Chương 101: Người Đến Trong Gió Đông

Hoàng hôn buông xuống, thị trấn nhỏ giữa tiết trời rét mướt dần buông bỏ vẻ náo nhiệt vốn có.

Cảnh sắc mùa đông vốn dĩ ngắn ngủi, du khách đến đây cũng thưa thớt. Đúng lúc đêm buông, cả thị trấn chìm vào im lặng đến lạ thường.

Vân Hồi Chi tranh thủ lúc còn chút ánh nắng cuối ngày, vội vàng giật lấy chìa khóa xe rồi lao ra ngoài.

"Này, tôi sắp tan làm rồi đấy!" Tiểu Chương phản đối.

"Lát nữa trả lại cậu ngay."

Đoạn đường gần, đi xe ngược lại còn mất thời gian, đi xe đạp điện nhanh hơn. Cô nóng lòng muốn gặp người trong lòng, lòng cứ rối như tơ vò.

Một cảm giác mơ hồ, không rõ tên, len lỏi trong người, khiến cô run rẩy giữa cơn gió đông buốt giá.

Cô không hiểu, Sở Nhược Du sao lại đến đây? Lấy đâu ra thời gian, lấy đâu ra kế hoạch?

Chẳng phải trong thư, nàng nói không thể đến sao?

Vân Hồi Chi nhanh chóng tới bến xe khách. Chắc hẳn Sở Nhược Du đi chuyến xe cuối cùng. Giờ tan tầm nhà ga, khách đã đi gần hết, nơi đây trống vắng, hiu hắt.

Dừng xe ở cổng ra, cô dễ dàng nhận ra bóng dáng quen thuộc.

Hành lý đơn sơ, chỉ đeo một chiếc túi nhỏ. Có lẽ vì gió lạnh, nàng đang quàng chiếc khăn trắng mà Vân Hồi Chi tặng lên cổ, cúi đầu thắt một nút thắt tinh tế, đẹp mắt.

Mày dài mắt sáng, ánh nhìn dịu nhẹ, dưới ánh đèn vàng lại càng rực rỡ đến nao lòng.

Vân Hồi Chi lái xe đến trước mặt, nhìn nàng, hỏi thử: "Xin hỏi, có phải cô Giai Nhược Không Du không ạ?"

Nàng nhướng mày, khóe miệng khẽ nhếch: "Là tôi."

"Lên xe."

Sở Nhược Du ngồi lên xe một cách tự nhiên, vòng tay ôm lấy eo cô, như thể giữa hai người chưa từng có khoảng cách nào.

Nhẹ nhàng hỏi: "Lại trộm xe của Tiểu Chương à?"

Vòng tay quanh eo kéo cô vào một không gian ấm áp. Trái tim Vân Hồi Chi, vốn đang rối bời chưa kịp bình ổn, bỗng chốc như lăn lộn mấy vòng trong cơn say.

"Giữa bạn bè, có thể gọi là trộm sao?"

"Gọi là cướp thì đúng hơn."

"Ừ, đúng vậy."

Sở Nhược Du cười khẽ, trán tựa nhẹ vào lưng cô, tránh gió lạnh thổi vào mặt.

Nàng ngẩng đầu, nhìn những con phố, ngõ hẻm quen thuộc. Cây cối so với mùa hè đã thay đổi rất nhiều, không còn xanh tốt um tùm, thẳng tắp, mà giờ mang vẻ tiêu điều, xơ xác. Gốc cây cũng chẳng còn những bông hoa nhỏ tinh nghịch ngày hè.

Lúc này nàng mới thật sự nhận ra, thị trấn Kiêm Gia không phải lúc nào cũng giống như trong ký ức. Ở đây cũng có mùa thu, mùa đông. Cây không thể mãi xanh, hoa không thể mãi nở giữa trời lạnh.

Nhưng cũng không hoàn toàn trơ trụi. Một vài tán cây còn sót lại vài chiếc lá. Mùi mai thoang thoảng trôi qua các con phố, vượt qua những bức tường, tinh khiết, thanh nhã, khiến người ta chỉ muốn hái một cành cắm bình.

Về đến sân, Vân Hồi Chi ném chìa khóa trả lại cho Tiểu Chương. Thấy Sở Nhược Du, anh ta hơi kinh ngạc, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ bình thường.

Rất tự nhiên, ai gây chuyện thì người kia sẽ đến dỗ dành. Cậu giúp làm thủ tục đăng ký, rồi tan làm rời đi, gương mặt không giấu được vẻ u ám.

Vân Hồi Chi nhận ra sự ghen tị trong ánh mắt cậu.

Sở Nhược Du vẫn như cũ, tự nhiên ở chung phòng với cô. Hai người đợi Tiểu Chương đi rồi, đối mặt nhau, im lặng.

Sở Nhược Du lên tiếng trước: "Chị lạnh quá, muốn tắm nước nóng."

Vân Hồi Chi trong lòng thầm nghĩ, đến rồi, lần nào cũng phải tắm trước đúng không?

"Tối nay muốn ăn gì?"

Dung Thiến nghe thấy động tĩnh, chạy đến hỏi. Người chưa tới, tiếng đã vang lên.

Vân Hồi Chi vội giới thiệu: "Dì út của em."

Giọng vừa dứt, Dung Thiến quấn chiếc chăn mỏng bước ra phòng khách. Thấy người phụ nữ xa lạ, bà khẽ nháy mắt, đã hiểu ra.

Ảnh chụp đã xem qua, nhưng không bằng người thật. Trong ảnh là một người phụ nữ đoan trang, xinh đẹp, kiêu hãnh. Trực tiếp gặp mặt, mới thấy nàng đẹp cả trong lẫn ngoài. Khí chất tao nhã, dung mạo cũng xuất sắc.

Không lạnh lùng như tưởng tượng. Ánh mắt dịu dàng, ẩn chứa tình cảm, nhìn người khác còn mỉm cười, rất lễ phép.

Dung Thiến cười hỏi: "Đến rồi à?"

Rồi lại hỏi: "Tối nay muốn ăn gì?"

Như thể không phải lần đầu gặp, mà là người quen cũ.

Sở Nhược Du gật đầu nhẹ: "Làm phiền dì rồi."

Ngượng ngùng, không dám gọi "dì út" như Vân Hồi Chi. Nàng biết Dung Thiến chỉ hơn mình vài tuổi, trông lại rất trẻ.

Nhưng gọi khác thì quá xa cách. Một lúc lâu, nàng vẫn chưa tìm được cách xưng hô phù hợp.

Vân Hồi Chi sợ nàng ngại ngùng, liền nói: "Ăn lẩu đi. Con đưa chị ấy lên nghỉ ngơi một lát, chị ấy lạnh rồi, tắm xong rồi xuống ăn."

"Được, không vội. Chúng ta chuẩn bị trước đi."

Vân Hồi Chi dẫn Sở Nhược Du lên tầng ba, mở cửa căn phòng hai người từng ở chung.

Phòng ấm áp, thoang thoảng mùi thơm. Một cành mai cắm trong bình cao, hương lan tỏa khắp nơi.

Sở Nhược Du khẽ mỉm cười. Tâm ý hai người trùng hợp, đều muốn giữ lại hương mai tươi mát.

Nhưng cũng không khỏi xót xa. Từ khi biết nàng thích mùi sơn chi, nơi Vân Hồi Chi ở đều có một lọ tinh dầu hương đó.

Lần này lại không thấy. Thay vào đó là mùi thơm khác. Có phải em ấy đã chán rồi chăng?

Bố trí trong phòng vẫn như mùa hè. Chỉ có chăn ga, khăn trải sofa đã đổi sang chất liệu ấm hơn.

Nội thất gỗ làm căn phòng thêm ấm cúng, như thể đang đốt lửa trại trong rừng. Bên ngoài chắc phải tuyết rơi để hợp cảnh, để hai người bị giam lại, trong mắt chỉ còn nhau.

Nhưng thời tiết cũng không đến nỗi. Ngoài kia chỉ là cơn gió bắc thông thường của đêm đông, không quá khắc nghiệt. Họ không bị giam, và trong mắt Vân Hồi Chi, lúc này cũng chưa chỉ có mỗi nàng.

Cô rót cho nàng một ly nước ấm, cúi mắt, rồi ngẩng lên hỏi: "Sao chị lại đến đây?"

Lời hỏi nghe có vẻ không nhiệt tình, như thể không vui.

Sở Nhược Du cầm ly nước sưởi tay. Sự bình tĩnh và câu hỏi lạnh lùng của Vân Hồi Chi khiến nàng hơi sụp đổ, nhưng chợt cười, nửa thật nửa đùa: "Chị sợ không tự mình đến, em sẽ không về ăn Tết. Chị đến bắt em về."

Vân Hồi Chi cũng cầm ly thủy tinh, nhưng không uống. Cô không thích cảm giác nước nóng làm bỏng miệng.

Lời nói của Sở Nhược Du như viên kẹo ngọt, ngọt đến mức gần như đắng.

"Em..."

Sở Nhược Du ngắt lời: "Em vẫn chưa muốn gặp chị, phải không?"

Vân Hồi Chi im lặng một chút, rồi lắc đầu, thành khẩn: "Không phải. Em rất bất ngờ, và rất vui."

Lúc làm thủ tục nhận phòng, cô như sống lại mùa hè năm đó. Đứng chờ đăng ký, trộm nhìn chứng minh thư của Sở Nhược Du, tim đập nhanh vì sắp được ở bên nhau.

Sở Nhược Du thở phào nhẹ nhõm. Vừa nãy nàng ngắt lời, là vì sợ lại nghe những lời oán trách, xa cách. Nàng sợ mình không chịu nổi.

"Không tin à? Nếu thật sự vui, sao chưa qua ôm chị một cái?"

Giọng nàng có chút trêu đùa, có chút bất mãn, lại pha lẫn mệnh lệnh khó cưỡng.

Vân Hồi Chi hơi giật mình, bị ánh mắt khó dò của nàng hấp dẫn. Kiểu thờ ơ mà lại ẩn chứa sự mong đợi ấy, y hệt như mùa hè năm xưa.

Một cảm giác ngượng ngùng vô cớ dâng lên, cô căng thẳng nghịch tay.

Có lẽ vì quá lâu không gặp, không liên lạc, cảm thấy xa cách. Cũng có thể vẫn còn dỗi hờn, nên không quen với những hành động thân mật.

Cô không phối hợp, mà chuyển chủ đề: "Không phải chị muốn tắm sao? Đi đi, đừng để lạnh. Lát nữa xuống ăn... À, xin lỗi, em quên mất chị có thể không hợp khẩu vị, không nhất thiết phải ăn lẩu nhiều dầu mỡ. Em xuống xào chút rau cho chị nhé."

"Không cần, chị muốn ăn. Rất thèm."

Sở Nhược Du uống một ngụm nước, đặt ly xuống, nén lại sự thất vọng, gật đầu theo lời cô: "Chị đi tắm trước."

Nàng mở túi lấy quần áo.

Nhìn khuôn mặt nghiêng nghiêng im lặng của nàng, Vân Hồi Chi bỗng thấy hụt hẫng.

Là sao? Rõ ràng đọc thư nàng đã xúc động, mãn nguyện. Rõ ràng nghe giọng nàng ở bến xe đã vui mừng đến phát khóc. Thấy nàng xuất hiện, cô hạnh phúc muốn hát vang.

Nhưng sao khi về đến phòng, chỉ còn hai người, cô lại trở nên gượng gạo? Như thể có thứ gì đó chặn ngang, không cho cô tiến gần Sở Nhược Du.

Cô nghi ngờ bản thân đang trở thành kẻ ngốc nghếch, khó chiều. Điều đó sẽ khiến Sở Nhược Du thất vọng biết bao.

Sở Nhược Du thích cô, chẳng lẽ vì sự lạnh lùng này?

Nghĩ đến đây, cô bừng tỉnh: hóa ra cô đang cố làm Sở Nhược Du thất vọng, đang cố thờ ơ.

Bởi vì trước đó, cô đã từng thất vọng. Và cô vẫn chưa buông bỏ được.

Thật trẻ con. Chẳng lẽ nghĩ rằng như vậy là hòa nhau, tự dưng cảm thấy yên tâm, rồi thoải mái đón nhận sự tử tế của nàng?

Cô không muốn bị những toan tính vô thức chi phối. Vân Hồi Chi phá vỡ rào cản trong lòng, bước tới, ôm chầm lấy Sở Nhược Du – người đang định bước vào phòng tắm.

Cô có rất nhiều điều muốn nói, muốn hỏi. Nhưng cảm thấy lúc này không khí chưa đủ yên, không thể tĩnh tâm trò chuyện.

Cuối cùng, chỉ thốt lên: "Em nhớ chị."

"Cho nên chị mới đến."

Vân Hồi Chi bỗng dưng làm nũng: "Em tưởng chị lo em không nhớ chị, nên mới đến bắt em về."

"Dù em có nhớ chị hay không, chị cũng phải đến."

Nàng không đợi cô hỏi, tiếp ngay: "Vì chị nhớ em."

Giọng nói và ánh mắt nàng sâu thẳm, có sức mê hoặc lòng người.

"Em biết chị nhớ em đến mức nào không?"

Vân Hồi Chi bị sự dịu dàng của nàng làm cho choáng váng, mặt dày thốt lên một từ: "Cuộc sống thường ngày... khó yên?"

Sở Nhược Du véo nhẹ mũi cô: "Tối nay sẽ kể em nghe."

Vân Hồi Chi xoa chiếc mũi vừa bị chạm, cảm thấy mình như đóa mai kiêu hãnh giữa tuyết, bị người ta gỡ bỏ từng lớp băng giá, nhẹ nhàng chờ đón ánh nắng.

Trong lúc chờ Sở Nhược Du tắm, cô uống cạn ly nước, sờ môi thấy khô.

Dì út nhắn tới: [ Con không về à? Gọi người ta đến rồi mà không chịu về Hạ Thành? ]

Vân Hồi Chi giải thích: [ Con không gọi. ]

[ Vậy là cô gái kia thấy con hờ hững, dỗ không được, nên tự ý chạy đến.

Thật sự không về ăn Tết? Nếu chắc chắn, dì báo mẹ con sớm. ]

[ Về. Chị ấy không thể ở đây ăn Tết. Gia đình cần chị ấy. Con cũng sẽ về. ]

Dù Sở Nhược Du chưa nói ở lại bao lâu, nhưng Vân Hồi Chi nhìn hành lý là biết. Nàng sẽ không ở lâu, nhiều nhất một hai ngày.

Dù cho Sở Nhược Du thật lòng muốn ở lại Kiêm Gia ăn Tết với cô, cô cũng sẽ từ chối, đưa nàng về.

Bây giờ, người cần Sở Nhược Du nhất là mẹ nàng. Làm sao có thể để người mẹ đang ốm một mình đón Tết?

Vân Hồi Chi sẽ không để nàng vì mình mà làm tổn thương người khác.

Đợi Sở Nhược Du ra ngoài, cô đứng dậy: "Chị đói chưa? Xuống lầu được rồi."

Sở Nhược Du nhíu mày: "Em đổi sữa tắm à? Chị thấy dùng xong rất khó chịu, sau gáy ngứa quá, gãi đến đau luôn."

"Để em xem. Bị dị ứng à? Em dùng vẫn bình thường mà, chắc không phải do sữa tắm chứ?"

Vân Hồi Chi lo lắng bảo nàng cúi đầu. Cô nhìn kỹ sau gáy: "Sao rồi? Còn ngứa không?"

"Xuống thêm chút nữa."

Cô dí sát vào xem. Sở Nhược Du mặc nội y đen. Ngoài mùi sữa tắm thoang thoảng, làn da trắng như ngọc sau khi tắm – không dấu vết gì lạ.

Vân Hồi Chi chợt nhận ra mình bị lừa. Bởi Sở Nhược Du bật cười. Như thể đang chê cô ngốc nghếch.

Người này sao lại hư hỏng đến thế!

Mặt cô đỏ bừng, thẹn quá hóa giận, cắn mạnh một cái vào gáy Sở Nhược Du.

Nghe nàng kêu khẽ vì đau, cô gằn giọng: "Em bị chị lây rồi. Giờ em cũng thành chó con rồi."