Chương 51: Gặp Gỡ Bất Ngờ

Vân Hồi Chi dùng hai tiết học để làm quen sơ với học sinh, ghi nhớ tên những em tích cực phát biểu, sau đó chữa bài kiểm tra. Khi giao xong bài tập chuẩn bị cho cuối tuần, tiếng chuông tan học vang lên.

Sắp được nghỉ, nụ cười cô không giấu nổi: "Tuần sau gặp lại nhé các bạn học."

Cô quay lại, ánh mắt dừng bên bảng đen, nơi phấn trắng ghi rõ thời khóa biểu hôm nay — tiết tiếp theo là Lịch sử.

Môn Lịch sử mỗi tuần chỉ có hai tiết, nên Sở Nhược Du — với tư cách giáo viên bộ môn — phải dạy ba lớp. Nhưng nàng không hề rảnh rỗi, vì còn kiêm nhiệm vụ chủ nhiệm lớp, một công việc rườm rà, đặc biệt với trường nội trú như thế này, gần như ngày nào cũng phải dậy sớm, ngủ muộn.

Vân Hồi Chi thầm nghĩ: *Các người tự cầu phúc đi.*

Đề thi tiếng Anh không có nhiều câu tự luận như Ngữ văn, nên các giáo viên chia nhau chấm, tiến độ nhanh chóng. Thành tích lớp học, theo lời Sở Nhược Du là "không lý tưởng", nhưng thực tế tốt hơn hẳn so với những gì Vân Hồi Chi dự đoán. Dù chỉ là lớp thường, điểm trung bình vẫn cao hơn nhiều so với các trường khác.

Cô trở về văn phòng, rót một ly nước ấm, bắt đầu suy nghĩ xem cuối tuần này nên làm gì.

Tối mai có buổi tiệc gia đình nhà họ Trình, Trình Mộc Hải bảo sẽ đưa cô đi cùng. Cô không thực sự muốn đi, nhưng cũng không tiện từ chối.

Mọi người đều cho rằng cô sẽ ở lại Hạ Thành, lập gia đình. Nếu vậy, sớm muộn gì cũng phải gặp họ hàng và bạn bè của nhà Trình. Nếu không, người ngoài sẽ nghĩ Trình Mộc Hải không dung thứ được cô.

Cô quyết định ngày mai sẽ đi dạo trong thành phố, mua vài bộ quần áo mới. Quần áo trước đây hoặc đã vứt bỏ, hoặc quá đơn giản, không phù hợp với môi trường làm việc.

Đang miên man suy nghĩ, chuông báo tiết vang lên. Sở Nhược Du ôm xấp bài thi đi về phía lớp học.

Ánh mắt Vân Hồi Chi vô thức theo dõi nàng. Sở Nhược Du ăn mặc giản dị, phong thái phóng khoáng nhưng khí chất lại trầm lắng, không còn chút gì của hình ảnh năm xưa.

Nàng không thích nói chuyện phiếm, ở văn phòng thường chỉ tập trung xử lý công việc. Quan hệ với đồng nghiệp khá tốt — lịch sự, lễ độ, nhân duyên ổn — nhưng không có ai thân thiết kiểu "hình với bóng".

Văn phòng sáng sủa, sạch sẽ, khiến tâm trí Vân Hồi Chi như được thanh lọc. Cô thoáng cảm thấy mình chỉ đơn thuần đang thầm thương một người đồng nghiệp.

Còn cuộc gặp gỡ kỳ lạ ở thị trấn Kiêm Gia, tựa như chưa từng xảy ra.

Nhưng khi bóng dáng Sở Nhược Du khuất dần, cô lập tức tỉnh táo trở lại. *Làm sao có thể chưa từng xảy ra được chứ?*

Nếu không có chuyện đó, cô đã không đến đây.

Sở Nhược Du sẽ không lạnh lùng, khắt khe, ghen tuông với bất kỳ ai — chỉ riêng cô là khác biệt.

Lúc Sở Nhược Du bước vào lớp, chuông vào học vừa vang lên. Cả lớp im phăng phắc.

"Dậy cả lớp."

"Chào cô ạ."

"Ngồi xuống."

Nàng quét mắt nhìn cả lớp: "Ai chưa nộp bài tập hè thì đứng lên."

Kẻ thức thời là trang tuấn kiệt. Với những giáo viên nhắc nhở nhẹ nhàng thì có thể phớt lờ, nhưng giáo viên tiếng Anh đã cảnh báo rõ sẽ liên hệ phụ huynh — thế là dù chưa hoàn thành cũng phải thức đêm xong cho bằng được.

Chỉ còn hai người ngồi im.

"Trương Bính Đào, Hồ Duy."

Giọng Sở Nhược Du lạnh như băng: "Còn thiếu bao nhiêu? Cuối tuần tôi ở lại trường, có muốn tôi ngồi đây cùng các em viết cho xong không?"

"Còn mấy đề thi ạ." Hồ Duy cúi gằm mặt.

Trương Bính Đào vẫn lơ ngơ, đến khi bị ánh mắt lạnh của Sở Nhược Du quét qua mới đứng thẳng người, ấp úng: "Từ đơn chưa chép ạ."

"Không cần học tiết Tâm lý và Thể dục nữa. Trước khi tan học, mang bài lên nộp. Đừng để tôi phải đi tìm hai vị công tử thêm lần nào."

Sau khi cả lớp ngồi xuống, nàng bình tĩnh nói: "Lần này thi không tốt lắm, điểm trung bình còn không lọt top năm. Nghỉ hè vui vẻ thật nhỉ."

Cả lớp im thin thít. Ai cũng biết mình xong đời. Bình thường lớp họ luôn nằm trong top ba — là lớp thường duy nhất có thể cạnh tranh với các lớp chuyên.

"Tôi gọi tên ai, người đó lên nhận bài."

Vân Hồi Chi sửa lại slide bài giảng, sau khi chuẩn bị xong, cuối cùng cũng có thể thư giãn một chút. Tuần sau có tiết dự giờ, nhưng cô không lo lắng. Căng thẳng chỉ là hoạt động tâm lý vô nghĩa. Miễn là chuẩn bị kỹ, là ổn.

Cô tận hưởng khoảnh khắc rảnh rỗi. Thực ra không có tiết thì có thể rời văn phòng, nhưng vì Sở Nhược Du thường ở lại cả ngày, nên cô cũng vui vẻ ở lại đợi.

Điều khiến cô bất ngờ là lớp của Sở Nhược Du lại không có học sinh nào cố tình gây sự để thử cô.

Cô từng nghĩ, dù giáo viên có làm gì, luôn có những học sinh không chịu hợp tác — không phải ai cũng sợ phụ huynh. Nên cô cũng chẳng định thu hết bài tập hè, chỉ muốn dựa vào tình hình nộp bài để phân loại: ai nghiêm túc, ai gian dối, ai táo tợn không nộp, ai sau khi bị nhắc nhở thì biết điều.

Với những em cố chấp, cô cũng sẽ không thật sự tức giận. Không cần thiết phải tranh cãi với những học sinh đã tự từ bỏ.

Mọi việc đều vậy, không thể lúc nào cũng như ý. Người thông minh phải dồn sức vào những người và việc đáng giá.

Một lớp khác có ba, bốn học sinh cứng đầu, cô giao danh sách cho chủ nhiệm lớp — người đó sẽ tự liên hệ phụ huynh.

Vân Hồi Chi lật xem những bài tập đã nộp, thấy rõ sự đối phó, nhưng thời gian gấp, có nộp bổ sung đã là cố gắng lắm rồi.

Nụ cười khẽ trên môi cô không giấu được, bị Sở Nhược Du nhìn thấy. Sở Nhược Du chỉ khẽ cong môi, không nói gì.

Khi giáo viên và học sinh đã rời văn phòng, Vân Hồi Chi giơ xấp bài lên, nói: "Học sinh của Sở lão sư ngoan thật đó."

Sở Nhược Du nhướng mày: "Đương nhiên rồi."

Vân Hồi Chi chớp mắt: "Sao chị không nói: 'Không ngoan bằng tôi'?"

"Vì đó không phải sự thật."

"Hừ hừ."

Vân Hồi Chi cười: "Tôi tan làm rồi, về dọn đồ trước, mẹ tôi sắp đến. Sở lão sư, chủ nhật gặp nhé, hai ngày này không cần nhớ tôi đâu nha."

Vừa dứt lời, Tào Á Nam bước vào. Sở Nhược Du lập tức gạt câu nói "không cần nhớ tôi" ra khỏi đầu, ngồi thẳng người, cắm mặt vào điện thoại.

Nụ cười trên mặt Vân Hồi Chi chưa kịp thu lại, đành ngượng ngập chào Tào Á Nam: "Tào lão sư, tạm biệt, cuối tuần vui vẻ nhé."

Giọng điệu nhẹ nhàng, tươi sáng khiến Tào Á Nam bất ngờ: "Ừ, Vân lão sư cũng vui vẻ nhé."

Sở Nhược Du lạnh lùng nhìn hai người.

*Thì sẽ có người khác nhớ cô thôi.*

Một phút sau, tin nhắn từ tài khoản "Bạch Vi" hiện lên:

[ Vẫy tay chào Sở lão sư. ]

Sở Nhược Du trả lời:

[ Tạm biệt ]

Chỉ một biểu tượng cảm xúc WeChat — nụ cười nửa vời, tay vẫy xuống như chào mà như biệt. Vân Hồi Chi nhìn mà lòng se lại, *giống vĩnh biệt hơn là tạm biệt.*

*Đúng là đồ người già!*

Cô trả lại một biểu tượng tương tự.

Dung Mẫn đưa con gái út đến đón con gái lớn, vừa lái xe vừa hỏi han vài chuyện.

Vân Hồi Chi vui vẻ chơi đùa với Trình Vận: "Mọi thứ đều tốt ạ, lãnh đạo tốt, đồng nghiệp tốt, học sinh cũng tốt, con sống rất vui."

"Con đừng chỉ nói chuyện tốt. Nếu có phiền phức gì thì cứ nói với người nhà. Phiền của con với mẹ chưa chắc đã là phiền. Đừng tự gồng mình giải quyết."

Phiền à?

Phiền duy nhất là Sở Nhược Du không chịu làm bạn với cô.

Cái này thì gia đình giúp gì được? Trình Mộc Hải có tiền, nhưng các người có phải vợ trùm xã hội đen đâu, mà trói người ta lại ép làm bạn với tôi?

Vân Hồi Chi thầm nghĩ, ngoài miệng vẫn gật đầu: "Mẹ yên tâm, có gì con sẽ nói."

Dung Mẫn nhìn cô qua kính chiếu hậu: "Gặp được ai ưng ý chưa con?"

Vân Hồi Chi khựng lại: "Ý mẹ là sao ạ?"

"Công việc ổn rồi, cũng nên nghĩ đến chuyện cá nhân. Giáo viên ở Văn Thăng, hoặc là bản thân xuất sắc, hoặc là gia đình có điều kiện. Gặp người thích thì cứ mạnh dạn, đừng để lỡ."

"Vâng, con sẽ xem xét."

Cô gật đầu, không cãi lại.

Về đến nhà, cô ngồi xem TV cùng Trình Vận. Trẻ con tuổi này xem gì cũng được — vừa xem kênh thiếu nhi, vừa theo dõi phim tình cảm đô thị.

Vân Hồi Chi vừa định chuyển kênh khi thấy cảnh thân mật sắp xuất hiện, Trình Vận bỗng nói: "Dừng lại!"

"Hả?"

Trình Vận vắt chân, nhai khoai tây chiên: "Chị đừng bảo thủ thế chứ, chút cảnh nóng mà chị cũng không chịu nổi sao?"

"Ha, không phải... em cứ xem đi."

Vân Hồi Chi đầu hàng.

Cô nhận ra, tính cách mình quá đơn thuần, quá dịu dàng — đấu không lại chị, chơi không lại em.

Tối hôm đó, nằm trong phòng, cô định nhắn gì đó cho Sở Nhược Du, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, chủ đề nào cũng gượng ép, tựa như đang khoe mình cô đơn, thích nói nhảm.

Cuối cùng, cô gửi một tấm ảnh tự sướng — nằm trên giường, vẻ ngoài thanh thuần — rồi hỏi: [ Em có đẹp không? ]

Sở Nhược Du trả lời: ?

Vân Hồi Chi tự hiểu: *"Chuyện này còn phải hỏi sao?"*

Cô che miệng cười khúc khích.

[ Chị còn ở trường à? Cuối tuần có về nhà không? ]

[ Không về, soạn bài. ]

[ Thôi được, vậy chủ nhật em đến sớm, chúng ta đi chơi cầu lông nhé, vợt đã về rồi. ]

[ Để xem đã. ]

Hai ngày sau, Vân Hồi Chi đi mua sắm, mua cả đồ mùa hè lẫn mùa thu. Tiêu sạch nửa năm lương.

Chiều về, cô trang điểm, sửa soạn, cùng Dung Mẫn và Trình Mộc Hải đi dự tiệc.

Xe cộ nối đuôi nhau, phố xá tấp nập. Vân Hồi Chi không nhìn thấy trăng — bị những tòa nhà cao chọc trời che khuất.

Trình Mộc Hải cảm thán: "Nhà bác Ba năm nay hỷ sự nhân đôi — con trai mới cưới vợ, con gái sắp đính hôn."

Vân Hồi Chi đã tìm hiểu trước. Bác Ba của Trình Mộc Hải là anh họ con nhà bác ruột ông. Nhà bác ruột từng làm ăn phát đạt, giàu có hơn nhà ông nhiều, nên bác Ba nay cũng làm ăn lớn, trước đây còn từng giúp đỡ ông.

Lần này, con gái bác Ba mang bạn trai ra mắt gia đình, Trình Mộc Hải với tư cách trưởng bối được mời.

Bên kia rõ ràng đã biết trước ông sẽ dẫn con gái riêng của vợ đến. Nhưng khi thấy Vân Hồi Chi, họ không hề xa lạ, mà còn cố tình thân thiện.

Cả gia đình đều là người xa lạ với cô về huyết thống. Vân Hồi Chi ứng phó đau đầu, nhưng vẫn cố tỏ ra tự nhiên, phóng khoáng để không làm Dung Mẫn mất mặt.

Dung Mẫn hơn Trình Mộc Hải vài tuổi. Khi quen nhau, ông đang thất bại trong kinh doanh, vừa ly hôn, nghe nói suýt tự tử. Họ yêu nhau trong cạn cốc, không ai phản đối, cùng nhau vượt qua đến tận hôm nay.

Trình Mộc Hải ít liên hệ với họ hàng này. Khi nghèo khó không dám lui tới, mấy năm gần đây mới thân thiết lại.

"Chú, bác, anh, chị..." gọi một vòng, trong lòng Vân Hồi Chi đầy khó chịu. *Liên quan gì đến tôi? Ngay cả mẹ ruột tôi còn không thân.*

Cô hối hận vì đã đến. Lần sau sẽ từ chối thẳng thừng. Những buổi họp mặt kiểu này, cô không thích.

*Chỉ cần một lần là đủ.*

*Cũng khó trách Sở Nhược Du không muốn về nhà. Chắc nàng là người địa phương, cuối tuần còn nhiều hoạt động gia đình hơn nữa.*

Mãi đến khi một người phụ nữ xinh đẹp xuất hiện, mắt Vân Hồi Chi mới sáng lên, tâm trạng nặng nề được giải tỏa phần nào.

Người trước mặt dáng người cao ráo, thanh mảnh, gần ngang cô, trang điểm nhẹ nhàng, tinh tế mà không phô trương. Nhan sắc đoan trang, lại dịu dàng hút hồn — đúng chuẩn một mỹ nhân kiểu tiểu thư.

Cười thì mắt cong hiền hòa, nói chuyện thì chu đáo, ánh mắt luôn chăm chú vào người đối diện. Vân Hồi Chi nhìn kỹ hai lần, cảm giác đây là người được nuôi dạy trong gia đình trí thức, lễ nghĩa đầy đủ.

Khí chất có chút giống Sở Nhược Du, nhưng Sở Nhược Du lại không khéo léo, tinh tế đến thế. Sở Nhược Du đối với người ngoài luôn nhạt nhẽo, có khoảng cách.

Cô nghe vài câu liền biết — người này là vợ mới cưới của cháu trai Trình Mộc Hải, Trác Huy.

Trác Huy không mang họ Trình. Vân Hồi Chi tưởng gia đình anh ta phức tạp, nhưng Dung Mẫn nói: "Chỉ là theo họ mẹ thôi."

"Hồi Chi, gọi chị dâu đi con." Dung Mẫn cười nhắc nhở khi người kia tiến lại gần.

"Gọi chị Dư Hàm cũng được." Giọng Nhậm Dư Hàm thân mật. Nhìn Vân Hồi Chi, cô ấy như có cảm giác quen quen.

Vân Hồi Chi cảm thấy nhẹ nhõm hơn, khẽ cười: "Chị Dư Hàm."

Đôi mắt cô cong, ánh lên vẻ trong trẻo, thuần khiết.

Nhậm Dư Hàm đang mỉm cười, chợt nhớ ra — nàng có lưu ảnh, trong album kia. Trong lòng như có gió nổi mây phun, vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười thân thiết, kéo Vân Hồi Chi ngồi xuống: "Em đến Hạ Thành bao lâu rồi?"

Cô e dè hơn cả Vân Hồi Chi. Gặp người như thế này, cô vốn nên cởi mở hơn, nhưng thái độ của Nhậm Dư Hàm khiến cô căng thẳng, không sao thoải mái nổi.

"Chưa lâu ạ, chưa đầy một tháng."

"Nghe nói em đang đi làm?"

"Vâng."

Vân Hồi Chi nhìn cô ấy, không đợi hỏi thêm, chủ động nói: "Em đang dạy ở trường trung học Văn Thăng."

Nụ cười Nhậm Dư Hàm hơi khựng lại, nhanh chóng điều chỉnh. Một lúc sau, nàng nhấp ngụm sâm panh, đỏ môi, nhẹ nhàng hỏi: "Chị có một người bạn cũng dạy ở Văn Thăng, không biết em có quen không?"

"Là ai vậy ạ?"

"Sở Nhược Du, Sở lão sư."

Vân Hồi Chi trợn mắt, niềm vui bất ngờ khiến mọi mệt mỏi, căng thẳng trong lòng tan biến không còn sót lại chút nào.

Cô cười rạng rỡ: "Dạ, quen ạ. Em dạy tiếng Anh cho lớp của Sở lão sư."

"Thật là trùng hợp."

Nhậm Dư Hàm cười: "Hay là chúng ta kết bạn WeChat nhé?"