Chương 81: Đều Đã Qua Rồi

Cảnh vật ngoài cửa sổ lần lượt trôi qua, hàng ngàn tòa nhà nối tiếp nhau, tẻ nhạt và vô vị, gió lạnh luồn qua khe cửa sổ, lặng lẽ ùa vào.

Ở thành thị có một điểm không vừa lòng: không như trấn Kiêm Gia ngày xưa, chỉ cần mở cửa sổ là thấy cả một khoảng xanh mướt của cây cối và những mái nhà cổ kính.

Làm người ta cảm nhận rõ rệt sự ấm áp khi được cả thị trấn chào đón, ánh nắng và gió mát đều không keo kiệt.

Hai người bước vào phòng, người chủ động đóng cửa là Sở Nhược Du. Chú mèo nhỏ trong nhà cũng len lỏi theo sau, quẩn quanh quanh chân nàng.

Trước đó không lâu, Vân Hồi Chi từng nói vui rằng có dịp muốn gặp chú mèo béo nhà nàng. Sở Nhược Du nghĩ, có lẽ vào một ngày cuối tuần nào đó, nàng sẽ dắt nó ra ngoài chơi cùng.

Tối qua ngủ muộn, nhưng giấc ngủ lại sâu và ngon. Sáng nay, thần sắc của nàng khá ổn.

Chỉ thoa nhẹ một lớp kem lót và đánh chút son môi, không lộ vẻ mệt mỏi, nhưng so với Nhậm Dư Hàm — dù là ngày nghỉ cũng trang điểm tỉ mỉ — thì vẫn thiếu đi sự rạng rỡ, một khoảng cách khó lòng đuổi kịp.

Nhậm Dư Hàm giống hệt mẹ cô, lúc nào cũng chú trọng vẻ ngoài: gọn gàng, chỉn chu, lộng lẫy, khiến người khác nhìn vào cũng phải e dè.

Trước đây, mỗi lần Sở Nhược Du nhìn thấy Nhậm Dư Hàm, dù lòng đang trong giai đoạn buông bỏ hay chưa buông bỏ, nàng vẫn luôn thầm ngưỡng mộ sự tự chủ và chăm chút bản thân của cô, cảm thấy thật đáng khâm phục.

Hiện tại, nàng vẫn kính trọng, đến cả từng sợi tóc của đối phương cũng được chăm chút kỹ lưỡng.

Nhưng không hiểu sao, trong đầu nàng lại hiện lên hình ảnh Vân Hồi Chi không trang điểm: làn da trong trẻo đến mức thấy rõ từng lỗ chân lông, đôi mắt trong veo như được gột rửa bởi suối nước mát.

Khi vui, ánh mắt cô rạng rỡ; khi buồn, lại ngấn lệ hoe hoe. Vừa hay cười, vừa hay khóc.

Nàng nghĩ đến mà lòng mềm nhũn, cảm xúc dịu dàng ấy như dệt thành một tấm áo giáp, khoác lên người, rồi mỉm cười với Nhậm Dư Hàm:

"Chị Dư Hàm ngồi đi, có muốn uống gì không, để em pha cho."

"Vừa mới uống trà xong, không cần đâu."

Nhậm Dư Hàm cầm lấy cuốn sách nằm trên bàn, liếc nhìn bìa:

"Chị xem qua được không?"

Cô dè dặt, sợ trong sách có điều gì riêng tư. Bởi lúc cô cầm lên, ánh mắt Sở Nhược Du thoáng chút căng thẳng.

Sở Nhược Du cười nhẹ: "Được chứ, bên trong cũng chẳng viết gì đâu."

Trí nhớ Nhậm Dư Hàm rất tốt:

"Tiểu thuyết của Dostoyevsky, chị nhớ đầu hè em đã đọc rồi, sao vẫn chưa xong à?"

"Đọc xong rồi, chỉ thi thoảng lấy ra lật lại thôi."

"Thu hoạch được nhiều chứ?"

Sở Nhược Du lắc đầu: "Cũng chẳng hiểu được bao nhiêu."

Quyển sách này là thứ nàng mang theo đến Kiêm Gia. Bao nhiêu đêm, nàng bình thản lật từng trang bên cạnh Vân Hồi Chi, cảm nhận những triết lý và phi lý trong từng câu chữ.

Vân Hồi Chi từng hỏi nàng sao có thể đọc văn học nước ngoài, sao nhớ nổi những cái tên dài ngoẵng.

Hỏi nàng có buồn ngủ khi đọc không.

Hỏi nàng quyển sách này nói về điều gì.

Hỏi tối nay định đọc đến trang nào, có muốn đi ngủ sớm cùng mình không.

Vân Hồi Chi hứng thú với mọi thứ, riêng đọc sách thì lại chẳng mảy may quan tâm.

Khi trở lại Hạ Thành, mỗi lần nhớ về khoảng thời gian ấy, không biết trút nỗi niềm vào đâu, nàng lại mở sách ra đọc.

Từng đoạn văn, từng tình tiết, đều gắn liền với nụ cười, ánh mắt, cử chỉ của Vân Hồi Chi.

Ví dụ như khi xung đột giữa các nhân vật lên đến đỉnh điểm, nàng nhớ rõ: mình đang đọc sách trên ghế sofa, Vân Hồi Chi bỗng ngồi xổm xuống bên chân, rồi bất ngờ xé toạc sự nghiêm trang của nàng.

Mở rộng hai chân nàng ra, dùng những hành động khó nói thành lời để giành lại sự chú ý từ những cái tên dài lê thê trong trang sách.

Nhậm Dư Hàm lật trang, rồi đột ngột chuyển chủ đề:

"Nghe dì nói, tối qua em về trường xử lý việc gấp, bị mưa kẹt lại không về được à?"

"Vâng, có việc cần xử lý gấp, tối mưa to, lại kẹt xe, nên không về được."

Sở Nhược Du nói dối bình thản. Bởi kiểu dối trá này, nếu bị vạch trần, lại chính là ý đồ thật sự.

Nhậm Dư Hàm gật đầu:

"Vậy à, công việc chủ nhiệm lớp cũng không dễ đâu nhỉ."

Sở Nhược Du chọc lại:

"Đâu có bận bằng chị Nhậm phó tổng, từ trên xuống dưới đều phải lo toan."

Đó là điều Nhậm Dư Hàm từng than thở với nàng, giờ bị nàng lôi ra nói, đành phải cười trừ.

Sở Nhược Du đổi chủ đề:

"Hôm qua chị đến nhà Vân lão sư làm khách à?"

"Em ấy nói với em rồi à?"

"Vâng, lúc nói chuyện có nhắc đến."

Nhậm Dư Hàm gật đầu, thở dài:

"Đúng vậy, không còn cách nào khác. Mẹ chồng chị thích lo chuyện bao đồng, lại thêm mẹ Tiểu Vân cũng có ý, hai người họ hợp nhau, định giới thiệu người cho Tiểu Vân xem mặt. Người lớn có lời khó nói, sợ con trẻ phản cảm, nên đều nhờ chị đi nói hộ."

"Chị đã nói những điều nên nói rồi, nhưng chắc chắn Tiểu Vân không vui, có lẽ chẳng nghe lọt tai câu nào. Chị thì không sao, con bé còn trẻ, không vội. Chỉ là mẹ nó chưa nghĩ thông thôi."

Sở Nhược Du bình thản nhận xét:

"Kiểu hành động này thật không tôn trọng người khác. Cả nhà ai cũng biết, riêng mình đương sự bị giấu kín."

Nhậm Dư Hàm bật cười:

"Xem ra con bé đã phàn nàn với em rồi, có mắng chị không?"

"Sao có thể, chị cũng biết tính cách Vân lão sư mà — ngây thơ quá mức, chưa từng suy diễn tâm tư người khác. Em ấy biết mọi người quan tâm, rất cảm kích, chỉ là chưa chuẩn bị tâm lý, lại thêm chuyện không hợp với cậu kia, nên hơi buồn bực thôi."

Trong lòng, Sở Nhược Du gạch bỏ hai chữ "hơi buồn", nghĩ đến đôi mắt đỏ hoe của Vân Hồi Chi, lòng liền quặn lại.

"Mạnh Diệp chỉ hơi thô lỗ, nói chuyện thẳng, nhưng nhân phẩm tốt, cha mẹ dễ gần. Chị thấy cũng ổn, nhưng Tiểu Vân không thích thì thôi."

Nói xong, Nhậm Dư Hàm cười khẽ, giọng nhẹ hơn:

"Thay con bé bênh vực kẻ yếu à?"

"Chỉ là muốn phòng trước, lần sau đừng đột nhiên giới thiệu cho em ấy loại 'tốt bụng, thẳng thắn' nào nữa."

Sở Nhược Du ngoan ngoãn đáp.

"Chị đâu có lá gan đó."

Nhậm Dư Hàm cười bất lực, thấy nàng ngồi xuống, liền hỏi:

"Em với Tiểu Vân, là quen ở cổ trấn Kiêm Gia à? Nơi đó đẹp lắm phải không? Em ở lại khá lâu, sang năm mùa xuân chị cũng định đến chơi vài ngày."

"Đúng vậy, chúng em ở chung một khách sạn, nói chuyện hợp nhau. Cảnh sắc thị trấn dễ chịu, ở lại rồi lại không muốn đi, rất đáng để đến."

Nhậm Dư Hàm lật trang cuốn tiểu thuyết tiếng Nga trong tay, im lặng một lúc, như thể hạ quyết tâm gì đó, rồi mỉm cười:

"Hôm qua trường có việc gấp, em ấy cũng về à?"

Sở Nhược Du dời ánh mắt, vô định nhìn ra ngoài cửa sổ.

Câu trả lời không quan trọng. Quan trọng là thái độ né tránh quen thuộc của nàng.

Ngay lúc Nhậm Dư Hàm vừa nhẹ nhõm, Sở Nhược Du lại quay sang nhìn cô:

"Vâng, chúng em về cùng nhau."

Hai người nhìn nhau. Nụ cười trên môi Nhậm Dư Hàm tắt lịm. Khi cô vừa định mở lời, Sở Nhược Du đã chặn lại:

"Chuyện của em, để em tự mình suy xét và trải nghiệm. Chị Dư Hàm không cần phải lo lắng giúp em."

Nhậm Dư Hàm nhíu mày, thất vọng và khó hiểu:

"Nhược Du, em là muốn bảo chị đừng can thiệp, tránh xa em ra phải không?"

"Sao em lại nghĩ vậy, em chỉ nói đúng những gì em nghĩ thôi."

Sở Nhược Du thành thật:

"Chị rõ ràng biết mình muốn gì, hiện tại sống rất hạnh phúc, em mừng cho chị. Nhưng mấy năm nay — chắc cũng ba, bốn năm rồi — em không thể nào vui được, không biết mình muốn gì nữa. Có lúc em nhớ lại năm cấp ba, chị nhẹ nhàng gỡ rối những khó khăn của em, kiên nhẫn chỉ em phương pháp. Những chuyện em không nghĩ thông, những bài tập không làm được, chị đều giúp em giải quyết. Em rất ỷ lại vào chị.

Nhưng sau khi rời khỏi trường học, chị đi theo con đường của chị, rực rỡ trong lĩnh vực riêng. Ánh sáng đó không chiếu đến em được. Nếu chúng ta đã chọn những con đường khác nhau, những vấn đề và gánh nặng trong lòng cũng đã khác xưa. Chị Dư Hàm, phương pháp của chị không còn là thứ em cần nữa. Nỗi bối rối hiện tại của em, cần một người khác để giải quyết."

"Chị thấy em đâu có bối rối, em đang tự chuốc lấy rắc rối cho mình."

Nhậm Dư Hàm nghe xong, tức giận và bất lực, giọng trầm đục:

"Nhược Du, vui vẻ hay không đâu phải chuyện quan trọng nhất. Ba bốn năm nay em sống rất tốt: công việc thuận lợi, gia đình hòa thuận, chẳng lẽ chưa đủ tốt sao? Rõ ràng có con đường bằng phẳng, sao nhất định phải chọn con đường tự chuốc khổ?"

Sở Nhược Du lắc đầu, ánh mắt dừng lại trên cuốn sách, giọng điệu dịu dàng:

"Chị Dư Hàm, chính việc chị nói 'vui vẻ không quan trọng nhất' đã cho thấy chị không hiểu em rồi. Trước đây em không cảm thấy mình không vui. Như chị nói, em chẳng có gì không hài lòng. Em chỉ hâm mộ chị, có thể kiên định tiến về phía trước. Nhưng sau khi gặp em ấy, em mới nhận ra: niềm vui từ trong tim, không vụ lợi, đơn thuần là một tâm trạng đẹp đẽ."

*Hâm mộ mình có thể kiên định tiến về phía trước?*

Nhậm Dư Hàm không thể không hiểu hàm ý. Chẳng lẽ người ta không nên tiến về phía trước? Chẳng lẽ cứ mãi sống trong thời học trò, hai chị em như hình với bóng?

"Có quá ích kỷ không?"

"Có phá hỏng công việc và cuộc sống hiện tại của em không?"

"Em ấy rốt cuộc có đáng giá không?"

Nhậm Dư Hàm hỏi liên tiếp. Sở Nhược Du muốn nói "không biết", nhưng điều đó sẽ khiến Nhậm Dư Hàm càng giận hơn.

Làm sao có thể làm việc trong trạng thái "không biết" được? Đó không phải là hành động khôn ngoan.

Nhưng con người đâu phải lúc nào cũng khôn ngoan.

Nhậm Dư Hàm có lẽ có thể. Nàng thì không.

Đến nước này, nếu không nói tiếp thì lại trễ. Nhậm Dư Hàm thẳng thắn:

"Kiểu quan hệ này chị không lạ. Xung quanh ngày càng nhiều, chị hiểu. Nhưng em thử nhìn quanh ta, hay hỏi những người đó, ai từng thấy đôi nào đầu bạc răng long đi cùng nhau chưa? Niềm vui ngắn thì dễ, nhưng bên nhau lâu dài thì sao? Không ràng buộc, không cam kết, cuối cùng chẳng phải cũng tan như bọt biển?"

Sở Nhược Du gật đầu, rồi im lặng.

Nàng biết chứ. Những lần nàng đẩy Vân Hồi Chi ra, trong lòng đều nghĩ đến những điều đó.

"Những điều đó em sẽ suy xét. Chị không cần phải quản nữa."

Nàng lặp lại.

Nhậm Dư Hàm tức giận muốn bỏ đi:

"Chị là không muốn quản, em đã quyết định cả rồi."

"Vì coi chị Dư Hàm là bạn, em mới mở lòng. Bạn bè phải tôn trọng nhau, không can thiệp. Nếu vượt rào, đến bạn cũng không làm được nữa."

Sở Nhược Du nói:

"Em hiểu đạo lý này hơn ai hết. Vì vậy, có một thời gian em sống rất không vui. May mà… bây giờ đều đã qua rồi."

*Đều đã qua rồi.*

Nhậm Dư Hàm về đến nhà, ngồi im trong phòng rất lâu. Điện thoại công việc reo lên, cô cũng chẳng thèm nghe.

Năm phút trước, Vân Hồi Chi đăng một dòng trạng thái về chuyến đi vườn cây.

Ảnh cô chụp rất đẹp. Mùa này, vườn cây chẳng có gì đặc biệt, nhưng qua tay cô lại tràn đầy sức sống.

Sở Nhược Du bấm thích.

Nhậm Dư Hàm biết rõ: trường của họ cách xa, nếu tối qua thật sự về trường, sáng nay không thể đã về được.

Tối qua, họ đã ở bên nhau.

Sở Nhược Du vì thế mà nói dối để lừa gia đình.

Điều đó chẳng là gì. Nhậm Dư Hàm đã sớm đoán được. Chỉ là hôm nay, nó được xác nhận.

Sở Nhược Du từng nhẹ nhàng nói:

"Lần đầu tiên, có một người mà em sẵn lòng nhìn thấy, kiên định tiến về phía em, không do dự. Cảm giác này thật kỳ diệu. Em muốn tiếp tục cảm nhận nó."

Nhậm Dư Hàm không thể khuyên được. Vì nàng không còn nghe lời mình, cũng không còn yêu mình nữa.

Cô biết rõ Sở Nhược Du từng thích mình. Ban đầu là kiểu sùng bái của em khóa dưới với chị khóa trên. Khi đó, người yêu mến cô rất nhiều.

Gia đình, cha mẹ, thầy cô, bạn bè — ai cũng yêu mến vì sự ưu tú của cô.

Nhậm Dư Hàm thấy bình thường. Bản thân cô cũng thích cô em gái Nhược Du.

Học chung đại học, cô thật lòng muốn chăm sóc Nhược Du.

Lúc ấy còn ngây thơ, nghĩ rằng tình bạn giữa con gái có thể đẹp đến đâu cũng được. Cầm tay nhau đi vệ sinh cũng bình thường. Họ không cảm thấy mình khác biệt.

Mãi đến mùa hè sau khi tốt nghiệp, khi định thi cao học, họ ra ngoài ăn cơm. Ở trung tâm thương mại, họ tình cờ thấy một cặp nữ sinh hôn nhau.

Sở Nhược Du đỏ mặt, cúi đầu không nói.

Nhậm Dư Hàm thấy phản cảm — không phải vì đồng tính, mà vì hành động thân mật nơi công cộng khiến người ta xấu hổ.

Cô kéo Nhược Du đi, không muốn nói thêm. Nhưng Nhược Du lại hỏi:

"Chị thấy cảnh đó… có vui không?"

Cô đáp: "Cũng được, chỉ là… không nói thành lời."

"Chị thấy không thoải mái vì họ thân mật?"

Lúc đó, Nhậm Dư Hàm thấy kỳ lạ. Nhưng những cảm giác 'kỳ lạ' tích tụ bấy lâu bỗng kết nối lại. Khoảnh khắc ấy, cô chợt nhận ra điều gì đó.

Cô nói:

"Đương nhiên rồi. Chị không thể tưởng tượng được việc làm những điều đó với người đồng tính."

Cô nhìn thấy trong mắt Nhược Du, sự tủi thân và bi thương hiện lên rõ mồn một, đậm đặc đến mức như sắp hóa thành nước mắt.

Sau đó, cô ấy lại trở về bình thường, chuyển chủ đề.

Rồi sau này, cô biết rõ, nhưng lại quen với việc Nhược Du quấn quýt mình, kể hết mọi chuyện lớn nhỏ, dùng ánh mắt vừa cẩn trọng vừa rạng rỡ nhìn mình, quan tâm từng cảm xúc, coi lời cô như kim chỉ nam.

Cô say mê trong đó. Nhưng luôn giữ chừng mực.

Cô không ngại tình cảm của Nhược Du. Chỉ mong họ có thể đơn giản, bình thường bên nhau lâu dài, không ảnh hưởng đến điều gì khác.

Tiếc là Nhược Du không nghĩ vậy. Cô ấy trưởng thành, chín chắn, và rời xa cô là điều không thể tránh.

Vì cuộc sống mới mới là điều không thể tránh. Mà cô không thể chấp nhận.

Có lẽ với Nhược Du, điều em ấy cần nhất không phải là người đưa em ấy bước vào giai đoạn mới, mà là người kiên định ở bên.

Nhậm Dư Hàm luôn từ chối suy nghĩ điều này. Cô không thể chấp nhận bí mật bị vạch trần, cũng không thể chấp nhận sự thờ ơ của Nhược Du.

Nhưng hôm nay, Nhược Du bất ngờ nói ra, cô phát hiện: cũng… tạm ổn.

Cô không thể làm gì. Thậm chí không muốn làm gì thêm.

Cô có thể thay đổi điều gì chứ?

Trước khi Vân Hồi Chi xuất hiện, cô đã cảm nhận được sự bất lực: Nhược Du đang từng bước rời khỏi thế giới của mình.

*Đều đã qua rồi.*

. . . .

Trở lại trường là buổi chiều. Vân Hồi Chi buồn ngủ rã rời, về ký túc xá là ngủ liền một mạch.

Tỉnh dậy khi Sở Nhược Du gọi điện hỏi đang làm gì.

Cô ngáp dài:

"Đang ngủ bù."

Sở Nhược Du cười khẽ:

"Chị tưởng em không buồn ngủ chứ."

"Em đâu phải người máy. Tối qua vất vả thì ban ngày phải nghỉ chứ!"

Vân Hồi Chi hỏi:

"Chị đến trường rồi à? Qua tìm em đi."

"Chị đang ở cửa phòng em rồi."

Cô lao xuống giường, mở cửa. Ánh mắt lấp lánh vui sướng.

Sở Nhược Du bước vào căn phòng thoang thoảng hương thơm:

"Em ngủ bao lâu rồi? Tối nay còn ngủ được nữa không?"

"Không ngủ được thì thôi. Tối nay chúng ta thức khuya một chút."

Vân Hồi Chi nháy mắt đầy ẩn ý.

Sở Nhược Du lập tức tức giận, trừng mắt cảnh cáo:

"Em đừng quá đáng. Ở trong trường tuyệt đối không được đâu."

Ý là: ngoài trường thì được. Vân Hồi Chi vui mừng khôn xiết:

"Được! Vậy cuối tuần sau chúng ta ra ngoài nhé."

Sở Nhược Du không ngờ cô hiểu ý nhanh thế, định đá một cái, liền bị cô ôm lấy, hôn liền một trận.

Cuối tháng sẽ có đại hội thể thao. Thời tiết ổn định, may là không mưa.

Học sinh có thi đấu, giáo viên cũng có. Chủ yếu là các trò vui, như hai người ba chân.

Học kỳ trước từng thi, nhưng vì quá nhiều tình huống lúng túng, nhiều giáo viên phản đối.

Học kỳ này đổi thành tiếp sức 4x100m, để khuyến khích tham gia.

Vân Hồi Chi hỏi:

"Chị từng thi hai người ba chân chưa?"

"Từng rồi."

"Đồng đội là ai?"

"Tiền nhiệm của em."

"?"

"Giáo viên tiếng Anh trước đây."

"Hai người ăn ý lắm à?"

"Quán quân."

"!"

Vân Hồi Chi bĩu môi:

"Vậy em cũng thi trò này. Em muốn cùng chị giành quán quân."

"Em nên đi chạy bộ đi, hợp với em hơn."

"Chị cùng đội với em đi!"

"Chị chạy không nổi."

"Rèn luyện đi, đừng yếu đuối quá."

Vân Hồi Chi ghé sát tai, thì thầm:

"Thứ Bảy, em đặt chỗ rồi đó."