Chương 96: Hạt giống nòng cốt và vị trí Thủ tịch chính án!

Dương Ngạn hạ thấp giọng nói: “Yêu cầu nhậm chức nghề nghiệp cấp thấp chỉ đơn giản là chạy bộ, rèn luyện thể chất. Nhưng nghề nghiệp cao cấp thì phức tạp hơn nhiều, lại ẩn chứa những sức mạnh kỳ dị.”

Đây là điều Tô Thần chưa từng nghe qua. Hắn lập tức hỏi tiếp, Dương Ngạn mới từ từ tiết lộ thêm.

“… Dịch trách nhiệm sở từ lâu đã có suy đoán: nghề nghiệp càng cao cấp, linh tính càng mạnh… Nếu không thể dung hợp, việc biết quá nhiều thông tin liên quan lại dễ gây nhiễu loạn tinh thần. Nặng hơn thì có thể phát điên.”

“Nghề nghiệp… cũng có ý thức riêng sao?” Tô Thần giả vờ kinh ngạc.

“Không rõ…” Dương Ngạn lắc đầu. “Nhưng suy đoán này xưa nay ít người nhắc đến, chỉ là thầy giáo ta từng nói với ta mà thôi.”

“Anh nói… liệu có nghề nghiệp nào đặc biệt xem trọng một người nào đó, nên để họ nhậm chức mà chẳng cần đáp ứng bất kỳ điều kiện nào?” Tô Thần hỏi.

“Ha ha…” Dương Ngạn sững người, rồi bật cười lớn: “Giới trẻ các ngươi đúng là tưởng tượng phong phú thật.”

Hắn xem Tô Thần như đang nói đùa, chẳng thèm để tâm.

Tô Thần lại chuyển sang hỏi cách thức luân chuyển nghề nghiệp tại Dịch trách nhiệm sở.

Dương Ngạn suy nghĩ một hồi: “Trước tiên phân biệt nghề nghiệp đặc thù và nghề nghiệp trong danh sách, sau đó chia nhỏ chi tiết hơn. Mỗi cơ quan trong thành, thậm chí cá nhân, đều có thể cạnh tranh, trừ một số nghề nghiệp đặc biệt có tác dụng riêng.”

“Hóa ra là cạnh tranh…” Tô Thần khẽ bất ngờ.

“Cũng có thể dùng nghề nghiệp đổi nghề nghiệp…” Dương Ngạn vừa nói vừa thêm: “Ngoài thành tràn ngập sương mù, hiện vẫn còn rất nhiều thôn xóm chưa được phát hiện, truyền lại những nghề nghiệp kỳ lạ.”

“Vì thế mới có nghề nghiệp như thợ săn nghề nghiệp.”

Nghe đến đây, Tô Thần chẳng còn tâm trí nghe tiếp, chỉ ghi tạc trong lòng hai chữ: “Dùng nghề nghiệp đổi nghề nghiệp.”

“Ừm… hình như tìm được cách rồi, Thánh giả…” Tô Thần âm thầm tính toán.

“Dương Ngạn…”

Bỗng nhiên có tiếng gọi vang lên. Tô Thần giật mình tỉnh lại, mới phát hiện trong đại sảnh đã xuất hiện thêm một người. Tóc vàng được chải cẩn thận về phía sau, đeo kính, môi mỏng, làn da trắng bệch.

Thấy người này, sắc mặt Dương Ngạn lập tức trầm xuống, lạnh lùng nói: “Kim Vân Hiên.”

“Đi tuần tra ngoài thành về à?” Kim Vân Hiên nở nụ cười nhạt, ánh mắt lướt qua người Tô Thần.

“Trong rương là thánh ngôn thạch phải không? Lần này anh đi đến đâu? Gió Bấc Thành hay Gió Tây Thành?” Kim Vân Hiên chậm rãi bước tới, tay chìa ra định lấy chiếc rương kim loại trong tay Dương Ngạn.

“Là Nam Phong Thành!” Dương Ngạn lùi bước, giấu rương ra sau lưng.

“A… xin lỗi, tôi quên mất.” Kim Vân Hiên chẳng hề tỏ vẻ áy náy, chỉ tay vào rương: “Tôi cũng là Dịch trách nhiệm sư, có quyền kiểm tra.”

Dương Ngạn lạnh lùng đáp: “Đây là loại đặc biệt, Hạ Chính án yêu cầu tôi phải trực tiếp giao cho Tang giáo thụ. Nếu anh nhất quyết xem, tôi sẽ báo cáo trung thực.”

“Hạ Chính án…” sắc mặt Kim Vân Hiên hơi đổi, nhưng lập tức nheo mắt: “Loại đặc biệt phải giao tận tay Tang giáo thụ… Không đơn giản thật.”

Dương Ngạn im lặng. Đúng lúc đó, giọng nói vô cảm từ sân khấu vang lên: “Tang giáo thụ đã rảnh, Dương thẩm phán quan…”

“Khoan đã…” Kim Vân Hiên bỗng bước lên, mỉm cười: “Dịch trách nhiệm sư Kim Vân Hiên, có việc khẩn cần diện kiến Tang giáo thụ.”

Giọng nói trên sân khấu im bặt, rồi thông báo: “Dịch trách nhiệm sư Kim Vân Hiên, ưu tiên cao hơn thẩm phán quan, mời vào.”

“Xin lỗi.” Kim Vân Hiên quay đầu, mỉm cười với hai người: “Hai vị đợi một chút nhé.”

Hắn bước thẳng vào thang máy. Dương Ngạn tái mặt, mãi lâu sau mới thở dài, cười khổ: “Xem ra, chúng ta phải chờ thêm một lúc rồi.”

“Không sao.” Tô Thần lắc đầu, chẳng hề bận tâm.

“Người này vốn dĩ đã bất mãn với Thẩm phán tòa từ lâu, tôi với hắn cũng có ân oán riêng.” Dương Ngạn bất lực: “Tôi chỉ là một thẩm phán quan nhỏ, lúc nào cũng bị hắn đè đầu.”

Vì bị chèn ép, hai người phải chờ thêm hơn một tiếng. Cuối cùng, sân khấu mới gọi họ vào.

“Sao tên đó chưa ra?” Dương Ngạn nhíu mày bước vào thang máy.

Đinh!

Cửa thang máy đóng lại, hai người thẳng tiến tầng cao nhất.

Toàn bộ tầng này là một phòng thí nghiệm hiện đại, bày đầy thiết bị tinh vi. Vừa vào, Tô Thần vội liếc nhìn bốn phía.

Tiếc thay, chẳng thấy thánh ngôn thạch nào được đặt bừa bãi.

Thay vào đó, hai nhân viên phụ trợ liếc nhìn hắn đầy nghi ngờ, ánh mắt đầy căm ghét. Những người này không phải Dịch trách nhiệm sư, thậm chí không phải học đồ, chỉ là nhân viên hỗ trợ.

“Tang giáo thụ…” Dương Ngạn phớt lờ Kim Vân Hiên đang đứng bên cạnh, tiến đến trước mặt một ông lão hơi mập, mặc áo khoác trắng.

Mặt ông tươi cười ôn hòa, nhưng đôi mắt lại trắng dã đến kỳ dị.

“Đây là thánh ngôn thạch từ Nam Phong Thành…”

Ông vừa nói, Kim Vân Hiên bên cạnh đã chộp lấy chiếc rương.

“Vị Dương thẩm phán quan này làm việc thật cứng nhắc.” Kim Vân Hiên lắc đầu: “Nãy ở dưới đã gặp ông, định xem sớm hơn. Những thành trì nhỏ như Nam Phong, Gió Bấc gì đó, làm gì có năng lực? Lỡ xảy ra sai sót khi phân tích thánh ngôn thạch, chẳng phải làm chậm trễ thời gian của Tang lão?”

“Vậy mà ông còn không cho tôi xem.”

Dương Ngạn sầm mặt, nhưng đành nhìn Kim Vân Hiên mở rương, lấy ra viên thánh ngôn thạch to bằng bàn tay, cẩn thận quan sát.

“Ừm… hình như là chữ Xiis. Loại ký tự này thường dùng để ghi chép nghề nghiệp đặc biệt…” Hắn nhíu mắt nhìn kỹ.

“Dựa theo tư liệu, đây là nghề nghiệp đặc biệt thuộc hệ không gian, cực kỳ hiếm gặp.” Tang Hãn Hải lắc đầu: “Tiểu Kim, hay là cậu nghiên cứu đi, hoặc để tôi tự làm.”

“Lại là nghề nghiệp hệ không gian?” Kim Vân Hiên kinh ngạc: “Đã lâu rồi chưa thấy nghề nghiệp loại này xuất hiện.”

Hắn nâng thánh ngôn thạch lên: “Tôi vốn muốn nghiên cứu chữ Xiis, nhưng ngài không chịu nhận tôi làm học trò.”

“Tang giáo thụ, còn một việc nữa…” Dương Ngạn thấy Tang Hãn Hải định quay đi làm việc, vội mở lời.

Tang Hãn Hải quay lại. Tô Thần bước lên nửa bước, bình thản nói: “Tang giáo thụ, Nam Phong Thành mong ngài sau khi giải mã xong, có thể chia sẻ một phần thông tin cho họ.”

“Đây là quy định, cần gì nhắc khéo?” Kim Vân Hiên nhíu mày, quét mắt Tô Thần, rồi nhìn Dương Ngạn: “Người mới do anh dẫn đến à? Vô lễ như thế?”

“Chắc không phải người mới của Thẩm phán tòa. Là người từ Nam Phong Thành chứ gì?” Tang Hãn Hải đưa tay ngăn Kim Vân Hiên, đoán rồi hỏi với vẻ hào hứng: “Nghe nói, bên đó có một hạt giống tốt.”

“Ngài nói… là Tô Thần?” Dương Ngạn cảm thấy trong lòng rung động.

“Hình như tên là vậy. Gây ra hai chính án ra tay đánh nhau. Gần đây, lão Điền gặp ai cũng chửi Hạ Hàn Thạch, nghe nói cậu ta sở hữu song thiên phú đỏ kim, cực kỳ hiếm có.” Tang Hãn Hải lắc đầu: “Tiếc thay, bị tên khốn Hạ Hàn Thạch đó thu vào tay.”

“Song thiên phú đỏ kim?” Kim Vân Hiên cũng hơi kinh ngạc: “Thật sự hiếm thấy.”

Dương Ngạn liếc Kim Vân Hiên, rồi chỉ vào Tô Thần: “Chính là cậu ấy.”

Sắc mặt Kim Vân Hiên lập tức cứng đờ, khó coi, nhưng nhanh chóng che giấu.

“A?” Tang Hãn Hải bất ngờ, nhìn Tô Thần từ đầu đến chân, ánh mắt đầy suy tư: “Cũng phải, người bình thường làm gì dám đòi hỏi đặc biệt như vậy với tôi.”

Tô Thần cười khổ: “May mắn được hai vị chính án đỡ đầu, nhưng chuyện đánh nhau chỉ là tin đồn, tôi chưa xứng đáng bị đối xử trọng đại như thế.”

“Ha ha…” Tang Hãn Hải cười lớn: “Có duyên! Tên hỗn đản Hạ Hàn Thạch lại thu được một học trò láu lỉnh như cậu.”

“Nam Phong Thành đúng không? Tôi nhớ rồi. Xong việc giải mã, tôi sẽ dặn dò đặc biệt.”

“Đa tạ Tang lão.” Tô Thần gật đầu, rồi do dự hỏi: “Xin hỏi ngài cần bao lâu để giải mã xong?”

Câu hỏi này khiến sắc mặt Dương Ngạn đổi màu, còn Kim Vân Hiên lộ vẻ mỉa mai.

Tang Hãn Hải cũng nghiêm mặt: “Chuyện này khó nói. Cậu gấp sao?”

“Ngài đừng hiểu lầm.” Tô Thần vội giải thích: “Tôi cảm thấy… có lẽ mình có thể giúp ngài giải mã.”

Kim Vân Hiên suýt nữa bật cười. Dương Ngạn cũng không hiểu sao Tô Thần lại nói vậy — cậu không phải người ngông cuồng.

“Giúp tôi?” Tang Hãn Hải vừa buồn cười vừa khó xử, vội xua tay: “Lòng tốt tôi nhận, nhưng thứ này không phải ai cũng giải mã được.”

“Ngài hãy nghe tôi nói trước…” Tô Thần giải thích: “Trên đường đi, Dương chính án nói với tôi về một cách giải mã đặc biệt — khi sinh mệnh cá thể có sự hòa hợp đặc biệt với nghề nghiệp được ghi trong thánh ngôn thạch…”

Chưa dứt lời, sắc mặt Tang Hãn Hải đã biến sắc, cắt ngang: “Thiên bẩm Dịch trách nhiệm sư? Cậu có thể cộng minh với nghề nghiệp trong viên đá này?”

Dương Ngạn nhìn Tô Thần như thấy quỷ — thằng nhóc này đang nói bậy sao?

“Không thể nào!” Kim Vân Hiên dường như muốn nói gì, nhưng bị Tang Hãn Hải chặn lại. Ông thu vẻ nghiêm nghị, ánh mắt toát lên uy nghiêm: “Cậu chắc chứ?”

Tô Thần chợt thấy không ổn. Có lẽ chuyện này còn ẩn tình khác. Dương Ngạn là thẩm phán quan, thông tin có thể chậm hơn so với nội bộ Dịch trách nhiệm sở. Có lẽ đã có lý thuyết mới ra đời?

Nhưng giờ đã nói ra, Tô Thần đành gật đầu: “Đúng vậy… Tôi đã tiếp xúc vài lần. Mỗi lần đều cảm thấy trong lòng mơ hồ có điều gì đó, khó tả.”

Tang Hãn Hải không nói gì, lấy ra một ổ cứng mã hóa đặt cạnh viên thánh ngôn thạch.

Sau khi giải mã sơ bộ, ông cau mày: “Nam Phong Thành giải mã được một phần, ghi rằng một trong các điều kiện nhậm chức là cần ba không gian kết tinh.”

Ba cái? Quá vô lý. Tô Thần do dự, rồi lắc đầu: “Tôi cảm giác… không cần nhiều vậy. Có lẽ chỉ cần hai, thậm chí một cũng đủ.”

Tang Hãn Hải nheo mắt: “Còn gì nữa không?”

“Ừm…” Tô Thần chần chừ: “Có thể… cho tôi xem thử được không?”

Tang Hãn Hải đưa viên đá cho hắn. Tô Thần nhận lấy, nhìn hàng loạt ký hiệu lấp lóe không ngừng trên bề mặt.

Hắn giả vờ suy nghĩ, rồi do dự nói: “Tôi cảm giác… có lẽ cần thêm một nghề nghiệp phụ trợ liên quan đến tinh thần.”

Tang Hãn Hải không phản ứng, lấy lại viên đá, đặt lên thiết bị hình trụ trong phòng thí nghiệm.

Các nhân viên lập tức vào vị trí.

Theo lệnh, viên thánh ngôn thạch rung mạnh, ký hiệu lấp lóe nhanh hơn trên màn hình lớn — dường như đang dùng phương pháp nào đó để đẩy nhanh quá trình hiện thị.

“Dừng!” Tang Hãn Hải bỗng giơ tay. Thiết bị chậm dần, ông đứng trước màn hình đầy ký hiệu hỗn loạn.

“Thật đúng là…”

Nhanh chóng, ông giãn mày.

“Nhanh thế?” Dương Ngạn nín thở giờ mới thở phào, nhưng vẫn bất ngờ.

“Ban đầu giải mã như mò kim đáy biển, nhưng giờ Tô Thần đã chỉ ra phương hướng rõ ràng. Tôi chỉ cần chứng minh là được.” Tang Hãn Hải vui vẻ: “Đây chính là lợi ích của thiên bẩm Dịch trách nhiệm sư — tốc độ giải mã tăng theo cấp số nhân.”

“Đúng là có nhu cầu nghề nghiệp phụ trợ liên quan tinh thần, nhưng cấp bậc không cao. Chủ thể có lẽ không phải nghề nghiệp không gian cấp cao, mà dùng để hỗ trợ.”

Dựa trên kinh nghiệm lâu năm, Tang Hãn Hải đưa ra phỏng đoán.

Thật lợi hại… Tô Thần âm thầm thán phục. Hắn có lợi thế bên ngoài, nhưng đối phương lại có kinh nghiệm sâu rộng.

Tang Hãn Hải nhìn Tô Thần, trầm ngâm: “Vậy thì, trước khi nghề nghiệp này được giải mã hoàn toàn, cậu tạm thời đến giúp tôi đi. Tôi sẽ cấp cho cậu chứng minh thân phận tạm thời, có thể đến tìm tôi bất cứ lúc nào.”

“Cứ hai ba ngày tới một lần là được.” Ông bổ sung: “Yên tâm, không ảnh hưởng đến kỳ thi của Thẩm phán tòa.”

“Con cầu còn không được.” Tô Thần lập tức đồng ý. Ban đầu hắn đã nhắm vào Dịch trách nhiệm sở. Giờ đã mở được lối vào, chỉ cần từ từ tính toán.

Sắc mặt Dương Ngạn đổi màu, trong lòng thán phục không ngớt.

Tô Thần đúng là vận khí tốt. Dù chỉ là trợ giúp tạm thời, nhưng đã được tiếp cận đường dây của Tang lão. Phía trước chắc chắn có lợi ích.

Tô Thần cung cấp mã nhận dạng thân phận, trao đổi cách liên lạc, rồi đi theo Dương Ngạn rời đi.

Kim Vân Hiên cũng bước vào thang máy. Lần này, ánh mắt hắn không rời khỏi Tô Thần, chẳng thèm để ý Dương Ngạn, cười nói: “Tô huynh đệ sau này đến, nhớ tìm tôi trao đổi thêm.”

“Biết đâu sau này chúng ta cùng làm việc tại Dịch trách nhiệm sở. Loại nơi thô kệch như Thẩm phán tòa, chẳng có tương lai gì.”

“Sẽ có cơ hội.” Tô Thần đáp bình hòa, không có mâu thuẫn gì với hắn.

Trên chiếc đĩa kim loại bay ra ngoài, Dương Ngạn vẫn không nhịn được: “Tôi không phải nói xấu sau lưng hắn, nhưng tên này không phải dạng tốt. Giao thiệp với hắn, phải cẩn thận.”

Anh rõ ràng đang nói xấu sau lưng, Tô Thần thầm nghĩ, nhưng gật đầu: “Tôi biết, sẽ để ý.”

Bên ngoài trời đã tối đen, chỉ còn vương lại vài vệt mờ của Ngân Nguyệt.

Lên xe bay, Dương Ngạn nói: “Tôi tìm khách sạn gần đây cho cậu, tiện đến Dịch trách nhiệm sở. Có yêu cầu gì không?”

“Phòng trọng lực.” Tô Thần nghĩ một chút: “Tối thiểu gấp năm lần.”

“Giá không rẻ đâu.” Dương Ngạn liếc hắn: “Không dưới nghìn kim một đêm.”

“Vậy tôi phải đổi tiền.” Tô Thần nói, rồi lấy từ rương hành lý phía sau xe vài miếng kim loại màu tím.

Đây là tài sản của Phan Vũ gia, từ lâu chưa có dịp dùng ở Nam Phong.

“Khung Huy Thạch à? Để tôi kiểm tra tỷ giá gần nhất.” Dương Ngạn mở màn hình ảo, tra cứu một hồi, rồi dẫn Tô Thần đến điểm đổi.

Dùng ID cá nhân làm thẻ tiết kiệm, 10 khối Khung Huy Thạch được đổi thành 45.000 kim.

“Phí dịch vụ lại mất 10%…” Ra khỏi cửa, Tô Thần vẫn còn lẩm bẩm chửi thầm.

Trên đường đến khách sạn, dưới hướng dẫn của Dương Ngạn, Tô Thần đeo vòng tay, đăng ký mã nhận dạng thân phận mới, kết nối vào mạng lưới Ứng Phong.

Lâu lắm rồi Tô Thần mới cảm thấy quen thuộc. Khác với Nam Phong, ở Ứng Phong, số lượng và chất lượng người dùng đủ lớn để duy trì một mạng lưới sôi động.

Có đủ bản khối, có thể tra tin tức, nhận đề xuất, thậm chí dịch vụ giao hàng ngoại tuyến.

“Thẩm phán tòa sắp thi, xuất hiện thiên phú giả Mặc Thúy, gây chấn động!”

Tô Thần lướt qua một tin, click xem — toàn tin đồn, nghe nói, phỏng đoán, không có thông tin thực sự.

“Mặc Thúy à…” Dương Ngạn liếc qua, nói thêm: “Đã nhiều năm chưa xuất hiện, không ngờ năm nay lại có một. Kể cả người này, Thẩm phán tòa hiện có hai người sở hữu thiên phú Mặc Thúy.”

“Tiếc là bốn hạt giống nòng cốt đã được phân phối hết. Không biết năm nay, tên đó có chấp nhận làm hạt giống bên trong tòa hay không.”

“Chẳng ai muốn cả. Ai chả muốn tranh vị trí Thủ tịch chính án chứ.”

Dương Ngạn xem đó chỉ là chuyện xa, thuận miệng nhắc để nói chuyện.

Hạt giống nòng cốt, hạt giống bên trong tòa, thành viên bên trong tòa, thành viên bên ngoài tòa — đó là cách phân chia cấp bậc trong Thẩm phán tòa.

“Lại có đến hai sao?” Tô Thần không khỏi kinh ngạc, đồng thời kéo màn hình ảo về phía mình — cái tên này còn tò mò nhìn trộm à?

Thấy động tác Tô Thần, Dương Ngạn cũng không nói gì. Liếc một cái là thấy, có thể trách hắn sao?

Hắn giải thích: “Dân số Ứng Phong đã đông, lại cai quản nhiều thành trì. Dù Mặc Thúy cực kỳ hiếm, nhưng trải qua nhiều năm, cũng sẽ xuất hiện vài người.”

“Nhưng thiên phú là một chuyện, thành tựu là chuyện khác. Vẫn còn yêu cầu nhậm chức làm rào cản. Hằng năm, không ít thiên tài xuất chúng lại thất bại.”

Hắn thở dài: “Hơn nữa… thiên phú càng cao, người ta càng muốn chạm đến cực hạn. Ai chẳng muốn mỗi bậc thang đều đạt nghề nghiệp đỉnh cao? Cậu không biết đâu, yêu cầu nhậm chức cấp cao… kỳ quái đến mức nào.”

Tô Thần thầm hiểu. Yêu cầu nhậm chức trăm hình ngàn dạng — có cái nhờ người khác hỗ trợ, có cái không thể, có cái thậm chí phụ thuộc yếu tố chủ quan.

Đây là những thứ thiên phú không thể giải quyết. Muốn vươn đến đỉnh nghề nghiệp nào đó, dù có thiên phú Mặc Thúy hay cao hơn nữa cũng vô dụng.

“Tới rồi…” Dương Ngạn tìm chỗ rất gần, hơn nửa tiếng đã đến — khách sạn tên Mây Đen Quan Tòa, tường ngoài sơn xám trắng, vươn thẳng lên trời.

Hắn xuất trình thẻ thẩm phán quan, được giảm 30%, giúp Tô Thần thuê phòng với giá 700 kim mỗi đêm.

“Có việc gì liên hệ tôi.” Dương Ngạn trao đổi liên lạc, đưa Tô Thần đến phòng rồi cáo từ.

“Phòng tốt thật, không hổ là Ứng Phong.” Tô Thần nhìn kỹ một lượt, tiện nghi gì cũng có, dùng tinh thần lực dò xét cũng chẳng thấy camera nào.

“Hô…” Hắn đứng trước cửa sổ, ngắm cảnh ngoài trời. Trăng mờ, nhưng Ứng Phong vẫn rực rỡ ánh đèn.

“… Mặc Thúy, Thánh giả, thần tinh giai…” Tô Thần thì thầm.