Quỷ Vương Taraziel

Loài Quỷ.

Trong thế giới đó, kẻ thù chính của loài người không phải là quái vật hay những sinh vật ma thuật, mà chính là tộc Quỷ.

Dưới sự thống lĩnh của Quỷ vương Taraziel, chủng tộc Quỷ đã thống trị lục địa này hơn một thập kỷ, gieo rắc nỗi sợ hãi sâu sắc vào lòng người.

Đó là lý do tại sao nhóm Ketron, những người đã đánh bại Quỷ Vương, đã trở thành anh hùng.

Dù mọi chuyện diễn ra như thế nào, kết cục của câu chuyện này vẫn là:

Người anh hùng đã đánh bại Quỷ Vương, nhưng cuối cùng lại chẳng tìm thấy hạnh phúc.

Ngay cả trong phần kết đó, câu chuyện đã nêu rõ:

Quỷ Vương đã biến mất.

Thế nhưng, sinh vật đang đứng trước mặt Eddie lại không hề phủ nhận mình chính là Quỷ Vương.

Mặc cho Eddie đang hoàn toàn bối rối, Quỷ Vương vẫn ung dung nói tiếp: "Ta muốn chào hỏi cậu ít nhất một lần. Nhưng vì thân thể ta vẫn chưa hoàn thiện, nên mới hiện hữu trong hình thái này."

Dù hắn ta có nói gì đi nữa, Eddie cũng không thể đáp lại. Bàn tay đang chạm vào má cậu lạnh buốt đến thấu xương, khiến cậu biết đây không phải là mơ. Thế nhưng, cậu lại không thể nào tin nổi tình huống này có thể là thật.

Mỗi khi nhìn thấy Ma thuật hay một chủng tộc khác, Eddie đều cảm thấy như mình lạc vào một thế giới kỳ ảo. Nhưng cậu không hề muốn nhận ra điều đó một cách đột ngột như thế này.

Không gian bị xé toạc đen kịt đến mức dường như nuốt chửng mọi ánh sáng. Nếu bị kéo vào đó, cậu cảm thấy mình có thể sẽ không bao giờ trở lại thế giới này nữa.

Cậu chỉ đơn giản là sợ thôi.

"Sợ hãi?"

Và đối phương, hơn bất cứ ai trên thế giới này, lại cực kỳ nhạy cảm với những cảm xúc tiêu cực như vậy.

Eddie có thể cảm nhận được hắn đang mỉm cười, như thể đọc thấu nỗi sợ hãi trong lòng cậu.

“Đừng lo, ta không có ý định làm hại cậu đâu.”

“...”

“Hôm nay ta đến để chào hỏi thôi.”

Chào hỏi? Trước khi Eddie kịp cảm thấy bối rối hơn, Quỷ Vương đã nói tiếp: "Cảm ơn."

Tâm trí Eddie càng thêm rối bời.

Cảm ơn? Cảm ơn mình ư? Tại sao lại như vậy?

Không, quan trọng hơn là bằng cách nào?

Quỷ Vương đã bị tiêu diệt hoàn toàn bởi Ma thuật mạnh mẽ được yểm lên Thánh Kiếm.

Kết quả là, Quỷ Vương biến mất và Anh Hùng bị lãng quên.

Đó chính là... cái kết của một câu chuyện, một kết cục mà ngay cả nhân vật chính cũng không thể tránh khỏi.

Tất nhiên, kẻ phản diện cuối cùng, Quỷ Vương, cũng không thể tránh khỏi điều đó.

Quỷ Vương.

Có thể không phải là nhân loại, hoặc đôi khi trông giống con người, nhưng Quỷ Vương trong các truyền thuyết thường được miêu tả với ngoại hình tương tự con người.

Một người đàn ông có hình dáng tựa loài rắn, với làn da trắng bệch đặc trưng của tộc Quỷ.

Người đàn ông đó đang ở ngay trước mặt Eddie.

Eddie chết lặng, không thốt nên lời. Cậu hoàn toàn không thể hiểu nổi tình hình hiện tại – đột nhiên được một người cậu không hề ngờ tới, vào thời điểm cậu không hề ngờ tới, đến để cảm ơn.

Nếu đang đứng, cậu có lẽ đã quỵ ngã xuống đất vì sức ép quá lớn.

"Tôi…”

Mãi một lúc lâu sau, Eddie mới mở miệng, nhưng lời nói lại không dễ dàng thốt ra. Eddie cắn chặt môi, mãi rồi mới thốt lên được: "Tôi... tại sao lại cảm ơn tôi?"

Eddie chưa bao giờ làm gì cho Quỷ Vương.

Tất nhiên là không. Tất cả những gì cậu làm từ khi đến thế giới này là quản lý một quán trọ, và nếu phải thêm vào điều gì đó, thì đó có phải là đến Sanderne và xem giải đấu không?

Không có điều gì trong số đó dành cho Quỷ Vương.

Hơn nữa, làm sao hắn có thể hồi sinh được?

Chẳng lẽ hắn không biết rằng ngay cả đối với một kẻ đã chết, hay đúng hơn là một chủng tộc Quỷ đã bị tiêu diệt, thì việc hồi sinh là điều không thể sao?

Nghĩ vậy, Eddie cố gắng rút tay ra một cách tinh tế, nhưng bàn tay kia không hề nhúc nhích. Đương nhiên, Eddie không thể thoát được.

Bàn tay đang giữ lấy má Eddie dường như thích thú trước sự phản kháng yếu ớt của cậu. Như thể đang kìm nén một cú đá của đứa trẻ, đối phương chỉ nhìn Eddie vùng vẫy mà không hề nhúc nhích, rồi thong thả nói: "Tất cả là nhờ cậu đấy."

"...?"

Vô vàn câu hỏi cứ lởn vởn trong đầu Eddie.

Nhưng tình hình lúc này không cho phép Eddie bình tĩnh suy nghĩ.

"...À"

Giọng nói khẽ cười khẩy, như thể đã nhận ra điều gì đó.

“Có vẻ như thời gian ta mượn đã hết rồi.”

Ngay khi những lời đó vừa thốt ra, một tiếng động lớn vang lên từ căn phòng bên cạnh.

Tiếp theo là tiếng cửa căn phòng bên cạnh bật mở, tiếng bước chân ai đó chạy dọc hành lang, và sau đó...

Bùm!

Cánh cửa phòng của Eddie bật tung ra với âm thanh như thể bị đập vỡ.

Mặc dù không xa, chỉ ở ngay bên cạnh, nhưng Ketron vẫn thở hổn hển, như thể vừa trải qua một chặng đường dài đầy gấp gáp.

Chỉ có một cánh tay trắng bệch xuất hiện từ không gian tối tăm, nhưng mắt Ketron mở to đến mức tưởng chừng sắp lồi ra ngoài. Bởi vì, cậu quá quen thuộc với nó hơn cả Eddie.

Và ngay khi Ketron nhìn thấy Eddie, người đang bị bàn tay trắng bệch đó giữ lấy khuôn mặt, cậu đã biểu lộ một biểu cảm mà Eddie chưa từng thấy trước đây.

Rõ ràng đó là biểu hiện của sự kinh hãi.

Quỷ Vương, người cũng nhìn thấy biểu cảm của Ketron giống như Eddie, liền cất tiếng.

“Vậy là… cậu cũng biết sợ hãi là gì.”

Đó là một giọng điệu đầy chế giễu.

***

Taraziel.

Tên của Quỷ Vương đã khiến lục địa chìm trong sợ hãi suốt mười năm.

Quân đoàn của hắn bỗng nhiên trỗi dậy vào một ngày kia, mười năm về trước. Vào thời điểm phức tạp khi Hoàng đế tiền nhiệm của Đế chế Reneva lâm bệnh, và vị Hoàng đế hiện tại vội vã lên ngôi.

Lực lượng của Quỷ Vương đã càn quét khắp lục địa chỉ trong nháy mắt.

Đối với Ketron, lúc đó chỉ là một đứa trẻ mười tuổi, những ký ức ấy thật mơ hồ. Cậu chỉ nhớ rằng thế giới, vốn đã khắc nghiệt đối với một đứa trẻ bỏ trốn khỏi trại trẻ mồ côi và lang thang trên đường phố, giờ lại càng trở nên khó khăn hơn gấp bội.

Mọi người khóa chặt kho hàng của mình, và khi cuộc sống ngày càng khó khăn hơn, người ta không thể mong đợi một bàn tay tử tế nào đó sẽ chìa ra giúp đỡ một đứa trẻ lang thang.

Đó là một thời kỳ khó khăn. Đối với Ketron và cả nhân loại.

Khi thời gian trôi qua, Ketron tròn mười tám tuổi và bắt đầu cuộc hành trình của riêng mình, cậu đã kết liễu vô số sinh mạng của tộc Quỷ.

Cậu được Thánh Kiếm lựa chọn và có mục tiêu vững chắc là tiêu diệt cái ác.

Đứng ở cuối con đường đó là Quỷ Vương Taraziel.

Một chủng tộc Quỷ có hình dáng tựa loài rắn, với làn da trắng bệch nhợt nhạt.

Hắn được coi là Quỷ Vương mạnh nhất mọi thời đại, nhưng cuối cùng đã bị Anh hùng loài người đánh bại, dẫn đến sự sụp đổ của toàn bộ tộc Quỷ.

Hắn đã bị Ketron giết chết.

Nhưng mặc dù Ketron là người đã kết liễu hắn, ngay khi nhìn thấy bàn tay xuất hiện từ bóng tối, cậu đã chắc chắn rằng đó chính là Taraziel.

Cậu không thể không biết được. Đó chính là đối thủ mà cậu đã chiến đấu bấy lâu nay, cuối cùng cũng loại bỏ được, nhưng đổi lại là mất tất cả. Cậu không thể nào không nhận ra hắn.

Hắn ta mạnh hơn bất kỳ đối thủ nào mà Ketron từng chiến đấu cho đến nay, và có lẽ cậu sẽ không bao giờ gặp một đối thủ nào mạnh hơn hắn ta trong tương lai.

Hắn ta là đối thủ luôn hiện hữu trong tâm trí Ketron, vào những khoảnh khắc cuối cùng khi cậu rèn luyện trí óc và thể chất.

Khoảnh khắc cậu xác nhận bàn tay trắng bệch quen thuộc, bàn tay có sức mạnh khủng khiếp có thể phá hủy một vùng rộng lớn chỉ bằng một cử chỉ, đang giữ lấy má Eddie, Ketron cảm thấy một cú sốc kinh hoàng, như thể mặt đất đang sụp đổ, như thể cả thế giới đang chao đảo.

Lúc đầu cậu không nhận ra rằng cảm giác đó bắt nguồn từ sự lo lắng và sợ hãi tột độ.

Nhưng ngay khi nhận ra rằng nếu bàn tay đó muốn, cổ của Eddie sẽ bị cắt đứt trước khi Ketron, người đang đứng xa hơn một chút, có thể ngăn cản, Ketron đã bị nỗi sợ hãi bao trùm toàn bộ cơ thể, khiến cậu tê liệt.

“Vậy là… cậu cũng biết sợ hãi là gì.”

Chỉ có bàn tay nhô ra khỏi không gian, nhưng Taraziel nói như thể hắn đang nhìn thấu biểu cảm của Ketron, với giọng điệu thực sự kinh ngạc.

Hắn ta chậm rãi nhưng trắng trợn vuốt ve má Eddie.

Mỗi lần hắn đưa tay vuốt ve má Eddie, Ketron lại thở hổn hển, và Taraziel dường như thấy điều đó vô cùng buồn cười.

Khi bàn tay đó chạm vào cổ Eddie như thể đang đùa giỡn, Ketron giật bắn mình, tưởng chừng sắp nhảy bổ tới.

Nhưng cậu không thể làm gì. Taraziel vẫn ở gần hơn.

Nếu Taraziel muốn, Eddie sẽ chết trước khi Ketron kịp đến được chỗ cậu.

Eddie sẽ chết.

Ketron quá sợ điều đó đến nỗi không thể di chuyển.

Không thể chịu đựng được phản ứng lộ liễu đến mức đáng thương này, Taraziel bật cười khẩy.

“Thật buồn cười. Một kẻ đàn ông kiêu hãnh, không sợ bất cứ điều gì trên đời, đã gặp phải cơn gió đủ sức phá vỡ lòng kiêu hãnh của hắn.”

Cậu không còn quan tâm đến sự chế giễu. Cậu không còn quan tâm đến thái độ trêu chọc đó nữa.

Ketron nghĩ rằng cậu có thể làm bất cứ điều gì, miễn là Taraziel chịu thả Eddie đi.

“Nếu được, ta muốn xé toạc cái cổ này ngay bây giờ và chiêm ngưỡng vẻ mặt tuyệt vọng của ngươi.”

Taraziel nói một cách nhàn nhã khi vuốt ve cổ Eddie.

Ketron như nín thở trước cảnh tượng đó. Cậu không dám thở mạnh, cảm thấy chóng mặt như thể có ai đó đang bóp chặt rồi thả lỏng trái tim mình ra. Taraziel, người đang nhìn cảnh tượng đó như thể đang xem một trò vui, thở dài một hơi.

"Nhưng ta không thể nào làm như vậy với người mà ta biết ơn.”

Không giống như loài người, ta biết lòng biết ơn là gì.

Thật tàn nhẫn khi nói điều đó với Người hùng đã bị phản bội bởi chính lòng biết ơn đó, nhưng Ketron không còn quan tâm đến sự chế giễu đó nữa.

Mặc dù chỉ có bàn tay đưa ra, cậu vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt của Taraziel đang hướng về phía Eddie.

Ngay trước khi biến mất, hắn nói với Eddie: "Ta hy vọng có thể gặp lại cậu."

Nếu có thể.

Những lời được thêm vào mang theo một sắc thái kỳ lạ.