Chương 73: Làm tiền

“Ai đang nói chuyện với Bản quan đấy?”

Thấy có người dám cắt ngang lời mình, Hạ Hầu Hưởng lập tức đổi sắc mặt, tức giận đến đỏ mặt quay đầu lại, thì phát hiện cách đó không xa có một võ quan trẻ tuổi mặc quan phục Phi Hùng Ngũ Phẩm đang đứng nhìn mình, trên nét mặt lại mang theo vẻ không mấy thiện cảm.

Người đó chính là Dương Phong, vừa gấp gáp trở về từ xã hội hiện đại. Vừa bước ra khỏi kho sau núi của Thiên Hộ Sở, hắn liền chứng kiến cảnh tượng này. Chỉ thấy hắn nhanh chân đi đến trước mặt Hạ Hầu Hưởng, chắp tay hành lễ nói: “Hạ quan Dương Phong, Thiên Hộ của Giang Đông môn Thiên Hộ Sở, ra mắt đại nhân. Không biết đại nhân cao tính đại danh là gì?”

“Lớn mật!”

Vẫn là gã nuôi ruộng kia, chỉ thấy hắn nhảy ra chỉ vào Dương Phong quát: “Ngươi là một Thiên Hộ tầm thường, thấy Chỉ huy sứ đại nhân mà không hành đại lễ bái kiến, ngươi phải chịu tội gì? Chẳng lẽ ngươi không sợ đại nhân trách phạt sao?”

Dương Phong nghe vậy, lông mày khẽ nhíu lại, ánh mắt sắc bén lướt qua người gã nuôi ruộng, cười lạnh nói: “Một Bách Hộ tầm thường, vậy mà dám lớn tiếng nói chuyện với quan trên như vậy, đây chính là lễ nghi ngươi nói sao? Hơn nữa ngươi luôn miệng nói lễ nghi, vậy thì tốt... ngươi thân là một Bách Hộ Lục Phẩm, gặp Bản quan là Thiên Hộ Ngũ Phẩm, chẳng lẽ không nên quỳ xuống bái kiến sao?”

“Ngươi...” Gã nuôi ruộng không ngờ bản thân sơ suất đã bị đối phương nắm thóp, nhất thời nghẹn lời không nói được gì.

“Thôi được!” Hạ Hầu Hưởng bên cạnh thấy chuyện lại biến thành ra nông nỗi này, nếu cứ khăng khăng truy cứu tội bất kính của Dương Phong, thì sẽ kéo cả tâm phúc của mình xuống nước. Dương Phong này thật quá không biết điều. Hắn trầm mặt nói: “Dương Thiên Hộ, Bản quan lần này đến đây là để thị sát đồn điền và tình hình chuẩn bị binh lực của Giang Đông môn Thiên Hộ Sở, mong ngươi có thể phối hợp Bản quan kiểm tra.”

“Thị sát Thiên Hộ Sở là chức trách của đại nhân, hạ quan tự nhiên tuân mệnh.” Dương Phong chắp tay, sau đó làm động tác mời.

Hạ Hầu Hưởng khẽ hừ một tiếng, liền dẫn bộ hạ đi thẳng về phía trước. Dương Phong cùng Cảnh Nắm Nghĩa và một đám quân quan khác thì đi theo phía sau. Giang Đông môn Thiên Hộ Sở, giống như tất cả các Thiên Hộ Sở khác của Đại Minh, xung quanh đều được bao bọc bởi tường thành. Tường thành có chu vi dài hai ngàn ba trăm hai mươi lăm bước, cao ba trượng năm thước. Tường thành ban đầu được xây bằng đất nện, bên ngoài được ốp gạch đá.

Bên trong tòa thành, ngoài các công trình kiến trúc để ở, còn có miếu từ, đền thờ, giếng nước và các công trình sinh hoạt khác. Ngoài ra, bên trong còn có doanh trại, kho lương thực dự trữ quân nhu, chuồng ngựa và các cơ sở quân sự quan trọng khác. Bên trong thành còn có một đơn vị phụ trách khí giới quân sự — Quân Khí Cục, cùng kho Thần Cơ chuyên cất giữ và sản xuất hỏa khí, và xưởng thuốc nổ. Bên ngoài thành vài trăm mét có một bãi tập luyện cho quân sĩ, cùng một diễn võ sảnh để các quân quan tọa trấn chỉ huy và nghỉ ngơi. Chỉ là sau mấy trăm năm, bất kể là tường thành hay những kiến trúc kia đều đã nhuốm màu tang thương của lịch sử. Thế nhưng hiện tại, nhiều người đang sửa đường lợp nhà đã mang đến cho Thiên Hộ Sở một luồng khí tức vui vẻ và phồn vinh.

Sau khi đi dạo một vòng sơ lược, Hạ Hầu Hưởng liền bắt đầu hơi thở hổn hển, trên mặt cũng lấm tấm mồ hôi. Thấy dáng vẻ của hắn, Dương Phong trong lòng không khỏi có chút khinh thường. Xem ra vị Chỉ huy sứ này thân thể đã sớm bị tửu sắc bào mòn rồi. Nếu gặp phải đánh trận, e rằng ngay cả chạy cũng không chạy nổi.

Tuy trong lòng rất khinh thường vị cấp trên này, nhưng hắn cũng sẽ không biểu hiện ra ngoài. Hắn lập tức quan tâm nói: “Chỉ huy sứ đại nhân, như hôm nay khí trời lúc ấm lúc lạnh, rất dễ nhiễm phong hàn. Ngài vẫn nên đến căn nhà nhỏ bé của hạ quan nghỉ ngơi một lát đi, cũng để hạ quan được dịp bày tiệc chiêu đãi đại nhân.”

Nghe đến đó, sắc mặt Hạ Hầu Hưởng lúc này mới giãn ra đôi chút. Từ nãy đến giờ, tên này cuối cùng cũng nói được một câu ra hồn. Hắn thận trọng gật đầu: “Cũng được, khách theo chủ vậy.”

Khi mọi người trở về Thiên Hộ Trạch, mấy tên tỳ nữ đã sớm nhận được chỉ thị, chuẩn bị sẵn mấy bàn tiệc rượu. Ngay cả đám gia đinh Hạ Hầu Hưởng mang đến cũng được sắp xếp hai bàn tiệc rượu. Thấy cảnh này, Hạ Hầu Hưởng trong lòng càng thêm hài lòng, xem ra Dương Phong này vẫn còn hiểu chút lễ nghĩa.

Mọi người ngồi xuống, Dương Phong dẫn đầu chúc rượu Hạ Hầu Hưởng. Sau một vòng chúc rượu, không khí trong phòng càng thêm hòa hợp. Ngay cả gã nuôi ruộng nãy giờ vẫn xụ mặt cũng đã giãn ra không ít.

Sau khi uống rượu ba tuần, thức ăn qua năm vị (tức là sau khi ăn uống no say), Hạ Hầu Hưởng đặt ly rượu xuống, chậm rãi nói: “Dương Thiên Hộ, Bản quan nghe nói gần đây ngươi có mở một cửa hàng chuyên bán kính ở Nam Kinh, việc kinh doanh vô cùng thịnh vượng. Thảo nào Bản quan lần này đến đây lại thấy Thiên Hộ Sở khắp nơi đều đang sửa đường lợp nhà.”

Dương Phong nghe xong, trong lòng lập tức hiểu rõ ý đồ của vị này, đoán chừng là đã mắc bệnh 'đau mắt' rồi. Hắn đặt ly rượu xuống, vẻ mặt lập tức trở nên khổ sở: “Đại nhân có chỗ không biết, hạ quan tuy có kiếm được chút tiền bạc, nhưng số tiền này không hề toàn bộ rơi vào túi hạ quan. Ngài thử nghĩ xem, cửa hàng kính Đông Lai của hạ quan lại có phần của Thái giám Trấn thủ Nam Kinh Tào công công. Hơn phân nửa số tiền bán kính của hạ quan đều phải nộp cho Tào công công, chỉ có một phần nhỏ mới thuộc về hạ quan. Hơn nữa đại nhân ngài cũng đã thấy, gần đây hạ quan lại thu nạp nhiều lưu dân như vậy, phải cung cấp ăn uống ngủ nghỉ cho họ, mỗi ngày chỉ riêng tiền lương thực đã là một khoản lớn. Nói lời khó nghe, hiện nay hạ quan bề ngoài thì trông tươm tất, nhưng thực chất lại là một kẻ nghèo túng đó thôi.”

“Ân...”

Nghe đến đó, sắc mặt Hạ Hầu Hưởng cũng có chút khó coi, Dương Phong lại dám ngay trước mặt hắn mà than nghèo, đây là hoàn toàn không nể mặt mũi hắn sao. Nhưng Dương Phong tiếp lời, nói thêm: “Đại nhân lần này có thể đường xa đến thị sát Thiên Hộ Sở này, đó là sự quan tâm đối với hạ quan cùng chư vị đồng nghiệp. Là hạ quan cùng các đồng liêu cũng đã chuẩn bị chút tấm lòng, mời Chỉ huy sứ đại nhân nhất thiết phải nể mặt mà nhận cho.”

Nói xong, Dương Phong từ trong tay áo lấy ra một danh mục quà tặng, đưa cho Hạ Hầu Hưởng.

Hạ Hầu Hưởng giả vờ từ chối một chút rồi thuận nước đẩy thuyền nhận lấy. Đặc biệt là khi hắn nhìn thấy những con số trên danh mục quà tặng, sắc mặt vốn không mấy dễ chịu liền trong chốc lát trở nên rạng rỡ. Chỉ thấy hắn cười ha hả rồi nói: “Dương Thiên Hộ có thể thu nạp lưu dân, lại tự mình ra biển gom góp lương thực cứu trợ dân đói, giúp đỡ quan phủ ổn định trật tự địa phương, quả là công đức vô lượng. Bản quan từ trước đến nay rất thưởng thức ngươi, nào... Bản quan kính ngươi một chén.”

“Mời...”

“Đại nhân mời...”

Sau khi ăn uống no đủ, Hạ Hầu Hưởng mang theo hai trăm lượng bạc Dương Phong đưa cho, vừa lòng thỏa ý rời đi.

Ngoài cổng Thiên Hộ Sở, nhìn Hạ Hầu Hưởng cùng đám gia đinh rời đi, Cảnh Nắm Nghĩa và một đám quân quan khác đều lộ vẻ không vui. Tào Nghênh Mâu càng oán hận nói: “Chỉ huy sứ đại nhân vậy mà đích thân chạy đến Thiên Hộ Sở để vòi tiền, cái bộ dạng này thật quá khó coi đi?”

“Thôi!” Dương Phong khoát tay nói: “Trong chuyện này chắc chắn có kẻ giở trò, nếu không tên này không thể nào đến trùng hợp như vậy. Nhưng dù sao bọn họ cũng là cấp trên của chúng ta, chúng ta có thể không đắc tội thì cố gắng không đắc tội. Đợi đến sau này khi thực lực của chúng ta cường đại rồi, muốn cho hắn biết tay cũng không muộn. Nhưng chư vị cũng cần phải chú ý, Bản quan lần này sau khi trở về sẽ toàn lực luyện binh. Hy vọng mọi người phải chuẩn bị tâm lý thật tốt, nếu không đạt được yêu cầu của Bản quan, Bản quan sẽ thực sự áp dụng quân pháp đánh quân côn!”

(Kết thúc chương này)