Chương 15: Tứ Phương Chư hầu

Sự thật chứng minh, suy đoán của Trương Tử Tinh quả nhiên không sai. Càng về sau, theo sức mạnh song tu tăng cường, tần suất xuất hiện của siêu não cũng dần thường xuyên hơn. Ngẫu nhiên, khi năng lượng tương đối sung túc, nó còn có thể truyền những tư liệu quý giá vào đầu hắn. Hiện tại, hắn và siêu não dường như có một mối liên hệ đặc biệt; khi hắn cần một loại tư liệu nào đó, siêu não chỉ cần truyền những hình ảnh hoặc thông tin tương ứng vào đầu hắn là có thể hình thành ký ức cố định và phản chiếu khung thần kinh trong đại não của hắn. Lấy ví dụ, nếu hắn muốn học lái phi cơ, chỉ cần để siêu não đưa vào chương trình “lái phi cơ” vào đầu hắn. Khoảng một hai phút sau, Trương Tử Tinh liền có thể điều khiển một chiếc phi cơ bay lượn trên bầu trời. Kỳ tích này ngay cả khoa học kỹ thuật thế kỷ 24 cũng không thể thực hiện, quả thực giống như trong phim khoa học viễn tưởng. Đáng tiếc là năng lượng không đủ, chỉ có thể kích hoạt một phần rất nhỏ dữ liệu.

Một điều khác cũng khiến Trương Tử Tinh cảm thấy kỳ lạ là: khi siêu não hấp thu song tu chi lực của hắn để chuyển hóa thành năng lượng sinh vật cho bản thân, nó cũng đồng thời truyền một loại năng lượng đặc dị để bổ sung cho Trương Tử Tinh. Loại năng lượng này không hề xung đột với Chiến Hồn Quyết và Hoàng Đế Tố Nữ Kinh, ngược lại còn có tác dụng trung hòa cả hai. Dưới sự điều tiết của loại năng lượng này, sức mạnh của Chiến Hồn Quyết và Hoàng Đế Tố Nữ Kinh vậy mà lại “chung sống hòa bình” một cách khó tin. Ba loại năng lượng tuần hoàn bổ sung, khiến tốc độ tinh tiến càng nhanh hơn. Đương nhiên, người được lợi lớn nhất chính là Trương Tử Tinh.

Trương Tử Tinh tuy mừng rỡ vì sức mạnh của mình tăng trưởng nhanh chóng, nhưng hắn lại quan tâm hơn đến sự phục hồi năng lượng của siêu não. Bởi vì chỉ có kho dữ liệu khổng lồ chứa đựng gần như toàn bộ trí tuệ kết tinh của nhân loại trong mấy ngàn năm đó mới là hy vọng duy nhất để hắn thay đổi vận mệnh của Thần Ma Thế Giới này trong tương lai.

Sau hai tháng khẩn trương chuẩn bị, công tác chuẩn bị cho đại điển sắc phong Thái tử cuối cùng cũng hoàn tất. Các lộ chư hầu đều từ bốn phương tám hướng đổ về chầu mừng. Đứng đầu đương nhiên là Tứ đại Chư hầu: Đông Bá Hầu Khương Hoàn Sở, Nam Bá Hầu Ngạc Sùng Vũ, Tây Bá Hầu Cơ Xương và Bắc Bá Hầu Sùng Hầu Hổ.

Trương Tử Tinh cuối cùng cũng gặp được “kẻ địch” lớn nhất trong số các chư hầu: Chu Văn Vương Cơ Xương. Hắn ấn tượng sâu sắc nhất với những miêu tả về Cơ Xương trong sử sách, nhớ rõ rằng để ca ngợi vị Thánh Hiền này, người ta thậm chí dùng từ ngữ “ngực có bốn sữa” (Quái vật a!). Thật không biết những Sử Quan khoa trương đó đã nghĩ gì. Trong 《 Phong Thần Diễn Nghĩa 》 cũng viết: “Văn Vương có bốn sữa, hai mươi bốn phi, sinh chín mươi chín tử”. Ngay cả khi bốn “sữa” này chỉ là nhũ mẫu, thì Cơ Xương cũng có ít nhất hai mươi bốn chính thất. So với Trụ Vương chỉ có Khương Hậu, Dương Phi, Hoàng Phi, cộng thêm ba nữ yêu sau này cũng chỉ vỏn vẹn sáu người đáng thương, thật sự không biết ai hoang dâm hơn. Còn về số lượng con trai thì càng không thể so sánh.

Cơ Xương dáng người không cao, khác biệt quá nhiều so với miêu tả “chiều cao mười thước” trong sử sách. Tuổi tác của ông ta cũng không lớn như tưởng tượng, trông chỉ khoảng sáu mươi tuổi. Ngày thường, ông ta có vẻ mặt hiền lành, lời nói khiêm tốn vừa phải, trông rất dễ gần. Đối với Trương Tử Tinh, vị Thái Tử Điện Hạ này, ông ta cũng vô cùng cung kính, ra vẻ một vị hảo tiên sinh vô hại. Nhưng Trương Tử Tinh biết Cơ Xương tuyệt đối không đơn giản. Đương kim thiên tử Đế Ất là một vị quân vương có tính cách kiên cường, vô cùng có chủ kiến, nhưng trong lòng vẫn có kiêng kỵ với Cơ Xương hiền lành này, đủ thấy ông ta có chỗ hơn người, tuyệt đối không thể xem thường.

Năm đó, sau khi phụ thân Cơ Xương bị giết, ông ta đã chăm lo quản lý, tập hợp đại quân chuẩn bị báo thù. Đông lộ chư hầu cũng bắt đầu phản loạn, khiến Đế Ất khó lòng xoay sở. Điều đáng ghét là các chư hầu khác vậy mà lại giả câm vờ điếc trước lời kêu gọi phạt Trụ, một mặt vì cố kỵ thực lực cường đại của Tây Kỳ, mặt khác cũng cho rằng Trụ Vương đuối lý, có ý muốn xem kịch vui. Đế Ất trong cuộc đông chinh đã rơi vào đường cùng, không thể không gả muội muội mà mình yêu thương nhất cho Cơ Xương bằng cách hòa thân, để dập tắt cơn bão chiến tranh này. Chuyện này cũng bị Đế Ất coi là một sự nhục nhã vô cùng.

Trương Tử Tinh trong lòng tuy ước gì vị Tây Bá Hầu này sớm bốc hơi khỏi nhân gian, nhưng bề ngoài hắn vẫn rất khách khí. Hắn cũng biết, cho dù bây giờ có thể diệt trừ Cơ Xương, vẫn không thể giải trừ mối uy hiếp của Tây Chu đối với Đại Thương. Con trai của Cơ Xương, đặc biệt là người con thứ hai Cơ Phát, có dã tâm lớn hơn cha mình. Nếu tùy tiện ra tay với Cơ Xương, e rằng còn tạo lý do cho Tây Chu khởi binh làm loạn, có thể nói là được không bù mất.

Bắc Bá Hầu Sùng Hầu Hổ là một trong Tứ đại Chư hầu “trợ Trụ vi ngược” nhất trong nguyên tác. Trong lãnh địa của mình, hắn sưu cao thuế nặng, bắt nạt bách tính, khiến uy đức mất hết, các tiểu chư hầu xung quanh phản loạn không ngừng. Hắn xưa nay bị các chư hầu khác khinh thường. Lần này, khi biết tin Thái tử sắc phong, hắn đã thúc ngựa chạy suốt đường, là người đầu tiên đến. Hắn dâng lên trọng lễ cho Trương Tử Tinh, trong lễ vật không chỉ có nhiều tài vật mà còn có một nhóm Vũ Cơ tư sắc hơn người, giỏi ca múa, có thể nói là dụng tâm lương khổ. Sau vài lần tiếp xúc, Trương Tử Tinh phát hiện Sùng Hầu Hổ quả nhiên tham tài háo sắc, nịnh trên lấn dưới, là một kiểu nhân vật “thổ hào thân sĩ vô đức” điển hình. Tuy nhiên, dã tâm của hắn quá nhỏ, trong lòng có sự e ngại và quan niệm thần phục vương quyền khá mạnh. Đối với một vị quân vương mà nói, loại người này tuy có vô số việc xấu, nhưng lại dễ kiểm soát hơn những “Thánh Hiền” danh tiếng lẫy lừng kia. Vì vậy, Sùng Hầu Hổ ngược lại là vị chư hầu có uy hiếp nhỏ nhất trong Tứ đại Chư hầu.

Nam Bá Hầu Ngạc Sùng Vũ bề ngoài thô kệch, nhưng nội tâm thâm trầm, là một nhân vật khó đối phó.

Vì Đông Lộ xa xôi, nên Lão Trượng Nhân của Trương Tử Tinh, Đông Bá Hầu Khương Hoàn Sở, là người cuối cùng đến. Ông ta tướng mạo anh vĩ, làm người chính trực, trí dũng song toàn, là nhân vật duy nhất trong bốn vị bá hầu có thực lực có thể sánh ngang với Cơ Xương. Trương Tử Tinh biết được từ Khương Văn Sắc rằng, từ trước đến nay, gia tộc họ Khương có quan niệm tông tộc rất đậm, đôi khi thậm chí còn vượt qua sự coi trọng đối với quân quyền. Vì vậy, nếu Trương Tử Tinh sau này muốn thống nhất thiên hạ, thay đổi chế độ phân đất phong hầu thành chế độ quân chủ tập quyền, thì gia tộc họ Khương e rằng sẽ là một trong những khối xương khó gặm.

Tứ đại Chư hầu đã thống trị bốn phương nhiều năm, thế lực thâm căn cố đế, muốn hoàn toàn tan rã tuyệt đối không phải chỉ đơn giản là giết vài người là có thể làm được. Trong tiểu thuyết 《 Phong Thần Diễn Nghĩa 》, Phí Trọng từng đưa ra một chủ ý, nói rằng hãy lừa gạt Tứ đại Chư hầu vào kinh rồi giết chết tất cả để ngăn ngừa chư hầu làm loạn. Thế mà Trụ Vương lại ngu muội đến mức đồng ý, cuối cùng khiến thiên hạ đều phản, thật sự không thể tưởng tượng nổi trí thông minh của hai người này.

Khương Hoàn Sở hôm nay đến đây còn mang theo con trai Khương Văn Hoán. Trương Tử Tinh thầm nghĩ trong lòng, bỏ qua thế lực của Đông Bá Hầu không nói, nhưng xét về tình cảm cá nhân, đã không thể thờ ơ. Mặc dù năm đó Thọ Vương và Khương Văn Sắc kết hợp thuần túy là một cuộc hôn nhân chính trị, nhưng Khương Hoàn Sở dù sao cũng là nhạc phụ, gần đây lại cùng Khương Thị ân ái tình thâm. Vì vậy, có lẽ nên thể hiện thành ý, để họ cảm nhận được sự coi trọng và tôn kính của mình.

Đối mặt với việc Thái Tử Điện Hạ đích thân ra ngoài cửa thành nghênh đón, Khương Hoàn Sở coi như đã bỏ qua mọi chuyện, nhưng Khương Văn Hoán thì lại mừng rỡ. Từ nhỏ hắn đã có tình cảm sâu nặng với tỷ tỷ. Năm đó, sau khi Khương Văn Sắc lấy chồng xa ở Mạt Ấp, hắn vẫn luôn tư niệm tỷ tỷ. Lần này nhìn thấy vị Anh rể Thái Tử Điện Hạ cao quý lại coi trọng cha con mình đến vậy, trong lòng hắn đột nhiên tăng nhiều hảo cảm đối với Trương Tử Tinh. Trương Tử Tinh nhân lúc trò chuyện ăn ý với Khương Văn Hoán, đã mời hai cha con họ Khương đến Thái Tử Phủ làm khách. Khương Hoàn Sở cũng muốn gặp con gái, nên đã đồng ý.

Khương Thị nhìn thấy phụ thân và đệ đệ sau bao ngày xa cách, tự nhiên vô cùng cao hứng. Khương Hoàn Sở bí mật quan sát, phát hiện con gái và Thái Tử Điện Hạ ân ái không phải là giả vờ. Trong lòng ông ta lại càng đánh giá cao con rể này thêm vài phần.

Đêm đó, nhận thịnh tình khoản đãi, cha con Đông Bá Hầu đã ngủ lại Thái Tử Phủ.

Trương Tử Tinh trong lòng biết em vợ Khương Văn Hoán sau này sẽ là một mãnh tướng có một không hai, không khỏi nảy sinh ý muốn lôi kéo. Hắn cố ý đến cầm đuốc soi dạ đàm, ngủ chung, tỏ ra rất thân thiết. Hắn cố ý khoe khoang, nói đủ thứ chuyện trên trời dưới đất. Những kiến thức đó Khương Văn Hoán chưa bao giờ nghe, chỉ nghe mà trợn mắt há hốc mồm, vô cùng khâm phục văn tài và học thức của vị Anh rể Điện Hạ này.

Để Khương Văn Hoán hoàn toàn tâm phục khẩu phục, sáng ngày hôm sau, Trương Tử Tinh đề nghị đấu sức với Khương Văn Hoán một trận. Khương Văn Hoán tuổi trẻ khí thịnh, lại đã nghe nói uy danh Anh rể có sức mạnh bạt sơn cử đỉnh, vật ngã chín trâu, từ sớm đã muốn được thử sức. Nghe được đề nghị này, hắn lập tức bày tỏ sự đồng ý.

Khương Văn Hoán tuy dũng mãnh hơn người, nhưng hiện tại còn quá trẻ. Bất kể là kinh nghiệm chiến đấu hay kỹ xảo, hắn đều còn nhiều thiếu sót, vẫn còn một khoảng cách nhất định so với những Võ Tướng hàng đầu như Hoàng Phi Hổ. Còn Trương Tử Tinh, không chỉ mang trong mình Chiến Hồn Quyết, mà còn có được tinh túy kỹ thuật chiến đấu hiện đại từ siêu não. Điều hắn thiếu chỉ là kinh nghiệm thực chiến mà thôi. Khương Văn Hoán vừa vặn trở thành bia ngắm để hắn luyện công. Ban đầu, hai người còn có công có thủ, Khương Văn Hoán chỉ hơi yếu thế hơn. Nhưng Trương Tử Tinh cứ sau mỗi trận chiến, thực lực lại có thể tăng lên một đoạn lớn. Sau vài trận, chiêu thức và kỹ xảo của Trương Tử Tinh ngày càng thuần thục, lực chiến đấu cũng ngày càng đáng sợ, đánh cho Khương Văn Hoán hoàn toàn không còn sức chống đỡ.

Sau khi liên tục bị đánh bại vài lần, Khương Văn Hoán cuối cùng cũng ý thức được thực lực của mình và vị Anh rể này căn bản không cùng một đẳng cấp. Trên mặt hắn không khỏi lộ ra vẻ uể oải. Lúc này, Trương Tử Tinh thừa cơ tiến lên đỡ Khương Văn Hoán dậy, chỉ ra những điểm yếu và phương hướng cải thiện cho hắn, khiến chàng trai trẻ cảm phục không thôi.

Khương Văn Hoán vốn là một người kiệt ngạo, xưa nay tự phụ. Ngoại trừ phụ thân Khương Hoàn Sở, những người còn lại hắn cũng không quá để mắt tới. Thế nhưng bây giờ, hắn lại cam tâm tình nguyện phục tùng vị Anh rể Điện Hạ văn võ song toàn này. Khương Thị thấy đệ đệ và phu quân chung sống hòa thuận như vậy, tự nhiên mừng rỡ không thôi. Chỉ có Khương Hoàn Sở, ánh mắt phức tạp, dường như đang suy tư điều gì đó.

Vài ngày sau, đại điển sắc phong chính thức bắt đầu. Mặc dù văn hóa và lễ pháp của Thương Triều vẫn còn ở giai đoạn chưa hoàn thiện, nhưng mức độ rườm rà vẫn khiến Trương Tử Tinh cảm thấy phiền chán. Tuy nhiên, điều khiến hắn kinh ngạc nhất lại là nghi thức tế thiên trong đại điển sắc phong: cảnh tượng dùng người sống làm vật tế. Năm trăm nam nữ nô lệ còn sống sờ sờ bị các võ sĩ đồng loạt chém đầu, làm vật dâng hiến cho thượng thiên. Trước khoảnh khắc bị hành hình, Trương Tử Tinh nhìn rõ ánh mắt của họ – một vẻ tuyệt vọng xen lẫn chết lặng. Chốc lát sau, tế đàn ngập tràn máu tươi chứng kiến một hành vi nguyên thủy, ngu muội và tàn khốc. Đây chính là “người tế” thường thấy nhất của Thương Triều. Tương ứng với nó là “người tuẫn” – hành vi cực kỳ tàn ác dùng người sống chôn theo người chết.

Trương Tử Tinh tự nhận mình tuyệt đối không phải hạng người nhân từ nương tay, nhưng khi chứng kiến cảnh này, hắn vẫn không tránh khỏi một sự chấn động mạnh mẽ từ sâu thẳm tâm hồn. Hắn biết rằng, với thân phận hiện tại, hắn chưa có khả năng ngăn cản loại “lễ pháp” dã man, ngu muội này. Thời đại này có quá nhiều hủ tục cần loại bỏ, quá nhiều điều cần cải tiến. Ngay cả khi tương lai đăng cơ, hắn cũng sẽ đối mặt với một cục diện phức tạp: bên ngoài quần hùng dòm ngó, bên trong trăm việc cần chấn hưng. Muốn tiến hành một cuộc cải cách lớn vượt thời đại, e rằng sẽ là muôn vàn khó khăn.

Điều Trương Tử Tinh không ngờ đến là, cái “tương lai” này lại đến nhanh hơn nhiều so với tưởng tượng của hắn.