Sự thật về Alphauri và góc khuất của Kang Chang-ho

Bắt đầu quá trình kiểm tra sơ bộ.

Mặc dù vết thương nghiêm trọng gây khó khăn trong việc thu thập thông tin, tôi vẫn có thể kiểm tra phần não và tim còn lại, từ đó rút ra một vài điều:

‘Tốt rồi! Lá phổi vẫn còn nguyên vẹn. Ít nhất thì đúng như lời vị kỹ sư kia đã nói.’

Đúng như dự đoán, tộc Alphauri của 3000 năm sau quả thật đã tồn tại. (Khi dùng linh hồn xuyên không, thời gian có thể bị giãn nở, nên hai con slime xanh và đỏ đã mất đến 3000 năm mới tới được Trái Đất, còn sinh vật đang nằm trên bàn này là hậu duệ nhiều đời sau của chúng, đã sử dụng Cổng Dịch Chuyển để đến đây).

Ngay cả ngôn ngữ mà họ sử dụng cũng có chút khác biệt so với chúng tôi, bởi những ý nghĩ còn sót lại trong não rất khó để giải mã.

‘Trong mắt họ, ngôn ngữ Alphauri mà tôi đang dùng hẳn đã trở thành cổ ngữ rồi.’

Thế nhưng, một chủng tộc ma thuật ưu việt đến mức có thể phát triển được [Cổng Dịch Chuyển] – thứ cho phép vượt qua những khoảng cách khủng khiếp mà không tốn thời gian – lại vẫn chưa thể xâm chiếm Trái Đất. Lý do chính là:

Đúng như Kang Chang-ho từng nói:

‘Có lẽ họ không thể tự do điều khiển cơ thể của người Trái Đất.’

Ở quê hương tôi, mỗi khi muốn chiếm dụng một cơ thể khác, về cơ bản phải cấy ghép một phần nội tạng của mình vào cơ thể mới.

Thế nhưng, việc kết hợp tế bào giữa người Trái Đất và tộc Alphauri lại hoàn toàn không tương thích.

‘Đây không phải kiểu phẫu thuật ghép tim lợn thông thường. Tình trạng còn phức tạp hơn rất nhiều.’

Cuối cùng, vì đều là những "sinh vật ngoài hành tinh", phản ứng đào thải khi ghép mô quá khó kiểm soát, ngay cả thuốc ức chế miễn dịch cũng không mang lại nhiều tác dụng.

Vậy nên, có lẽ hiện tại tộc Alphauri đang phải tập trung nghiên cứu để khắc phục sự bất ổn trong việc dung hợp tế bào...

Trong khi đó, tôi và Kang Chang-ho lại không cần lo lắng gì, mà rất thuận lợi ổn định trong cơ thể mới.

Bởi vì chúng tôi đã đi theo một lối đi khác: [Chuyển Di Linh Hồn].

Không cần phải cấy ghép vật chất như não hay tim, nên phản ứng đào thải hầu như không xảy ra.

‘Hừm.’

Nghĩ kỹ lại, có lẽ đến giờ bọn họ vẫn chưa hiểu được bản chất của linh hồn.

‘Thật vậy sao?’

Sao tốc độ phát triển của bọn này lại chậm đến vậy chứ?

Khi tôi đang trầm ngâm suy nghĩ như vậy thì:

Kẽo kẹt.

Người cùng đi vào tầng hầm với tôi lên tiếng.

“À, nhắc mới nhớ.”

Tôi chăm chú lắng nghe Kang Chang-ho.

“Trước đây tôi từng nói việc đối đầu với sinh vật ký sinh là ngu xuẩn. Nhưng có khi cậu lại có cơ hội thắng đấy, Lemming à...”

Câu nói tiếp theo khiến tôi cảm thấy bối rối vì sự thay đổi thái độ đột ngột của hắn.

“Tại sao anh lại nghĩ như vậy?”

Nhưng Kang Chang-ho luôn có lập luận riêng cho từng lời nói của mình.

Hắn nhanh chóng đáp lời:

“Việc giữ cậu – một thiên tài thế kỷ – làm lao động không công hàng ngàn năm, quả thực là một vận may to lớn cho cấp trên của chúng ta.”

“….”

“Nhưng theo tôi, đó cũng chính là vận may cuối cùng mà quê hương chúng ta từng sở hữu.”

“Tại sao lại như vậy?”

“Bởi vì việc cậu sống sót lâu dài trên quê nhà đã kéo theo rất nhiều hệ quả nghiêm trọng.”

Cạch.

Lúc này, [Con Mắt Của Rồng] trong cơ thể hắn ta khẽ di chuyển, lóe lên ánh xanh lục đặc trưng.

“Một thực thể như Đại Ma Pháp Sư chính là tai họa đối với mọi pháp sư bình thường.”

Hắn nói bằng giọng điệu đầy nghiêm túc.

“Ngày xưa, ngay cả những kẻ không có năng lực bẩm sinh vẫn có thể sống sót nhờ vào nỗ lực. Nhưng kể từ khi vị Đại Pháp Sư vĩ đại kia bị giam giữ… chỉ mất vài giây là đã có thể tạo ra những ma pháp vượt xa thành quả nghiên cứu cả đời của những kẻ không có tài năng rồi.”

“…!”

“Nhờ đó mà tộc Alphauri phát triển rực rỡ, nhưng tôi nghe nói những kẻ tầm thường vì mặc cảm mà phần lớn đều bỏ cuộc.”

“Tôi không ngờ tình hình bên ngoài lại như vậy…”

“Thế nhưng, giới thượng tầng vì muốn duy trì quyền lực lâu dài nên đã vui vẻ thực hiện chính sách ngu dân hóa.”

Nội dung chính của cuộc trò chuyện nhanh chóng được hé lộ.

“Quê hương chúng ta đến cuối thời kỳ đã tràn ngập những kẻ lười biếng và ngu ngốc.”

“….”

“Có lẽ tộc Alphauri đã đánh mất khả năng tự mình tạo ra kỳ tích rồi cũng nên. Dù sao thì sức mạnh siêu nhiên mà họ phát huy ngay hiện tại cũng chỉ có mỗi [Cổng Dịch Chuyển], mà cái đó chỉ là sự ngộ ra một khái niệm đơn lẻ rồi dùng ma lực một cách ngu ngốc mà dồn ép ra thôi. Nếu nói một cách lạc quan là vậy.”

Lý thuyết được đưa ra là: vì Đại Pháp Sư liên tục cung cấp nguồn lao động vô tận, nên ngược lại, trình độ trung bình của dân chúng lại bị hạ thấp.

“Nếu giao hết cho cậu thì họ có thể sống sung sướng, còn con cháu họ thì chẳng có lý do gì để tự mình giải quyết vấn đề cả.”

Dù vậy, với một khoảng thời gian dài như vậy, trong 3000 năm vừa qua hẳn phải sinh ra ít nhất một thiên tài mới chứ.

“Mà này, cho tôi hỏi một chuyện, dù hơi bất ngờ. Cậu đã được ‘Căn Nguyên Của Trái Đất’ công nhận chưa?”

“À, nếu nói về Căn Nguyên thì ý anh là cái đó chứ gì.”

Cuộc trò chuyện tiếp tục.

Tôi đáp lại câu hỏi của Kang Chang-ho.

“Phải. Ở đây tôi cũng có thể mượn sức mạnh hạt nhân như bình thường.” (ám chỉ lõi Trái Đất)

Dù sao thì đó cũng là chuyện tình cờ.

“Thực ra, lúc này tôi cũng cảm thấy dòng mana của hành tinh có vẻ đổ dồn về phía mình nhiều hơn.”

“Hừm.”

“Dù được công nhận là [Người Bảo Hộ], nhưng vẫn không thể tránh được hệ thống miễn dịch của hành tinh đâu.”

“Miễn dịch?”

“Chính là cái đó, khi lột bỏ da người và rơi vào hư không, sẽ gặp phải thứ ấy.”

“À, thứ đánh thẳng vào linh hồn đó…”

Tôi nhìn thẳng vào [Con Mắt Rồng] mà nói:

“May mà tôi cũng xoay sở kịp, đã chuẩn bị sẵn ma pháp ứng phó. Nếu cảm thấy sắp bị biến thành linh hồn, hãy lập tức dùng nó.”

“Đó là ma pháp gì vậy?”

“Là ma pháp bảo vệ bản ngã.” (tức là bảo vệ linh hồn)

Và chúng tôi nhanh chóng tổng kết kết quả:

[Thành Quả Hôm Nay: Chia Sẻ Quá Trình Nghiên Cứu]

Chúng tôi đã tích lũy thông tin nhanh chóng nhờ những quá trình như vậy.

‘Mana dường như đã bắt đầu cạn rồi.’

Đáng tiếc là năng lượng tinh thần và thể lực đều có giới hạn, đến một lúc nào đó, tôi buộc phải nghỉ ngơi.

‘Dù đã cố gắng lưu giữ nhưng mục tiêu bị hư hại quá nặng, nên việc điều tra cũng rất tốn sức.’

Thêm khoảng 20 phút trôi qua.

Vô tình, tôi vẫn ở lại tầng hầm một mình và tiếp tục thu thập thông tin.

Nhưng rồi cũng đến lúc phải nghỉ ngơi, tôi lững thững bước ra khỏi không gian chói lóa ấy.

‘Hử?’

Khi lên đến tầng một, tôi nhìn thấy Kang Chang-ho đang nói chuyện với ai đó.

Có vẻ như chỉ có vị kỹ sư đang lên tiếng.

“Người đó là ai vậy?”

Tiếng bước chân vang lên.

Người vừa bước vào biệt thự là một ông lão tóc bạc – có vẻ là một người chưa thức tỉnh. Tôi ghi nhận thông tin ấy trong đầu rồi tiến lại gần họ.

“À, đúng lúc Thợ săn Kim Gi-ryeo cũng ra đây rồi.”

Không ngờ thân phận của ông lão chưa thức tỉnh ấy lại là như vậy.

“Kim Gi-ryeo. Làm quen đi. Đây là nô lệ của tôi.”

“Ơ ơ?”

“Sau này sẽ gặp nhau thường xuyên đấy. Hãy nhớ thông tin của người này và lập tức trao đổi số điện thoại.” (hàm ý muốn sai bảo gì cũng được)

“Cái….”

“Vì vô tình biết được khá nhiều bí mật của công ty PIXY, nên tôi không tin tưởng hệ thống điện tử của Trái Đất. Vì vậy, khi có chuyện thật sự quan trọng, tôi sẽ xử lý thông qua kẻ đưa tin này.”

Cái gì thế này...

Giữa thế kỷ 21, tại Hàn Quốc, hắn ta đang nói cái quái gì vậy?

“À, và có một lưu ý nhỏ.”

“Lưu ý gì?”

“Giọng nói của tên nô lệ… cực kỳ khó nghe.”

“Vì âm thanh nên khó chịu à?”

“Vậy nên tôi đã làm ‘phẫu thuật dây thanh quản’ cho hắn rồi. Giờ hắn không thể nói được nữa. Nhưng giao tiếp bằng ghi chú điện thoại thì không có vấn đề gì.”

“Phẫu thuật dây thanh ư?”

“Tôi tra trên mạng là ra ngay phương pháp phẫu thuật của Trái Đất. Thật tử tế.”

“……Phương pháp đó vốn dùng cho các loài động vật nhỏ. Vả lại, hiện nay còn bị hạn chế vì lý do đạo đức nữa…”

Tôi suýt buột miệng chửi thề.

Nhưng ngay lúc đó, ông lão – người già hơn hẳn cơ thể của Kim Gi-ryeo – lại lễ phép cúi chào tôi.

“Này, Kang Chang-ho, ANH có điên không vậy?”

Tôi lập tức chất vấn, tim như nghẹn lại.

“Anh không hiểu vì sao tôi phải nói chuyện lễ phép ở ngoài sao? Trên Trái Đất, việc tôn trọng người già là lẽ thường tình mà!”

“Tôi biết.”

“Vậy mà trong một xã hội hiện đại và phát triển thế này mà còn có nô lệ thì đúng là rác rưởi!”

Dĩ nhiên, với Kang Chang-ho, tên hầu kia chắc vẫn nhận lương cao, nhưng đối với tôi thì đạo đức luôn phải đi trước đồng tiền.

Tôi lo lắng hỏi thăm về người đàn ông vừa được đưa vào nhà.

“Ông ta từng gây tai nạn giao thông khiến nhiều đồng loại chết vì say rượu lái xe.”

Nhưng khi biết được thông tin đó, sắc mặt tôi cũng thay đổi.

Theo lời Kang Chang-ho, ông ta có rất nhiều tài sản, nhờ thế mà phô trương thế lực xã hội.

‘Chưa từng bị xử phạt nặng theo pháp luật. Vòng đen ở mắt cá kia chắc chỉ là dấu hiệu nhắc nhở ông ta phải sống có ý thức hơn thôi.’

Sống chỉ lo tiền bạc và dục vọng, nên ông ta chẳng thể xây dựng nổi mối quan hệ tốt đẹp với ai.

Cha mẹ, anh em, họ hàng đều xa lánh.

‘Vậy là đã rơi vào tay tộc Alphauri.’

Sau khi điều tra sơ bộ, Kang Chang-ho quyết định dùng ông ta làm nô lệ suốt đời.

“Dĩ nhiên, ‘suốt đời’ ở đây là theo tuổi thọ của tôi. Cậu hiểu rõ tuổi thọ của tôi rồi chứ?” (tức là mãi mãi)

“Tất nhiên.”

Vậy thì chẳng cần phải quan tâm đến nhân quyền của một thứ nhân loại như ông ta.

“Còn có một việc liên quan đến Andy Oliver tôi muốn bàn….”

“Ừm?”

“Nhưng giờ không tiện lắm. Tôi cũng phải cố gắng hòa nhập với nơi này.”

“Cũng phải, ngay cả golem anh cũng đã tạo ra rồi còn gì.”

“Vậy nên chiều nay tôi sẽ tập trung vào công việc của mình. Dù sao thì cũng cần thời gian để khôi phục ma lực. Đại Pháp Sư, cậu về đi là vừa.”

Được thôi.

Việc ngày mai để ngày mai tính.

Chúng tôi nhanh chóng đạt được thỏa thuận và giải tán.

‘Hử?’

Ngay lúc tôi chuẩn bị rời khỏi nhà Kang Chang-ho.

‘Cái này là…’

Ở gần cửa ra vào – nơi người ta thường đặt chìa khóa xe – tôi nhìn thấy một vật.

‘Một khung ảnh à.’

Bên trong khung ảnh là một bức hình.

Nhìn hàng dừa rợp bóng thì có vẻ bức ảnh này được chụp ở Hawaii.

Hai người – một nam một nữ – mặc đồ nhẹ nhàng mát mẻ, khoác vai nhau đầy thân mật.

‘Nhưng chiều cao hai người chênh lệch quá mà vẫn khoác vai thế này nhỉ.’

Có lẽ đây là ảnh chụp lúc sinh thời của chủ thể thật sự của Kang Chang-ho.

Vì vị kỹ sư trưởng vẫn còn rối loạn bản ngã nên chưa dám dọn đi món kỷ vật này. Vậy thì cô gái trong ảnh khả năng là vị hôn thê từng được nhắc đến.

Cô y tá bên cạnh tạo dáng chữ V trông khá trẻ trung.

Nhưng điều khiến tôi bất ngờ hơn lại là người đàn ông bên cạnh – một người Hàn Quốc.

‘Suýt nữa tôi đã không nhận ra.’

Tóc đen.

Tóc ngắn hơn kiểu tóc dài hiện tại một chút.

Đôi mắt bị che bởi kính râm đen, nhưng chắc chắn thời điểm đó anh ta chưa thức tỉnh, nên khả năng cao đôi mắt phía sau cũng đen tuyền.

Đó chính là hình ảnh trong quá khứ của Kang Chang-ho.

Nhìn từ góc độ của một sinh vật ngoài hành tinh, dáng vẻ ấy khá là bình thường.

“….”

Mà nguyên nhân khiến cặp đôi này vĩnh viễn không thể gặp lại, e là không chỉ vì gia đình, mà còn vì biến cố như thế này.

‘Nếu không có [Hầm Ngục], biết đâu mọi chuyện đã khác. Sinh vật vốn là thứ luôn thay đổi khi còn sống mà.’

Tôi dừng lại vài giây để ngắm nhìn khung ảnh.

Người đàn ông đeo kính râm cười tươi đến ngốc nghếch.

Thế nhưng, đối diện bức ảnh tươi sáng ấy, lòng tôi lại nặng nề.

‘Cái tên Kang Chang-ho đáng ghét kia, suy cho cùng cũng chỉ là một nạn nhân của sự kiện Cổng.’

Vậy thì, con đường mà vị Đại Pháp Sư này lựa chọn là hoàn toàn đúng đắn.

[Cổng Dịch Chuyển] – chính là nỗi đau một chiều cần phải chấm dứt.

Chết vì lạm dụng thuốc và rượu thì chẳng có gì đáng để thương hại.

Nhưng những sinh vật bị cuốn vào vòng xoáy chết chóc mà không thể chọn lựa, thì giờ nên có điểm dừng rồi.