Đối Đầu và Giáng Thần

Bue, một Người thằn lằn, đã cai trị đầm lầy và bộ lạc của mình trong một thời gian dài. Ngay từ khi mới chào đời, hắn đã sở hữu một cơ thể khổng lồ cùng bản tính hung tàn, khiến ngay cả những Người thằn lằn khác cũng phải khiếp sợ. Hắn còn có tài năng khiến họ ngoan ngoãn phục tùng. Tuy nhiên, nếu chỉ có vậy, Bue khó lòng tồn tại lâu dài trong bộ lạc của mình, những kẻ được gọi là 'da xanh'. Sự thô bạo và hung dữ đơn thuần khó có thể giúp hắn giữ vững vị trí thủ lĩnh của một bộ lạc hùng mạnh với 300 thành viên.

Bue có đầu óc tính toán. Hắn hiểu rằng, 300 Người thằn lằn có thể sống ổn trong một đầm lầy nhỏ chỉ mất nửa ngày để đi vòng quanh. Nhưng nếu con số đó không phải 300 mà là 310, 320, mọi chuyện sẽ khác. Đầm lầy sẽ dần cạn kiệt nguồn sống. Chẳng mấy chốc, họ sẽ ăn hết rễ cây, săn cạn thú nhỏ, và cuối cùng là gặm cả vỏ cây.

Vì vậy, Bue thường xuyên chọn ra những kẻ yếu ớt, bệnh tật hoặc già nua trong bộ lạc và trục xuất họ khỏi vùng đất. Có khi mười người, có khi lên đến ba mươi người mỗi lần. Bằng cách đó, những Người thằn lằn còn lại sẽ có thêm thời gian để sinh tồn.

Tất nhiên, những Người thằn lằn đó không bao giờ tự nguyện rời đi. Do đó, mỗi khi một nhóm bị trục xuất, máu lại phải đổ xuống. Trong những khoảnh khắc như vậy, kẻ đã giúp Bue chính là con Drake Manun. Đây là một sự khôn ngoan khác của Bue.

Thuở trẻ, Bue đã nhặt được một quả trứng Drake và chứng kiến Manun nở ra từ trứng. Manun tuy hung tàn nhưng lại trung thành đi theo Bue, kẻ đã cho nó ăn và nuôi dưỡng nó, và sẵn lòng để Bue cưỡi lên lưng. Sinh vật bốn chân này đã lớn lên khổng lồ đến mức có thể lấn át một con Hổ Răng Kiếm, và có thể di chuyển nhanh nhẹn ngay cả khi cõng Bue với thân hình to lớn của hắn.

Có lần, trước khi Bue quyết định trục xuất các Người thằn lằn khác, đã có những kẻ tấn công hắn, với ý định giết hắn để thoát khỏi những tính toán khắc nghiệt của hắn. Nhưng con Drake khổng lồ cao 5 mét Manun đã bảo vệ Bue, và Bue cùng Manun đã sẵn lòng tiêu diệt những kẻ phản kháng. Sau đó, Bue đã bảo vệ lãnh thổ nhỏ bé của mình một cách triệt để nhờ sức mạnh của Manun.

Bue không hề nghĩ đến những Người thằn lằn đã bị đuổi ra hoang mạc. Trong cuộc đời mình, Bue đã năm lần phân chia và trục xuất Người thằn lằn, và chưa bao giờ hắn thấy họ quay trở lại. Điều Bue quan tâm chỉ là 300 Người thằn lằn còn lại. Bue nghĩ rằng những tính toán của mình là đúng và không thể sai lầm.

Nhưng đó chỉ là câu chuyện cho đến gần đây.

Đầm lầy, tuy không quá phong phú nhưng cũng không hề cằn cỗi, đã bị một đàn châu chấu tấn công. Đây là lần đầu tiên ngay cả Bue, kẻ đã sống rất lâu, nhìn thấy một đàn châu chấu lớn đến vậy. Một đàn châu chấu khổng lồ che kín bầu trời, đến mức che khuất cả mặt trời.

Ban đầu, hắn nghĩ rằng đó là một nguồn thịt hiếm có để có thể lấp đầy những cái bụng đói của họ.

Nhưng đó không phải là một điềm lành, mà là một điềm xấu.

Đàn châu chấu đã gặm sạch cỏ và cây cối trong đầm lầy, khiến các loài động thực vật khác sống cộng sinh với chúng cũng chết khô. Thậm chí vài con châu chấu còn tấn công những Người thằn lằn yếu ớt.

Một nửa đầm lầy đã biến mất chỉ trong vòng chưa đầy hai ngày.

Với tai họa bất ngờ này, những tính toán của Bue không còn hiệu quả nữa. Bue biết rằng bộ lạc da xanh của mình buộc phải rời đi.

Và phải đi về hướng ngược lại với hướng đàn châu chấu đã bay đến.

Đến chính hoang mạc mà hắn đã từng trục xuất rất nhiều Người thằn lằn.

─┼

Laklak nhận ra Bue. Hắn trông không khác là bao so với lúc bị trục xuất khỏi bộ lạc.

Bue cao hơn 2 mét 50, với một thân hình khổng lồ khiến những Người thằn lằn khác trông nhỏ bé như trẻ con. Nhưng sức mạnh của Bue không chỉ đơn thuần đến từ thân hình to lớn ấy.

"Con Drake Manun... Nó lớn hơn sao?"

Bue đang cưỡi trên lưng con Drake Manun. Mặc dù không thể so sánh với rồng, nhưng Drake là một sinh vật tối thượng, không có kẻ thù nào trong hoang mạc này. Một bộ lạc Người thằn lằn bình thường, dù có ba mươi, hay thậm chí năm mươi con, cũng khó có thể đảm bảo chiến thắng hoàn toàn.

Jaol nói với giọng đầy lo lắng.

"Có vẻ như kẻ thằn lằn kia cuối cùng đã ăn sạch đầm lầy của những người da xanh rồi."

"Ai biết được. Nhưng rồi cũng sẽ đến lúc đó thôi."

Ngay cả khi còn ở trong bộ lạc da xanh, Laklak đã nghĩ rằng con Manun kia đã tiêu thụ quá nhiều. Mặc dù nó tự đi săn để kiếm thức ăn, nhưng hoang mạc vốn không có nhiều thức ăn đến vậy. Nếu không có con Drake đó, bộ lạc có thể đã không phải trục xuất những kẻ yếu đuối và có thể tồn tại lâu hơn. Bue đã trục xuất những Người thằn lằn khác ra hoang mạc chỉ vì khao khát sở hữu con Drake đó.

"Bây giờ nó vẫn béo một mình. Thằng tham lam ngu ngốc."

Sau một lúc, Yur và những huynh đệ đã đi trinh sát trước đó chạy đến. Họ đã mô tả lại chính xác những gì Laklak đã nhận ra: Bue già nua và béo mập, con Drake khổng lồ Manun mà Bue đang cưỡi, và 300 Người thằn lằn theo sau.

Bue đã nhìn thấy thánh địa của vị thần Bọ Cánh Cứng vô danh này và tiến thẳng về phía đó.

Jaol lo lắng nói.

"Nếu họ đến, các sinh vật trong rừng sẽ sớm cạn kiệt."

"Ta biết."

"Vậy chúng ta sẽ trục xuất họ đi?"

"Ngươi muốn trục xuất họ sao?"

"Chúng ta có sức mạnh. Mặc dù số lượng của họ đông và có cả con Drake Manun mạnh mẽ, nhưng dưới sự phù hộ của vị thần Bọ Cánh Cứng vô danh, chúng ta tự tin sẽ chiến thắng."

Laklak gật đầu.

Đó là một câu trả lời vừa ý hắn.

Nhưng đó không phải là câu trả lời đúng.

"Theo ta, chắc chắn Thần đã gửi họ đến."

"Hả? Sao Thần lại thử thách chúng ta?"

"Chúng ta đã bị bỏ rơi, nhưng đã được cứu vớt. Nhìn thấy cả nhóm họ đều đang di chuyển, họ cũng vậy. Họ chắc chắn đã bị vùng đất của mình ruồng bỏ. Chúng ta phải cứu họ. Và bằng cách đó, ta sẽ cho nhiều người biết đến danh tiếng vĩ đại của vị thần Bọ Cánh Cứng vô danh."

"Nhưng làm thế nào...?"

Tất nhiên, việc thu phục họ khó hơn là trục xuất họ. Nếu không còn ai để chiến đấu, họ sẽ tan rã và bỏ chạy tán loạn. Nhưng số lượng của họ đông hơn, và sẽ khó để khuất phục tất cả những kẻ bỏ chạy.

"Ta không dám hiểu hết ý của Thần. Ta chỉ làm những gì có thể."

─┼

Sung-woon lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Laklak và Jaol và cảm thấy hứng thú lạ thường.

'Hắn ta đã hiểu được ý định của mình ư?'

Ngược lại, điều đó cũng có nghĩa là Sung-woon đã hoàn toàn nắm trong tay Laklak.

'Những người chơi khác thường không thích những cá thể có ý chí mạnh mẽ.'

Ý chí mạnh mẽ có nghĩa là họ có thể hành động độc lập. Trong một trò chơi mô phỏng, nếu một nhân vật hành động ngoài tầm kiểm soát của người chơi, điều đó có thể gây khó khăn. Tất nhiên, ý chí mạnh mẽ cũng có nghĩa là họ sẽ nỗ lực không ngừng vì một mục tiêu nào đó, và những hành động ngoài tầm kiểm soát đó có thể mang lại kết quả tốt. Tuy nhiên, nhiều người chơi không thích những nhân vật tự ý di chuyển.

Sung-woon thì khác.

'Một ý chí mạnh mẽ không phải lúc nào cũng hành động trái với ý muốn của người chơi. Nếu có thể dẫn dắt ý chí đó theo hướng mình muốn, thì mình sẽ có thể thực hiện ý định của mình một cách mạnh mẽ hơn là chỉ điều khiển đơn thuần.'

Dù sao đi nữa, điều Sung-woon mong muốn chính là sáp nhập các bộ lạc lại với nhau.

Bộ lạc của Laklak đã trở nên mạnh mẽ nhờ Sung-woon, nhưng trình độ kỹ thuật của họ vẫn còn thấp.

Sung-woon đã kiểm tra và thấy rằng bộ lạc da xanh có một vài kỹ thuật mà hắn đánh giá là tốt. Và những kỹ thuật đó sẽ được sử dụng để nuôi sống toàn bộ bộ lạc và phát triển nền văn minh trong tương lai của họ.

'Cuối cùng, bộ lạc của Laklak phải nuốt chửng bộ lạc da xanh mà không gây ra thiệt hại đáng kể.'

Sung-woon nhìn xuống thấy Laklak chỉ dẫn theo Jaol, kẻ có thể gọi là trợ lý, cùng với Yur và những huynh đệ, những chiến binh tinh nhuệ, trẻ tuổi và khỏe mạnh, tiến đến gần Bue.

Bue, kẻ đang đợi dưới chân đồi, dừng lại và nhìn họ tiến xuống.

Bue già nua dẫn Manun tiến lên phía trước, rồi nói với Laklak.

Bue dường như hoàn toàn không biết rằng những Người thằn lằn đen này chính là những kẻ mà hắn đã từng trục xuất trong quá khứ.

"Người thằn lằn trẻ tuổi, ngươi sống ở đây sao?"

"Phải."

"Trên đó có gì?"

"Có cây bụi và cây cối. Có con mồi."

Bue có vẻ nghĩ rằng Laklak đã sợ hãi trước số lượng lớn bộ lạc của hắn và đã trả lời một cách ngoan ngoãn vì sợ hãi.

"Tốt rồi. Chúng ta đang đói. Nếu các ngươi rời khỏi ngọn đồi này, chúng ta sẽ không tấn công."

"Đây là đất của chúng ta."

"Vậy sao? Ngươi không định rời đi?"

"Chúng ta là chiến binh. Chúng ta bảo vệ vùng đất."

"Các ngươi không thể thắng. Không biết các ngươi có bao nhiêu người..."

"Chỉ cần những kẻ trước mặt ngươi thôi cũng đủ sức ngăn cản."

Nghe vậy, Bue cười khẩy.

"Ngươi không biết tính toán."

"Ngươi không biết Thần."

Bue hỏi lại với vẻ khó hiểu.

"Thần?"

"Bây giờ hãy quỳ gối và khuất phục ta đi. Rồi ta sẽ theo ý của Thần mà chăm sóc và khiến các ngươi no bụng."

"Thằng điên. Chết đi."

Nói rồi, Bue đá mạnh vào hông con Drake Manun.

Đôi mắt của Manun ánh lên lạ thường, nó lao về phía Laklak.

Laklak nắm chặt cây thương.

Sung-woon không cảm thấy nguy cấp. Kể từ khi trở thành Thần, dòng thời gian không còn gấp gáp đối với hắn nữa.

Cảnh con Drake Manun lao về phía Laklak cũng giống như một thước phim quay chậm.

Hắn chỉ nghĩ rằng nếu Laklak đã đặt niềm tin lớn đến vậy, hắn muốn cho hắn thấy một kết quả xứng đáng.

Một thông báo bật lên.

「Va chạm văn minh!」

「Hai bộ lạc đã phát triển khác nhau đã tiếp xúc. Kinh nghiệm của cả hai bộ lạc sẽ tăng đáng kể.」

Sung-woon tắt thông báo đó và kiểm tra bảng trạng thái của mình.

「Cấp độ Thần tính」

「4」

「Tín Ngưỡng」

「482/500」

「Tiểu vực: Bọ」

「Lv. 3」

Hắn đã tích lũy một chút Tín Ngưỡng cho trận chiến này, và Tiểu vực Bọ đã phát triển trong khi hắn điều khiển đàn châu chấu.

'Và...'

Một chỉ số mới đã được tiết lộ khi hai bộ lạc Người thằn lằn tiếp xúc.

「Ngươi đã dành rất nhiều sự quan tâm cho một bộ lạc. Giờ đây bộ lạc này thuộc về Lĩnh vực của ngươi.」

「Lĩnh vực: Người thằn lằn」

「Lv. 1」

Trong Lost World, sau khi có được tiểu vực đầu tiên khi bắt đầu trò chơi, người chơi có thể nhận thêm nhiều Lĩnh vực khác tùy thuộc vào hành động của mình. Mặc dù có chút khó chịu vì chúng không hiển thị cho đến khi có được, nhưng Sung-woon, với kinh nghiệm của mình, biết rằng đây là lúc có thể thu được Lĩnh vực Người thằn lằn.

'Nếu không có được cái này, sẽ không thể giành chiến thắng mà không phải chịu thiệt hại.'

Lĩnh vực của một chủng tộc không thể tạo ra những hiệu ứng kịch tính như các tiểu vực khác. Ví dụ, Tiểu vực Bọ có thể tạo ra bọ từ hư không, nhưng Lĩnh vực Người thằn lằn không thể tạo ra Người thằn lằn từ mặt đất.

Điều đó không có nghĩa là Lĩnh vực này vô dụng. Ngược lại, lối chơi ban đầu trong Lost World thường được phân loại dựa trên tốc độ có được Lĩnh vực của chủng tộc này.

Lĩnh vực của chủng tộc rất đơn giản và mạnh mẽ.

'Nói cách khác...'

「Bây giờ có thể sử dụng kỹ năng 'Giáng Thần'.」

「Ngươi có muốn sử dụng không?」

「Có/Không」

Sung-woon đã chọn 'Có'.