Chương 16: “ Trụ Vương ” đăng cơ

Ngay sau lễ sắc phong Thái tử ba ngày, Đế Ất vốn đã nhiễm bệnh, nay bệnh tình đột nhiên trở nặng. Những triệu chứng như đau ngực, ho ra máu ngày càng thường xuyên, có lúc thậm chí không thể nói nên lời. Với tư cách Thái tử, Trương Tử Tinh luôn túc trực bên cạnh, hết lòng chăm sóc. Dựa theo phân tích và đánh giá của siêu não, Đế Ất có khả năng mắc chứng suy tim nghiêm trọng.

Cơ sở dữ liệu của siêu não đã đưa ra vài phương án điều trị, nhưng trong thời đại khoa học kỹ thuật và y tế cực kỳ lạc hậu này, đừng nói đến phẫu thuật ghép tim hay tái tạo nội tạng, ngay cả thuốc đặc trị để ngăn chặn bệnh tình cũng không thể chế tạo được. Số lượng dược thảo có thể thu thập cũng quá ít, tác dụng lại có hạn. Vì thế, Trương Tử Tinh đành trơ mắt nhìn bệnh tình của Đế Ất ngày càng trở nặng.

Năm ngày sau, Thiên Tử Đế Ất cuối cùng cũng vĩnh biệt cõi đời. Trước khi lâm chung, ngài đã ủy thác trọng trách cho Thái Sư Văn Trọng và Thủ tướng Thương Dung. Trương Tử Tinh nhớ lại tình phụ tử chân thành mà mình đã cảm nhận được từ vị phụ thân "lâm thời" này, không khỏi cảm thấy thương xót.

Sau quốc tang, Trương Tử Tinh chính thức lên ngôi Thiên Tử. Những nghi thức lễ tiết phức tạp và mệt mỏi trong thời gian này không cần nói thêm. Lần này, các lộ chư hầu từ việc đến chầu mừng Thái tử đăng cơ, đến lo việc tang ma khi Thiên Tử băng hà, rồi lại đến đại điển tân hoàng lên ngôi, đều đã đi một lượt, ngược lại tiết kiệm được không ít lộ trình.

Đế Ất hưởng thọ 52 tuổi, tại vị 20 năm, có thể nói là mất sớm khi còn tráng niên. Trong khi đó, tân Thái tử đăng cơ năm 24 tuổi, dường như có chút khác biệt so với lịch sử (hoặc tiểu thuyết) được ghi chép trong siêu não. Nhưng Trương Tử Tinh không quá để tâm, sự khác biệt càng lớn càng tốt – nghịch thiên cải mệnh chính là điều hắn hy vọng. Tiếp theo, Đại Thương sẽ dưới sự thống trị của tân Thiên Tử mà trải qua một cuộc biến cách khổng lồ.

Ngay sau khi đăng cơ, Trương Tử Tinh liền tuyên bố tự xưng Thiên Tử Trụ (tức Thọ Vương, lấy chữ "Thọ"), đồng thời đổi đô thành Mạt Ấp thành Triều Ca. Hắn chính là muốn dùng cái tên Trụ Vương bị đời sau phỉ báng này để xoay chuyển vòng quay vận mệnh. Trương Tử Tinh vừa mới lên ngôi, lại được Đế Ất căn dặn kỹ lưỡng trước khi lâm chung, tự biết rằng cải cách không thể nóng vội. Nhiệm vụ thiết yếu chính là củng cố đế vị, nắm chắc quân quyền, thu phục lòng người, đồng thời dần dần thiết lập một "quân đội cốt cán" thực sự thuộc về mình trong triều. Như vậy, sau này việc ban bố các chính lệnh đổi mới sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.

Chính thê nguyên phối của Thọ Vương là Hầu Uy Vũ Khương Văn Sắc được phong làm Trung Cung Hoàng Hậu, thống lĩnh chư phi hậu cung (tức là ba người). Dương Cửu được phong làm Hinh Khánh Cung Quý phi. Hoàng Phi Yến, người được Tiên Đế tứ hôn, cũng được đưa vào cung, phong làm Tây Cung Quý phi.

Gia phong đôi roi thư hùng trong tay Thái Sư Văn Trọng thành Định Quốc Song Roi, có quyền thượng trách tội Quân Vương, hạ đánh gian nịnh chi thần, đồng thời ban thưởng đặc quyền tiền trảm hậu tấu. Chính sách này được Trương Tử Tinh học hỏi từ nhà Đường. Trong thời đại này, nó tuyệt đối được coi là đặc quyền lớn lao không thể tưởng tượng. Văn Trọng cảm ân không thôi, từ đây một lòng một dạ trung thành với Trương Tử Tinh.

Võ Uy Đại tướng quân Hoàng Cổn tự biết mình dưới thời tiên đế thuộc phe Vi Tử Khải. Nay nữ nhi lại là hoàng phi cao quý, càng nên tránh hiềm nghi, liền dâng tấu chương xin từ chức, trở về doanh trại quân đội Giới Bài Quan. Trương Tử Tinh chấp thuận, đồng thời tấn phong con trai ông là Hoàng Phi Hổ làm Trấn Quốc Võ Thành Vương, chỉ huy tam quân. Hoàng Cổn biết đây là ân điển đặc biệt của Thiên Tử dành cho Hoàng gia. Nghĩ đến việc lúc đó mình từng hết sức can gián Đế Ất lập Trưởng Tử Khải làm Thái tử, ông không khỏi xấu hổ, âm thầm dặn dò con trai phải quên mình phục vụ Thiên Tử để báo đáp ân tình này.

Hoàng Phi Hổ xưa nay vốn đã kính nể Trương Tử Tinh có thừa. Ông từng được hắn "tự mình" tặng vũ khí mới là Song Nguyệt Trường Thương, còn được truyền thụ không ít binh pháp huyền kỳ của hậu thế, hiệu quả luyện binh tương đối rõ rệt. Trong lòng đã sớm mang ơn, nay nghe phụ thân dặn dò như vậy, càng toàn tâm toàn ý phò tá tân Đế.

Từ đó, toàn bộ lực lượng quân đội Đại Thương đã hoàn toàn nằm trong tay Trương Tử Tinh.

Thủ tướng Thương Dung vốn đã có địa vị cực cao. Ngoài tất cả chức vụ như cũ, ông còn được ban thưởng một khối "miễn tử kim bài". Bất kể phạm phải tội nghiệt lớn đến đâu, cho dù là phản nghịch làm loạn, cũng có thể được miễn chết một lần. Thương Dung kích động đến mức run rẩy hai tay tiếp nhận kim bài, dập đầu như giã tỏi cho đến khi trán chảy máu.

Các chư hầu cũng nhận được những phần thưởng vật chất khác nhau theo đẳng cấp. Điều khiến nhiều người bất ngờ là Khương Văn Hoán, con trai của Đông Bá Hầu và là đệ đệ của Hoàng Hậu, được phong làm Phụ Quốc Tướng quân, hiệp trợ Hoàng Phi Hổ nắm giữ quân đội Đại Thương. Khương Hoàn Sở theo bản năng cảm thấy điều này có ý vị của việc giữ con trai mình ở Triều Ca làm con tin, nhưng con trai được Thiên Tử trọng dụng như vậy, lại được phong làm Đại tướng quân nắm giữ quân quyền, thì nói là "con tin" dường như lại có chút bất hợp lý.

Trong thời buổi Thiên Tử chí thượng, quân lệnh không thể trái. Mặc dù Khương Hoàn Sở có quan niệm tông tộc rất nặng, cũng không tiện trực tiếp từ chối. Nhìn thấy dáng vẻ thỏa thuê mãn nguyện của con trai, Khương Hoàn Sở bỗng nhiên cảm thấy mình như già đi không ít, thầm thở dài một tiếng, không nhắc lại dị nghị nữa.

Sau khi đăng cơ, Trương Tử Tinh đã suy nghĩ kỹ lưỡng, trước tiên tiến hành cải tiến thiết kế các nông cụ hiện có, phổ biến những nông cụ bằng thanh đồng sắc bén sau khi cải tiến. Đồng thời, phế bỏ chế độ ruộng bỏ hoang (bỏ qua ruộng hoang), thay đổi thành chế độ khuyến khích cày cấy, cũng chỉ định quan viên quản lý và chỉ đạo sản xuất nông nghiệp, khiến nông nghiệp đạt được tiến bộ vượt bậc.

Trong lĩnh vực công nghiệp, vì nhà Thương chủ yếu dựa vào thủ công nghiệp, phát triển nhất là nghề đúc thanh đồng, nghề gốm và nghề chế tác đồ xương. Trương Tử Tinh hiểu rõ tầm quan trọng của việc giữ bí mật kỹ thuật, liền lấy danh nghĩa cơ quan chức năng để kiểm soát nghề đúc thanh đồng. Ông cũng đích thân tuyển chọn một số lượng lớn thợ thủ công ưu tú, đưa họ vào "Thần Binh Phường" mới thành lập của cơ quan chức năng, chuyên môn chế tác quân khí tinh xảo.

Khác với Đế Ất trọng nông khinh thương, Trương Tử Tinh, người hiểu rõ tầm quan trọng của thương nghiệp, đã cho thành lập Thương Vụ Ty chuyên trách phát triển thương nghiệp, do Á Thừa Tướng Tỷ Can, người xử sự già dặn, phụ trách. Tỷ Can là đệ đệ của Đế Ất, tâm trí siêu quần, tài năng xuất chúng. Theo chế độ nhà Thương, huynh đệ của Thiên Tử cũng có quyền kế thừa, vì vậy Tỷ Can quá mức ưu tú luôn bị Đế Ất kiêng kỵ, khiến ông u sầu vì không được trọng dụng. Trương Tử Tinh biết rõ sự trung thành và tài cán của vị Vương Thúc này, cố ý triệu ông đến Chiêu Tuyên Điện bí mật nói chuyện suốt cả đêm. Ngày thứ hai, Vương Thúc Tỷ Can bị Thiên Tử bãi miễn chức tướng vốn có, "biếm" làm Thương Vụ Tổng Ty. Nhiều đại thần vì Tỷ Can mà minh oan, dâng tấu chương thỉnh Thiên Tử thu hồi mệnh lệnh đã ban ra, nhưng lại bị Thiên Tử từ chối và răn dạy.

Phí Trọng, người xưa nay lấy lòng Thọ Vương, từng dâng "xuân cung đồ" lập công, nay được đề bạt. Thế mà nhảy vọt lên làm Thượng Đại Phu, phụ trách công việc liên lạc với các lộ chư hầu. Đây chính là một công việc béo bở có thể kiếm được lợi lộc lớn, trách không được Phí Trọng cả ngày mặt mày hớn hở.

Thực ra Phí Trọng trong lòng rõ ràng, đây chính là phần thưởng cho việc hắn đã thành công thu thập tình báo quân sự từ khắp nơi. Tất nhiên, lời cảnh cáo "giữ nghiêm bí mật" cùng ánh mắt sắc lạnh đầy sát khí của vị Bệ hạ mới cũng luôn hiện lên trong đầu, khiến hắn không rét mà run. Phí Trọng thầm hạ quyết tâm cố gắng hết sức, một là không phụ sự trọng thác của Thiên Tử, hai là lập được thực tích để thu hoạch được lợi ích lớn hơn và thăng chức.

Có một việc Phí Trọng lại không biết, trong công việc cơ mật tình báo quan trọng nhất, loại nhân vật như hắn chỉ là một quân cờ nhỏ mà thôi. Hạt nhân thực sự là đội đặc nhiệm "Thiên Ảnh" được bí mật thành lập, người phụ trách chính là tử sĩ Tôn Ngao của Trương Tử Tinh.

Trong Tứ Đại Chư Hầu, Sùng Hầu Hổ sớm được Thiên Tử hứa hẹn "vĩnh trấn Bắc địa", mừng rỡ ở trong lãnh địa của mình mà làm mưa làm gió, ăn chơi đàng điếm. Ba vị chư hầu còn lại thì cực kỳ chú ý mọi động tĩnh của Triều Ca. Những việc Trương Tử Tinh chăm lo quản lý, trọng dụng chư thần, cải cách phát triển tự nhiên không thể giấu được họ. Khi biết tin Thiên Tử Trụ trọng dụng gian thần Phí Trọng và "biếm" Vương Thúc Tỷ Can, Khương Hoàn Sở ở Đông Lỗ xa xôi không khỏi cau mày thở dài, còn hai vị chư hầu Tây và Nam thì âm thầm cười lạnh. Về phần cái gọi là Thần Binh Phường kia, mấy vị chư hầu lớn cũng không để trong lòng. Hơn nữa, trong lãnh địa của họ đã sớm có nhiều thợ thủ công cao cấp, luận về trình độ rèn đúc vũ khí thanh đồng, tuyệt đối vượt xa Triều Ca.

Dưới rất nhiều chính sách có lợi, Đại Thương vượt qua trùng điệp khó khăn, trải qua hai năm phát triển. Công, nông, thương nghiệp của Đại Thương phát triển mạnh mẽ, kinh tế phồn vinh gấp mấy lần so với thời Đế Ất, quốc lực cũng ngày càng tăng cường. Quan lại triều đình không ngớt bội phục sự quyết đoán và mưu lược của vị Thiên Tử Trụ này, ngay cả những đại thần năm xưa phản đối Thọ Vương làm Thái tử cũng âm thầm xấu hổ, thán phục Tiên Đế có mắt nhìn người. Lúc này, các lộ chư hầu mới nhận ra tài năng của tân quân, nhao nhao bắt chước mô hình phát triển của Đại Thương. Trong lúc nhất thời, khắp nơi chư hầu bắt đầu tranh nhau chạy đua kinh tế. Đáng tiếc thì đã muộn, bởi vì thiếu tư duy kinh tế tiên tiến cùng mô hình quản lý, nhiều chính sách nhìn như đơn giản nhưng áp dụng lại không hề dễ dàng, lợi ích của nhiều đại quý tộc càng trở thành trở ngại lớn nhất. Ngay lúc các chư hầu đang sứt đầu mẻ trán, Đại Thương đã đi xa hơn họ rất nhiều.

So với tình hình kinh tế ngày càng mạnh mẽ và rõ ràng, sự phát triển lực lượng quân sự của Đại Thương lại diễn ra bí mật hơn rất nhiều, và cũng nhanh chóng hơn rất nhiều. Đối với Thần Binh Phường, Trương Tử Tinh áp dụng các biện pháp giữ bí mật của hậu thế: Xây dựng một khu vực đặc biệt chuyên dành cho thợ thủ công và gia đình họ sinh sống, dùng trọng binh trấn giữ, đồng thời lập sổ sách đăng ký danh sách thợ thủ công và gia đình. Một người để lộ bí mật sẽ bị chém đầu cả nhà. Đồng thời, đãi ngộ của thợ thủ công cũng được nâng cao rất nhiều. Vừa dùng uy vừa dùng ân, khiến họ một lòng một dạ, chuyên tâm làm việc.

Trong phương diện sản xuất, áp dụng phương pháp sản xuất dây chuyền, kết hợp sản xuất bằng khuôn đúc, chia các bộ phận cho từng nhóm người sản xuất. Thợ thủ công chỉ biết chế tác linh kiện mình phụ trách, nhưng không biết những nhóm người khác đang chế tác thứ gì. Việc lắp ráp quân khí cũng được chia thành từng bước như vậy. Điều này vừa nâng cao hiệu suất sản xuất rất nhiều, vừa dễ dàng giữ bí mật. Nhân viên ra vào Thần Binh Phường đều phải trải qua kiểm tra nghiêm ngặt, nghiêm cấm mang theo bất cứ thứ gì. Kho vũ khí càng được liệt vào địa điểm tuyệt mật. Không có lệnh của Thiên Tử, bất kỳ ai tự tiện ra vào đều có thể lập tức bị giết chết. Không ai biết trong Thần Binh Phường, ngoài những vũ khí thông thường, rốt cuộc còn có bí mật kinh người nào khác.

Trong phương diện tu luyện cá nhân, Trương Tử Tinh cũng thuận buồm xuôi gió.

Hoàng phi gia nhập khiến cho số bạn gái song tu Hoàng Đế Tố Nữ Kinh của hắn lại thêm một vị. Đêm tân hôn, sự thẹn thùng và thận trọng của Hoàng Phi Yến khiến Trương Tử Tinh càng thêm động tình. Tuy hắn vẫn không có cái gọi là "tình cảm trinh tiết", và cùng Khương thị, Dương thị cũng rất ân ái, nhưng theo một ý nghĩa nào đó, Hoàng Phi Yến mới được xem là cô gái đầu tiên "hoàn chỉnh" thuộc về hắn, vì vậy cũng đặc biệt trân trọng. Trong niềm vui thích đan xen với thống khổ, Hoàng Phi Yến cuối cùng cũng thành công từ một thiếu nữ ngây thơ biến thành một người phụ nữ. Sự dịu dàng vượt xa tưởng tượng cùng những lời tâm tình triền miên của hắn cũng khiến nàng cảm nhận được sự thỏa mãn và vui vẻ chưa từng có cả về thể xác lẫn tinh thần.

Mới nếm trải các loại tư vị, Hoàng Phi Yến như ăn tủy trong xương mới biết ngon, cùng Trương Tử Tinh như keo như sơn. Còn đối với hai vị nguyên phối kia, Trương Tử Tinh cũng không hề lạnh nhạt. Vị "Hôn Quân" tương lai này đường đường chính chính giương cao cờ hiệu song tu và cường thân kiện thể, hàng đêm xuân, chinh chiến không ngừng ở ba cung, hưởng thụ khoái hoạt vô cùng.