52. Chương 52: Lặng lẽ chia xa

Nghệ Thuật Làm Lốp Xe Dự Phòng

Chương 52: Lặng lẽ chia xa

Sau khi hết sức dỗ dành người kia lên xe, Từ Lan Đình dựa vào thành đường, châm một điếu thuốc.

Đã lâu không hút thuốc, cảm giác nicotine không quen khiến hắn chút chững lại. Từ Lan Đình ngậm điếu thuốc, nhìn qua làn khói trắng mờ mịt chiếc xe biến mất ở cuối đường.

Lòng bàn tay như còn vương chút hơi ấm nhạt nhạt của Trần Trúc. Hắn không thể kiềm chế, siết chặt bàn tay, như thể có thể giữ lại chút nhiệt độ của người kia trong lòng mình.

Từ Lan Đình tự biết mình như kẻ ngốc, nhưng vẫn không ngăn được mình xoa xoa bàn tay, chìm đắm trong khoảnh khắc chạm tay vừa rồi.

"Thưa ngài!" Quản lý nhà hàng đuổi theo, cung kính hỏi có cần chuẩn bị bánh sinh nhật không.

Từ Lan Đình: "Không cần." Bởi lẽ chẳng có ai là khách trọn gói quán, càng không ai muốn tổ chức sinh nhật.

Từ Lan Đình rút ra một tờ séc, dặn dò: "Tôi mong việc đóng cửa quán lần này không ảnh hưởng lương của nhân viên. Tiền lương của họ sẽ do tôi đài thọ."

Người đàn ông khẽ cười, nói: "Thêm nữa, mong mọi người giữ bí mật chuyện này."

Quản lý ngơ ngác, gật đầu.

Từ Lan Đình dập tắt điếu thuốc, mỉm cười xin lỗi: "Xin lỗi, người tôi hẹn hôm nay có lẽ không đến nữa."

"Vậy, tiệc sinh nhật vẫn phải chuẩn bị chứ ạ?"

"Bỏ đi." Từ Lan Đình ngẩng đầu nhìn về phía cuối phố dài, "Nếu có cơ hội... lần sau vậy."

Xe dừng ven đường, Trần Trúc chưa kịp xuống đã thấy bóng người kia đứng chờ dưới cầu thang.

Cậu thở dài, cảm ơn tài xế rồi chuẩn bị trả tiền.

Nhưng tài xế vội vàng từ chối, Trần Trúc lần đầu thấy người sợ tiền như vậy.

Nghĩ đến vẻ uy nghi của Từ Lan Đình, cấp dưới của hắn chắc cũng không dám trái ý.

Không nỡ làm khó tài xế, Trần Trúc đứng dậy xuống xe.

Cửa xe vừa mở, Trần Trúc nhìn thấy Diệp Hi đứng xa xa, nhìn cậu với ánh mắt ngỡ ngàng.

Thiếu niên tóc vàng đứng giữa gió, áo quần xổ tung, cậu ngẩn người, không thể tin nổi anh trai mình lại xuống xe của Từ Lan Đình.

Từ Lan Đình như bóng ma ám trong lòng Diệp Hi, cậu làm đủ trò nhục nhã để đối phó lão ta, chỉ mong Trần Trúc không học dưới trướng hắn.

Nào ngờ lại phản tác dụng, biến thành trò hề nhốn nháo. Những hành động ngây thơ của Diệp Hi càng đẩy Trần Trúc xa dần.

"Anh ơi." Diệp Hi nghiến răng, cố kìm nén nỗi đau trong lòng, cười gượng đến mức còn thảm hại hơn khóc, "Chúng ta về nhà đi."

"Diệp Hi." Trần Trúc nhẹ nhàng gạt tay cậu ta khỏi cánh tay mình, "Em không muốn nói gì sao?"

Diệp Hi mắt đỏ hoe, cố gắng bình tĩnh, "Anh ơi, chúng ta về nhà rồi nói được không?"

Thấy vẻ mặt ôn nhu của Trần Trúc dần lạnh lùng, lòng Diệp Hi chùng xuống.

Cậu định ôm Trần Trúc, nhưng đưa tay lên lại không dám.

Cậu biết Trần Trúc tuy dịu dàng, nhưng có nguyên tắc riêng. Một khi chạm đến lằn ranh đó, không ai được tha thứ.

Từ Lan Đình không ngoại lệ, Diệp Hi cũng vậy.

"Đóng cửa công trình rồi sao?" Trần Trúc nhíu mày hỏi.

Diệp Hi hít mũi, nghẹn giọng: "Anh không đi học, em còn làm làm gì." Mọi kế hoạch của cậu tan tành vì sự xuất hiện của Diệp Phúc Lai.

Trần Trúc gật đầu, lại hỏi: "Có muốn nói gì không? Giải thích gì không?"

Diệp Hi hoảng loạn lau nước mắt, lắc đầu, ngoan ngoãn chờ Trần Trúc.

Lâu lâu, cậu nghe thấy tiếng thở dài bất đắc dĩ.

Diệp Hi mắt đỏ hoe, không nhịn được ôm Trần Trúc, "Anh ơi, em biết sai rồi."

Nghĩ đến những uất ức Trần Trúc phải chịu đựng trước mặt cha mình, Diệp Hi hối hận không kịp. Cậu từ nhỏ đã được nâng niu, luôn làm theo ý mình.

Chưa bao giờ nghĩ đến việc không biết trời cao đất dày, làm tổn thương người mình yêu nhất.

"Em sẽ không như vậy nữa, xin anh đừng giận được không?"

Trần Trúc im lặng rất lâu, chậm rãi đẩy Diệp Hi ra, nhìn chóp mũi đỏ của cậu, lòng không khỏi khó chịu.

"Có muốn nói gì không? Muốn hỏi gì không?" Trần Trúc hỏi.

Ngoài xin lỗi, ngoài hối hận... chẳng lẽ không có lời nào khác sao?

Diệp Hi lắc đầu, tóc vàng dính trên mặt, đôi mắt xinh đẹp ngập nước mắt. Cậu nhìn Trần Trúc, khó chịu không nói nên lời.

"Được rồi." Trần Trúc mím môi, chậm rãi nhưng kiên định nói, "Chúng ta đều cần bình tĩnh. Hôm nay em về trước đi."

Nước mắt trong mắt Diệp Hi tràn ra, từng giọt rơi xuống. Trần Trúc đứng sững, cuối cùng vẫn lau đi nước mắt trên má cậu.

Trần Trúc thật sự không biết nói gì với Diệp Hi. Nói đi nói lại đều không thoát khỏi cái tên Từ Lan Đình.

Cậu mệt mỏi giải thích mình và Từ Lan Đình chẳng còn quan hệ gì, nhưng không biết phải làm đến đâu Diệp Hi mới cảm thấy an tâm dù chỉ là chút ít.

Diệp Hi quen ngước nhìn Trần Trúc, nhưng không biết Trần Trúc cũng sẽ lâm vào cảnh bế tắc.

Trần Trúc không biết sống cùng Diệp Hi thế nào, nên chỉ tạm đẩy cậu ra.

Dù Diệp Hi mang đến niềm vui vô giá, dù sự cẩn thận của cậu khiến Trần Trúc an tâm.

Nhưng sự nghi ngờ và ghen tuông của Diệp Hi đã khiến Trần Trúc quá mệt mỏi, quá nặng lòng.

"Cần anh tiễn không?" Trần Trúc hỏi.

Diệp Hi chỉ cúi đầu nức nở không thành tiếng, kéo áo Trần Trúc như đứa trẻ lạc đường, vừa hoảng hốt vừa bất lực.

Diệp Hi chỉ là thiếu niên mười tám tuổi vô tình bước vào thế giới phức tạp của Trần Trúc, bị tình yêu làm choáng váng, rồi vì sự ưu tú của Trần Trúc mà suốt ngày thấp thỏm.

Tình yêu này ban đầu ngọt ngào như ly nước dưa hấu mát lạnh trong vườn trái cây Úc.

Nhưng mùa hè rồi cũng qua đi.

"Anh ơi... đừng, đừng bỏ rơi em..."

Trần Trúc thở dài, hỏi lần cuối: "Em có muốn hỏi anh gì không."

Diệp Hi mím môi, vừa khóc vừa nói: "Anh ơi..." Chóp mũi đỏ ửng, đầy hối hận, "Anh đừng như vậy."

Lại trốn tránh, lại xin lỗi... Trần Trúc cuối cùng tức giận, hất tay Diệp Hi ra.

Cậu trầm giọng: "Lúc ở nhà hàng sao Từ Lan Đình ra mặt giúp anh? Tối về sao anh xuống từ xe của hắn..." Trần Trúc thất vọng tột độ, "Diệp Hi, anh không tin em không để tâm những chuyện này."

Diệp Hi đương nhiên để tâm, đến mức phát điên. Nhưng trước từng câu hỏi của Trần Trúc, cậu lại theo thói quen mà trốn tránh.

"Trong lòng em có để tâm, sao em không hỏi thẳng anh?" Trần Trúc tức giận, hốc mắt đỏ lên, "Diệp Hi, khi nào em mới hiểu, Từ Lan Đình không phải chướng ngại giữa chúng ta! Chẳng bao giờ là!"

"Nhưng Từ Lan Đình vốn không định buông tha anh!" Diệp Hi cuối cùng bùng nổ, nắm vai Trần Trúc, hốc mắt đỏ hoe, "Dù bề ngoài hắn có giả vờ đến đâu, hắn chưa bao giờ định buông tha anh."

Cảm giác bất lực bao trùm Trần Trúc, cậu không biết giao tiếp với Diệp Hi thế nào.

Diệp Hi còn trẻ, không hiểu nguy cơ trong mối quan hệ. Cậu ta nghĩ trốn tránh là có thể bỏ qua.

Diệp Hi chưa hiểu rằng khi gặp địch, điều cậu cần là kiên định đứng cùng Trần Trúc, chứ không phải lén lút sau lưng.

Chỉ cần họ có thể tay trong tay, mọi vấn đề sẽ tự khắc tan biến.

Nói cho cùng, Diệp Hi không đủ tin tưởng Trần Trúc, quá nghi kỵ Từ Lan Đình.

"Diệp Hi, bên em anh rất vui vẻ. Nhưng..." So với niềm vui ngắn ngủi, Trần Trúc cần người yêu có thể cùng nhau dìu dắt lâu dài.

Những ngày bên Diệp Hi thật vui, nhưng niềm vui ấy quá ngắn ngủi.

Giống như mùa hè năm ấy, đẹp đẽ nhưng ngắn ngủi.

Dường như mùa hè của Trần Trúc luôn ngắn ngủi vô cùng, ngắn đến đau lòng. Năm hai mươi, năm hai mươi mốt đều vậy.

Trần Trúc tự cười, lạnh giọng: "Nhưng em để ý Từ Lan Đình như vậy," ngẩng mắt lên, chậm rãi đẩy Diệp Hi ra, "Anh thật sự không biết phải làm sao nữa, xin lỗi em."

Trần Trúc quay người lên lầu, không muốn để ý Diệp Hi đứng rối bời trong gió nữa.

"Anh ơi!" Diệp Hi khóc lóc gọi, "Trần Trúc!"

Thân hình Trần Trúc khựng lại, đỏ mắt trong khoảnh khắc, thở dài, không quay đầu.

Chỉ nhỏ giọng: "Diệp Hi, lúc đầu bên em, dường như chẳng bao giờ có phiền não, vĩnh viễn có thể vui vẻ như vậy."

"Bây giờ niềm vui đó không còn nữa." Trần Trúc cười khổ, "Em biết đã bao lâu rồi em không thật sự cười vui vẻ chưa?"

Trần Trúc thở dài, "Diệp Hi, đã lâu rồi anh không thấy em cười vui vẻ nữa."

Gió lạnh, giọng Trần Trúc dịu dàng, nhưng Diệp Hi lạnh toát cả người.

Đôi mắt Diệp Hi nhìn chằm chằm bóng lưng Trần Trúc, nghe giọng lạnh lùng vốn có, lòng như bị đâm một nhát dao.

Cậu nghe Trần Trúc chậm rãi nói: "Diệp Hi, em thuộc về mùa hè, không cần cuộn mình trong mùa đông lạnh giá của anh."

Diệp Hi nghiến răng, nước mắt tràn mi.

Anh trai mình, đã không còn cần mình nữa.

Bởi cậu đánh mất năng lực tạo niềm vui, vi phạm lời hứa ban sơ sẽ cho Trần Trúc cả đời vui vẻ.

"Hắt xì!"

Trần Trúc ôm mũi hắt hơi.

Dạo này chuyển mùa, bận rộn đến chóng mặt, không chú ý chút thôi đã cảm.

Trần Trúc hít mũi, tiếp tục vùi đầu giải đề.

Để chạy đua kỳ thi tuyển sinh Mỹ sắp tới, lớp bồi dưỡng vô cùng bận rộn, hầu như ngày nào Trần Trúc cũng kín lịch.

May mà cậu đã qua kỳ thi thử được miễn phí, gánh nặng nhẹ đi rất nhiều.

Cậu dồn hết sức lực ứng phó, chạy về phía mục tiêu.

Thời gian trôi, cậu càng đến gần mục tiêu.

Chỉ là... "Hắt xì!" Trần Trúc lấy khăn giấy bịt miệng, lại hắt hơi.

"Ừm?" Thẩm Thanh Cừ không biết từ khi nào đã đứng bên cạnh, "Bị bệnh rồi à?"

Trần Trúc: "Chuyển mùa nên mũi hơi dị ứng, vài ngày sẽ khỏi ạ."

Thẩm Thanh Cừ không nói nữa, chỉ giơ tay chỉ vào từ tiếng Anh Trần Trúc viết sai.

Trần Trúc mới nhìn thấy, vội sửa lại.

Thời gian này, cậu cũng lĩnh hội phong cách giảng của Thẩm Thanh Cừ. Anh chưa bao giờ giải thích dài dòng, kiến thức cơ bản nói qua vài câu liền dẫn dắt học sinh chinh phục vấn đề phức tạp.

Lớp Thẩm Thanh Cừ chạy rất nhanh, ít người theo kịp. Những kẻ mê trai vì vẻ ngoài đều lặng lẽ rút lui.

Khác với vẻ nho nhã tĩnh lặng, yêu cầu của anh nghiêm khắc đến hà khắc, sai lầm dù nhỏ cũng không thể thoát khỏi cặp kính.

Những người không theo kịp bị lạnh lùng phân bổ sang lớp khác.

Gần đến kỳ thi toàn quốc, với tư cách tiến sĩ giỏi MIT, Thẩm Thanh Cừ hầu như ngày nào cũng tự biên soạn đề thi để học sinh thích ứng.

Có thể nói, trong cơ sở, học sinh Thẩm Thanh Cừ học nhanh nhất, giỏi nhất.

"Hết giờ." Thẩm Thanh Cừ tháo kính, xoa xoa sống mũi, "Vừa xem sơ bài thi của các em."

Đôi mắt hẹp dài xinh đẹp lướt qua mọi người, dừng trên Trần Trúc.

"Tỷ lệ sai của Trần Trúc thấp nhất." Ngón tay thon dài kẹp tờ giấy thi, anh cụp mắt nhìn chữ phóng khoáng, "Tỷ lệ sai của các bạn khác cao, mở sách so sánh tài liệu rồi sửa, nhớ nộp."

Thẩm Thanh Cừ cất bài thi Trần Trúc vào cặp, nói ngắn gọn, "Hết giờ, tan học."

Mọi người quen với vẻ nghiêm khắc dưới nho nhã của anh, nghe vậy chỉ thở dài: "Đề khó như vậy, sao Chen viết ra hết được vậy?"

"Nói thật, nhìn đề tôi còn nghi ngờ mình học những gì...", "Khỏi cần nghi nữa, tôi là học sinh cùi."

Trần Trúc lặng lẽ thu dọn cặp, chuẩn bị rời thì bạn học tốt bụng nhắc: bên ngoài đang mưa.

Mưa đông lạnh đến thấu xương, không ô mà chạy về nhất định bệnh.

Nhưng Trần Trúc không kịp nán, còn phải làm ca tối.

"Cảm ơn." Trần Trúc thấy mọi người không định đi, phỏng chừng cũng không mang ô.

Đành nghiến răng chịu đựng... Trần Trúc đeo cặp lên, bước ra khỏi phòng.

Nhưng trợ giảng ở cửa gọi Trần Trúc lại, "Chen, ô của em."

Trần Trúc nghi hoặc nhận lấy, "Cảm ơn."

"Không phải tôi đưa. Là thầy Shen bảo tôi đưa cho em."

Trợ giảng đưa cho cậu cái túi, Trần Trúc thấy bên trong chiếc áo khoác đen.

"Thầy nói không muốn thấy em vì bệnh mà chậm trễ học," trợ giảng nói, "Cầm lấy đi, lần sau đến lớp trả lại thầy."

Trần Trúc nhìn xung quanh không thấy Thẩm Thanh Cừ, chắc anh đã rời đi.

Cậu không tiện từ chối, nhận lấy sự quan tâm âm thầm, "Giúp gửi lời cảm ơn thầy ấy ạ."

Trong xe, tài xế nhìn bóng người kia biến mất trong mưa, hỏi căng thẳng: "Tổng giám đốc Từ, còn đón cậu ấy nữa không?"

Từ Lan Đình hai mắt nheo lại, cười.

"Không cần." Hắn cười mỉa mai, mắt lạnh lẽo, "Chẳng phải đã có người tự đến với em ấy rồi sao."