Vòng Tay An Ủi

“!”

Ketron giật mình ngẩng đầu lên.

Cậu nghe thấy tiếng tim Eddie, điều mà cậu vẫn luôn chú ý kể từ khi bước vào thư viện, đột nhiên đập mạnh hơn. Nó đập dồn dập như thể bị điều gì đó làm cho kinh sợ — thình thịch, thình thịch, thình thịch.

Không chút do dự, Ketron quẳng cuốn sách đang đọc sang một bên và tiến về phía kệ sách nơi Eddie đang đứng.

Eddie đang đứng sững sờ giữa các kệ sách, tay đang cầm một cuốn sách dày cộp.

Ketron nghe tiếng tim anh ấy đập dữ dội, thình thịch, thình thịch, thình thịch – như thể anh ấy đang vô cùng hoảng loạn.

Ketron biết cậu cần phải làm gì.

Không chút do dự, cậu kéo Eddie vào lòng mình. Mặc dù Eddie khá cao và có vóc dáng cân đối, nhưng anh vẫn vừa vặn nằm gọn trong vòng tay rộng mở của Ketron, vốn dĩ là một kiếm sĩ với thân hình vạm vỡ.

“...!”

Eddie giãy giụa một lát, có lẽ vì bất ngờ khi đột nhiên bị kéo vào lòng, nhưng khi nhận ra đó là Ketron, anh đã thả lỏng người.

“Eddie, có chuyện gì vậy?”

Khi còn ở xa, chỉ Ketron mới nghe thấy, nhưng ở gần thế này, tiếng tim đập thình thịch của anh lại càng rõ ràng hơn. Sự yên tĩnh của thư viện càng làm tiếng tim anh đập dữ dội hơn.

Sau khi im lặng trong vòng tay Ketron một lát, Eddie gọi cậu bằng giọng nói nghèn nghẹn.

“...Ket.”

"Vâng."

“Chỗ này trước đó nhiều sách đến thế này sao?”

Ketron hơi ngẩng đầu nhìn lên. Eddie đang đứng giữa những kệ sách thuộc chủ đề lịch sử.

Hỏi xem nơi này trước đây đã từng có nhiều sách đến vậy sao? Ketron nghiêng đầu, vẻ mặt khó hiểu.

“Đúng vậy. Dù sao thì đó cũng là lịch sử.”

Sách về lịch sử đế quốc, lịch sử lục địa, và nhiều truyền thuyết, thần thoại địa phương khác nhau... tất nhiên khu vực lịch sử sẽ luôn đầy ắp sách. Đó là điều bình thường. Từ trước đến nay vẫn vậy.

"Tôi hiểu rồi."

Nhưng giọng nói của anh nghe có vẻ mệt mỏi, kiệt quệ. Lông mày Ketron khẽ nhíu lại, lộ vẻ lo lắng thoáng qua.

Cậu nhận thấy mồ hôi thấm ướt gáy Eddie, cơ thể anh khẽ run rẩy, ngay cả khi đang được Ketron ôm.

Eddie khẽ lùi lại, thoát khỏi vòng tay Ketron. Ketron hơi cau mày, lộ vẻ không vui, nhưng khi Eddie nhìn cậu rồi lại vùi mình vào lòng cậu, vẻ mặt thường ngày vẫn luôn giữ vẻ lạnh lùng của Ketron bỗng chùng xuống trong giây lát.

Cậu không ngờ tới điều đó.

Tất nhiên cậu không cảm thấy khó chịu.

Nhẹ nhàng, Ketron lại vòng tay ôm chặt lấy Eddie. Cậu cảm thấy cơn run rẩy của anh dần dần dịu lại trong vòng tay mình.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, không hề được mời, tâm trí Ketron chợt nhớ lại đêm hôm đó khi cậu nghĩ đến Eddie và mất kiểm soát chính mình—nhưng cậu nhanh chóng gạt bỏ những suy nghĩ đó.

....Cậu tự nhủ mình chỉ nghĩ đến Eddie lúc đó vì khuôn mặt đẫm lệ ấy đã in sâu vào tâm trí cậu. Chỉ vậy thôi. Chẳng có lý do gì để lôi kéo người đàn ông này vào những ham muốn thể xác của mình—không phải ở đây, không phải bây giờ.

Ketron cố ý gạt bỏ những suy nghĩ đó khỏi đầu. Việc đó không hề khó khăn, nhất là khi người trong vòng tay cậu còn quan trọng hơn những điều vớ vẩn ấy. Cậu luồn tay qua mái tóc bạc của Eddie, từng lọn tóc mềm mại lướt nhẹ qua kẽ tay cậu, mang lại cảm giác dễ chịu.

....Anh thậm chí còn giống một con mèo hơn khi như thế này.

Anh cứ thế bám chặt lấy cậu... thật sự không hề khó chịu chút nào. Ketron thậm chí còn không biết tại sao.

Ketron không hỏi Eddie tại sao anh lại như vậy.

Người đàn ông này bề ngoài có vẻ vững vàng nhưng đôi khi lại vô cùng bất ổn. Anh trông có vẻ là một người trưởng thành đáng tin cậy nhưng đôi khi lại bất ổn như một đứa trẻ bị bỏ rơi bên bờ sông. Giờ đây Ketron cũng đã hiểu điều này.

"E-hèm."

Tiếng ai đó hắng giọng vang lên. Nhìn sang bên cạnh, mọi người trong thư viện đều đang đổ dồn ánh mắt về phía hai người một cách lén lút. Người hắng giọng chính là người thủ thư.

Đây không phải lúc thích hợp cho chuyện này. Ketron tặc lưỡi rồi nói.

“..Chúng ta về nhé?”

Trở về. Việc trở về quán trọ cứ như là một điều hiển nhiên khiến cậu cảm thấy hơi lạ lẫm, nhưng không hề khó chịu.

Gật! Eddie gật đầu trong khi đầu vẫn vùi trong ngực Ketron.

Nghĩ rằng cảm giác mái tóc mềm mại khẽ cọ vào người mình cũng không tệ, Ketron nhẹ nhàng vuốt ve lưng Eddie, rồi cẩn thận nắm tay anh, kéo anh rời đi.

***

Trở về từ chuyến đi, Eddie nằm dài trên giường, rên rỉ. Anh không bị ốm, chỉ đang chìm đắm trong những suy nghĩ miên man. Có lẽ anh không nên đến thư viện, anh thực sự không nên đi.

Có lẽ tốt hơn là không nên biết.

Để được nhắc rằng—một lần nữa—thế giới này chỉ là một cuốn tiểu thuyết.

Eddie thở dài.

Đôi khi anh tự hỏi liệu thế giới này có thật sự là nguyên bản cuốn tiểu thuyết đó không, hay chỉ là một thế giới khác mượn chung một cốt truyện. Suy cho cùng, anh đâu có rơi thẳng vào một cuốn sách như những nhân vật chính trong anime.

Không... có lẽ đúng là như vậy.

Anh không biết gì về việc mình đã chuyển sinh như thế nào, và trong thế giới tưởng tượng, sau khi chuyển sinh theo cách kỳ lạ như vậy, thì không có gì thực sự có thể khiến người ta ngạc nhiên nữa.

Eddie vùi mặt vào gối, thở hắt ra một tiếng. Anh biết tốt nhất là nên quên chuyện này, nhưng nói thì dễ hơn làm.

Khi anh thở dài như thể đã là lần thứ một trăm trong ngày, thì có tiếng gõ cửa.

“Vào đi.”

Eddie đoán đó là Gerold. Nhưng sau một thoáng im lặng, cánh cửa mở ra, và người đứng đó khiến Eddie mở to mắt.

"Ket?"

Là Ketron. Cậu ấy trông như thể không ngờ mình lại bước vào phòng Eddie trong hoàn cảnh này, với tư thế ngượng ngùng khi nhìn vào, cẩn thận liếc nhìn vẻ mặt của Eddie.

Cậu ấy thật sự trông giống hệt một con mèo.

Ketron không nói gì, nhưng Eddie không cần phải quá tinh ý cũng hiểu được tại sao cậu ấy lại ở đây.

Cậu ấy đang lo lắng cho anh phải không?

Eddie chẳng mấy vui vẻ kể từ khi rời thư viện, và từ đó đến giờ anh cứ nhốt mình trong phòng. Với thính giác nhạy bén của Ketron, có lẽ cậu đã nghe thấy từng tiếng thở dài nặng nề của anh.

Có lẽ anh đã khiến cậu ấy lo lắng nhiều.

“Ket, lại đây.”

Eddie gọi Ketron lại, người vẫn đang đứng yên ở cửa. Như thể đã chờ đợi câu nói đó từ rất lâu, Ketron lập tức đóng cửa lại rồi bước vào trong.

Có lẽ vì căn phòng của Eddie có gam màu sáng nên vẻ ngoài đen tuyền từ đầu đến chân của Ketron trở nên nổi bật.

Mặc dù đã vào trong, Ketron vẫn đứng cạnh cửa, trông nhút nhát, không hề có ý định tiến lại gần.

“Tôi bảo lại đây.”

Chỉ đến khi Eddie nhắc lại một lần nữa, Ketron mới từ từ tiến lại gần giường của Eddie.

Nhìn lên từ tư thế nằm của mình, Eddie mới nhận ra Ketron to lớn đến mức nào.

Ừm, có lẽ điều đó khó mà xảy ra.

Eddie dịch người sát vào cửa sổ và vỗ nhẹ vào khoảng trống bên cạnh.

Ketron tỏ vẻ bối rối, rõ ràng đã hiểu ý nghĩa của cử chỉ đó. Dù trước đây đã từng bị từ chối một lần, Eddie vẫn mỉm cười. Như thể anh biết Ketron sẽ không từ chối lần này.

Eddie đang nằm trên một chiếc giường đủ rộng cho một người trưởng thành. Hai người sẽ phải chen chúc nhau một chút, nhưng cũng không quá nhỏ đến mức hai người không thể nằm cùng lúc.

Nhưng Ketron vẫn đứng yên tại chỗ, không di chuyển.

Cuối cùng, Eddie sử dụng chiêu thức đặc biệt của mình.

"Tôi cảm thấy chán nản.”

Đúng là anh có chút chán nản với những suy nghĩ của mình, nhưng một nụ cười không thể phủ nhận vẫn hiện trên khuôn mặt anh khi anh nói những lời đó.

“...”

"Hửm?"

Anh thậm chí còn chỉ vào khoảng trống, ra hiệu cho cậu nằm xuống. Eddie chắc chắn rằng vẫn còn chỗ trống. Ketron không biết phải từ chối Eddie ra sao.

Thở dài, Ketron cuối cùng cũng tiến lại gần. Eddie cười toe toét, đưa tay kéo cậu nằm xuống.

Nếu Ketron không muốn, dù có kéo mạnh đến đâu cũng không thể xê dịch dù chỉ một phân nào. Nhưng cậu để mặc cho Eddie kéo mà không hề kháng cự.

Ketron do dự một lát nhưng cuối cùng cậu cũng nhích người từng chút một cho đến khi nằm sát bên Eddie.

“Phù”

Cuối cùng cũng nằm bên cạnh Eddie, Ketron thở phào một hơi dài.

Cảm giác thật không thoải mái. Giường ở quán trọ của Eddie nhìn chung khá rộng rãi, nhưng với Ketron thì hơi chật ngay cả khi chỉ có một mình cậu. Tất nhiên khi Eddie nằm cùng thì lại càng chật chội.

Tất nhiên, sự khó chịu về không gian bên ngoài không liên quan gì đến sự khó chịu khi có người nằm chung giường.

Không, hay là có một chút khó chịu?

Không hiểu sao Ketron cảm thấy tim mình đập nhanh hơn bình thường.

Về phần Eddie, tình hình của anh lại tốt hơn Ketron rất nhiều. Mặc dù cơ thể hai người bị ép chặt vào nhau, nhưng cũng không đến nỗi khó chịu lắm.

Thay vào đó, với một bên giường lún sâu xuống, lưng dựa vào tường và cơ thể Ketron che chắn phía trước, mang lại cảm giác như đang ở trong một tổ ấm an toàn, hoàn toàn không hề khó chịu chút nào.

Eddie dịch người để thoải mái tựa đầu vào ngực Ketron.

Cả hai đều im lặng một lát. Điểm khác biệt là Eddie cảm thấy thoải mái, còn Ketron thì cứng đờ người vì căng thẳng tột độ. Tuy nhiên, đó vẫn là một khoảng thời gian yên bình theo một cách rất riêng.