Chương 3: Trở về

Khách sạn Lai Phúc.

Đây chính là khách sạn Dương Phong hiện đang ở. Khách sạn không lớn, chỉ khoảng năm sáu trăm mét vuông. Phòng Dương Phong thuê lại càng nhỏ hơn, ngoài một chiếc giường ra thì chỉ có một cái bàn và một cái ghế. Dù sao hiện tại Dương Phong đang túng thiếu, tiết kiệm được chút nào hay chút đó.

Mượn ánh trăng trong vắt hắt vào từ cửa sổ, Dương Phong ngồi trên chiếc ghế cạnh cửa sổ, cẩn thận quan sát chiếc gương đồng trong tay.

Chiếc gương đồng này chỉ lớn bằng lòng bàn tay. Có lẽ vì đã trải qua thời gian quá lâu, trên mặt gương đã phủ đầy những vết rỉ sét loang lổ. Nhưng điều khiến người ta thấy kỳ lạ là khi ánh trăng chiếu rọi, những chỗ trên mặt gương không bị rỉ sét ăn mòn lại phát ra từng vệt sáng bạc yếu ớt lấp lánh. Hơn nữa, theo Dương Phong thấy, những tia sáng bạc này dường như còn có linh tính.

Nhìn những nơi phát sáng trên mặt gương, Dương Phong chỉ muốn rút tay mình lại. Điều này thật đúng là ứng với câu tục ngữ: không tìm đường chết sẽ không phải chết. Nói đến chiếc gương đồng này, nó là một món cổ vật gia truyền của Dương Phong. Từ khi cha mẹ qua đời vì bệnh, Dương Phong vẫn luôn cất nó trong một chiếc hòm. Thậm chí vài ngày trước, Dương Phong vô tình tìm thấy chiếc gương đồng này, chợt nảy ra ý định muốn lau sạch lớp rỉ sét để phục hồi lại nguyên trạng của nó. Và thế là, “bi kịch” đã xảy ra.

Theo Dương Phong nghĩ, việc mài sạch lớp rỉ sét trên chiếc gương đồng này hẳn không khó, nhiều nhất cũng chỉ mất hơn mười phút là xong. Nhưng khi Dương Phong tự tay bắt đầu làm, anh mới phát hiện lớp rỉ sét trên chiếc gương đồng này cứng chắc ngoài sức tưởng tượng của mình. Dương Phong dùng một viên đá mài dao cật lực chà xát gần nửa giờ, vậy mà chỉ khiến chiếc gương đồng này hé lộ một chút ánh sáng.

Lúc Dương Phong làm những việc này đúng vào ban đêm. Dương Phong cũng kinh ngạc phát hiện, khi anh dùng đá mài cật lực chà xát chiếc gương đồng, ánh trăng từ ngoài cửa sổ chiếu vào phần mặt gương đã được mài lộ ra lại phát ra những vệt sáng bạc nhàn nhạt. Ánh sáng này vô cùng dịu nhẹ, khiến người ta chỉ cần nhìn thoáng qua là đã có thể mê đắm. Thấy cảnh này, Dương Phong đầu tiên là ngạc nhiên, sau đó liền biến thành kinh hỉ. Ngay cả anh có ngu ngốc đến mấy cũng biết chiếc gương đồng gia truyền này tám chín phần là một bảo vật. Chỉ cần mài sạch lớp rỉ sét trên chiếc gương đồng này, để nó một lần nữa tỏa sáng, rồi mang đến chuyên mục giám định bảo vật, chắc chắn có thể bán được một cái giá rất lớn, cứ thế nửa đời sau của mình sẽ không còn phải lo lắng cơm áo.

Đúng vậy, đó chính là suy nghĩ chân thật nhất của Dương Phong lúc bấy giờ. Đây là phản ứng bản năng của một thanh niên hai mươi hai tuổi, không nhà không xe, thậm chí không có bạn gái, cha mẹ đều mất, một mình bươn chải trong thành phố lớn, khi nhìn thấy một bảo vật có thể đáng giá rất nhiều tiền.

Có dục vọng tự nhiên có động lực. Nghĩ đến cuộc sống sau này của mình rất có thể sẽ thay đổi nhờ món bảo vật này, Dương Phong càng ra sức mài đá. Thế nhưng bi kịch cũng xảy ra. Khi Dương Phong tiếp tục lau thêm hơn mười phút nữa, mắt thấy chiếc gương đồng sắp dần tỏa ra hào quang ban đầu, ánh sáng dịu nhẹ trên mặt gương đột nhiên trở nên rực rỡ, sau đó một luồng sáng bao trùm lấy Dương Phong. Vài giây sau, khi ánh sáng biến mất, Dương Phong cùng chiếc gương đồng đã biến mất khỏi căn phòng thuê.

Khi ánh sáng bạc tan đi, Dương Phong phát hiện mình đang ở trong một khu rừng hoang vu giữa đồng không mông quạnh. Sau khi bôn ba suốt một đêm trong khu rừng hoang vu giữa đêm khuya, Dương Phong cuối cùng cũng đến được một ngôi làng. Anh nhìn thấy những người dân làng gầy gò, xanh xao, quần áo rách rưới mà trước đây chỉ có thể thấy trên TV. Sau một hồi hỏi han, khi biết mình đã đến triều Minh, anh ta trợn tròn mắt kinh ngạc. Mặc dù hiện nay nhiều tiểu thuyết đều thịnh hành thể loại xuyên không, nhưng việc xuyên không như thế này tuyệt đối không phải điều Dương Phong mong đợi. Trong lúc vội vã đến triều Minh, trên người Dương Phong ngoài chiếc gương đồng này ra chỉ có mấy đồng tiền xu được gọi là "cương bạc".

Là một thanh niên thế kỷ hai mươi mốt thường xuyên đọc truyện mạng, Dương Phong đương nhiên không xa lạ gì với chuyện xuyên không. Nhiều người đều ảo tưởng rằng nếu mình xuyên không về cổ đại thì sẽ oai phong lẫm liệt thế nào, vận dụng kiến thức và tài năng của mình để tung hoành bốn phương, uy chấn thiên hạ. Thế nhưng, Dương Phong có thể dùng bài học đau thương của chính mình để nói cho những thanh niên mơ mộng hão huyền đó biết, cuộc sống ở cổ đại tàn khốc đến mức nào.

Nhìn ánh mắt cảnh giác của những người dân làng xa lạ này, lòng Dương Phong lạnh giá như thời tiết hiện tại. Vừa lạnh vừa đói, anh ta khó khăn lắm mới dùng mấy đồng tiền xu ít ỏi còn lại trên người để đổi được vài chiếc bánh ngô thô ráp trộn lẫn rau dại từ tay một lão nông đang bán tín bán nghi. Khi Dương Phong cắn miếng đầu tiên, một vị đắng chát gần như tràn ngập khoang miệng anh. Ăn một miếng xong, Dương Phong gần như muốn ném bỏ số bánh ngô thô còn lại. Thứ đồ như vậy nếu ở thế kỷ hai mươi mốt thì chỉ xứng cho heo ăn. Thế nhưng, ở nơi này, đối với Dương Phong, đó lại là thứ cứu mạng.

Cứ thế, Dương Phong tạm thời ở lại ngôi làng nhỏ vô danh trên núi này một cách ngơ ngác. Đúng vậy, chỉ có thể dùng từ "ngơ ngác" để hình dung, vì không ai muốn thu nhận anh. Thế nên, Dương Phong đành phải năn nỉ lão nông bán bánh ngô thô cho mình để được ở nhờ hai đêm. Ban đầu, lão nông có chút không vui, nhưng cuối cùng Dương Phong lại đưa thêm một đồng tiền xu, lão nông mới miễn cưỡng đồng ý cho Dương Phong ngủ trong kho củi của mình.

Sau khi ngẩn ngơ hai ngày trong kho củi bốn bề lộng gió, đầy mùi hôi thối đó, Dương Phong có thể chắc chắn rằng ở một nơi quái quỷ như vậy, dù có là Einstein đến cũng chẳng làm nên trò trống gì. Nếu mình còn ở lại đây thì chưa đầy nửa tháng sẽ chết đói. Lý do rất đơn giản, một người trẻ tuổi sống từ nhỏ ở thế kỷ hai mươi mốt, chưa từng làm việc đồng áng, tay chân không tháo vát, thậm chí không phân biệt được các loại ngũ cốc, trong hoàn cảnh như vậy thì đúng là một phế vật.

Trong hai ngày này, Dương Phong không ngừng nghiên cứu chiếc gương đồng, thứ đã đưa anh đến triều Minh. Nhưng không may là, hai ngày này, mỗi khi đêm đến, bầu trời lại bị những đám mây đen dày đặc bao phủ. Trên bầu trời đừng nói là ánh trăng, ngay cả chút ánh sao cũng không có. Đừng mong lão nông kia sẽ tốt bụng cho anh nửa cây nến hay thắp một ngọn đèn gì đó, bởi vì vào năm này, nến và đèn dầu là những thứ xa xỉ. Đừng nói nhà lão nông có hay không, dù có thì người ta cũng sẽ không cho anh dùng.

Có lẽ trong tiểu thuyết, nhân vật chính gặp nạn sẽ được người tốt bụng cho ăn uống, thậm chí gả cả con gái trong gia đình cho. Nhưng hiện thực thì khắc nghiệt, những thanh niên có suy nghĩ như vậy vẫn nên đi tắm rồi ngủ sớm đi thôi. Dương Phong có thể chắc chắn, đến sáng mai nếu anh không làm gì đó thì lão nông kia tuyệt đối sẽ đuổi anh đi. Còn về lòng trắc ẩn ư... thứ đó có ăn được không?

Sau một đêm nữa ngủ trong kho củi lạnh lẽo, Dương Phong cuối cùng cũng nhận ra rằng nếu tiếp tục ở lại đây thì chỉ có một con đường chết. Vì vậy, anh quyết định rời làng, đi về phía thành Nam Kinh cách thôn hơn mười dặm. Sáng sớm, sau khi chào tạm biệt lão nông và gia đình, Dương Phong không chút do dự rời khỏi ngôi làng này. Những chuyện xảy ra tiếp theo thì mọi người cũng đều biết rõ.

Hơn nữa, trong hai ngày này, Dương Phong còn phát hiện một chuyện kỳ lạ. Trước khi đến thời không này, sau một hồi chà xát của anh, chiếc gương đồng ban đầu đã có một phần bóng loáng. Nhưng sau khi đến thời không này, phần rỉ sét ban đầu đã được anh lau sạch lại bắt đầu xuất hiện trở lại, đồng thời có xu hướng dần phục hồi nguyên trạng. Nhìn hiện tượng rõ ràng đi ngược lại lẽ thường này, trong đầu Dương Phong không khỏi nảy ra một từ... "Vật thần tự hối".

Và hậu quả là, Dương Phong không thể không khổ sở cầm đá mài, một lần nữa chà xát chiếc gương đồng. Theo lớp rỉ sét chậm rãi biến mất, mặt gương bắt đầu lộ ra vẻ sáng bóng ban đầu, hấp thụ ánh trăng cũng ngày càng nhiều. Gần nửa giờ sau, khi toàn bộ ánh sáng bao trùm lấy Dương Phong, cơ thể anh đột nhiên cứng đờ. Một cảm giác vừa quen thuộc lại vừa xa lạ ập đến khắp toàn thân.

Một dòng nước ấm bắt đầu tràn vào cơ thể anh từ ngoài vào trong, sau đó một cảm giác thoải mái dễ chịu từ trong ra ngoài lan khắp toàn thân, khiến anh cảm thấy lâng lâng. Cảm giác này thật mê đắm, cho đến khi Dương Phong tỉnh lại, anh mới phát hiện mình đã trở về nơi quen thuộc của mình.

“A...”

Một tiếng thét mang theo sự ngạc nhiên, phấn khích và cả một cảm xúc khó gọi tên vang lên trong khu dân cư Vườn Hoa Xuân Giang. Trong đêm khuya tĩnh lặng, âm thanh này quá lớn, đến mức nửa khu dân cư đều bị tiếng hét này làm cho giật mình.

“Thằng ngu đầu óc cá chim, nửa đêm không ngủ được à, muốn đầu thai sớm hả!”

“Đ.m, muốn chết hả!”

Nhanh chóng, từng đợt tiếng mắng bằng giọng Nam Kinh từ trong khu dân cư vọng ra, khiến Dương Phong, người ban đầu còn muốn hú lên vài tiếng, sợ hãi nuốt âm thanh vào bụng.

“Mình về rồi, cuối cùng mình cũng về rồi!”

Nhìn chiếc giường quen thuộc được dựng bằng ván gỗ đơn sơ bên cạnh, nhìn lại tấm họa báo treo đầu giường, trên đó là cô gái xinh đẹp đang mỉm cười với mình. Dương Phong có chút không dám tin, bèn dùng sức nhéo mạnh vào bắp đùi mình một cái. Khi một cơn đau nhói truyền đến não bộ, Dương Phong cuối cùng cũng tin rằng mình đã trở về thời đại quen thuộc.

Khi Dương Phong cuối cùng cũng bình tĩnh lại một chút, hành động đầu tiên của anh cũng giống như hầu hết mọi người: vươn tay lấy chiếc điện thoại K700c ở đầu giường. Khi anh nhấn nút, màn hình điện thoại lập tức sáng lên. Khi Dương Phong nhìn thấy trên màn hình hiển thị ngày 2 tháng 1 năm 2006, trái tim vốn đang treo lơ lửng của anh lúc này mới được đặt xuống.

“May quá... May quá, cuối cùng thì không phải xuyên không một đi không trở lại, sống trăm năm cực khổ.”

Sau khi tâm trạng bình phục, Dương Phong thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới ngồi phịch xuống ghế. Cảm thấy bụng đã bắt đầu réo ục ục, anh định tìm chút gì đó lót dạ thì lại cảm thấy trên người nhớp nháp. Anh đưa tay sờ lên người, một thứ chất lỏng đặc dính màu đen sì lập tức xuất hiện, sau đó một mùi hôi thối ghê tởm cũng xộc vào mũi anh.

“Ách...”

“Lại nữa rồi...”

Dương Phong thốt lên một tiếng kêu kinh hãi, không kịp nói năng gì, anh lập tức cởi bỏ quần áo trên người với tốc độ nhanh nhất, rồi xông vào nhà vệ sinh bên cạnh.

Một tiếng sau, Dương Phong khó khăn lắm mới tắm rửa sạch sẽ cơ thể dơ bẩn, lúc này mới bước ra khỏi nhà vệ sinh.

Anh thở dài một hơi, ngồi phịch xuống ghế. Hồi tưởng lại những ngày qua, anh luôn có cảm giác như đã trải qua cả một đời. Ánh mắt không thiện ý của mấy tên du thủ du thực trong ngôi làng nhỏ vô danh đó, cùng với thái độ lạnh lùng, cảnh giác như phòng trộm của những người dân làng gầy gò, xanh xao kia vẫn còn in đậm trong ký ức Dương Phong. Nếu không phải anh đã dùng mấy đồng tiền xu ít ỏi trong túi để mua vài chiếc bánh ngô thô mà ngay cả heo cũng chẳng thèm ăn từ lão nông kia, e rằng anh đã sớm chết đói rồi.

Những trải nghiệm trên khiến Dương Phong thật sự không có chút thiện cảm nào với con người ở thời đại đó. Mặc dù Dương Phong cũng hiểu rằng những người dân làng còn không đủ ăn thì không thể có lòng đồng cảm với một người xa lạ, nhưng trong lòng anh vẫn không thể vượt qua được rào cản này.

“Thôi... không nghĩ nhiều nữa, đợi đến sáng mai trời hửng đông thì vẫn cứ đi làm thôi. Tuy cuộc sống có chút căng thẳng, nhưng so với những thời không khác, con người ở thời đại này đã giống như đang sống trong thiên đường rồi.” Dương Phong tự an ủi mình như vậy.