Chương 51: Khoai Tây

“Mọi người mau ra đây! Đại nhân Thiên hộ đã về rồi, nhanh chóng ra cổng lớn tập hợp để khiêng đồ!” Theo tiếng chuông vang lên trên thao trường, tiếng hô của quân sĩ cũng vang vọng khắp Trường bắn, thậm chí cả Thiên Hộ Sở. Rất nhanh, các quân hộ liền lũ lượt từ nhà mình ùa ra, như ong vỡ tổ xô về phía cổng lớn. Thế nhưng, điều khiến Dương Phong không ngờ tới là người đầu tiên chạy đến lại chính là Tào Nghênh Mâu.

Khi vị Bách hộ từng bị Dương Phong giáo huấn một trận, mặc bộ quân phục rằn ri ba màu Dương Phong từng phát cho mọi người, chân đi đôi dép cao su, với làn da ngăm đen, thở hồng hộc chạy đến, suýt nữa khiến Dương Phong bật cười thành tiếng. Hình ảnh Tào Nghênh Mâu lúc này, nếu đặt ở thời hiện đại, rõ ràng là một công nhân nông thôn mới lên thành phố. Có thể nói, nếu Tào Nghênh Mâu lúc này được cắt tóc gọn gàng, ném vào công trường hiện đại, đảm bảo y sẽ là một đội trưởng công trường được các cô gái săn đón.

Đứng lại trước mặt Dương Phong, Tào Nghênh Mâu thở hổn hển nói lớn với Dương Phong: “Thiên hộ đại nhân, ngài đã về! Đồ vật ở đâu, ti chức lập tức dẫn người đi chuyển về.”

Dương Phong khẽ nhịn không được cười nói: “Tào Bách hộ, động tác của ngươi thật nhanh. Mặc bộ đồ này trông cũng có tinh thần đấy chứ.”

Tào Nghênh Mâu đương nhiên không biết Dương Phong đang thầm trêu chọc bộ quần áo của mình, ngược lại ưỡn ngực lên tiếng nói: “Xin bẩm Đại nhân, từ khi Đại nhân phát bộ y phục này, ti chức thấy nó không những bền chắc mà còn rất tiện lợi khi mặc. Đôi giày trên chân này cũng thoải mái hơn nhiều so với đôi giày da ngựa ti chức từng đi trước đây. Không phải vừa qua năm mới sao, ti chức đang định theo lời dặn của Đại nhân trước Tết để thao luyện đám tiểu tử, nên mới mặc lại bộ y phục này.”

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Tào Nghênh Mâu, Dương Phong lại có chút ngượng ngùng. Mặc dù trước đó không lâu Dương Phong từng giáo huấn y một trận ra trò, nhưng qua những lần tiếp xúc sau này, Dương Phong phát hiện Tào Nghênh Mâu lại là người có tính cách chất phác. Sau khi bị Dương Phong đánh cho phục, y lại trở thành một trong những người khâm phục Dương Phong nhất. Giờ thấy Tào Nghênh Mâu nghiêm túc trả lời như vậy, Dương Phong lại thấy hơi xấu hổ, tựa như mình vừa bắt nạt người thật thà vậy.

Ho nhẹ một tiếng, Dương Phong mới nói: “Tào Bách hộ, ta lại kéo về một lô hàng hóa từ khu rừng lần trước. Ngươi lập tức dẫn người đi chuyển số hàng này về, giao cho Lý lại mục đăng ký vào sổ sách rồi nhập kho. Động tác phải nhanh lên, rõ chưa? À còn nữa, nói với Lý lại mục, hôm nay sau khi về từ việc giúp đỡ bà con trong làng, mỗi người sẽ được phát hai cân gạo làm phí vất vả.”

“Rõ!” Tào Nghênh Mâu lớn tiếng đáp lời, quay đầu lại hô lớn với các quân hộ đang lần lượt chạy đến xung quanh: “Mọi người nghe rõ chưa? Đại nhân Thiên hộ đã nói rồi! Hôm nay đến giúp đỡ, làm xong việc, mỗi người sẽ được lĩnh hai cân gạo. Đây chính là ân điển của Đại nhân Thiên hộ dành cho mọi người. Các huynh đệ phải nhớ rõ cái tốt của Đại nhân! Lát nữa ta mà phát hiện ai dám lười biếng, làm việc không nghiêm túc, xem ta dùng roi quất hắn thế nào!”

“Tào đại nhân cứ nhìn cho kỹ nhé, nếu ai dám lười biếng thì đó là đồ cháu trai!” Một giọng nói trong đám đông đột nhiên vang lên, khiến mọi người bật cười vang.

“Các huynh đệ, đi... đều làm cho ta sống đi!”

“Đi thôi!”

Với một tiếng hò reo, mọi người nhao nhao lao nhanh về phía khu rừng bên ngoài Thiên Hộ Sở.

Câu nói “Đông người sức mạnh lớn” vào lúc này đã được thể hiện rõ ràng nhất. Những thứ Dương Phong vất vả suốt nửa đêm mới vận chuyển từ thời không hiện đại về, dưới sự cố gắng đồng lòng của mấy ngàn người, chưa đầy hai canh giờ đã được đưa hết về thao trường. Lý Cách thì đang dẫn theo hơn mười tên tiểu lại và kế toán khẩn trương phân loại và đăng ký sổ sách những thứ đó.

Khi Dương Phong đi đến thao trường, vừa lúc thấy Lý Cách đang lật một đống hàng hóa đựng trong túi dệt, phát hiện bên trong là từng đống củ tròn căng. Lý Cách cầm một củ lên xem xét hồi lâu cũng không nhận ra đây là thứ gì. Thấy Dương Phong đứng một bên, hắn vội vàng hỏi: “Đại nhân, đây là vật gì vậy? Sao ti chức chưa từng thấy thứ này bao giờ?”

Dương Phong thuận miệng nói: “Thứ này gọi là Khoai Tây, tên dân gian cũng gọi là củ khoai tây, có nguồn gốc từ một vùng đất tên là châu Nam Mỹ. Nó có thể trồng trọt ở những vùng đất tương đối khô hạn, hơn nữa điểm quan trọng nhất là sản lượng của nó cực kỳ lớn. Chỉ cần xử lý cẩn thận, mỗi mẫu đất thậm chí có thể đạt tới bốn, năm ngàn cân!”

Xoạch!

Lời Dương Phong vừa dứt, sổ sách và bút trong tay Lý Cách liền rơi xuống. Nhìn lại những người xung quanh, ai nấy đều lộ vẻ mặt không thể tin được. Mãi một lúc sau Lý Cách mới gượng cười nói: “Đại nhân, xin ngài nhắc lại lần nữa. Rốt cuộc là bao nhiêu cân ạ?”

Dương Phong kỳ lạ nhìn Lý Cách một cái: “Ta không phải đã nói rồi sao? Chỉ cần xử lý tốt, mỗi mẫu bốn, năm ngàn cân không thành vấn đề.”

Lý Cách trợn tròn mắt, lắp bắp nói: “Đại nhân... ngài đừng có lừa gạt tiểu sinh. Trên đời này làm gì... làm gì có thứ gì mỗi mẫu sinh ra bốn, năm ngàn cân.”

“Nói bậy, ta lừa ngươi làm gì chứ.” Dương Phong hết sức kỳ lạ nhìn Lý Cách. Chỉ là hắn lại quên mất, trong thời đại mà mỗi mẫu đất chỉ thu hoạch được vài trăm cân, một loại lương thực có thể cho ra bốn, năm ngàn cân mỗi mẫu đất có ý nghĩa như thế nào đối với một đế quốc. Có thể nói, chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để cứu vãn một quốc gia rồi.

Cầm củ khoai tây trong tay, Lý Cách kích động đến không kìm được mà hô lên: “Đại nhân, nếu vật này quả thật như ngài nói, có thể sản sinh mấy ngàn cân mỗi mẫu, thì toàn bộ Đại Minh sẽ không còn bá tánh gặp phải thiên tai nữa!”

“Tất nhiên rồi, nếu không ta khổ cực như vậy mang thứ này đến làm gì chứ.” Dương Phong thầm nghĩ.

Trong những ngày Tết Nguyên đán ở xã hội hiện đại, Dương Phong đã cố ý lật xem nhiều thư tịch về triều Minh. Trong những cuốn sách này ghi chép rất nhiều tư liệu về triều Minh, và có những nhà sử học ở các thời đại đã thảo luận sâu sắc về nguyên nhân diệt vong của triều Minh vào thời kỳ cuối. Trong số đó không gì hơn là loạn trong giặc ngoài. Ngoại hoạn dĩ nhiên chính là quân Mãn Thanh (người Đát-tát) gõ cửa quan. Điều này tạm thời không bàn tới, thế nhưng hầu như tất cả các học giả đều trăm miệng một lời cho rằng tội đồ lớn nhất dẫn đến sự diệt vong của triều Minh vẫn là nội ưu.

Vào những năm cuối triều Minh, tình trạng sáp nhập và thôn tính đất đai của Đại Minh vương triều đã trở nên vô cùng nghiêm trọng. Nhiều nông dân phá sản, hơn tám mươi phần trăm đất đai đều nằm trong tay địa chủ và các quyền quý. Thêm vào đó, thời kỳ tiểu băng hà kéo dài, dẫn đến triều Minh bùng phát thiên tai quy mô lớn. Trong khi đó, nhóm đảng Đông Lâm nắm quyền lực lớn lại làm ngơ. Những địa chủ, nhà giàu nắm giữ nhiều lương thực thì càng siết chặt quá trình bóc lột. Thực sự không thể sống nổi, đám nông dân vì mạng sống mà nhao nhao cầm vũ khí nổi dậy. Điều này cũng khiến những người đầy dã tâm như Lý Tự Thành, Trương Hiến Trung có đất dụng võ. Họ liều mạng giày vò đế quốc đã lung lay sắp đổ này, cuối cùng khiến nó sụp đổ, còn bản thân họ cũng trở thành vong hồn dưới lưỡi đao của người Mãn Thanh.

Theo ý kiến của Dương Phong, cũng nhất trí với nhiều học giả, tuy thoạt nhìn Đại Minh có rất nhiều vấn đề, nhưng tất cả manh mối này đều chỉ về cùng một vấn đề: đó chính là lương thực. Từng có người giả thuyết rằng, nếu Đại Minh Đế quốc có đủ lương thực, thì dù có cho người Mãn một trăm năm cũng không thể diệt được Đại Minh. Đối với giả thuyết này, Dương Phong vẫn có chút tán đồng. Dân số triều Minh gấp mấy trăm lần Mãn Thanh. Ngay cả quân đội có nát đến đâu, ta một người không đánh lại ngươi, nhưng mười mấy người, thậm chí vài trăm người đánh một mình ngươi thì tổng cộng cũng sẽ thắng ngươi thôi.

Vì thế, lúc này Dương Phong mới mang khoai tây ra. Đồng thời, Dương Phong cũng đang phỏng đoán, nếu sớm đưa khoai tây – 'đại sát khí' này vào Đại Minh, giảm thiểu tối đa nguy hại do hạn hán gây ra, liệu thủy triều khởi nghĩa nông dân năm, sáu năm sau có thể bị dập tắt ngay từ trong trứng nước hay không? Liệu những người như Lý Tự Thành, Trương Hiến Trung có thể biến mất khỏi nhân thế không? Đối với điều này, Dương Phong rất đỗi chờ mong.