Biến Cố Liên Tiếp Nơi Hầm Ngục

-Phạch, phạch phạch, phạch.

Nhưng ngay lúc đó, khi cô còn chưa kịp lấy lại nhịp thở.

Đúng như linh cảm bất an từ trước, một biến cố lạ đã xảy ra trong hầm ngục.

-Aaaaaaah!

Tiếng hét vang lên.

Dĩ nhiên, nếu cứ để người đàn ông trung niên đang bất tỉnh ở nguyên đây thì không biết sẽ xảy ra chuyện gì, nên Sun Woo-yeon lập tức cõng ông ấy lên vai và chạy về phía phát ra tiếng động.

‘Người sao?’

Nhưng cảnh tượng trước mắt lại hơi khác so với những gì cô tưởng tượng.

‘Rốt cuộc là từ đâu, và vào đây từ lúc nào vậy?’

Ban nãy cô còn định bụng nếu có thêm “lối đi” mới xuất hiện thì sẽ lập tức chạy đến đó…

Nhưng đó cũng là hạn chế của cô, một người chưa hoàn toàn phát triển năng lực ma thuật. Sun Woo-yeon không thể cảm nhận được dòng chảy mana bên ngoài khi lối đi mới xuất hiện. Nếu quái vật bắt cóc người ở khoảng cách xa, cô cũng khó mà nhìn thấy tận mắt.

Vì thế, lần này cô đã đến cứu nạn nhân mới hơi muộn.

‘Người bị bắt lần này trông có vẻ yếu hơn nữa.’

Tạch tạch tạch.

Woo-yeon thận trọng tiến lại gần, cố gắng không chọc giận con quái vật, và cất tiếng hỏi người kia.

“Anh có ổn không?”

“Ư ư ư, ư ư!”

“Không biết anh có nghe rõ không, nhưng xin đừng tấn công quái vật ngay. Anh là người cấp độ thấp đúng không? Nhưng con quái vật đó là cấp A…”

“何と言いましたか？”

“Hả! Người Nhật…”

Nhưng đúng là bất ngờ.

Khi nghe câu trả lời, hóa ra lần này lại là một người nước ngoài.

‘Hiện tượng này giống hệt như hồi vụ [Kẻ Thích Bạo Hành].’

Dù không thường xuyên vào hầm ngục, nhưng nhờ làm việc ở văn phòng và đọc vô số tài liệu liên quan, Sun Woo-yeon đã biết khá nhiều.

‘Có vẻ lại là một sự kiện quy mô toàn cầu giống lần đó.’

Và cô nhận ra tình hình nhanh hơn người khác.

‘Người này trông gần như không có ma lực… Nếu có thêm nạn nhân xuất hiện, mình phải nhanh chóng chạy đến lối đi mới, dùng tay chặn lại! Miễn là vẫn còn người sống, cánh cổng sẽ không đóng lại… Như vậy mình có thể giữ cho nó mở.’

Nhưng nghĩ là một chuyện.

-Soạt.

Và rồi.

-Soạt.

Cứ thế.

Cảnh quái vật bắt người lặp đi lặp lại đến tận 5 lần trong chớp mắt, nhưng Woo-yeon vẫn không kịp chạm tay vào lối đi mới mở ra.

‘Tốc độ mở và đóng cổng nhanh quá!’

Hơn nữa, dù có may mắn tiếp cận được, thì ngay lập tức con quái vật cấp A kia lại trở nên hung dữ, vỗ cánh lao tới. Cô chẳng còn cách nào khác.

‘Khỉ thật.’

Nơi này chẳng khác gì cánh cổng hôi thối khó chịu kia.

Cứ khi ai đó định thoát ra thì quái vật liền lao đến ngăn cản.

‘Phải làm sao đây. Hôm nay mình vốn không định vào hầm ngục… và tệ nhất là không có nước mang theo.’

Sun Woo-yeon lau mồ hôi lạnh, buộc phải tạm rút lui.

-Soạt.

Nhưng dường như ông trời vẫn chưa tuyệt đường sống của cô. Đúng lúc đầu óc cô đang rối bời, lại có biến cố mới.

‘Ơ?’

Cánh cổng vốn đang kéo những nạn nhân bình thường lần này bất ngờ đưa vào một người mang siêu năng lực đặc biệt.

‘Áp lực ma lực này… quen thuộc!’

Đó là một người cấp S.

Nhìn bộ dạng lôi thôi kia, có vẻ người này còn bị kéo vào lúc đang ngủ.

‘Quái vật chỉ cấp A, mà lại bắt được cả cấp S!’

Vậy giờ chỉ đành trông cậy vào người đó.

Cảnh tượng lúc này có:

1 người cấp S,

1 người cấp A (quái vật),

1 người cấp E,

Và bản thân Woo-yeon là cấp B, tính cả người đàn ông trung niên bất tỉnh cũng cấp B.

Không thể chắc chắn tuyệt đối, nhưng đại khái là mỗi cấp độ đều có một người bị cuốn vào.

‘Nghĩ đến đây, cô không khỏi rùng mình.’

Biết được một phần sự thật về [hầm ngục], Woo-yeon bắt đầu thấy bất an. Nhưng cô tự trấn an bản thân.

‘Không sao đâu. Người thợ săn cấp S kia sẽ hạ gục quái vật…’

Nhưng rốt cuộc.

‘…Tưởng vậy, mà không hề nhúc nhích?’

Sốc hơn nữa, người cấp S đó chẳng buồn săn quái vật.

-Phẩy, phẩy, phẩy.

Vừa tỉnh ngủ, mắt đỏ vằn, người đó chỉ đưa tay xua xua.

Hoàn toàn khác hẳn mong đợi của cô.

Hơn nữa, khi người khác đến gần, người đó còn tỏ rõ thái độ cảnh giác, thậm chí có phần hung dữ.

‘Đang đề phòng những người khác sao.’

Chỉ nhìn là biết người đó không hề có ý tốt.

Woo-yeon cố thử nói tiếng Anh bập bõm, nhưng người đó chỉ đáp lại vài từ nghe như tiếng Tây Ban Nha.

‘Dùng tiếng Tây Ban Nha… mà có biết bao nhiêu quốc gia nói tiếng ấy, cô cũng chẳng thể xác định được.’

Khá rối rắm, nhưng cũng dễ hiểu.

Ai mà biết đây là đâu, lại đi tin tưởng những sinh vật xung quanh?

Ở dị giới này có cả những tồn tại kỳ dị như [Yêu tinh], hoặc [Người song trùng ] – quái vật hình người.

Nên thái độ cảnh giác của thợ săn cấp S đó cũng là điều dễ hiểu.

-Soạt… soạt…

Nhưng ít nhất, là con người với nhau… đáng lẽ phải khác chứ.

-Phẩy.

Một âm thanh khiến Woo-yeon quay đầu.

Trong số nạn nhân mới bị kéo đến còn có một đứa trẻ – trông rất nhỏ tuổi, chỉ vì có chỉ số thức tỉnh mà cũng bị cuốn vào.

‘Hình như em ấy đang khóc, còn lắp bắp nói “muốn về với bà ngoại” bằng tiếng Anh.’

Dù người lớn cũng hoảng loạn, nhưng trẻ con còn dễ suy sụp hơn.

‘Ôi không…’

Và đúng như cô lo ngại, đứa trẻ bắt đầu nức nở.

Nhờ kinh nghiệm đi tình nguyện ở trại trẻ mồ côi mấy tháng, Woo-yeon biết rằng khi trẻ bắt đầu co giật cơ mặt, nước mắt sẽ trào ra ngay.

-@&$@(&!

Nhưng thật tệ, thay vì dỗ, người cấp S kia còn hét lớn điều gì đó.

‘Hét như vậy thì làm sao trẻ con nín được?’

Kết quả tất nhiên là gây phản tác dụng.

Một người lớn, lại còn cao lớn, hét lên bằng ngôn ngữ lạ khiến đứa trẻ sợ hãi mà òa khóc lớn.

Tiếng khóc vang lên trở thành tín hiệu. Con quái vật khổng lồ bốn tay lập tức lao tới.

‘Aaa!’

Woo-yeon chẳng kịp suy nghĩ, chỉ theo phản xạ nhảy ra phía trước.

Tạm đặt người đàn ông Hàn Quốc đang bất tỉnh xuống, cô lao đến.

‘Rõ ràng vừa rồi là hành động mang tính tấn công. Khác hẳn lúc nó chỉ bắt người đem đi!’

Đứa trẻ này trông chỉ cấp D hoặc E, hoàn toàn không thể tự vệ. Woo-yeon ôm đứa bé, né khỏi cú vồ.

“Hộc…”

Đứa bé đã ngừng khóc, nhưng con quái vật vẫn đầy sát khí.

Không rõ nó tức giận vì điều gì, nhưng nó dang cánh, lao tới.

‘Người kia nhìn thấy rõ cảnh nguy hiểm thế này, mà vẫn không dùng kỹ năng…’

Thật ra, Woo-yeon cũng chưa từng kỳ vọng gì ở người đó.

Nhưng dù thế, chứng kiến tận mắt vẫn khiến cô có chút thất vọng với người thợ săn cấp S vô danh đó.

-răng rắc.

Sun Woo-yeon cố thoát khỏi cú [tóm lấy] của quái vật, và kết quả là… cánh tay cô bị gãy xương.

‘Aaaa…’

Cổ tay đau buốt đến mức cô chỉ muốn ngất đi.

-Aaaaaargh!

Nhưng nhờ tận dụng triệt để năng lực thức tỉnh hệ Phong, cô không ngừng chạy tứ phía, và thật may mắn, con quái vật dần mất hứng thú và tan biến vào hư vô…

‘Gì vậy…?’

Vấn đề là, ngay sau đó một tiếng hét khàn khàn vang lên.

‘Ơ…?’

Đang ôm đứa trẻ chạy, Sun Woo-yeon quay đầu nhìn lại.

Và cảnh tượng cô thấy khiến tim cô lạnh buốt.

‘Hic!’

Đám quái vật vốn đang bay lượn tản mát trên không, bất ngờ tụ lại không một tiếng động, rồi chồng chất lên nhau những bàn tay trắng như cẩm thạch, tóm lấy người thợ săn cấp S.

-Tắc.

Sau đó, cứ như bị tăng trọng lượng đột ngột, tất cả rơi thẳng xuống, rồi biến mất hoàn toàn vào lớp cát sa mạc.

Nhìn thấy cảnh ấy, Woo-yeon vội gọi gió đến hỗ trợ, nhưng để nâng cả đống sinh vật chồng chất lên nhau thì vượt quá sức cô…

‘Rốt cuộc vừa rồi là cái quái gì…’

Một cảnh tượng hiếm thấy: vô số quái vật cùng một thợ săn cấp S đồng thời chìm xuống lòng đất.

Bối rối, Woo-yeon hỏi những người Trái Đất đang tụ lại gần đó. Nhưng số ít người biết chút tiếng Anh chỉ trả lời: “Tự nhiên nó thành ra vậy”, một câu nói vô cùng phi lý.

Nghe vậy, Woo-yeon cúi thấp ánh mắt.

‘Thế thì chẳng phải chúng ta cũng có thể bị bắt đi bất cứ lúc nào sao!’

Ròng ròng.

Mồ hôi lạnh chảy dọc lưng.

Trên sa mạc vẫn còn đầy quái vật. Và những người còn sót lại thì toàn những người yếu kém hơn cấp S rất nhiều.

‘Đầu óc cô bắt đầu quay cuồng… Chẳng lẽ… Kim Gi-ryeo… hoặc một ai đó giống Kim Gi-ryeo… sẽ không đến cứu mình sao…’

Tình thế tồi tệ khiến trong đầu cô chợt xuất hiện hình bóng của cường giả trứ danh ấy.

Nhưng đó chỉ là suy nghĩ trốn tránh thực tại. Trong thâm tâm, Woo-yeon biết khả năng cô được cứu khá thấp.

‘Mình cũng đã gửi tín hiệu cầu cứu rồi, nhưng trong tình trạng cổng ra vào đã đóng thế này… ngay cả người đó cũng khó mà vào được.’

Nhớ lại hồi sự kiện [Giao Long], khi đó dù cổng đã đóng, người đó vẫn phân tích và tìm được cách vào.

Nhưng nghĩ lại, dù lần ấy thành công, cô vẫn không thể an tâm.

Hồi đó, Kim Gi-ryeo cũng mất rất nhiều thời gian mới truy tìm được vị trí của con rồng mất tích.

Còn nguy hiểm hiện tại thì đang cận kề. Woo-yeon dần tái nhợt mặt.

“……”

Nhưng điều cô lo nhất lúc này vẫn là người đàn ông trung niên vẫn chưa tỉnh lại.

Một người lớn tuổi, trạc tuổi cha mẹ đã khuất của cô.

Ít nhất cô cũng muốn bảo vệ an toàn cho ông ấy.

‘Mình… có thể làm gì trong tình huống này…?’

Đầu óc rối bời, Woo-yeon nhắm mắt lại.

-Tách… tách…

Nhưng cái hầm ngục chết tiệt này không để cô nghỉ ngơi dù chỉ một giây.

-Tạch.

Trong lúc nhắm mắt suy tính, cô nghe thấy tiếng kéo khóa… đúng kiểu tiếng khóa kéo của ba lô, vali… đang từ từ mở ra.

‘Khoan… nhưng ở đây đâu có ai mang ba lô đâu?’

Gì vậy?

Nghi ngờ, cô mở mắt quay đầu lại.

Và rồi, điều không ngờ tới đã xảy ra.

-Zzzzzziiiiic.

Không gian bị xé rách.

[Kaaaah…….]

Thật sự, trước mắt Woo-yeon, một vùng không khí đột ngột xoắn vặn, mở ra luồng sáng xanh rêu, kèm theo tiếng gầm mơ hồ của một con quái vật khổng lồ vang vọng từ bên trong.

Nghe âm thanh ấy, Woo-yeon theo phản xạ lùi lại. Nhưng ngay khi nhận ra ma lực tỏa ra từ đó, thái độ cô lập tức thay đổi.

‘A! Luồng ma lực này!’

Thật sự mừng rỡ.

Khi tuyệt vọng bao trùm tứ phía, luồng ma lực mà cô chờ đợi nhất cuối cùng cũng xuất hiện.

Thành thật mà nói, việc đối phương làm cách nào mà tìm đến tận nơi hẻo lánh thế này… hoàn toàn không còn quan trọng nữa.

‘Thợ săn Kim Gi-ryeo đã phát hiện ra cánh cổng này rồi!’

Vui mừng khi thấy dấu hiệu của một cường giả đích thực, Woo-yeon nhìn chằm chằm vào vết rách không gian, và rồi… một bóng hình mới bước ra từ đó.

-Vụt một cái.

Một cơ thể có màu gần giống với cát sa mạc.

Dài như rắn hoang trên núi.

Đầu tròn.

[ㅇㅅㅇ]

Golem xuất hiện.

Tư thế trông thật oai vệ.

‘Là nó sao…’

Thảo nào lúc nãy cô thấy ma lực hơi yếu, không giống với ma lực của Kim Gi-ryeo khi anh ấy trực tiếp xuất hiện.

Khi thấy “vật quen thuộc” ấy, Woo-yeon hơi cụp mắt, một cảm giác hụt hẫng thoáng qua.

-Xì xào, xì xào.

Xa xa, đám nạn nhân bị bắt cóc lại càng thêm sợ hãi, tưởng sinh vật hình rắn kia là quái vật.

‘Mình có nên giải thích sự thật cho họ không…?’

Woo-yeon đang nhìn quanh, định mở miệng.

-Tắc.

Nhưng rồi, từ khe nứt vừa mở lớn bằng người, vang lên âm thanh mới.

Giữa thế giới xa lạ chỉ toàn cát và gió này… viện binh mới đang tới.