Câu hỏi chấn động của Tam hoàng tử

"Xin người hãy hạ giọng."

Thằn lằn Deanin đảo mắt nhìn quanh các kệ sách trong thư viện.

Trong Thư viện số 2, chỉ có Deanin và Hwimun.

Hwimun, một phụ nữ lớn tuổi với mái tóc bạc búi gọn gàng, cất lời.

"Chẳng phải vì ngài đang nói những điều vô lý đó sao? Trong suốt một trăm năm qua, việc trưởng hoàng tử kế vị thái tử đã là một quy tắc lâu đời rồi."

"Không phải không có ngoại lệ."

"Ngài lại nói những lời nguy hiểm rồi. Mọi chuyện đều có lý do của nó."

"Vậy lần này thì tại sao lại không thể?"

Hwimun thở dài, suy ngẫm về lời Deanin nói.

Mọi người trong cung đều giữ kín, nhưng Trưởng hoàng tử Basen đang có vấn đề.

Mặc dù đã đến tuổi trưởng thành, nhưng Basen lại lười biếng học hành, chỉ thích chơi bời.

Gần đây còn có tin đồn rằng hắn ta bỏ bê việc học, cưỡi Cocatou ra ngoài săn bắn, rồi lang thang trên núi cùng những kẻ du côn ở Orazun.

"Nhưng Deanin, phần lớn các đại thần sẽ không nghĩ như vậy đâu."

"Đương nhiên rồi."

Một Thằn lằn trẻ tuổi, sinh ra ở một ngôi làng nhỏ vô danh trong thung lũng bán đảo, với những vảy trắng và đôi mắt đỏ rực.

Deanin khẽ thở hắt ra và nói.

"Một vị vua thờ ơ với việc nước, chỉ thích chơi bời thì các đại thần sẽ hài lòng đến mức nào chứ?"

"Hừm."

Hwimun ho khan.

Nhưng lời của Deanin không phải là hoàn toàn sai.

Đã hơn một trăm năm kể từ khi Lakrak băng hà.

Hậu duệ của Lakrak đã tiếp nối vương triều Hắc Lân, và mặc dù có những vị vua xuất sắc, nhưng khó có thể đánh giá rằng họ đã đạt được thành tựu ngang tầm với Lakrak.

Và trong số đó, cũng có những vị vua không được đánh giá cao về tài trị quốc.

Hwimun thầm nghĩ.

'Dù có đôi chút mạo phạm, nhưng nếu xét một cách khách quan, thì An Bình Vương hiện tại cũng là một người như vậy. Sau khi đăng cơ, trong gần mười năm ngài không đạt được thành tựu nào đáng kể, chỉ được xưng tụng là người đã mang lại hòa bình cho đất nước mà thôi.'

Hwimun rất đồng tình với những lời của Thằn lằn da trắng này.

Nhưng Hwimun lại là thủ lĩnh của Tả Thủ Quan.

Tả Thủ Quan là chức vụ được thiết lập sau khi Lakrak băng hà.

Lakrak và Zaol chỉ có ba người con, nhưng ba người con đó lại sinh ra nhiều hậu duệ hơn nữa.

Khi hoàng tộc ngày càng đông đúc, cần có người hầu hạ quân vương và hoàng tộc, đảm nhiệm những công việc vặt vãnh. Vấn đề nan giải là, nếu những người sống trong cung điện cũng là Thằn lằn, giống như hoàng tộc, thì sẽ rất khó xử.

Nếu cùng là Thằn lằn sống trong cung điện, rất có thể sẽ nảy sinh con cái giữa hoàng tộc và họ, và nếu điều này diễn ra thường xuyên, những vấn đề chính trị sẽ trở nên hiển hiện.

Vì vậy, hoàng gia Hắc Lân đã tìm ra một giải pháp đơn giản nhưng hiệu quả.

'Nếu hoàng gia cần thêm người giúp việc, nhưng nếu là Thằn lằn giống như hoàng tộc thì khó lòng ngăn chặn sự hỗn loạn trong hoàng gia. Vì vậy, để đảm nhiệm chức vụ này, trước hết không được là Thằn lằn.'

Tất nhiên, cũng có cách cắt bỏ bộ phận sinh dục của Thằn lằn, nhưng điều đó cũng bị cấm vì lo ngại liệu có ai dám mạo hiểm gửi con cái vào cung điện hay không.

Sau đó, chức vụ này được gọi là Tả Thủ Quan, bởi họ phụ trách việc quản lý cung điện ở phía bên trái ngai vàng.

Hwimun, với tư cách là Tả Thủ Quan, có trách nhiệm ngăn chặn hỗn loạn trong cung điện và duy trì sự bình ổn.

Hwimun nói.

"Ngài biết rõ An Bình Vương đang mang bệnh trong người phải không? Đặc biệt, ngài ấy là người rất nhạy cảm, nếu nói những lời nghiêm khắc như vậy, bệnh của ngài không những tái phát mà còn khiến ngài ấy lo lắng đến mức lộn ruột."

Deanin khẽ gật đầu.

"Ôi, điều đó tôi chưa nghĩ tới. Vậy thì, tôi nghĩ ngài Hwimun, vị trưởng quan Tả Thủ Quan, nên nhắc nhở ý kiến của tôi trước."

"Cái gì?"

"Nếu ngày mai tôi tâu lên xin phế Trưởng hoàng tử và lập Tam hoàng tử làm thái tử thì chẳng phải sẽ đại loạn sao? Để quản lý bệnh của Bệ hạ, ngài Hwimun phải ra sức giúp đỡ rồi. Vậy tôi xin phép."

"Khoan đã, khoan đã. Deanin?"

Hwimun không thể không nắm lấy cánh tay Deanin khi chàng quay lưng bỏ đi.

Sự bướng bỉnh của Thằn lằn trẻ tuổi này thật đáng nể, đến nỗi Hwimun cũng đành phải nói rằng sẽ cố gắng gợi ý cho An Bình Vương trong thời gian tới.

Deanin dường như không hài lòng với điều đó, nhưng dù sao cũng đã cam kết sẽ không tấu trình vào ngày mai.

Hwimun thở dài nhìn bóng lưng Deanin đang khuất dần.

'Hắn ta nghĩ mình có bao nhiêu cái mạng vậy chứ.'

Hầu hết các đại thần hiện tại của hoàng gia, tức là Hữu Thủ Quan, đều là hậu duệ của các chiến binh thời Lakrak.

Những chiến binh thời đó, chính xác hơn là các chiến tướng, đã được công nhận công lao và được phong tước quý tộc.

Tuy nhiên, những người này cũng có vấn đề của riêng họ.

Giống như không phải tất cả hoàng tộc mang dòng máu Lakrak đều xuất sắc, không phải tất cả hậu duệ của chiến binh đều xứng đáng với danh xưng chiến binh.

'Có người còn nói đùa rằng, hậu duệ của chiến binh thì đương nhiên khó lòng lo việc nước được... nhưng các chiến binh thời đó được cho là những người thông thái, không chỉ dựa vào sức mạnh của mình để chiến đấu.'

Tuy nhiên, họ đã lợi dụng địa vị quý tộc để thực chất truyền lại chức vụ cho con cháu.

Một Thằn lằn như Deanin, không có dòng máu hoàng gia, thậm chí còn bị định kiến rằng làn da trắng là do lời nguyền cổ xưa, thì việc trở thành Hữu Thủ Quan là một điều vô cùng khó khăn.

'Tất nhiên, chức vụ Đại thần săn bắn chỉ là chức vụ cuối cùng trong số các đại thần. Cũng nhờ rất nhiều may mắn nữa.'

Dù vậy, Hwimun vẫn rất quý trọng Deanin vì chàng đã đạt được chức vụ nhờ vào nỗ lực của bản thân.

Nếu Deanin lại đề xuất việc đưa Tam hoàng tử Kylak lên ngôi thái tử thì sao?

Nếu may mắn, chàng sẽ thoát chết trong cuộc tấn công chính trị và bị đày về quê, còn nếu không may, chàng sẽ bị chôn vùi không một tiếng động.

Hwimun hồi tưởng lại lời của Deanin, người đã ném một viên đá, không, có lẽ là ném một tảng đá khổng lồ vào tâm hồn tĩnh lặng của mình, tạo nên những con sóng dữ dội.

'Tam hoàng tử...'

---

Vào lúc đó, Tam hoàng tử Kylak Orazun đang ở cùng với thầy giáo của mình là Ravin Quez.

Đó là buổi uống trà thư giãn sau giờ học.

Trông đơn giản nhưng lại là một món ăn đặc biệt: bánh gạo được làm từ gạo trồng ở đồng bằng phía nam Hắc Lân, nghiền bằng cối nước rồi hấp, sau đó chấm với mật ong được nuôi từ ong ở thung lũng phía tây Orazun.

Đồ uống là trà xanh được pha từ lá trà hái từ vùng bờ biển phía bắc của tộc Elf.

Ravin nói.

"Tốt lắm, Điện hạ. Lần này tôi sẽ hỏi ngài một vài câu hỏi."

"Xin mời."

Kylak lặng lẽ nhìn vào tách trà.

Theo Ravin, Kylak thông minh và đầu óc nhạy bén, thực sự là một thiên tài, nhưng vì vẻ ngoài có phần mơ hồ và chậm chạp nên không được đánh giá đúng mức.

Ravin nói.

"Điện hạ đã đọc hết sách trong Thư viện số 1 rồi, nên để định hướng cho việc học sắp tới, tôi xin phép hỏi một câu hỏi. Cuốn sách mà ngài yêu thích nhất là gì?"

Kylak khẽ cau mày rồi nhìn lên Ravin.

"Có quá nhiều sách tôi yêu thích nên rất khó chọn, có phải tôi chỉ được chọn một cuốn thôi sao?"

"Không. Ngài cứ nói những gì ngài muốn. Tuy nhiên, xin ngài hãy nói ngắn gọn lý do tại sao ngài yêu thích cuốn sách đó."

Kylak nhẹ nhàng gật đầu như thể không có gì khó khăn.

"Trước hết, 'Nhật ký du hành' của ngài Owen rất thú vị. Nó kể về những vùng đất mà tôi chưa từng đặt chân đến và vô số chủng tộc khác nhau."

Ravin khẽ cười khổ.

Đó là một cuốn sách mà bất kỳ đứa trẻ nào cũng không thể không yêu thích.

Người được mệnh danh là 'Người kể chuyện Owen' đã sống trong thời đại của Lakrak và để lại nhiều giai thoại liên quan đến Lakrak. Khắp nơi trong Hắc Lân đều lưu truyền những câu chuyện đẹp về Owen, và thậm chí còn có trường hợp ông ấy tự mình khắc chữ lên bia đá bằng dùi và búa.

Trong số đó, nổi tiếng nhất chính là 'Nhật ký du hành'.

Từ góc độ của Owen, đó chỉ là một cuốn nhật ký, nhưng nội dung chi tiết, cùng với việc bản thân Owen đã đi qua nhiều quốc gia và địa điểm khác nhau, và tài viết văn của ông ấy cũng xuất sắc như thể đang nói trực tiếp trước mắt, nên nó được đọc rộng rãi ngay cả ở các quốc gia khác ngoài Hắc Lân.

Một giai thoại nổi tiếng liên quan đến 'Nhật ký du hành' của Owen là câu chuyện về việc nó chưa hoàn thành.

Owen đã viết 'Nhật ký du hành' đến tập thứ 9 và vào những năm cuối đời, ông ấy đã thực hiện chuyến đi cuối cùng về phía tây, nhưng sau đó không còn ghi chép nào nữa.

Có lẽ Owen đã qua đời, nhưng nhiều người vẫn tin rằng Owen đã viết 'Nhật ký du hành' cho đến cuối cùng. Nhờ vậy, người ta vẫn đang tìm kiếm cuốn 'Nhật ký du hành' thứ 10 huyền thoại nhưng vẫn chưa được tìm thấy.

'Quả nhiên cũng có những điểm tương đồng với bạn bè cùng lứa.'

Tuy nhiên, lời tiếp theo của Kylak đã phá vỡ kỳ vọng của Ravin.

"Và 'Đại số học' của ngài Zaol, cùng với 'Thiết kế kiến trúc của Orazun' nữa."

"Hmm."

"Có chuyện gì vậy ạ?"

"Không có gì. Xin ngài cứ tiếp tục."

"Trong sách của ngài Zaol, có niềm vui khi thấy mọi thứ khớp với nhau một cách hoàn hảo, nhưng cũng cảm nhận được sự quan tâm ấm áp dành cho người khác."

"Sự quan tâm sao?"

"Vâng. ...Có phải tôi đã nhìn nhầm không ạ?"

"Không đâu."

Zaol được biết đến là bạn đời của Lakrak, tức là Vương hậu, nhưng đối với những người học tập, nàng lại để lại ấn tượng mạnh mẽ với tư cách là một nhà toán học và kiến trúc sư.

Với tư cách là một nhà toán học, Zaol có thể được biết đến qua 'Đại số học', bộ sách tổng hợp kiến thức toán học thời đó.

Điều mà Ravin thấy thú vị hơn là 'Thiết kế kiến trúc của Orazun' do Zaol chấp bút với tư cách là một kiến trúc sư.

Trước đó, Zaol đã giám sát việc xây dựng bốn cối xay nước ở Thành Tự Động, và nàng đã thành công trong thử thách táo bạo là xây dựng thủ đô của Hắc Lân.

Và thiết kế đó không chỉ bao gồm việc trị thủy sông mà còn bao gồm cả tiện ích cho người dân sống ở Orazun, chứ không chỉ riêng cung điện.

'Nhưng trong cuốn 'Thiết kế kiến trúc của Orazun', chỉ có các con số và bản vẽ. Rất khó để tìm thấy tâm ý của người thiết kế chỉ bằng những con số và đường thẳng đó.'

Kylak tiếp tục nói.

"À, tôi cũng yêu thích cuốn 'Đạo đức' của ngài Quezl, tổ tiên của thầy Ravin Quez."

"Thật vinh dự. Tại sao vậy ạ?"

"Ừm, điều đó hơi khó giải thích."

"Ngài cứ từ từ giải thích cũng được."

Cuốn 'Đạo đức' của Quezl nói đúng ra không phải là một cuốn sách chứa đựng nhiều suy nghĩ cá nhân của Quezl.

Bởi vì Quezl đã quan sát những hành động của Lakrak và ghi chép lại những cuộc trò chuyện với Lakrak sau khi được diện kiến ngài ấy.

Kylak gật đầu rồi nhìn ra sân trong và bắt đầu nói.

"Nếu lấy đồ của người khác thì sẽ bị trừng phạt phải không ạ?"

"Vâng."

"Vì vậy mới có luật pháp. Nhưng cũng có những việc xấu mà luật pháp không thể trừng phạt phải không ạ?"

"Ví dụ như?"

"Nói những lời khó nghe chẳng hạn?"

Ravin gật đầu.

Kylak tiếp tục nói.

"Nói những lời khó nghe thì không ai bị trừng phạt vì vi phạm pháp luật cả. Nhưng mọi người không dễ dàng nói những lời khó nghe. Có lẽ, trút bỏ cảm xúc của mình một cách thoải mái sẽ khiến mình dễ chịu hơn. Nhưng không phải ai cũng làm vậy."

"Tại sao vậy ạ?"

"Bởi vì nghe những lời khó nghe thì khó chịu. Những người không nói những lời khó nghe là những người đã thấu hiểu điều đó. Cuốn sách 'Đạo đức' nói rằng vì vậy, chúng ta không nên nói những lời khó nghe trong tương lai. Đại khái thì kết thúc bằng câu chuyện 'Ngài Lakrak cũng như vậy'... Dù sao thì tôi cũng yêu thích điểm đó. Có lẽ nếu tôi không đọc cuốn sách này, tôi cũng sẽ nghĩ rằng mình có thể sống như thế này, thoải mái nói những lời khó nghe."

"Ha ha, không đời nào."

Ravin thấy thú vị khi tiểu hoàng tử Kylak lại thấu hiểu được đạo đức.

Đạo đức thường bị bỏ qua trong giáo dục của các vị quân vương, nhưng có lẽ lại là vấn đề quan trọng nhất.

Nếu một vị quân vương lãnh đạo đất nước theo ý mình mà không có bất kỳ tiêu chuẩn đạo đức nào, thì đó chính là con đường tắt dẫn đến sự sụp đổ.

'Tất nhiên, ngài Lakrak mà tổ tiên Quezl đã được diện kiến là người theo sự dẫn dắt của Dạ Thiên huyền diệu, nên đương nhiên ngài ấy là hiện thân của đạo đức.'

Thực tế, Lakrak cũng được biết đến là sứ đồ của Dạ Thiên.

Có lẽ Dạ Thiên chỉ đơn thuần là gửi sứ đồ của mình xuống trần gian trong hình dạng Thằn lằn.

Sau đó, Kylak tiếp tục đề cập đến các cuốn sách quân sự như 'Chiến đấu trên đồng bằng' của Yul, hay sách thần học như 'Dạ Thiên' của Sairan Muel, và một số ít tác phẩm của Lakrak về thiên văn học như 'Cách đọc bầu trời', rồi liệt kê lý do tại sao chàng yêu thích chúng.

Ravin vui mừng với lịch sử đọc sách của Kylak, đồng thời cũng cảm thấy tiếc nuối.

Việc Tam hoàng tử Kylak yêu thích học tập là một điều tốt.

Nhưng Kylak không phải là con cả mà là Tam hoàng tử.

'Thật đáng tiếc. Mặc dù kiến thức này sẽ được sử dụng tốt theo một cách nào đó trong tương lai...'

Ravin lắc đầu và xua đi những suy nghĩ vẩn vơ.

Và ông nghĩ xem làm thế nào để dạy Kylak những kiến thức mới.

'Cứ thế này thì mình không thể làm thầy được nữa rồi. Tam hoàng tử đã biết nhiều hơn mình trong một vài lĩnh vực rồi.'

Những lo lắng của hoàng gia dù sao cũng là chuyện của người khác.

Ravin phải có thể dạy Kylak điều gì đó mới có thể xứng đáng làm thầy.

Kylak đang nói liến thoắng bỗng im lặng.

Ravin nghĩ rằng chưa thể kết thúc sớm như vậy, và nhìn Kylak.

Kylak cất tiếng nói.

"Thưa thầy Ravin."

"Vâng, ngài cứ nói?"

"Hôm nay con đã trả lời nhiều câu hỏi, nên con cũng muốn hỏi điều con thắc mắc được không ạ?"

"Tất nhiên rồi. Chẳng phải tôi đã nói là cứ thoải mái hỏi những gì ngài thắc mắc trong học tập sao?"

Kylak cười bẽn lẽn.

"Chuyện đó, không liên quan đến việc học. Có lẽ cũng liên quan đến việc học, nhưng kiến thức của con còn hạn hẹp nên con không tự tin."

"Tam hoàng tử nói ngài không chắc thì cũng thú vị đấy. Xin mời ngài cứ nói."

Kylak nhìn thẳng vào mắt Ravin và hỏi.

"Con có thể trở thành quân vương được không ạ?"

Ravin phun trà ra.

May mắn thay, ông phun về phía sân trong chứ không phải mặt Kylak.