Thánh kiếm vỗ về

Ngày hôm sau, khi nhìn vào gương, Eddie mới lần đầu tiên nghĩ đến điều này.

Trông cậu ấy thật thảm hại.

Gương mặt dù có đẹp trai đến đâu, khi nó sưng vù như quả bóng bay, vẻ đẹp cũng phai tàn. Mắt cậu sưng húp đến nỗi đến hoàng tử ếch nhìn thấy cũng phải chào thua.

Ừm, Sebastian thì không phiền đâu, nhưng khuôn mặt này không phải là thứ cậu muốn cho Ket hay Gerold thấy.

Với Gerold, thì chắc chắn cậu ấy sẽ làm ầm ĩ lên nếu nhìn thấy khuôn mặt rõ ràng chứng minh Eddie đã khóc rất nhiều đêm qua, còn Ket thì...

...cậu không muốn để Ket thấy bộ mặt xấu xí như vậy.

Có lẽ cậu nên lấy một chiếc khẩu trang dùng một lần ở cửa hàng tiện lợi. Một chiếc khẩu trang KF94 có lẽ sẽ che được khuôn mặt thảm hại này.

Mặc dù lầm bầm khó chịu trong lòng, Eddie cuối cùng vẫn bắt đầu ngày mới mà không đeo khẩu trang.

Trên thực tế, Gerold đã giải quyết phần lớn công việc bằng phép thuật, còn có thêm sự giúp sức của Sebastian, Eddie chẳng còn mấy việc để làm.

Cốc cốc.

Eddie gõ cửa phòng bên cạnh, tay cầm chổi và cây lau nhà. Đương nhiên, cậu biết Ketron sẽ ra ngoài vào giờ này nên mới làm vậy.

Vì Gerold có vẻ không có ý định dọn dẹp căn phòng này nên Eddie đã đảm nhận trách nhiệm vệ sinh phòng của Ketron trong một thời gian dài.

"Xin phép nhé!"

Không có câu trả lời, Eddie bước vào phòng.

Bên trong rất gọn gàng ngăn nắp, gần như không có dấu vết của người ở. Eddie không khỏi trầm trồ trước tấm chăn được gấp gọn gàng, sắc nét đến từng góc cạnh, khiến cậu liên tưởng đến kiểu gấp chăn trong quân đội.

Những bộ quần áo Eddie mua cho Ketron trong lần họ cùng đi chợ cũng được xếp gọn gàng ở một góc.

Cậu chỉ mua một vài thứ mà Ketron không bận tâm, và ngay cả khi đó, việc tìm được những bộ quần áo phù hợp với vóc dáng ngoại cỡ của Ketron cũng không hề dễ dàng, điều này khiến Eddie hối hận vì đã không mua thêm.

Vì nhiều người trên thế giới này thường may đo riêng quần áo, có lẽ cậu cũng nên cân nhắc lựa chọn đó.

Khi những suy nghĩ này hiện lên trong đầu, ánh mắt của Eddie đảo quanh căn phòng và dừng lại ở thanh Thánh kiếm.

Sau khi Eddie suýt bị thương một lần, thanh Thánh kiếm đã được chuyển từ cạnh giường sang một góc tường, nơi nó lặng lẽ tỏa sáng.

“...”

Có vẻ như hôm nay cậu ấy không mang nó theo.

Như thường lệ khi bước vào căn phòng này, Eddie nhìn chằm chằm vào thanh Thánh kiếm như thể bị mê hoặc.

Đây quả thực là một thanh kiếm tuyệt đẹp, dù đã nhìn thấy bao nhiêu lần đi nữa. Thật đáng tiếc khi lưỡi kiếm lại bị quấn kín bằng vải.

Sau khi nhìn chằm chằm vào thanh Thánh kiếm một lúc, Eddie bắt đầu lau dọn. Nhờ bản tính tỉ mỉ của Ketron, bụi bặm cũng không nhiều.

Vừa lau sàn bằng cây lau nhà, vừa hoài niệm về chiếc máy hút bụi robot mà cậu từng dùng rất hiệu quả, rồi cậu bắt đầu lau sàn ngay trước thanh Thánh kiếm.

Eddie ngẩng đầu lên, cảm thấy có thứ gì đó nhẹ nhàng chạm vào đỉnh đầu.

"...?"

Trước mặt cậu chỉ có thanh Thánh kiếm, và tất nhiên, không có ai khác trong phòng.

Thật kỳ lạ. Eddie nghiêng đầu khó hiểu, rồi tiếp tục lau sàn, chỉ để lại cảm thấy một tiếng gõ nhẹ khác trên đầu.

Lần này, chắc chắn rằng mình không tưởng tượng ra, Eddie ngước lên và thấy một sợi tua rua mảnh mai treo ở chuôi kiếm đang đung đưa trong không khí.

“...”

Eddie nhìn chằm chằm vào thanh Thánh kiếm với vẻ mặt ngơ ngác.

...Hả?

Ketron chưa bao giờ nói với Eddie rằng cậu ấy là anh hùng thực sự, cũng chưa bao giờ nhắc đến việc thanh kiếm của cậu ấy là Thánh kiếm.

Cho dù cậu ấy và Eddie có trở nên thân thiết đến đâu thì đó vẫn là bí mật của Ketron.

Đương nhiên, Eddie đã giả vờ không biết rằng thanh Thánh kiếm có linh hồn, có thể hiểu tiếng người và tự suy nghĩ – rằng nó là một thanh kiếm có ý thức.

Mặc dù thanh Thánh kiếm đã từng dừng lại để bảo vệ Eddie lúc đó nhưng hầu hết mọi người sẽ coi đó là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Nhưng bây giờ.

Mặc kệ ánh mắt của Eddie, sợi tua rua vẫn do dự một lúc trước khi nhẹ nhàng đáp xuống đầu cậu lần nữa.

Bộp, bộp.

Eddie ngơ ngác trước cử chỉ trông giống như một cái vỗ nhẹ lên đầu mình.

Vậy, vậy thì đây là, ừm…

Nếu cậu không hiểu lầm thì có lẽ đây là...

“Cậu đang an ủi tôi à?"

Khi Eddie hỏi, sợi tua rua dừng lại một chút, nhưng nhanh chóng lại tiếp tục chuyển động nhẹ nhàng. Eddie, vẫn chưa hiểu hết tình hình và vẫn còn choáng váng trước cảm giác nhẹ như lông vũ trên đầu, nhanh chóng nở một nụ cười rạng rỡ.

"Cảm ơn nhé."

Ngay cả sau khi thừa nhận điều này, sợi tua rua vẫn tiếp tục vỗ nhẹ đầu cậu thêm vài lần nữa trước khi đột nhiên rút lại như thể không có chuyện gì xảy ra, buông thõng xuống.

Dù không nghe thấy, Eddie gần như có thể cảm nhận được tiếng "Hừ" phát ra.

Đúng là tsundere.

Eddie nghĩ thầm nhưng cũng đủ khôn ngoan để không nói ra điều này.

Tất nhiên, thanh Thánh kiếm sẽ không hiểu điều đó có nghĩa là gì.

***

Quán trọ của Eddie vẫn trải qua những ngày tháng yên bình, bất chấp tình trạng của ông chủ.

“Bình yên cái nỗi gì!"

Mặc dù Sebastian, người được xem là 'máy làm kim chi số 1' của quán trọ Eddie, có vẻ lại có ý kiến khác, nhưng nhìn chung thì rất yên bình.

Công việc của Sebastian cũng không tệ lắm – ngoại trừ việc phải ngồi và tập trung cao độ trong nhiều giờ, còn thời gian còn lại thì hầu hết là được nghỉ ngơi, nên cậu ấy không phàn nàn nhiều về công việc.

Tuy nhiên, cậu ấy thường tỏ vẻ bất mãn, có lẽ vì cậu ấy đang sản xuất hàng loạt một loại thực phẩm mà cậu ấy vẫn chưa biết hình dạng cuối cùng, chưa có kết quả cụ thể nào để chứng minh, và vì người giám sát của cậu ấy lại vô cùng đáng sợ.

Eddie mang kim chi làm sẵn từ cửa hàng tiện lợi đến cho Sebastian, người vẫn chưa hiểu được khái niệm về kim chi.

Sebastian tỏ vẻ mặt khó hiểu khi lần đầu nếm thử kim chi, với mùi lạ, hình dáng kỳ dị và hương vị lạ lẫm hơi cay.

“Tại sao chúng ta lại làm điều này?”

"Ồ, nó sẽ trở thành nền tảng cho nhiều món ăn sau này của ‘Quán trọ Eddie.’”

"Cái này?"

Sebastian trông như muốn khuyên can Eddie. Vẻ mặt cậu ta rõ ràng muốn nói: 'Nếu anh thêm món này vào thực đơn, mọi người sẽ bỏ chạy mất!'. Càng lúc, vẻ mặt cậu ta càng lộ rõ sự chán ghét đối với kim chi.

Với người nước ngoài, kim chi có thể là một khái niệm xa lạ. Thậm chí, theo một số cách, nó còn có vẻ ‘kinh tởm’. Đó là bản chất của các món ăn lên men.

Nhưng chẳng phải mọi thứ đều cần thời gian để làm quen sao? Hồi nhỏ, Jeong-hoon thường rửa kim chi bằng nước trước khi ăn cùng với Jambon, nhưng khi trưởng thành, cậu lại trở thành một người nghiện kim chi.

Tất nhiên, Eddie không có ý định ngay lập tức phục vụ món kim chi cho người dân Đế chế Reneva. Mọi cách tiếp cận đều phải thận trọng và từ tốn.

Đó là lý do tại sao cậu chọn làm món kim chi này.

“Chúng ta không thể sử dụng cái này sao?"

Sebastian, dường như biết rằng số lượng đồ Eddie mang từ tầng hầm lên gần như là vô hạn, phản đối trong khi giơ cao bao bì kim chi, nhưng Eddie lắc đầu.

“Kim chi mua ở cửa hàng tiện lợi cũng ngon."

Nhưng chẳng phải trước giờ vẫn luôn như vậy sao? Niềm tự hào khi nói rằng: 'Kim chi nhà tôi làm là ngon nhất.'

Gia đình Jeong-hoon đặc biệt có một ngôi nhà tổ ở nông thôn, nơi hàng chục phụ nữ trong làng sẽ tụ tập vào mùa cải thảo để làm kim chi quy mô lớn, sản xuất hàng trăm cây kim chi cải thảo cùng một lúc.

Món kim chi của bà ngoại cậu, món bà làm mà không cần đong đếm gia vị, đã trở thành một huyền thoại. Eddie không thể nào hài lòng với kim chi mua sẵn được.

“Tôi thích kim chi nhà làm, nhưng tôi không có sẵn.”

Thật không may, cửa hàng tiện lợi của cậu không có kim chi tươi nhà làm.

Cuối cùng, cuộc nổi loạn nhỏ của Sebastian đã dễ dàng bị dập tắt. Xét đến mối quan hệ chủ – thợ vốn có, Sebastian chẳng có lý do gì để từ chối.

Khi đang nghĩ rằng Sebastian đã chán công việc lặp đi lặp lại, Eddie nhìn thấy Ketron đi xuống từ tầng hai.

"Ket!"

Eddie chào đón cậu ấy một cách vui vẻ.

“Đừng tới đây, hãy đợi ở đó một lát!"

Khi Ketron lập tức định tiến lại gần Eddie, Eddie xua tay như thể bảo cậu ấy đừng vào bếp. Căn bếp lúc này đã bừa bộn vì bột ớt đỏ và cải thảo.

Sebastian lầm bầm. Ketron chắc chắn là người yêu của Eddie. Cách cậu ta trân trọng Ketron là điều hiển nhiên.

Ketron dừng lại một chút khi nghe Eddie nói, sau đó thay vì đi vào bếp, cậu ấy ngồi vào bàn ăn, nơi có thể nhìn rõ toàn bộ căn bếp.

Eddie nhìn cậu ta và nói với giọng vui mừng:

“Trông cậu ấy chẳng phải rất giống một con mèo sao?”

Sebastian không hiểu điều đó có nghĩa là gì trong một lúc, nhưng khi cuối cùng cậu hiểu ra, vẻ mặt cậu trở nên nhăn nhó.

Đây là một sự xúc phạm. Với tư cách là một người nuôi mèo, đây là một sự xúc phạm đối với loài mèo.