất trên thế giới sở hữu năng lực thức tỉnh cấp cao liên quan đến lời nguyền, và có thể, ngay cả khi không thức tỉnh, cô vẫn là một nhân vật tầm cỡ nhờ bối cảnh gia đình.

Nếu liệt kê hết những danh hiệu, thì cô thậm chí chẳng hề thua kém Jung Ha-sung là bao.

Vậy nên, tất cả những người ở đây chỉ có thể tái mét mặt.

"À, thợ săn Seo Esther, chuyện đó—"

"Thôi bỏ đi. Như tôi đã nói, tôi có việc cần ghé qua nên sẽ đi trước đây."

"Chờ một chút!"

"Sao cứ gọi tôi lại mãi thế? Tôi có nói gì quá đáng lắm đâu?"

"Xin lỗi ạ."

"Không, không cần xin lỗi. Tôi thật sự chẳng nói gì quá lời đâu."

Họ chẳng còn một chút hy vọng nào.

Bởi thời gian trên đời vốn đã có hạn, huống hồ đối phương lại là một doanh nhân kiêm thợ săn bận rộn.

"Mọi người cứ tiếp tục như bình thường đi. Không sao đâu."

"À…"

"Nhưng chỉ là tôi chợt thắc mắc thôi, gần đây bảo hiểm có tính luôn cả thiệt hại do [Lời Nguyền] không nhỉ… Ha ha. Đùa thôi mà~ Không biết Yeon của chúng ta còn ở công trường không nhỉ? Tôi không đến để gặp nhân viên kia đâu, nhưng dù sao cũng phải hỏi đường, chắc tôi phải đi ra ngoài thôi."

Esther dứt lời và ngay lập tức quay về phía cửa cô vừa bước vào.

...

Nhưng ai ngờ chuyện tìm đường lại được giải quyết dễ dàng đến thế.

‘Hả?’

Vài phút sau.

Esther bước ra ngoài, tự hỏi có nên nhờ đến năng lực của [Người tìm kiếm] để đạt được mục đích của mình hay không.

‘Bóng lưng đó là...’

Nhưng trớ trêu thay, chỉ cần bước ra khỏi tòa nhà, cô đã vô tình đạt được mục tiêu ban đầu.

‘Kim Gi-ryeo! Đúng rồi. Mình nghe nói anh ấy xuất hiện ở trụ sở hiệp hội nên mới đến đây, vậy mà cứ tưởng anh ấy đã đi đâu mất rồi chứ.’

Một thợ săn mang họ Kim đang nổi tiếng gần đây.

Esther trông thấy anh ở đâu đó gần cổng chính tòa nhà, liền rạng rỡ hẳn ra.

‘Liên lạc mãi không được, nhất định phải gặp trực tiếp mới xong việc. May mà tìm thấy nhanh đến vậy!’

Tất nhiên, điện thoại của ai đó vừa mới tắt chế độ máy bay, nhưng chẳng ai hay biết điều đó.

‘Dù có vội vàng đến mấy, đã nhận được sự giúp đỡ thì ít nhất cũng phải nói lời cảm ơn mới phải phép chứ.’

Cô vừa nghe tin rằng người thợ săn cấp S thứ tư đã giúp di chuyển các nạn nhân bị thương.

Vậy nên, để thể hiện lòng biết ơn, Esther nhanh chóng tiến lại gần người cô vừa tìm thấy.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó.

‘Ơ?’

Thông tin bất ngờ chỉ được truyền đến khi khoảng cách giữa họ được rút ngắn.

‘Ba người?’

Ngay trước cổng hiệp hội chật hẹp này, có tận ba thợ săn cấp S đang tụ tập.

‘Wow, ngoại trừ một người, những người còn lại đều để lộ rõ khí tức thức tỉnh của mình. Vậy mà đến giờ mình mới nhận ra. Mình đúng là đầu óc trên mây quá rồi...’

Dù lý do là gì đi chăng nữa, việc các thợ săn cấp cao tập trung một chỗ chắc chắn không phải là chuyện bình thường.

Esther hơi nghiêng đầu, tỏ vẻ khó hiểu, nhưng vẫn tiếp tục bước về phía trước.

****

Nhân tiện, trong lúc Esther tiến lại gần, bên ngoài đang diễn ra một cảnh tượng hỗn loạn.

“Xin hãy giúp tôi! Làm ơn dạy tôi đi!”

“Trời đất, chuyện gì thế này? Anh học tiếng Hàn ở đâu mà nhanh vậy?”

Một gã trông dữ tợn với hình xăm đen dày đặc từ đốt ngón tay đến tận cổ lại đang bám lấy ống quần của ai đó, tha thiết cầu xin.

‘Nhìn hình xăm đó là biết ngay. Kẻ đang quỳ xuống chính là thợ săn cấp S hệ hỏa đến từ Pháp.’

Nỗi lo lắng của Kim Gi-ryeo đã trở thành hiện thực.

Trước khi điện thoại bị mất tín hiệu, Kim Gi-ryeo vốn đã gặp rắc rối vì bị thợ săn từ khắp nơi săn đón để thách đấu.

Ngay cả khi đã chuyển đến Seoul, tình hình của anh ấy cũng chẳng khá hơn là bao.

‘Phải rồi, Jung Ha-sung đã hoàn thiện một công nghệ đáng kinh ngạc như vậy, việc bị thu hút đến mức mất bình tĩnh cũng là điều dễ hiểu.’

Lúc Kim Gi-ryeo còn đang mải suy nghĩ trong khi bị giữ chân trước cổng hiệp hội, một thợ săn cấp S khác tại hiện trường lên tiếng.

“Thợ săn Kim, tôi xin lỗi.”

Kim Gi-ryeo quay đầu lại và nhận ra đó là Jung Ha-sung.

Cậu ấy mặc áo bệnh nhân, rõ ràng vừa tạm thời rời khỏi phòng bệnh.

“Mọi chuyện trở thành thế này hoàn toàn là lỗi của tôi.”

“Đúng rồi, tên khốn này.”

Có vẻ như cậu ấy đã nhận ra tình thế khó xử của đồng nghiệp nên mới ra mặt để giải quyết.

Nhưng liệu Jung Ha-sung có thực sự giúp ích được trong tình huống này hay không thì vẫn còn là một dấu hỏi lớn.

“Vì quá phấn khích mà tôi đã lỡ lời, không ngờ chỉ một cuộc phỏng vấn lại gây ra ảnh hưởng lớn đến thế này…”

Gã thức tỉnh giả tóc đen đang giải thích thì bất ngờ buông một câu khiến tất cả mọi người sững sờ.

“Nhưng dù gì đi nữa, tôi cũng xin lỗi ngài đã cất công đến tận Hàn Quốc. Có điều, thợ săn Kim là người bận rộn đến mức nào chứ, vậy mà ngài lại đưa ra một yêu cầu thiếu thực tế đến mức đòi hẳn một năm huấn luyện sao?”

“Hừm.”

“Hơn nữa, việc ngài tìm đến thợ săn Kim một cách trực tiếp như thế này đã vi phạm nghiêm trọng quy trình rồi.”

Một người đàn ông mặc vest đứng bên cạnh khẽ gật đầu đồng tình.

Nhưng ngay sau đó, khi nghe câu tiếp theo, ông ta lập tức dừng lại.

“Ít nhất thì ngài cũng nên thắng tôi một trận rồi hãy mở lời.”

Tuy nhiên, câu tiếp theo khiến người vừa đồng tình phải đứng hình tại chỗ.

“Chúng tôi cũng đã tốn không biết bao nhiêu công sức mới mời được thợ săn Kim. Thế mà một kẻ trông còn kém hơn cả tôi ba năm trước lại dám trực tiếp liên hệ…”

“Jung… Jung Ha-sung?”

“Dù gì thì trước thực lực của thợ săn Kim, tôi với anh cũng chỉ là lũ sâu bọ mà thôi. Chuyện này thậm chí còn chẳng thể thay đổi dù có cố gắng đến mấy đi nữa. Nhưng dù có khó khăn đến đâu, ít nhất cũng phải đạt đến một trình độ tối thiểu rồi mới dám đưa ra yêu cầu chứ, đúng không?”

Vấn đề ngày càng phức tạp hơn.

Dường như hệ thống dịch thuật không xử lý đúng phần từ ngữ thô tục, nên gã thợ săn nước ngoài kia thoáng trông có vẻ bối rối.

Nhưng dù không hiểu ngôn ngữ, bầu không khí chung vẫn đủ để hắn ta cảm nhận được ý nghĩa của cuộc đối thoại.

“What does ‘버러지’ mean?”. (ý Jung Ha-sung là gì?)

Bầu không khí giữa Kim Gi-ryeo và thợ săn Pháp trở nên căng thẳng.

‘À, phải rồi. Dạo gần đây hiếm khi gặp kiểu người như thế này nên anh gần như quên mất. Jung Ha-sung vốn dĩ cũng thuộc loại chẳng có chút tinh tế nào…’

Kim Gi-ryeo đang suy nghĩ vẩn vơ thì chạm mắt với Esther.

“!”

Dù môi trường xung quanh đang hỗn loạn, Kim Gi-ryeo vẫn phát hiện ra sự tiếp cận của Esther với bản năng nhanh nhạy đặc trưng của một pháp sư.

Người đàn ông tóc nhuộm nổi bật ấy vừa trông thấy Esther đã lập tức lớn tiếng.

“Ôi chà! Tôi quên mất! Đến giờ uống cà phê rồi.”

“Hả?”

“Theo lẽ thường, dân văn phòng Hàn Quốc phải uống một ly cà phê sau bữa ăn chứ… Xin chào, đại diện Esther!”

“À… chào anh.”

“Nhân tiện gặp nhau ở đây, cô có thể mời tôi một ly cà phê Ma Tháp không? Tiện thể, tôi cũng có chuyện riêng muốn nói với cô.”

Lời lẽ vòng vo, nhưng ý định của Kim Gi-ryeo thì rất rõ ràng.

“Anh nói là… có chuyện riêng muốn nói với tôi?”

Tình hình ở đây sắp trở thành một mớ hỗn độn. Hãy cứu tôi khỏi nơi này.

Đó là thông điệp ẩn giấu trong lời nói của Kim Gi-ryeo.

Esther chớp mắt vài lần, nhưng cũng chẳng suy nghĩ lâu làm gì.

“Hừm, thôi được rồi!”

Dù sao thì Esther cũng có việc muốn cảm ơn riêng, nên mới tìm đến đây.

Hơn nữa, dù những kẻ khác có mang quà tới chất đầy chuyên cơ thì cũng chẳng thể mua nổi thời gian của một người. Vậy mà anh ấy lại đề nghị có một buổi trà riêng với Esther...

Thành thật mà nói, Esther chẳng có lý do gì để thấy khó chịu với lời đề nghị này cả.

Ngược lại, còn có một cảm giác ưu việt một cách thấp kém và nham hiểm nào đó len lỏi trong lòng.

Vậy nên—

"Thực ra tôi vừa uống cà phê trưa nay rồi, nhưng nhờ thức tỉnh nên giờ có uống thêm vài ly nữa cũng chẳng sao cả."

Esther vui vẻ chấp nhận đề nghị của Kim Gi-ryeo.

Một khi đã hẹn xong và rời đi, thì chuyện hai thợ săn cấp S còn lại ở hiện trường có túm tóc nhau hay không cũng chẳng liên quan gì đến họ.

---

Dù sao thì Esther cũng không ngờ lại chạm mặt anh một cách đột ngột thế này.

"Cô muốn uống cà phê nóng hay lạnh?"

"Không có ngày nào mà anh không uống cà phê sao?"

"…Hả?"

"Đùa thôi. Cho tôi một ly nóng đi."

Một cảnh tượng đã lâu không thấy.

Sau đó, Kim Gi-ryeo ngồi đối diện với Esther trong căn phòng tiếp khách quen thuộc.

Dường như theo sở thích của chủ nhân nơi này, trong phòng luôn phảng phất mùi keo dán Alphauri.

Tất nhiên, với người Trái Đất, nó chỉ đơn thuần có mùi trái cây thơm dịu mà thôi...

"Dù sao thì, Thợ săn Esther cũng không cần phải cảm ơn vì đã được đưa đi đâu. Cô nhẹ bẫng thế này mà."

"Chà."

"Vậy, giờ tôi sẽ nói chuyện chính mà mình đã chuẩn bị."

Ngay lúc đó—

Người đàn ông tóc vàng lấy thứ gì đó từ chiếc túi anh vẫn cầm theo.

Cạch.

Thứ được đặt lên bàn là một chồng tài liệu khổ A4.

Nhìn những lỗ thủng lởm chởm, có vẻ nó không được đóng gáy bằng ghim bấm.

Hơn nữa, phần gáy sách lại được buộc bằng một sợi dây mỏng nhưng bền chắc, không rõ được mua từ đâu.

Dù nhìn thế nào thì đây cũng là một cuốn "sách" được làm thủ công vừa mới đặt xuống trước mắt Esther.

"Đây là cái gì?"

"Thực ra tôi không đến nỗi vụng về lắm đâu, chỉ là đây là lần đầu tiên tôi làm loại sách này nên có hơi…"

"Khoan đã. Sách sao?"

"À... thực ra đây là một cuốn giáo trình tôi làm riêng cho cô đấy."

Trước khi Esther kịp thắc mắc về một số từ cụ thể, Kim Gi-ryeo đã lên tiếng giải thích trước.

"Trước khi nói gì thêm, tôi muốn làm rõ rằng, tôi thực sự có ý định giải nghệ chính thức trong thời gian tới."

Giải nghệ sao?

Cho đến lúc này thì đây vẫn là một ý kiến khá hay.

-"Nói thẳng ra thì, ngoài việc đôi khi máu huyết lưu thông hơi quá mức, thì tôi vẫn hoàn toàn khỏe mạnh. Vậy nên dù nghỉ săn quái, tôi vẫn có thể dành chút thời gian để dạy dỗ ai đó. Đó là quyền tự do của tôi. Cô hiểu ý tôi chứ?"

Nhưng chỉ cần câu này xuất hiện, độ tin cậy của những lời sắp nói tiếp theo sẽ giảm sút nghiêm trọng.

Thế nhưng, nếu cứ cãi nhau với người vừa gặp lại sau một thời gian dài thì cũng không hay lắm.

Esther chìm vào suy nghĩ trong chốc lát.

Thành thật mà nói, có quá nhiều điểm Esther muốn bắt bẻ.

Nhưng cô quyết định nghe nốt những gì hắn muốn nói, nên giữ im lặng một lúc.

‘Nhưng mà, giáo trình là cái quái gì vậy?’

Sau đó, câu nói tiếp theo của đối phương lại mang đầy tính vật chất một cách bất ngờ.

"À, phải rồi. Thợ săn Esther này, nhìn thì đơn giản vậy thôi, nhưng nội dung bên trong rất đắt giá đấy. Sau này nhớ cẩn thận khi sử dụng nhé."

Một sự tự tin đáng nể khi định giá tri thức của bản thân.

Mà thực ra, nếu nói thẳng ra thì Kim Gi-ryeo đã đạt đến mức không cần phải vội vàng vơ vét tiền bạc từ thợ săn cấp S nữa.

Nhưng mà, xã hội tư bản này vẫn luôn là vậy. Càng nhiều tiền thì càng tốt, đúng không?

Trước đây, Kim Gi-ryeo từng nói một câu với Hội trưởng Ma Tháp Hàn Quốc:

[Nếu phương pháp đó thực sự hiệu quả, tôi sẽ báo lại ngay cho Ma Tháp…]