Chương 17: Cuộc Gặp Gỡ Bất Ngờ

(Đang edit)

NGOÀI HIỆN THỰC

Tác giả: Tương Chí Dạ (Dạ Dực)

Người edit và beta: Cà phê hòa tan

Bản edit là phi lợi nhuận, chưa có sự cho phép của tác giả và chỉ được đăng duy nhất trên blog Cà phê hòa tan. Khi có ý định mang truyện đi, xin hãy ghi credit tên tác giả và người convert cũng như người edit. Đừng ngần ngại inbox hoặc comment hỏi xin khi reup vì mình rất dễ tính, xin cảm ơn rất nhiều.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Chương 17: Cuộc Gặp Gỡ Bất Ngờ

Sau khi trở về ký túc xá, Trì Thác bắt đầu phân công công việc cho các đội viên: bản thân anh sẽ sang Canada làm nhiệm vụ, Ngô Côn Phong và Nhiễm Văn Ninh phải đi công tác trong nước, còn Giang Tuyết Đào thì được điều sang hỗ trợ một số đội khác thuộc chi nhánh đội thứ hai.

"Anh đi đâu vậy?" Ngô Côn Phong chưa từng bước chân ra khỏi Vườn Tây, chẳng biết bên ngoài có gì đang chờ đợi.

Nhiễm Văn Ninh thì đang lo nghĩ, phải báo trước với Hoàng Trí Vũ một tiếng, vì tuần sau cậu sẽ không thể vào mộng giúp anh nhược hóa năng lực như thường lệ.

"Sang đội thứ ba, bên đó đang thiếu người." Trì Thác giải thích rõ tình hình, "Đội thứ ba đóng ở Quảng Đông, hoàn cảnh và trang thiết bị cũng tương tự bên mình, chỉ khác là đường xa hơn, thời tiết lại nóng bức. Hai cậu nhớ mang theo vài bộ đồ mỏng nhẹ một chút."

Nghe xong, cả Ngô Côn Phong và Nhiễm Văn Ninh đều cảm thấy nhiệm vụ này không quá nguy hiểm. Hai người cũng không rõ đội nào bên đội thứ ba cần hỗ trợ, nhưng nghĩ rằng chắc cũng ngang tầm với trình độ của mình.

"Mộng cảnh hiện tại chỉ là một mảnh vỡ, nhưng mình cần phải tiếp cận được mộng cảnh chính để kiểm soát nó trước." Trì Thác nói thêm, "Đội thứ ba cần mượn hai khai thác viên bậc hai."

Giang Tuyết Đào ngồi bên cạnh, lắng nghe một hồi. Thấy hai cậu trai trẻ trước mặt vẫn chưa nhận ra mức độ nghiêm trọng, hắn lên tiếng nhắc nhở: "Những nhiệm vụ phải mượn người hỗ trợ thường không dễ dàng đâu, hai cậu đừng chủ quan nghe chưa."

Nhiễm Văn Ninh ngơ ngác vì đang nghĩ đến chuyện của Hoàng Trí Vũ. Còn Ngô Côn Phong thì đang do dự không biết có nên ghé thăm trường đại học của mình ở Quảng Đông không nữa — dù chỉ học cho có bằng, nhưng dù sao đó cũng là nơi từng mang danh nghĩa là trường của cậu.

Sau một hồi suy nghĩ, cả hai mới hoàn hồn trở lại.

Nhiễm Văn Ninh hỏi Trì Thác: "Đội nào bên đội thứ ba cần tụi em vậy anh?"

"Tôi vừa nói rồi mà." Trì Thác nhìn cậu, hơi ngạc nhiên. Cậu không nghe rõ à?

Ngô Côn Phong và Nhiễm Văn Ninh nhìn nhau, đồng thanh: "Hả?"

Trì Thác đành lặp lại: "Đội thứ ba."

"Ý anh là... một chi nhánh à?" Ngô Côn Phong hỏi, như thể chưa kịp phản ứng, nhưng ngay sau đó cậu im bặt.

Nhiễm Văn Ninh nuốt nước, rồi hỏi thận trọng: "Anh đang nói đến tiểu đội từng được đánh số trước đây hả?"

Một đội đã đạt đến cấp bậc cao như vậy, sao lại phải nhờ hai người họ – vốn còn non nớt – sang hỗ trợ?

Trì Thác là người được đào tạo từ đội thứ hai, một mình anh có thể xử lý mọi loại nhiệm vụ trong mộng. Việc điều hai người họ đi, thật sự khiến cậu thấy khó hiểu.

Trì Thác gật đầu. Ngay lập tức, anh thấy hai đội viên nhỏ nhìn nhau trợn tròn mắt, rồi cười gượng như thể đang nghĩ mình bị đẩy vào cái chết.

Ngô Côn Phong nắm chặt vai Nhiễm Văn Ninh, ánh mắt như đang giao phó sinh mệnh cho đồng đội từng kề vai chiến đấu. Một lúc sau, cậu quay sang Trì Thác: "Tụi em chỉ mới là khai thác viên bậc hai thôi, nếu phải chen chân vào một đội cấp bậc nhất như vậy, có phải sẽ thành gánh nặng không anh?"

Nhiễm Văn Ninh cũng gật đầu: "Cảm ơn Hạng Cảnh Trung đã chăm sóc em nhiều, xong em sẽ đi viết di chúc luôn là vừa."

Trì Thác đứng yên, cảm thấy hết lời. Anh chỉ còn biết khuyên: "Độ khó nhiệm vụ vừa sức hai cậu, cấp trên đâu có muốn hai cậu đi tự sát đâu. Hơn nữa, đội trưởng đội thứ ba vẫn còn đó, hai cậu yên tâm đi."

"Vậy tại sao còn cần tụi em? Chỉ là một mảnh vỡ mộng cảnh thôi mà, đội trưởng bên họ cũng có mặt chứ."

Ngô Côn Phong ngồi trên sofa, đầu óc mờ mịt. Cậu cứ có cảm giác đây là cái hố do cấp trên đào sẵn, chỉ chờ hai người cậu và Nhiễm Văn Ninh sảy chân ngã vào.

Trì Thác che miệng, không thể nói thẳng rằng Hầu Thiên Hữu – đội trưởng đội thứ ba – gần như không có năng lực chiến đấu trong mộng. Sau một hồi, anh đành chọn lọc thông tin: "Hai người trong đội họ đã bị chi nhánh khác mượn mất. Bên đó thiếu nhân lực, lại bị thúc hoàn thành nhiệm vụ, nên mới cần hai cậu hỗ trợ."

Sau cả ngày trời bị Trì Thác thuyết phục, Nhiễm Văn Ninh và Ngô Côn Phong rốt cuộc cũng bị tẩy não sạch sẽ. Họ được nghe đủ lời khen ngợi về thực lực bản thân, lại được biết đội trưởng đội thứ ba là một vị đại thần, thậm chí còn phụ trách quản lý tín vật mộng cảnh.

Lần này, cả hai mới thực sự tin đây là cơ hội tốt để học hỏi từ một cao thủ. Họ bắt đầu háo hức mong chờ.

Hoàng Trí Vũ cũng biết gần đây "Ánh Sáng" phải đi làm nhiệm vụ. Anh luôn lo lắng về khả năng của Nhiễm Văn Ninh, nhưng chẳng tìm được cách nào thúc đẩy cậu trưởng thành. May thay, mộng cảnh bên đội thứ ba có phần đặc biệt – có thể là cơ hội tốt để cậu rèn luyện.

Nhưng nhắc đến Hầu Thiên Hữu thì có nhiều điều cần bàn. Dù đứng về phe bảo thủ hay cấp tiến, Hoàng Trí Vũ đều thấy phần lớn người trong hai phe đều không ưa vị đội trưởng này. Cách suy nghĩ của hắn quá kỳ lạ, phong cách làm việc lại càng khó hiểu.

"Có một người ở đội thứ ba rất kỳ lạ. Phe bảo thủ không dám xử lý hắn, phe cấp tiến cũng chẳng thèm đề bạt. Mà hắn vẫn sống sót đến giờ, cũng chuyên nghiệp thật."

Nhiễm Văn Ninh nghi ngờ: "Ai vậy?"

"Hầu Thiên Hữu."

"Đó là đội trưởng đội thứ ba mà?" Nhiễm Văn Ninh băn khoăn, không hiểu sao Hoàng Trí Vũ lại nhắc đến người này.

"Đúng, nhưng năng lực của hắn đặc biệt. Hắn dường như có dính líu đến cả hai phe." Khi Hoàng Trí Vũ nói, Nhiễm Văn Ninh vội đáp: "Em biết rồi, anh ấy phụ trách quản lý tín vật mộng cảnh mà."

"'Có dính líu' là sao?" Nhiễm Văn Ninh cảm thấy câu nói ấy ẩn chứa nhiều tầng ý nghĩa.

Hoàng Trí Vũ vẫy tay: "Tôi nghe nói Hầu Thiên Hữu sợ chết lắm. Hắn luôn lo bị ai đó thanh trừng, nên mới cố giúp cả hai phe. Nhưng thực ra, hắn thường âm thầm hỗ trợ phe cấp tiến."

Sau khi nghe đủ lời đẹp từ Trì Thác và lời cảnh báo từ Hoàng Trí Vũ, Nhiễm Văn Ninh bỗng thấy như mình vừa nuốt phải cục phân kiến.

Dù sao, cậu vẫn là khai thác viên phe cấp tiến – và vẫn sẵn sàng tin rằng Hầu Thiên Hữu là một vị đại thần.

"Gặp rồi sẽ biết." Nhiễm Văn Ninh chào tạm biệt Hoàng Trí Vũ.

...

Quảng Đông, những ngày cuối tháng Tư. Khí hậu oi bức, nắng gắt chang chang, khiến người ta chỉ muốn ngửa mặt kêu trời.

Giống đội thứ hai, chi nhánh đội thứ ba cũng nằm ở ngoại thành, tách biệt khỏi sự náo nhiệt đô thị. Tài xế taxi chỉ chở được đến gần nơi, phần đường còn lại phải đi bộ.

Hai người không hiểu tiếng Quảng, đành ôm chặt bản đồ, lần mò tìm đường. Dù sao thì chi nhánh cũng chỉ cách vài phút đi bộ – không cần vội.

Dạo bước trên con đường đầy cát đá, Nhiễm Văn Ninh bỗng thấy mình như quan chức thành phố đi thị sát nông thôn. Cậu thậm chí muốn ngồi xuống ven ruộng, vẽ một bức tranh tĩnh vật.

Nhưng nơi này không phải thôn quê. Dưới ảnh hưởng đô thị hóa, những ngôi nhà đã được cải tạo, phía xa thấp thoáng vài xưởng máy – nhìn như một thị trấn nhỏ.

"Hay mình ăn trước đi?" Ngô Côn Phong đề nghị. Từ lúc xuống xe, hai người chưa ăn gì.

Nhiễm Văn Ninh thấy ý hay. Hai người bắt đầu quan sát xung quanh tìm quán ăn.

Hai người này vốn là "chó cỏ" được nuôi trong Vườn Tây – cơm thừa canh cặn cũng ăn ngon lành, lớn lên khỏe mạnh.

Bà chủ quán hăng hái giới thiệu món cơm niêu đặc sản. Cả hai nghe xong chỉ biết gật gù đồng ý.

"Hai cậu đẹp trai ơi, không đập thêm trứng à?"

Vừa cầm hóa đơn, Nhiễm Văn Ninh bỗng nghe tiếng nói từ phía sau. Cậu quay lại – và ngay lập tức thấy một người có vẻ ngoài y hệt những tay lừa đảo chuyên nghiệp: kính râm, dép lào, tóc bù xù như tổ chim, và một thứ năng lượng kỳ quái bao quanh người, giống hệt mấy bà đồng làm phép.

Tóc hắn cũng xoăn tự nhiên như Trì Thác, nhưng nếu tóc Trì Thác trông như được tạo kiểu bởi thợ chuyên nghiệp, thì tóc hắn giống như bị một thợ nghiệp dư cắt xé bừa.

Ngô Côn Phong thậm chí chẳng thèm liếc mắt. Dù tạo hình có khó bỏ qua đến đâu, cậu cũng không muốn dây vào.

"Đi, bên kia có bàn trống." Ngô Côn Phong kéo tay Nhiễm Văn Ninh, thì thầm: "Tao thấy một lúc nữa là ổng bắt đầu xem tướng cho tụi mình luôn rồi."

Nhiễm Văn Ninh cũng không thích tiếp xúc với người kỳ quái. Cậu lịch sự từ chối: "Cảm ơn, em không thích ăn trứng lắm."

Người đàn ông kính râm đứng yên, hơi ngơ ngác. Vì sao hai cậu thanh niên này không thèm nhìn thẳng vào hắn? Hắn chỉ ra ngoài mua đồ ăn vì không muốn ăn trong chi nhánh, trời nắng nên đeo kính – có gì lạ đâu?

"Anh cứ mang bộ dạng này ra đường, chủ quán không đuổi à?" Trước khi đi, Tào Tướng từng hỏi hắn như vậy. Hắn cảm thấy kính râm chẳng có gì kỳ, kỳ lạ là chuyện mọi thứ trên đời cứ dính theo Hầu Thiên Hữu như hình với bóng.

"Cậu không hiểu đâu, người ta quen mặt tôi rồi." Hầu Thiên Hữu đeo kính, mò mẫm ra cửa như một gã thầy bói mù.

Sau khi gọi một dĩa bánh ướt, hắn ngồi xuống bàn Nhiễm Văn Ninh và Ngô Côn Phong, định làm quen để chứng minh mình không phải người khả nghi. Nhưng nên bắt chuyện thế nào? Hầu Thiên Hữu thật sự không rành.

Vừa thấy hắn ngồi xuống, cả hai lập tức cảm thấy thố cơm niêu thơm ngon trước mặt bỗng hóa thành nồi cơm âm phủ chín ba người – ngượng đến mức không tả nổi.

"Hai cậu là người ngoài tỉnh phải không? Tôi với hai cậu khá có duyên. Kẻ hèn này tuy bất tài, nhưng cũng có vài chiêu nhỏ trong người." Hầu Thiên Hữu tháo kính, nói một tràng nghiêm túc, như thể từ tay lừa đảo đã hóa thành thầy kể chuyện rong.

Nhiễm Văn Ninh ngồi cạnh, trong lòng lo lắng không biết chốc nữa hắn có moi ra mã QR bí ẩn nào ép cậu quét không. Nhưng vì không biết hắn định làm gì, hai người chỉ còn biết im lặng xem diễn.

"Tôi xem tướng được, tính giúp hai cậu một quẻ, hoàn toàn miễn phí."

Lời vừa ra, hai cậu trai lập tức nghĩ: sao vị thầy kể chuyện rong này bỗng dưng hóa thành thầy tướng già?

Thấy hai người không ngắt lời, Hầu Thiên Hữu quay sang Ngô Côn Phong: "Cậu này trước ha, tôi xem trán cậu..."

"Vầng trán cao, mệnh vinh hoa phú quý, học vấn thành đạt, hôn nhân mỹ mãn." Ngô Côn Phong nhanh nhảu tự khen mình một tràng.

Sao cậu này không theo kịch bản vậy? Chưa nghe gì đã tự dát vàng lên mặt? Hầu Thiên Hữu sững người, rồi chuyển sang Nhiễm Văn Ninh: "Còn cậu này ha, tôi xem ấn đường cậu..."

"Ấn đường đen, mệnh xui xẻo, hay gặp tiểu nhân, đời nhiều gian nan, đầy hiểm nguy." Nhiễm Văn Ninh cũng nhanh miệng tự chê mình không thương tiếc.

Cần gì phải nhận hết xui xẻo về mình vậy? Cậu này tự trù mình kinh thật, biết không? Hầu Thiên Hữu vội ho một tiếng, rồi dõng dạc nói: "Thật ra mảng này không phải chuyên môn của tôi. Tôi có thể giúp hai cậu thấy những thứ khác."

Nói xong, hắn moi ra từ túi quần một thứ nhỏ xíu, trông như viên đá vụn không rõ nguồn gốc. Hắn thì thầm bí ẩn: "Lấy đi, thứ này sẽ giúp hai cậu có giấc mơ đẹp."

Cơm của hai người vừa được bưng lên. Họ一边 ăn一边 quan sát những viên đá nhỏ.

Nghe hắn miêu tả, Nhiễm Văn Ninh chợt có cảm giác đây là một loại tín vật mộng cảnh. Bản năng nghề nghiệp trỗi dậy. Những câu hỏi không lời giải cứ xoay vòng trong đầu. Cậu không kìm được, liền hỏi: "Nếu anh giữ thứ này hoài, anh sẽ luôn mơ đẹp sao?"

"Tất nhiên rồi, đây là chuyên môn của tôi. Nếu hai cậu thích ác mộng, tôi cũng có – nhưng cái đó nguy hiểm, không cho đâu." Hầu Thiên Hữu cảm ơn chủ quán vì dĩa bánh ướt, rồi cúi đầu ăn.

"Anh coi chừng vi phạm pháp luật đấy." Ngô Côn Phong nhắc, đồng thời liếc mắt ngầm báo với Nhiễm Văn Ninh: Gã này hình như đang dùng vật trong mộng để lừa người thường.

Hầu Thiên Hữu thầm nghĩ: ủa, sao tôi lại vi phạm pháp luật? Hắn thành thật nói: "Tôi chỉ nói đùa thôi, hai cậu đừng báo công an nhé."

Đừng để bụng? Làm sao mà không để bụng được?

Nhiễm Văn Ninh và Ngô Côn Phong là người trong ngành, bảo họ làm ngơ trước vật liên quan đến mộng cảnh? Không đời nào.

Hơn nữa, tên này còn chẳng thèm hỏi đây là địa bàn của ai. Rõ ràng đây là khu vực do một đội ngũ lão làng quản lý – đội thứ ba.

"Anh khoan đi đã, tôi rất hứng thú với những thứ anh vừa nói." Nhiễm Văn Ninh túm lấy Hầu Thiên Hữu – người vừa ăn no định bỏ đi.

Tình thế đảo ngược: Hầu Thiên Hữu bỗng thấy hai cậu nhóc này rắc rối thật. Sao tự dưng lại lôi kéo hắn vậy? Đừng bảo thật sự muốn đưa hắn lên công an phường chứ? Hắn đành vẫy tay: "Tôi lừa hai cậu thôi, đừng tin tôi. Hãy tin vào 12 năm giáo dục bắt buộc, chứ không phải lời tôi."

Nhưng Nhiễm Văn Ninh chẳng định buông tha. Trong mắt cậu, gã đầu tổ chim này rất có thể dính líu đến mộng cảnh đặc thù.

"Anh đi với tụi tôi một chuyến." Nhiễm Văn Ninh quyết định trực tiếp đưa tên kỳ lạ này đến chi nhánh đội thứ ba.