Chương 199: Thập Phá Trận (20) – Cơn Cuồng Tính Bộc Phát

Vài ngày bị giam trong đại lao Củng Vệ ty, dáng vẻ Phó Quyết tuy có phần tiều tụy, nhưng phong thái vẫn ung dung. Kể từ lần gặp Tôn Luật đã trôi qua hai ngày hai đêm. Hắn không rõ chuyến đi Dao Hoa cung của Tôn Luật kết quả ra sao, nhưng dù có tìm được manh mối hay không, đến hôm nay, các phe phái trong triều đình chắc chắn đã không thể tiếp tục nhẫn nhịn.

Ánh nắng rọi qua khe cửa, báo hiệu mặt trời đã lên giữa trời. Phó Quyết tựa lưng vào chiếc giường gỗ thấp, vừa suy tính cục diện bên ngoài, vừa nhớ lại những ngày đầu đặt chân đến U Châu.

Lúc thiếu niên, hắn cũng từng bị hận thù che khuất. Phó Vận giấu hắn trong quân, nhưng hắn không cam lòng, vài lần trái lệnh, suýt nữa để lộ thân phận ở tiền tuyến U Châu. Phó Vận nổi giận, ra lệnh nhốt hắn vào mật thất phạt tướng sĩ.

Nơi ấy tối tăm u ám, Phó Vận muốn dùng sự cô lập để mài mòn tính khí hắn. Nhưng hắn không khóc, không van xin, dù cô độc dài dằng dặc cũng không thể bẻ gãy được xương sống. Hắn không cầu xin tha thứ, khiến Phó Vận cuối cùng đành lúng túng, rồi ném cho hắn một bộ giáp và một thanh trường đao, đẩy thẳng ra chiến trường.

Phó Vận lạnh lùng nói:

“Nếu không sống sót, coi như ta chưa từng cứu ngươi.”

Chiến trường hiểm ác, vó ngựa và lưỡi đao Tây Lương không dung thứ bất kỳ sơ hở nào. Lúc ấy, hắn mới thật sự hiểu ra con đường mình phải đi chính là một dải tối tăm mịt mù, còn nguy hiểm hơn cả đao thương nơi trận mạc. Nhẫn nhịn và mưu lược dần được tôi luyện vào tận xương tủy, giữa thảo nguyên phủ tuyết băng giá của U Châu.

“Đi hướng này——”

Tiếng ồn ào đột ngột cắt ngang dòng hồi tưởng. Phó Quyết nghe thấy tiếng bước chân ngày càng gần. Ngay sau đó, Hàn Việt dẫn người áp giải phò mã Tần Chiêm vào ngục. Khi đi ngang qua lao thất của hắn, Tần Chiêm ngẩng đầu, ánh mắt hai người thoáng chạm nhau. Đôi mắt Phó Quyết khẽ sáng, nhưng thần sắc Tần Chiêm lại lạnh lùng như không gợn sóng.

Phó Quyết bước đến bên song sắt, thấy Tần Chiêm bị nhốt vào gian ngục sâu hơn.

Hàn Việt dặn dò ngục tốt canh giữ cẩn mật, rồi dừng lại trước mặt Phó Quyết:

“Vương gia hẳn đã rõ, thánh thượng đã hạ lệnh giam phò mã. Với vương gia, đây là tin tốt.”

Trong lòng Phó Quyết khẽ rung động, nhưng bên ngoài vẫn bình tĩnh, chỉ gật đầu không nói. Hàn Việt liền quay người rời đi.

Đây đã là ngày thứ ba kể từ khi Kiến Chương đế hạ chỉ xét lại án cũ, tiến độ còn nhanh hơn cả dự liệu của hắn.

Phó Quyết nhìn về phía cửa ngục. Quả nhiên, nếu đoán không sai, Tôn Luật sẽ sớm xuất hiện.

Đúng như vậy, một canh giờ sau, tiếng bước chân lại vang lên. Tôn Luật dẫn theo thị tòng đến trước lao thất.

Hắn nghiêm giọng truyền dụ:

“Có thánh chỉ. Giờ Thân tam khắc, chủ quan Củng Vệ ty cùng Tam pháp ty đồng thẩm phò mã tại Sùng Chính điện. Ngươi từng tham gia điều tra vụ việc trước, nay được lệnh hầu cận, đợi sai phái.”

Phó Quyết đứng dậy, chậm rãi hỏi:

“Đã tìm được chứng cứ chưa?”

Tôn Luật đáp:

“Tạ Nam Kha đã khai. Nhưng ở Dao Hoa cung chưa tìm thấy vật chứng xác thực. Vũ khí gây thương cho nhị hoàng tử năm xưa vẫn chưa có tung tích. Hai thái giám mà ngươi tìm ra quả có chứng kiến một vài điều, nhưng cũng chưa đủ để kết án.”

Hắn liếc về phía gian ngục sâu, hạ giọng:

“Phò mã mắc chứng cuồng loạn. Trong phủ trưởng công chúa đã phát hiện dược vật hắn dùng. Thị tỳ cũng nói, khi trưởng công chúa không để ý, hắn bỗng thay đổi, từ nho nhã hiền hòa thành kẻ tàn nhẫn lạnh lùng. Hơn nữa, sáu thị tòng đi cùng hai người họ đến Dao Hoa cung năm xưa, nay đều đã chết. Ba người chôn ở ngoại thành, ta đã đưa Thích Tầm đến giám nghiệm, tử trạng rất khác thường, rất có thể bị phò mã diệt khẩu.”

Phó Quyết nhíu mày:

“Công chúa không biết gì sao?”

Tôn Luật gật đầu:

“Nàng không hay biết.”

Phó Quyết khẽ cau mày, cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Tôn Luật ra hiệu mở cửa lao, rồi nhìn hắn từ trên xuống:

“Giờ đã gần đến, chuẩn bị tiến điện Sùng Chính——”

……

Bước ra khỏi địa lao, ánh sáng mặt trời chiếu rọi, Phó Quyết hơi chói mắt, bèn dừng lại trấn tĩnh, rồi theo hộ vệ Củng Vệ ty tiến về hướng Nghi môn.

Mới đi vài bước, hắn chợt gặp vài vị triều quan. Vừa thấy hắn, họ theo bản năng muốn thi lễ, nhưng nghĩ đến thân phận phạm nhân mang tội, vội thu tay lại.

Phó Quyết chẳng bận tâm, thản nhiên bước đi giữa con đường cung điện dài và hẹp. Hôm nay, nắng thu dịu nhẹ, hơi ấm trải khắp người, khiến dù bao ngày giam cầm vẫn cố giữ bình tĩnh, giờ phút này hắn cũng cảm thấy một luồng khoan khoái thư thái.

Qua Nghi môn, một tiểu thái giám dẫn đường tiến về Sùng Chính điện. Từ xa, Phó Quyết thấy có người đã bước vào điện trước mình.

Khi đến cửa điện, Dương Khởi Phúc cất giọng cao:

“Bệ hạ, Phó… Phó Quyết đến rồi——”

Dương Khởi Phúc nhất thời lúng túng, không biết xưng hô thế nào, lời nói vấp váp. Trong điện vang ra tiếng hồi đáp, Phó Quyết chỉnh lại y phục, bước vào.

Vừa vào điện, hắn đã thấy Kiến Chương đế và Trưởng công chúa Triệu Viên đang ở đó. Đế vương thần sắc bình thản, còn trưởng công chúa thì ánh mắt đầy giận dữ, nhưng vẫn cố giữ vẻ đoan trang, lưng thẳng đứng.

Bên cạnh, Hình bộ Thượng thư Trịnh Hoài Hưng, Đại Lý Tự khanh Ngụy Khiêm, thiếu khanh Tống Hoài Cẩn, cùng Ngự sử đài đại phu Tưởng Vi và Ngự sử trung thừa Lận Tri Hành đều có mặt đầy đủ.

Phó Quyết thu liễm thần sắc, tiến lên quỳ bái:

“Tội thần Ninh Cảnh, tham kiến bệ hạ.”

Kiến Chương đế lạnh lùng nhìn hắn một lúc, nghe hai chữ “Ninh Cảnh” thấy khó chịu, nhưng hôm nay không phải để thẩm vấn hắn, bèn nói:

“Lý do gọi ngươi đến, hẳn ngươi đã rõ. Lui xuống một bên chờ lệnh.”

Phó Quyết đứng dậy, đi đến vị trí phía dưới tay trưởng công chúa mà đứng.

Vài ngày bị giam, dung mạo hắn tiều tụy, y phục bụi bẩn, không còn chỉnh tề như trước. Nhưng đôi mắt phượng sáng rực, khí phách hiên ngang, khiến người trong điện không khỏi thầm dò xét.

Nửa chén trà sau, Dương Khởi Phúc lại hô lớn:

“Bệ hạ, Tôn chỉ huy sứ dẫn phò mã đến rồi.”

Trong điện lập tức căng thẳng, mọi người đều nghiêm nghị, Triệu Viên thì nín thở. Tiếng bước chân vọng lại, lát sau, Tôn Luật cùng Tần Chiêm đồng thời xuất hiện ở cửa điện.

Tôn Luật vốn biết trước sắp đặt, nhưng Tần Chiêm không ngờ có nhiều người đợi sẵn, chỉ khẽ sững lại, rồi theo sau Tôn Luật bước vào.

“Tham kiến bệ hạ——”

Tần Chiêm quỳ xuống hành lễ. Kiến Chương đế im lặng nhìn hắn, hồi lâu mới trầm giọng hỏi:

“Phò mã, ngươi biết tội mình chưa？”

Tần Chiêm bình tĩnh đáp, ánh mắt thẳng hướng hoàng đế:

“Vi thần… không biết.”

Thần thái điềm nhiên ấy khiến Kiến Chương đế càng thêm bực tức. Nghĩ đến Triệu Nguyệt suýt chết dưới hồ Vị Ương, trong lòng ông dâng lên cơn giận, bật cười lạnh rồi ra lệnh:

“Ngươi hỏi đi——”

Tôn Luật bước lên một bước:

“Tần Chiêm, đêm Thất Tịch ở Thượng Lâm viện, vì sao ngươi rời khỏi Tiết Phương quán?”

Tần Chiêm quỳ thẳng lưng, giọng nói không chút giao động:

“Hôm đó, ta uống nhiều. Sau khi chăm sóc công chúa xong, ta muốn ra ngoài đi dạo cho tỉnh rượu.”

Tôn Luật lạnh giọng:

“Ra ngoài cho tỉnh rượu? Đại hoàng tử tận mắt thấy ngươi giết Tề Minh Đường. Ngươi giải thích thế nào? Sau khi trở về Tiết Phương quán, ngươi còn dặn hai tỳ nữ của công chúa không được tiết lộ việc ngươi đi ra ngoài. Nếu ngươi trong sạch, sao phải dặn dò họ giữ kín?”

“Đại hoàng tử thực sự nhìn thấy ta ư? Vì sao không cho người ra đối chất? Ngài còn nhỏ, lại giữa đêm tối, có thể nhìn nhầm. Còn việc ta dặn Thư Họa, chỉ vì không muốn công chúa lo lắng mà thôi.”

Hắn quay sang nhìn Triệu Viên:

“Công chúa mỗi khi uống rượu đều không khỏe, thường muốn ta ở bên. Nếu ta rời đi, nàng sẽ không vui. Vậy nên ta dặn họ giữ kín, tuyệt nhiên không phải vì lòng có gì khuất tất.”

Triệu Viên nghe xong, nhíu mày sâu:

“Phò mã, sao ngươi có thể nói vậy?”

Lời này rõ ràng đổ hết trách nhiệm lên nàng, như thể nàng nhỏ nhen, không thể rời hắn nửa bước. Triệu Viên mặt đỏ mặt xanh, cảm thấy ngày càng xa lạ với hắn.

Tôn Luật tiếp lời:

“Ngươi không nhận giết Tề Minh Đường, vậy ngươi có nhận Tạ Nam Kha không? Hắn là con trai tướng quân Tây Sơn năm xưa, Từ Văn Chương. Mười mấy năm trước, ngươi từng cứu mẫu tử hắn, nuôi dưỡng ở Lĩnh Nam. Khi hắn lớn lên, ngươi khuyên hắn thi võ cử, rồi đưa vào Đại Lý Tự làm việc.

Hồi đó, khi Phó Quyết cùng Hình bộ và Đại Lý Tự điều tra thân Lữ Diên, chính hắn là người báo tin cho ngươi. Ngươi ra lệnh cảnh cáo Lữ Diên, khiến nàng vứt bỏ chứng cứ. Sau khi nàng xuất cung, cũng chính ngươi sai Tạ Nam Kha giết người diệt khẩu, thiêu xác phi tang – phải vậy không?”

Tần Chiêm vẫn mặt không đổi sắc:

“Ta không biết người này. Nếu hắn phạm tội, hẳn sẽ tìm cách trốn tội, sao lại vu khống cho ta? Thật khó hiểu.”

Nếu không có nhân chứng và vật chứng chỉ thẳng vào hắn, e rằng ai cũng bị sự điềm tĩnh của hắn đánh lừa. Đối diện hoàng đế và Tam pháp ty, hắn chẳng hề run sợ, ngược lại ánh mắt còn hiện vẻ vô tội, uất ức.

Tôn Luật trầm giọng:

“Ngươi không nhận Tạ Nam Kha, vậy chắc biết Từ Văn Chương. Mười sáu năm trước, hắn là Tuyên đức tướng quân đóng giữ Tây Sơn. Khi đế hậu đến Dao Hoa hành cung, hắn phụ trách phòng thủ Ngọc Sơn. Hắn là môn sinh của phụ thân ngươi.

Đêm Nguyên tiêu năm Kiến Nguyên mười tám, trước khi yến hội bắt đầu, ngươi từng sai tiểu tư Trừng Tâm đến cửa tây hành cung tìm hắn——

Hắn từng làm ở Binh bộ, quen thuộc với quân nhu khắp nơi. Năm đó quân vệ theo hầu không thiếu dầu đồng. Ngươi sai Trừng Tâm tìm hắn, chẳng phải để hắn giúp chuẩn bị kế hoạch phóng hỏa phi tang, đồng thời hãm hại người khác? Nếu ta đoán không sai, chính hắn đã tìm dầu đồng từ trong quân, còn mê dược của Lục thị, e rằng cũng do hắn mang tới, ngươi đã lợi dụng. Những gia nô biết chuyện đêm ấy, sau khi về kinh đều lần lượt chết bất thường, điều này có ngỗ tác Đại Lý Tự xác nhận.”

Tần Chiêm nghe xong, bật cười mỉa mai:

“Thật chẳng khác gì chuyện hoang đường. Vừa nói ta giết hai cô nương, giờ lại lôi cả Loạn Dao Hoa vào. Ý của chỉ huy sứ, lẽ nào nhị hoàng tử năm ấy chết trong biển lửa là do ta mưu hại?”

Hắn buông lời thản nhiên:

“Ngươi vừa nhắc Từ Văn Chương, ta quả có biết. Nhưng năm xưa phụ thân ta có vô số môn sinh, hắn chỉ là người tầm thường. Ta theo văn, hắn theo võ, chẳng thân thiết gì. Làm sao ta có thể giao kế hoạch lớn như vậy cho hắn?

Việc gia nô trong phủ chết vài người, đúng là nhiều năm trước có vài vụ việc kỳ lạ, người chết bất ngờ. Nhưng toàn là tai nạn, hoặc do hạ nhân tranh đấu, đâu liên quan đến ta?

Mà nói thật, ta cớ gì phải hại nhị hoàng tử? Hắn là con ruột của công chúa, lại được chỉ định làm thái tử, ta dám động vào sao?”

Tần Chiêm nói như giảng giải, lời lẽ chặt chẽ, khiến Tôn Luật khó tìm kẽ hở. Bỗng nhớ lại lời khai của Thư Họa trong ngục Hình bộ, Tôn Luật liền lạnh giọng:

“Nếu ngươi và nhị hoàng tử không thù không oán, đúng là không nên hại người. Nhưng nhị hoàng tử vốn có ‘long dương chi hiếu’. Giả sử hắn từng có hành vi vượt quá với ngươi thì sao?”

Câu nói như sấm nổ giữa điện, khiến những người chưa biết suýt nữa rớt tròng mắt!

Người có khuynh hướng long dương tuy bị chê cười nhưng không hiếm. Các công tử ăn chơi còn thường tìm tiểu quan giải trí. Nhưng nhị hoàng tử năm Kiến Nguyên mười tám kia – huyết mạch yêu quý của đế hậu, người được định làm thái tử – chẳng những có long dương chi hiếu, lại còn từng thất lễ với Tần Chiêm ư?!

Kiến Chương đế tuy đã được Tôn Luật mật tấu, nhưng lúc này nghe trước mặt bao quan viên, sắc mặt cũng trở nên khó coi. Các quan khác thì kinh hãi, cố giữ bình tĩnh. Riêng Triệu Viên, cơn giận trong mắt không thể che giấu.

Tuy đối đáp trôi chảy, Tần Chiêm bỗng dưng tái mặt, như bị bóp cổ, khàn giọng:

“Ta… ta không hiểu ngươi đang nói gì!”

Tôn Luật khẽ nheo mắt, giọng âm lãnh:

“Đối với ngươi, đây hẳn là cơn ác mộng phải không?”

Sắc mặt Tần Chiêm càng trắng bệch, vai vốn buông lỏng bỗng căng cứng, nắm tay trong tay áo siết chặt. Tôn Luật chăm chú quan sát, thấy ánh mắt hắn không còn trong sáng như trước, lại cúi gằm, liền tiếp tục truy vấn:

“Năm xưa ngươi là tài tử thế gia Kinh thành, sớm được chọn làm bạn đọc cho hoàng tử. Nhưng vài lần vào cung, ngươi bỗng dưng từ chối. Để ta đoán xem vì sao…”

“Ắt là ngươi bị Nhị hoàng tử nhòm ngó, rồi bị cưỡng ép. Hắn khiến ngươi vừa sợ vừa ghê tởm, mà ngươi không dám nói ra, đành trốn khỏi cung. Sau này đỗ đạt, có thể nhập triều, nhưng lại chọn ẩn thân ở Hàn Lâm viện tu sửa thư họa. Có phải vì hắn đã quấy rối khiến ngươi kinh sợ rồi không?”

“Hắn đã ức hiếp ngươi thế nào?”

“Có phải hắn từng ép ngươi cùng hắn hoan hảo không?!”

Trong điện, ngoài Kiến Chương đế và Triệu Viên, chỉ còn Phó Quyết và các chủ quan Tam pháp ty. Nhưng từng câu Tôn Luật nói như từng cái tát giáng thẳng vào mặt Tần Chiêm. Hắn cúi đầu, thân hình bắt đầu run rẩy.

Triệu Viên không nhịn được:

“Tôn Luật, ngươi quá phận!”

Tôn Luật không thèm nhìn, giọng mỉa mai:

“Ngươi là công tử Bá phủ, tài hoa tuyệt đỉnh, người kiêu hãnh trong mắt thế nhân. Thế mà lại bị hoàng tử ép buộc cùng nam nhân hoan hảo; ngươi phải chịu nhục, lại vì thân phận nhị hoàng tử mà không dám kêu oan. Ngươi sao có thể không hận?!”

“Ngươi—”

“Hoàng tỷ——”

Triệu Viên muốn ngăn những lời khó nghe, nhưng hoàng đế chỉ khẽ quát một tiếng, vừa đủ nghe. Triệu Viên nghiến răng nhìn Tần Chiêm, ánh mắt đầy thương xót. Dưới đất, Tần Chiêm bỗng co giật kỳ lạ, nắm đấm siết “rắc rắc”, mồ hôi lạnh túa ra như suối, như đang cố nhẫn nhịn điều gì.

Tôn Luật thu hẹp ánh mắt, tiếp tục gằn giọng sắc nhọn:

“Cảm giác bị nam nhân hoan hảo thế nào? Ngươi và công chúa nhiều năm không có con, có phải vì chuyện này? Ngươi hận hắn tận xương tủy, sao có thể trơ mắt nhìn hắn lên làm Thái tử? Nếu hắn thành Đông cung, ngươi há chẳng vĩnh viễn bị hắn khống chế?”

“Không…”

“Đêm Nguyên tiêu năm Kiến Nguyên mười tám, chậu kiến lan tiên đế ban cho nhị hoàng tử lại xuất hiện trong viện ngươi và công chúa. Có phải nhị hoàng tử biết ngươi thích kiến lan, cố ý mượn vật để ám chỉ? Ngươi xem, lúc ấy ngươi và công chúa đã thành hôn hơn một năm, mà hắn vẫn không buông tha. Không giết hắn, chẳng phải trái với đạo trời sao——”

“Không… không phải…”

Tần Chiêm phủ nhận khẽ khàng, hơi thở dồn dập, thân thể run không kiểm soát, không dám nhìn bất kỳ ai trong điện.

Thấy vậy, Tôn Luật bỗng quỳ xuống trước mặt hắn, tháo đoản kiếm bên hông, dùng vỏ kiếm nhẹ nhàng hất cằm hắn lên:

“Chuyện bị nhục như vậy, người đàn ông nào chịu nổi? Ta còn biết nhị hoàng tử có thói hành hạ cung nữ. Trước đây, hắn có từng đối xử với ngươi như thế không?”

Tôn Luật gia lực nơi cổ tay, nhưng không thể ép Tần Chiêm ngẩng đầu. Hắn siết chặt nắm tay, khóe miệng run rẩy, không thốt nên lời. Mồ hôi lạnh chảy dọc tóc mai, đầu nghiêng, cơ mặt giật giật quái dị. Đến khi câu hỏi cuối vang lên, không biết nghĩ đến điều gì, vẻ nhẫn nhịn cực độ bỗng biến mất.

Hắn ngẩng mắt nhìn Tôn Luật, khóe môi nở nụ cười âm độc:

“Đáng… chết——”

Hai chữ nghiến răng, oán hận cuồn cuộn. Ngay lập tức, Tần Chiêm như con báo vọt tới, hai tay siết chặt cổ Tôn Luật, mặt mũi dữ tợn gào thét:

“Quả là đáng chết! Ngươi và bọn chúng đều đáng chết!”

“Phò mã!”

“Người đâu, hộ giá——”

Biến cố khiến cả điện hỗn loạn. Triệu Viên kinh hô, Dương Khởi Phúc ở cửa điện tái mặt, lập tức quát cấm quân gần đó:

“Mau vào điện hộ giá——”

Tưởng Vi và những người khác chắn trước ngự án, Lận Tri Hành trẻ tuổi lao lên định khống chế Tần Chiêm. Phó Quyết ở gần nhất, bước nhanh hai bước, bấm mạnh vào khuỷu tay Tần Chiêm, khiến lực lượng hắn lập tức sụp đổ. Tần Chiêm bị hất ra sau, cấm quân ập vào kịp thời khống chế!

Tần Chiêm bị bẻ ngược tay, ép quỳ xuống đất. Dù vậy, hắn vẫn giãy giụa như điên; hai cấm quân cường tráng suýt không đè nổi. Đôi mắt hắn tràn đầy căm hận, trừng vào từng người trong điện:

“Các ngươi đều nên xuống địa ngục như Triệu Dạ!”

Tôn Luật khơi chuyện “long dương chi hảo” của Triệu Dạ, vốn để chọc giận Tần Chiêm, ép hắn lộ mặt thật; không ngờ hắn lại phát cuồng đến mức này. Kẻ thoạt nhìn thư sinh yếu đuối, lúc nổi sát khí lại như hổ sói. Tôn Luật bị xô ngã, cổ bị bóp đến ho sặc sụa, trên cổ hiện rõ hai vết thâm tím. Y vừa xoa cổ vừa ngồi dậy, kinh ngạc nhìn Tần Chiêm điên loạn.

Tới mức này, ai cũng thấy Tần Chiêm có một bộ mặt khác. Triệu Viên kinh hãi, nhưng vẫn theo bản năng nhắc:

“Phò mã! Đây là trước mặt thánh thượng, chớ cuồng ngôn!”

“Để hắn mắng!”

Kiến Chương đế bị chắn phía trước bỗng lên tiếng. Tưởng Vi và Trịnh Hoài Hưng vội tránh ra, chỉ thấy hoàng đế mặt sầm:

“Hóa ra đây mới là bộ mặt thật của ngươi. Năm xưa hoàng huynh rốt cuộc đã làm gì ngươi? Chính ngươi hại chết hoàng huynh phải không?!”

Tần Chiêm giãy đến đỏ mặt, trừng khắp điện, gân xanh nổi cuồn cuộn. Cấm quân hai bên đã rút đao, e hắn vùng ra hại hoàng đế.

“Làm gì ta ư?” Tần Chiêm bật cười lạnh:

“Việc ấy phải hỏi Triệu Dạ – kẻ đã xuống mười tám tầng địa ngục! Loại súc sinh cầm thú như hắn mà còn suýt được làm trữ quân? Các ngươi nên cảm tạ ta mới phải. Nếu hắn làm hoàng đế, Đại Chu sớm muộn cũng diệt vong——”

Mọi người kinh hãi, Kiến Chương đế lập tức hỏi:

“Ngươi thừa nhận chính ngươi hại chết hoàng huynh?”

Tần Chiêm nghiến răng:

“Ta hại hắn? Ta chỉ để hắn nhận lấy báo ứng xứng đáng. Loại tội ác tày trời như hắn, dù bị thiêu sống ngàn lần cũng chưa đủ! Chỉ cho hắn nếm một lần đau đớn, đã là quá nhẹ rồi——”

“Phò mã, chàng đang nói gì?!”

Thấy Tần Chiêm thật sự nhận tội, Triệu Viên không kìm được. Nàng vội bước tới, ngồi xổm đối diện, lo lắng:

“Phò mã, chàng biết mình đang nói gì không! Hoàng huynh sao có thể do chàng hại?”

Tần Chiêm nhìn người khác bằng bao nhiêu căm hận, nhìn Triệu Viên cũng vậy; nhưng ánh mắt dành cho vợ nhiều năm lại phức tạp lạ thường:

“Ngươi không phải người rõ nhất vì sao ta giết hắn sao? Hôm đó… hôm đó hắn tặng chậu kiến lan, chẳng phải ngươi cũng thay ta nổi giận ư? Nhưng ngươi rốt cuộc vẫn nặng tình huynh muội, nặng đại cục triều đình. Ngươi muốn xử lý bằng lý lẽ, nhưng lý lẽ có ích gì? Chỉ có giết hắn mới dứt được hậu họa!”

Triệu Viên ngẩn người, như không nhận ra người trước mặt. Thấy vậy, Tần Chiêm cười thảm:

“Đừng nhìn ta bằng ánh mắt đó. Ta biết ngươi thích ta nhã nhặn khoan dung, dù bị nhục đến tận cùng cũng có thể nhẫn nhịn. Con người như thế trước nay chưa từng có lỗi với ngươi. Nhưng ngươi là hoàng tộc, sinh ra đã hưởng tôn vinh, quen sống trên người khác. Ngươi sao hiểu được nỗi thống khổ trong lòng ta?”

Tần Chiêm cười gằn, giọng nói dồn dập như gió lửa:

“Bao năm nay, khi ta bình ổn, có lúc nào không thuận theo ý ngươi? Ngươi ngày ngày ra vào triều đình, tranh luận thiên hạ, tự xưng vì nữ nhân mưu phúc, nhưng ngươi nào hay biết, người bên gối mỗi đêm chìm trong ác mộng? Ngươi thản nhiên hưởng thụ sự phục tùng và kính yêu của ta, tưởng rằng ta cùng ngươi tình sâu nghĩa nặng. Nhưng ngươi có từng nghĩ? Chính huynh ngươi đã hủy hoại cả đời ta! Ta sao có thể bỏ qua? Công chúa, ngươi thật là người thông minh nhất thiên hạ, cũng là kẻ ngu muội nhất!”

Triệu Viên nhìn hắn, mặt tái nhợt:

“Ngươi… ngươi không phải là người phu quân ta từng biết, không phải là ‘Hàn Khanh’ của ta…”

Tần Chiêm không phản bác, thậm chí cười nhạo:

“Ngươi thật sự yêu kẻ thấp kém, nhẫn nhục kia ư? Nếu yêu hắn, sao ngươi không quan tâm đến nỗi đau của hắn? Hắn tưởng ngươi chân thành quý trọng, tưởng mình gặp được tri kỷ. Nhưng với ngươi, hắn chỉ là con rối, chỉ biết nghe lời, vĩnh viễn không làm ngươi phật lòng!”

Hắn từng lời từng chữ đều dùng “hắn”, như đang kể chuyện người khác. Mắt Triệu Viên đỏ hoe, bất giác nắm lấy tay hắn. Hai cấm quân vì do dự nên nới lỏng đôi chút.

Triệu Viên nghẹn ngào:

“Hàn Khanh, sao chàng nghĩ như vậy? Chúng ta là phu thê, ta cũng biết chuyện xưa, nhưng… nhưng chẳng phải chính chàng ngày ngày an ủi ta, nói rằng hắn chưa từng tổn thương chàng sao…”

“Ta nói thế, ngươi liền có thể giết hắn thay ta ư?”

Tần Chiêm đầy châm biếm. Thấy nàng sững lại, hắn bỗng lộ vẻ chán ghét, rồi bất ngờ xô mạnh nàng ra sau!

“Bảo vệ công chúa!”

Tôn Luật quát lớn, nhưng hai cấm quân không kịp trở tay.

Triệu Viên đau xót tột cùng, không phòng bị, bị đẩy ngã nặng nề. Nàng chống tay, móng tay gãy bật, phát ra tiếng “tách” rợn người, ngọc bội bên hông cũng vỡ vụn.

Chuyện xảy ra bất ngờ, không ai ngờ Tần Chiêm lại ra tay với Triệu Viên. Cấm quân cầm đao ập tới, ấn chặt hắn xuống đất, mặt dí sát nền đá. Dù giãy giụa dữ dội, hắn cũng không thể nhúc nhích.

Triệu Viên ngồi bệt, hoảng hốt nhìn ngọc bội vỡ nát và tua lụa rơi rụng, rồi nhìn khuôn mặt tràn hận thù của Tần Chiêm, tim như vỡ vụn. Hắn không chỉ muốn hại người khác, mà đến cả nàng cũng chẳng thương xót. Hắn… còn đâu là “Hàn Khanh” trong lòng nàng?

Nàng bất chấp móng tay rướm máu, cúi nhặt từng mảnh tua ngọc, giọng run rẩy:

“Móng tay ta, là chàng dùng giấy son nhuộm. Sợi tua ngọc bội, là chàng tự tay đan. Ngọc bội này, là chàng mang đến chùa Tướng Quốc khai quang. Chẳng lẽ tất cả đều là giả dối?”

Bỗng giọng nàng lạc đi, như cầu xin:

“Hàn Khanh… chàng tỉnh lại đi… Chàng phát chứng cuồng loạn đúng không? Đây không phải lời thật lòng của chàng ——”

“Hoàng tỷ, chính tỷ mới phải tỉnh táo.”

Kiến Chương đế bước ra từ sau ngự án, đỡ nàng đứng dậy. Thấy nàng đau khổ tột cùng, ngài ép nàng nhìn thẳng vào mình:

“Hoàng tỷ, dù là chứng cuồng loạn, nhưng lời hắn nói đều có căn cứ, không phải nói dối. Vậy thì đây cũng là hắn – hắn chỉ mới lộ mặt thật! Hoàng tỷ, vừa rồi chính tỷ nói, nếu có chứng cứ vững chắc, quyết không dung tha. Giờ hắn tự nhận tội, tỷ còn tin hắn sao? Nếu thật sự ôm hận, sao có thể một lòng với tỷ?”

Triệu Viên nghiến răng, lại nhìn, thấy Tần Chiêm vẫn giãy giụa, vẻ mặt thê thảm đầy căm phẫn. Đúng lúc ấy, Tôn Luật bước lên, gằn giọng hỏi:

“Vậy vì sao ngươi giết Tề Minh Đường và Lữ Diên?”

Tần Chiêm cười dữ tợn:

“Các ngươi chẳng đã điều tra đến tẩm cung Thục phi rồi sao?”

Tôn Luật liếc nhìn Phó Quyết. Hắn trầm giọng:

“Quả nhiên, chính trong yến sinh thần Thục phi, Lữ Diên phát hiện bí mật của ngươi?”

Tần Chiêm nhớ đến Lữ Diên, ánh mắt đầy khinh miệt:

“Hôm đó ở thủy các, công chúa uống say lỡ lời nhắc tới Loạn Dao Hoa. Ta vốn định nhịn, nhưng không nhịn nổi. Ta biết nàng say rượu sẽ quên, liền mắng Triệu Dạ chết đáng, nói đó là báo ứng. Nhưng không ngờ, câu đó bị Lữ Diên nghe thấy. Nàng ta tham lam vô độ, dám dùng điều đó để ức hiếp ta…”

“Sau khi tỉnh lại, ta biết chuyện lớn rồi, đành tạm dung nàng. Nhưng nàng nhất quyết đòi ta giúp gả sang Tây Lương làm hậu. Việc đó vốn không khó, nhưng không ngờ Tề Minh Đường biết được. Một bước sai, muôn bước trượt, không còn đường lui, ta đành làm ác đến cùng!”

Hắn vừa nói vừa cười, mặt đầy đắc ý khoái trá. Triệu Viên nhìn hắn, tay siết chặt mảnh ngọc và tua lụa, cảm thấy vô cùng châm biếm. Muốn vứt bỏ, lại không đành, cuối cùng cuống quýt giấu vào tay áo.

Tần Chiêm vẫn giãy giụa, nàng nhìn mà lòng quặn thắt, không dám tin bấy lâu nay mình lại nhận lầm người.

Nhưng ngay lúc ấy, hắn như cạn kiệt sức lực, giãy giụa bỗng ngừng lại.

Hắn đổ gục như ngất đi. Cấm quân tưởng mình quá tay, vội nới lỏng. Nhưng Tần Chiêm vẫn bất động. Tôn Luật nhíu mày, bước lên kiểm tra. Hắn nằm sấp, mắt nhắm, hơi thở rối loạn, rồi dần tắt hẳn.

Tôn Luật định sờ cổ thăm hơi, thì Tần Chiêm bỗng mở mắt!

Thần sắc hắn dịu dàng, ánh mắt trong sáng, ngơ ngác nhìn xung quanh, như không hiểu chuyện gì. Ngẩng đầu, thấy cảnh tượng trước mắt, hắn bỗng như bị sét đánh, đứng chết trân!

Sắc mặt hắn lập tức trắng bệch, tuyệt vọng nhìn Triệu Viên:

“Công chúa… ta… ta vừa rồi đã làm gì…”