Chương 42

Bầu trời chiều tối mang sắc xanh tím nhạt, tựa như một lớp giấy kẹo trong suốt phủ lên cảnh vật, dù không có cảm xúc nhưng vẫn toát lên vẻ lạnh lẽo.

Thực tình, Hạ Tranh không hề vui vẻ khi Khương Tầm xuất hiện ở đây, nhưng anh vốn không phải người bộc lộ cảm xúc một cách bồng bột. Anh chỉ khẽ nhíu mày rồi hỏi: "Cậu điều tra tôi à?"

Khương Tầm từng chạm vào vảy ngược của Hạ Tranh, biết anh coi trọng sự riêng tư đến mức nào, làm sao dám tái phạm lần nữa?

Cậu ta lắc đầu: "Không phải vậy, em nghe người ta nói anh ở đây."

Sắc mặt Hạ Tranh dịu đi đôi chút, thấp giọng hỏi: "Có chuyện gì không?"

"Anh nói ở công ty không bàn việc riêng, nên em đành phải tìm anh riêng. Hạ Tranh, anh đừng lạnh lùng với em như vậy được không?" Khương Tầm ủ rũ: "Em ở Thâm Quyến xa lạ, chỉ quen mỗi anh, ngay cả anh cũng không thèm quan tâm đến em."

Hạ Tranh nói thẳng: "Cậu có thể về Tân Bắc."

Đây là một lời khuyên rất chân thành, Khương Tầm là người miền Bắc, đến miền Nam không quen khí hậu là chuyện thường tình, chưa kể cậu ta còn có những ý đồ khác.

"Em cố tình đến tìm anh, không muốn về đâu."

Hạ Tranh dứt khoát nói thẳng: "Được, vì cậu đã ở đây, tôi sẽ nói thẳng. Khương Tầm, chuyện của chúng ta đã qua hai năm rồi, trong hai năm này cuộc sống của cậu và tôi đều có những bước tiến mới, tôi nghĩ không cần thiết phải nhìn lại quá khứ. Tất nhiên cậu có thể định cư ở Thâm Quyến, nhưng gia đình, bạn bè của cậu đều không ở đây, cuối cùng cậu cũng sẽ phải trở về. Tương tự, tôi cũng sẽ không vì bất kỳ ai mà quay lại Tân Bắc để phát triển sự nghiệp."

Lời này đã là khá thẳng thừng và không hề khách sáo. Hạ Tranh vốn chủ trương chia tay trong hòa bình, anh và Khương Tầm không cần thiết phải trở mặt thành kẻ thù, nhưng giờ thì khác rồi. Anh phải dứt khoát khiến Khương Tầm từ bỏ hy vọng, đây là cách giải quyết tốt nhất cho cả hai.

Thấy Khương Tầm rưng rưng nước mắt, sắp khóc, anh vẫn nghiêm mặt nói: "Với tư cách đồng nghiệp kiêm cấp trên của cậu, tôi rất hoan nghênh cậu vào làm ở Quân Bình, cũng chúc cậu rèn luyện tốt trong thời gian thực tập ba tháng, giúp ích cho con đường sự nghiệp của cậu. Còn về những điều khác, tôi muốn giữ khoảng cách thích hợp, có lẽ chúng ta vẫn có thể làm bạn."

Hạ Tranh khi hòa nhã thì vô cùng hòa nhã, khi lạnh lùng cũng tuyệt đối lạnh lùng. Nếu đã quyết định điều gì thì giống như một chương trình được cài đặt sẵn, hoàn toàn không thể thương lượng, thật sự không có chút tình cảm nào. Có lẽ sự lý trí tuyệt đối chính là một trong những lý do khiến anh có thể đạt được vị trí như ngày hôm nay trong nghề, rốt cuộc luật pháp vẫn kiêng kỵ việc làm việc theo cảm tính.

Khương Tầm hoàn toàn không thể chịu đựng được sự lạnh lùng này, nước mắt rơi như mưa, nghẹn ngào: "Anh có người khác rồi phải không?"

Hạ Tranh từ chối trả lời.

Nhưng sự im lặng của anh cũng là một đáp án. Khương Tầm sụt sịt: "Vì anh đã có người khác, tại sao lại giấu giếm không nói với mọi người? Hai người không thể công khai à?"

Hạ Tranh lạnh giọng: "Đây là chuyện riêng của tôi."

"Chuyện riêng, lại là chuyện riêng!" Khương Tầm bị anh chọc tức, nước mắt cũng ngừng chảy: "Trước kia khi quen anh đã thế, bây giờ cũng vậy, cái gì cũng không được hỏi, cái gì cũng không được nói ra. Hạ Tranh, anh đúng là một kẻ bạo lực lạnh."

Đây là lần thứ hai Hạ Tranh nhận được đánh giá này, nhưng trong thời gian quen nhau anh luôn nghiêm túc và có chừng mực, sau khi chia tay cũng rõ ràng không hề dây dưa. Anh không thấy mình có gì đáng chê trách.

Anh nhìn Khương Tầm ngày xưa ngoan ngoãn giờ bộc lộ bản tính kiêu ngạo trước mặt, cố tình nói bằng giọng cực kỳ thờ ơ: "Tôi tệ như vậy, tại sao cậu còn đến tìm tôi?"

Khương Tầm rưng rưng nước mắt: "Sao anh có thể thế chứ?"

Lời nói tuôn ra như suối: "Anh nói em quá tùy hứng, em đã nghe lời anh. Anh bận việc em không dám làm phiền, chỉ đợi anh rảnh mới đến gặp. Ngay cả các ngày lễ cũng là em nhớ tất cả, em..."

Hạ Tranh lặng lẽ nhìn cậu ta, giọng Khương Tầm dần nhỏ đi, cho đến khi chẳng còn một tiếng nào.

Có những lời Hạ Tranh vốn không định nói: "Theo tôi biết, năm ngoái cậu đã có người mới, đúng không?"

Sắc mặt Khương Tầm đột nhiên thay đổi.

Hạ Tranh khẽ cụp mắt: "Tôi không biết các cậu chia tay khi nào, nhưng tôi nghĩ, cậu không si mê nặng lòng đến mức như vậy với tôi như cậu nói đâu."

Khương Tầm nhận được quá nhiều tình cảm, từ gia đình, bạn bè, những người theo đuổi, nhiều đến mức cậu ta không thể cảm nhận hết được. Chỉ riêng với Hạ Tranh, cậu ta phải chịu vấp ngã nên mới nhớ mãi không quên. Dù sao cậu ta cũng có đủ vốn liếng để thoải mái thử nghiệm, thoải mái yêu đương, thoải mái vui chơi, thậm chí mất đi cũng có những thứ khác để bù đắp.

Hạ Tranh khẽ thở dài: "Đến đây thôi, đừng bốc đồng nữa. Gia đình cậu ở Tân Bắc chắc chắn rất lo cho cậu, về sớm đi."

Mặc dù nói vậy, cho đến khi bóng dáng Hạ Tranh khuất vào tòa nhà, cậu ta cũng không đuổi theo.

Hạ Tranh giải quyết xong một chuyện cũ, một tay xoa thái dương đang hơi nhức nhối. Vừa mở cửa nhà, anh đã thấy Lâm Hướng Bắc đang rửa rau trong bếp.

Anh ôm lấy eo cậu từ phía sau, gác đầu lên vai Lâm Hướng Bắc.

Lâm Hướng Bắc bị anh làm nghiêng người về phía trước, buộc phải dùng hai bàn tay ướt dính đầy vụn rau chống vào mép bồn rửa mới giữ vững được thăng bằng. Eo bị đôi tay Hạ Tranh siết chặt, tạo thành một tư thế vô cùng thân mật.

Cậu ngạc nhiên quay mặt lại: "Sao thế?"

Hạ Tranh vùi mặt vào gáy mềm mại, hít sâu. Mùi cơ thể đặc trưng pha lẫn với một chút hương sữa tắm bạch trà thoang thoảng len lỏi vào mũi anh, ấm áp, dịu êm, mang đến một cảm giác rất yên lòng.

Anh siết chặt một cái rồi mới buông ra: "Không có gì."

Lâm Hướng Bắc đoán anh quá mệt mỏi vì công việc, vừa để rau ráo nước, vừa nói: "Nguyên liệu đặt trên bếp cả rồi." Sau đó lại thuận miệng hỏi thêm: "Người dưới lầu lúc nãy là đồng nghiệp của anh à?"

Tim Hạ Tranh giật thót, tay đang cởi áo vest cũng khựng lại. Anh nhìn chằm chằm vào bóng lưng Lâm Hướng Bắc, một lúc sau mới "ừm" một tiếng.

"Tôi thấy hai người đang nói chuyện nên không đến làm phiền."

Lâm Hướng Bắc rửa sạch tay, lau khô trên khăn, khóe môi khẽ nở nụ cười. Trong lòng cậu có một suy nghĩ khác nhưng chưa nói ra: Dường như quan hệ giữa cậu và Hạ Tranh không phải là điều có thể công khai với bên ngoài. Cậu cũng không biết Hạ Tranh có muốn cậu xuất hiện trước mặt đồng nghiệp không.

Cậu thoáng chốc mơ hồ chờ đợi điều gì đó, nhưng Hạ Tranh không có phản ứng gì ngoài một tiếng "ừm", rõ ràng là không định thảo luận chủ đề này với cậu.

Nụ cười trên mặt Lâm Hướng Bắc cứng lại. May mà cậu không tự ý qua chào hỏi. Cậu muốn nói gì đó nhưng lại như bị nghẹn lời, hồi lâu vẫn không thốt ra được câu nào rõ ràng.

Có lẽ Hạ Tranh thật sự mệt mỏi, cũng im lặng. Anh vén tay áo sơ mi đến khuỷu tay, đến khi bước qua chỗ Lâm Hướng Bắc đang đứng trước cửa kính bếp, mới nói: "Đi nghỉ đi."

Tối nay ăn canh sườn hầm củ sen. Lâm Hướng Bắc đã gọt vỏ, ngâm những lát sen cắt sẵn vào chậu nước để làm sạch bùn. Hạ Tranh vào bếp bèn cầm lên chà rửa chúng, quay lưng về phía cậu.

Tự dưng cậu cũng rất muốn ôm chặt lấy Hạ Tranh như lúc anh vừa về, vì chẳng hiểu sao lại thấy hơi hụt hẫng.

Dòng nước chảy rào rào, xuyên từ lỗ nhỏ đầu này sang đầu kia của củ sen, như một cơn mưa lớn tầm tã.

Hạ Tranh tắt vòi nước, làm cơn mưa ấy ngưng lại. Anh liếc thấy Lâm Hướng Bắc đã vào phòng ngủ, đôi vai hơi căng cứng của anh lập tức thả lỏng xuống.

Dù để Lâm Hướng Bắc biết Khương Tầm là người yêu cũ của anh thì sao chứ?

Chẳng phải Lâm Hướng Bắc vẫn còn dây dưa không dứt với Giang Kiệt sao? Nếu thực sự so sánh, Lâm Hướng Bắc còn quá đáng hơn anh nhiều.

Hạ Tranh không thẹn với lương tâm, nhưng không thể phủ nhận rằng, khi nghe Lâm Hướng Bắc tình cờ gặp Khương Tầm, anh lại có cảm giác tinh thần trở nên quá mẫn cảm. Mỗi sợi dây thần kinh căng như dây đàn, như thể chớp mắt một cái đã bị đẩy lên tòa án để xét xử. Lần này anh không phải là luật sư bào chữa, mà là kẻ bị xét xử về mặt tình cảm.

Năm đó tìm Lâm Hướng Bắc rất lâu mà không có kết quả, lòng đầy oán hận và thất vọng. Đúng lúc ấy lại xuất hiện một người phù hợp về mọi mặt bên cạnh anh. Vậy việc anh đồng ý qua lại với đối phương có phải là vì tức giận, muốn chứng minh mình đã buông bỏ được Lâm Hướng Bắc – người đã không cần anh trước không?

Anh chẳng còn tâm trí để ngẫm kỹ xem liệu suy nghĩ này có phải là thiếu tôn trọng với Khương Tầm hay không – nhưng vì giằng xé bởi đạo đức, thậm chí anh còn có một thoáng ghét bỏ bản thân mình.

Hạ Tranh hiếm khi cảm thấy bực bội. Vì tâm trí rối loạn, khi mở vung nồi không chú ý, hơi nóng bốc lên phả vào tay anh.

"Shh--"

Nóng, anh buông tay theo bản năng, nắp nồi kêu loảng xoảng rồi rơi về chỗ cũ.

Lâm Hướng Bắc đã trở lại phòng khách, đứng phắt dậy, đi vào nhìn. Mu bàn tay Hạ Tranh đang được rửa dưới nước lạnh đỏ cả một mảng. Cậu sững người hai giây, nhanh chóng mở tủ lạnh đổ đá từ khay vào màng bọc thực phẩm gói lại, rồi lấy khăn sạch bọc thành một túi chườm đơn giản để chườm cho anh.

Hai người chen chúc trong bếp, Lâm Hướng Bắc nắm tay Hạ Tranh, áp túi đá lên, thổi phù phù: "Sao bất cẩn thế?"

Hạ Tranh tắt bếp, nhìn vẻ mặt lo lắng của Lâm Hướng Bắc chăm chú.

Không nghe Hạ Tranh trả lời, Lâm Hướng Bắc lo lắng đến mức mặt nhăn tít lại: "Đau lắm à? Tôi đi tìm thuốc mỡ, anh tự chườm trước đi."

Cậu nhét túi đá vào tay Hạ Tranh, nhưng khi cậu vừa quay đi, Hạ Tranh lại bất ngờ nắm lấy cánh tay cậu, túi đá rơi xuống đất "bộp" một tiếng.

Lâm Hướng Bắc vội vàng cúi người định nhặt lên. Vừa khom người, cậu đã bị anh đẩy vào tường không chút báo trước. Cậu bối rối ngước mắt lên, Hạ Tranh đã cúi xuống hôn cậu.

"Đừng..." Cậu nhớ tay Hạ Tranh đang bị bỏng, nghiêng đầu tránh đi.

Hạ Tranh vững vàng chặn lấy môi cậu, hôn cậu thật mãnh liệt.

Lâm Hướng Bắc bị hôn đến mềm cả chân, hai tay nắm chặt lấy vạt áo sơ mi bên hông Hạ Tranh, mười ngón tay dần siết chặt, làm nhăn nhúm cả tấm vải áo phẳng phiu.

Hôn rất lâu, Lâm Hướng Bắc gục trán lên vai Hạ Tranh, thở hổn hển: "Hôm nay anh..."

Hạ Tranh ngắt lời cậu và nói: "Vụ án mới tiếp nhận rất phiền phức, bận đến kinh khủng."

Anh đã tìm ra lời giải thích hợp lý cho sự bất thường của mình hôm nay.

Lâm Hướng Bắc không nghi ngờ gì. Thành tựu hiện tại của Hạ Tranh hoàn toàn là do anh tự mình bước từng bước mà có được.

Sự vất vả của anh ai cũng thấy. Thường ngày tan làm, anh vẫn phải mang việc về nhà, ngồi trong phòng làm việc vài giờ liền. Nhiều lần Lâm Hướng Bắc đi ngang qua cửa phòng làm việc, thấy Hạ Tranh đeo kính dưới ánh đèn lạnh, vẻ mặt nghiêm trọng, trông vô cùng mệt mỏi, cậu chỉ biết xót xa không thôi.

Nhưng bận thì bận, việc gì cũng phải biết phân biệt nặng nhẹ.

Lâm Hướng Bắc mím chặt đôi môi sưng đỏ, hiếm khi tỏ vẻ không đồng tình: "Vậy cũng phải xử lý vết thương trước chứ."

Lòng bàn tay Hạ Tranh xoa nắn eo cậu, như thể đang xác nhận người này vẫn luôn nằm trong tầm kiểm soát của mình. Anh nâng bàn tay bị thương lên, hướng mu bàn tay đỏ tấy về phía Lâm Hướng Bắc.

Lâm Hướng Bắc lập tức nắm lấy cổ tay anh, lớn tiếng: "Đừng đùa nữa, sẽ nổi bóng nước đấy."

Hạ Tranh vốn là người nghiêm chỉnh, luôn ra quy tắc hay ngăn cản Lâm Hướng Bắc nghịch ngợm. Giờ đây lại bị dạy dỗ ngược lại, cảm giác thật mới lạ.

Anh vẫn bướng bỉnh giữ nguyên tay như vậy, mục đích là để Lâm Hướng Bắc tiếp tục quản thúc và ràng buộc mình. Quả nhiên Lâm Hướng Bắc lo lắng đến mức nhíu chặt mày, anh mới mỉm cười buông tay, để Lâm Hướng Bắc đi tìm thuốc mỡ bôi.

Tay anh bị bỏng, có nói thế nào Lâm Hướng Bắc cũng không cho anh đụng vào nước, thậm chí còn nổi giận với anh: "Tôi lớn chừng này rồi, chẳng lẽ việc này cũng không làm được?"

Hạ Tranh lại thà rằng Lâm Hướng Bắc là một đứa trẻ không thể rời nửa bước, ít nhất biết ở nhà, không suốt ngày nghĩ đến việc chạy ra ngoài.

Cuối cùng anh chỉ đạo Lâm Hướng Bắc nấu ăn, phải vất vả một hồi mới được ăn uống, bát đũa cũng do Lâm Hướng Bắc dọn dẹp.

Đến giờ tắm, Lâm Hướng Bắc rất cẩn thận với vết thương của Hạ Tranh, theo vào để đánh bọt tắm và gội đầu cho anh.

Tắm một lúc ướt cả người, khó tránh khỏi chút va chạm cọ xát, như những loài động vật lớn thuộc họ mèo chỉ sống trong mùa xuân quanh năm, theo bản năng quấn quýt lấy nhau.

Cơ thể đã kề sát đến mức không thể gần hơn được nữa, nhưng vẫn chưa đủ – còn muốn thò tay vào lồng ngực đối phương để nắm lấy trái tim đang đập thình thịch của đối phương.

Cuộc trò chuyện với Khương Tầm hôm nay, Hạ Tranh chỉ nhớ được một câu, như đạp trúng nỗi đau của anh: Hai người không thể công khai à?

Trước khi Lâm Hướng Bắc chấm dứt mối quan hệ tệ hại trước đó, người không thể công khai là anh.

Anh siết chặt Lâm Hướng Bắc vào trong vòng tay, dùng lực mạnh đến mức khiến cậu không thở nổi. Một tay anh che mũi miệng Lâm Hướng Bắc, mang đến cho cậu cảm giác ngạt nhẹ.

Lâm Hướng Bắc đỏ mặt vì ngộp, tay trái không thể dùng sức, cố gắng gạt tay phải bị thương của anh ra một cách vô ích.

Trong khoảnh khắc ấy, ngay cả đôi tay không hoàn hảo của họ cũng thật hòa hợp một cách kỳ lạ.

Như hai cây đan cành vào với nhau, tứ chi đều mọc trên cùng một mảnh đất, hút cùng một nguồn dinh dưỡng chung, gần đến mức huyết mạch nối liền nhau. Chặt đi một cây, cây kia cũng sẽ dần dần mục rữa mà khô héo.

Hạ Tranh không còn thỏa mãn với tình trạng này nữa – thể xác, linh hồn. Anh muốn quang minh chính đại cho cả thế giới biết rằng, Lâm Hướng Bắc là của anh.

Lời tác giả:

Luật sư Hạ (cười lạnh): Tôi không chịu nổi vai kẻ thứ ba này thêm ngày nào nữa. Lần này, tôi sẽ giành lại tất cả những gì thuộc về mình.