Chương 53: Biển Sâu U Ám (4)

Sinh vật kia lập tức bị Yuuya chém làm đôi. Vừa bị đâm sâu đến nỗi lộ cả phần thịt hồng nhạt bên trong, chưa kịp tan thành làn sương trắng, xác nó đã bị đồng loại xung quanh ùa đến xé toạc tan tành.

Yuuya siết chặt thanh tachi trong tay, chỉ cần xoay lưỡi kiếm vài vòng, một đám sinh vật khác đã ngã gục tức thì.

Trên mặt nước cuộn trào dữ dội, vô số cá trê khác lao vào cắn xé thi thể đồng loại mình.

Nhiễm Văn Ninh đứng bất động, mắt nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đẫm máu trước mặt. Cậu cảm thấy mình sắp sinh ám ảnh vĩnh viễn với loài cá rồi. Khi những xác cá chết đã bị nuốt sạch, lũ quái vật khác bắt đầu bơi quanh chân ba người họ.

"Một loài sinh vật cấp cao đến vậy mà chẳng thèm động vào chúng ta tí nào."

Yuuya nhận xét.

Nhiễm Văn Ninh cảm thấy chuyện này không đơn giản như vẻ ngoài. Cậu định rút tay ra khỏi Yuri, nhưng cô bé cứ khăng khăng nắm chặt, buộc cậu phải vừa dắt cô đi vừa tiến về phía trước. Cậu nói với Yuuya: "Chúng ta rời khỏi đây đi, lũ này đang cố nhốt mình ở đây."

Cả ba đều đồng ý. Yuuya dẫn đầu, mở lối đi. Phải công nhận rằng "Phá Nhận" thật sự mạnh – chém lũ sinh vật này tựa như bổ dưa hấu, một nhát là sạch cả một đám.

Tuy nhiên, họ vừa đổi hướng chưa đầy mười mét, con kanko trên vai Yuuya đã kêu vang dội.

"Không phải tin tốt đâu, kanko đang cảnh báo mình."

Yuuya giải thích với các thành viên tổ mình: "Cái đó đang đến khá gần rồi."

Thực ra Nhiễm Văn Ninh cũng đã cảm nhận được – có thứ gì đó kỳ lạ đang tiến lại gần. Cậu khó lòng phán đoán tình hình chỉ bằng cường độ ý thức, vì dường như nó chẳng có hình dạng thực thể.

Hơn nữa, lũ quái vật bơi vòng quanh chân ba người cũng ngừng quẩn quanh. Chúng chuyển hướng, từ từ bơi sang một bên của dòng nước ngầm. Dưới chân Nhiễm Văn Ninh lúc này là những hoa văn da rắn màu xanh rêu lộn xộn chồng chéo, tựa như đó mới là lớp da thật của mặt nước nơi đây.

"Tách nhóm đi, thuộc tính của mộng cảnh này rắc rối quá."

Vừa dứt lời, Yuuya đã dẫn hai người còn lại chạy theo hướng ngược lại.

Yuri vẫn nắm chặt tay cậu, Nhiễm Văn Ninh đành vừa dắt cô, vừa chạy trong đường cống tối tăm. Cuối cùng, cậu không nhịn được hỏi: "Yuri, em buông tay anh ra được không?"

Yuri cười khúc khích: "Vậy anh nhỏ Nhiễm đã sẵn sàng bế em chưa?"

"Hả?"

Nhiễm Văn Ninh hoàn toàn bối rối. Vừa rút được tay ra, Yuri lập tức đứng chôn chân tại chỗ, không chịu chạy theo hai người nữa.

Giọng Yuuya vang lên từ phía trước: "Nhiễm Văn Ninh, cậu đừng lo cho Yuri quá. Năng lực của em ấy cần điểm tựa, thế thôi."

Nhìn lại, Nhiễm Văn Ninh mới thấy một sợi dây đỏ trong suốt đang nối từ cổ tay cậu – nơi vừa bị Yuri nắm – đến tay cô bé đang đứng cách đó không xa. Hóa ra từ nãy đến giờ, Yuri chỉ cần nắm tay cậu để kích hoạt năng lực của mình.

Nghe vậy, cậu tiếp tục chạy. Nhưng ngay sau đó, giọng Yuri lại vang lên ngay bên tai. Cô gái mặc kimono thêu hoa anh đào hiện đang lơ lửng ngay bên vai trái, phía sau lưng cậu.

Trời ơi, đây là tiên hay gì vậy?

Nhiễm Văn Ninh cảm giác như mình bỗng chốc hóa thành thú cưỡi, thậm chí còn tự hỏi liệu năng lực của Yuri có phải là "Bong bóng" không – giờ đây cậu trông hệt như một người đang vác theo một quả bóng bay, chạy như điên trong ống cống.

Hơn nữa, Yuri cũng hơi nặng.

Khi nắm lấy sợi dây đỏ, Nhiễm Văn Ninh cảm thấy như tinh thần mình đang phải gồng gánh thêm một thứ gì đó. Không quá nặng, nhưng lại khiến người ta khó chịu. Cậu thấy ấm ức – sao Yuri không bám vào Yuuya mà lại chọn mình?

"Anh nhỏ Nhiễm à, anh phải làm quen thôi, năng lực của Yuri là 'Anh Đào Rơi' đó."

Vì không cần tự mình di chuyển, giọng Yuri nghe rất thoải mái, thư thái.

Nhiễm Văn Ninh nghĩ thầm, chắc Yuri chỉ đặt tên nghe hay để cho vui tai thôi. Làm gì có quy tắc mộng cảnh nào lại là hoa anh đào rơi chứ. Dù vậy, cậu cũng ngại hỏi rõ năng lực thật sự của cô bé là gì.

"Anh Kojika à, mình chạy sâu vào hẻm này rồi mà chưa thấy lối rẽ nào, tôi nghi là đây lại là một ngõ cụt."

Cậu gọi lớn về phía Yuuya đang dẫn đầu.

"Không sao đâu."

Yuuya hiện ra thanh tachi. Ngay khi bức tường chắn lối xuất hiện trong tầm mắt, hắn lập tức vung hai nhát chém nát nó, mở ra con đường mới.

Vừa định bước vào, Yuuya đã thấy một đàn sinh vật lềnh bềnh sau bức tường. Chỉ cần nhìn bằng mắt thường cũng đủ thấy cả mặt nước nơi đó ngập ngụa trong lũ sinh vật nửa rắn nửa cá trê. Chúng chồng chất lên nhau, chi chít lúc nhúc, những hoa văn da rắn lem luốc trên thân liên tục co giãn trong bóng tối.

Mặt nước phẳng lặng bỗng chốc bị che kín, biến thành một màu xanh rêu ghê tởm. Chúng trông như những sợi mì ướt nhũn bị vứt bừa vào đây sau khi trộn lộn.

Ngay cả Yuuya Kojika cũng cảm thấy rợn người trước cảnh tượng này, nhất thời không dám bước vào. Khi Nhiễm Văn Ninh theo kịp, cậu gần như muốn mù mắt – thần sắc cậu gần tan nát.

"May là em đã dùng năng lực rồi."

Yuri bình thản phán một câu.

Yuuya siết chặt thanh tachi, tung một loạt đòn công kích bằng ý thức. Ngay lập tức, một nhóm sinh vật phía trước bị chém nát làm đôi. Khi cả nhóm nín thở chờ đám "sợi mì sống" có giảm bớt không, lũ quái vật kia bỗng nhiên bắt đầu rít gào, gầm rú dữ dội.

Mùi máu tươi khiến chúng điên cuồng uốn éo, như thể bắt đầu một bữa tiệc máu thịt. Trong chớp mắt, khung cảnh kinh dị tĩnh lặng ban đầu đã hóa thành cơn ác mộng động – kinh hoàng hơn gấp bội.

"Anh à!"

Nhiễm Văn Ninh không chịu nổi thêm nổi. Đây là lần đầu tiên tinh thần lực của cậu tụt dốc chỉ vì nhìn thấy một cảnh tượng ghê tởm như vậy. Cậu vội che mắt Yuuya và nói: "Anh hãy bảo vệ đôi mắt mình, để tôi xử lý bọn này."

Cậu đã thành thạo cách khởi động "cơn mưa" của mình từ lâu. Không cần hiện ra cây dù đen, cậu chỉ vỗ tay một cái thật mạnh. Tiếng vỗ vang vọng trong đường cống, và ngay lập tức, một cơn mưa bắt đầu rơi, phủ kín toàn bộ khu vực.

Trong tầm nhìn của hai thành viên tổ A2, dưới ảnh hưởng của cơn mưa, lũ sinh vật đang quằn quại bỗng trở nên cứng đờ, khô héo, mất hết sinh khí. Chỉ trong vài giây, chúng ngừng chuyển động, những cơ thể căng phồng lần lượt xuất hiện dấu hiệu khô quắt của tử thi. Chưa đầy một phút, toàn bộ lũ quái vật cấp cao đã tan thành làn sương trắng.

"Năng lực của anh nhỏ Nhiễm mạnh quá, tụi nó chết dần chết mòn hết rồi."

Yuri vừa cười khúc khích vừa bình luận.

Cuối cùng, con đường phía trước tổ của Yuuya cũng tạm sạch sẽ. Chưa đi được bao xa trong ống cống, họ đã thấy hai bóng người quen thuộc. Arashi di chuyển nhanh đến mức mắt thường khó theo kịp, Giang Tuyết Đào vội vàng bám sát phía sau, trông như đang dùng hết sức để hỗ trợ anh.

"Mấy cậu tách ra nhanh!"

Arashi vừa kéo Giang Tuyết Đào chạy, vừa hét về phía trước. Ngay sau đó, anh rút ra ba miếng gỗ giống hệt lệnh bài, và chúng nhanh chóng hóa thành ba con kanko.

Vừa xuất hiện, ba con kanko lập tức phóng về phía sau hai người họ. Nhận ra tình hình nguy hiểm, Yuuya vội kéo Nhiễm Văn Ninh và Yuri núp vào đoạn đường cống vừa được dọn sạch.

Ngay khi họ ẩn nấp xong, một áp lực nặng nề bắt đầu lan tỏa. Một con lươn trong suốt khổng lồ, lớn như một toa tàu lửa, đột nhiên hiện thân.

Những chiếc xương sườn trắng bên trong da thịt nó phát ra ánh sáng xanh lục âm u. Kích thước của nó lớn đến mức lấp đầy cả đường ống. Nhiễm Văn Ninh chưa kịp nhìn rõ đầu con vật, nó đã gầm thét lao thẳng vào hai người Arashi.

Con lươn vừa lao qua người Nhiễm Văn Ninh đã tạt cả gáo nước cống vào mặt cậu. Trong lúc di chuyển, nó nghiền nát hàng loạt cá trê lai rắn đang bò đầy mặt nước. Dưới chân ba người lúc này là một đống thịt nát nhừ.

"Sau lưng chúng ta... có phải cũng có một con như vậy không anh?"

Nhiễm Văn Ninh đờ mặt hỏi.

Chưa dứt lời, một uy thế quen thuộc, hùng mạnh đã hiện lên ngay phía sau họ. Yuuya hiện ra thanh tachi chuyên dụng, ánh sáng mờ ảo bao quanh lưỡi kiếm, rồi nhìn chằm chằm về phía trước: "Ngay cả Arashi cũng bị đuổi sát như vậy, chắc chắn con này không dễ giải quyết. Để tôi thử trước."

Yuuya đứng bất động trong đường cống tối tăm. Dù trong môi trường kinh khủng thế này, khí chất của hắn vẫn không bị lu mờ – một trường năng lượng sắc bén, tựa như có thể xuyên thủng mọi rào cản.

Một con quái vật khổng lồ thò đầu ra khỏi ống cống. Toàn bộ đầu nó là một khối xương sọ trắng toát, bên ngoài phủ một lớp thịt mỏng trong suốt. Vừa thấy ba người họ, nó lập tức tăng tốc, bò ào về phía những kẻ lạc vào mộng cảnh.

Yuuya nâng kiếm, chém mạnh một nhát từ trên xuống. Trong chớp mắt, con lươn khổng lồ đã bị chia làm đôi.

Do quán tính, hai nửa thân thể tiếp tục lao tới, đâm vào hai bên chân họ, tạo thành hai bức tường thịt dài dằng dặc.

"Thành công rồi hả anh?"

Nhiễm Văn Ninh nép sau lưng Yuuya, thò đầu ra hỏi. Yuuya im lặng quan sát. Sau đúng ba giây, hắn quay phắt người lại, hét lớn: "Không! Chạy nhanh! Yuri, em殿 hậu!"

Hai nửa thân thể đang nối lại với tốc độ kinh khủng. Nếu không chạy ngay, ba người chắc chắn sẽ bị nuốt chửng.

"Anh nhỏ Nhiễm cứ chạy đi, em殿 hậu."

Nhờ sợi dây đỏ nối với Nhiễm Văn Ninh, Yuri không cần tự di chuyển. Cô đưa tay về phía sau, lập tức, vô số cánh hoa anh đào hiện ra, rơi nhẹ từ lòng bàn tay.

Trong môi trường không gió, những cánh hoa vẫn bay lượn, trôi về phía con quái đang hình thành phía sau. Khi chạm vào thân con lươn khổng lồ, phần thịt của nó lập tức xuất hiện những vết thối rữa nghiêm trọng.

"Anh Đào Rơi" quả thực là cái tên Yuri tự đặt. Năng lực thật sự của cô trong mộng cảnh là "Ăn Mòn", nhưng tên này nghe chẳng hợp với một cô gái chút nào, nên cô mới dùng cánh hoa anh đào để che giấu.

Dưới tác động của Yuri, con lươn khổng lồ không thể nuốt chửng nhóm Yuuya. Nhưng cuối cùng, tình cảnh của họ cũng chẳng khá hơn Arashi lúc nãy – ba người nhanh chóng bị một con quái hình lươn to như toa tàu lửa rượt đuổi trong đường cống tối tăm.

"Mấy anh chị còn nhớ mình đến đây để đối đầu phái bảo thủ không vậy?"

Nhiễm Văn Ninh vừa chạy như điên vừa hét.

Yuuya bình tĩnh đáp: "Nhớ chứ. Vì vậy đừng phí sức tiêu diệt mấy sinh vật trong mộng. Tránh được thì tránh."

Theo tư liệu từ những người tiền nhiệm, lối vào tầng tiếp theo là những ống đứng thông lên trần, nhưng vô cùng thưa thớt – phải tìm bằng may mắn. Hơn nữa, không hiểu do "Ánh Sáng" và A2 xui xẻo hay sao, họ liên tục đụng phải quái vật mới.

"Ối dào, đừng bảo là ngay tầng một cũng không qua được chứ."

Mái tóc xoăn đỏ nâu của một cô gái phấp phới trong gió biển, như điểm sáng duy nhất giữa đại dương vô tận. Đôi mắt xanh biếc như biển cả bỗng chuyển sang sắc xám đen như vực thẳm, cong lên trong nụ cười thản nhiên.

Emma nằm dài trên một tảng đá ngầm. Dưới nền đá đen kịt, thân hình trắng nõn của cô như phát sáng. Cô nhấc một lọn tóc nhỏ, chán nản xoắn nó quanh đầu ngón tay ba vòng.

Bỗng nhiên, người phụ nữ tóc nâu đỏ đưa lọn tóc đến môi, nở nụ cười yêu kiều. Nhìn ra biển, cô thì thầm: "Đừng làm tôi thất vọng nhé, phái cấp tiến."

---

[Chú thích]

[1] Lệnh bài: Lệnh phù Ngũ Lôi (còn gọi là lệnh bài) là pháp khí của Đạo giáo. Đạo sĩ sử dụng để đại diện thần linh, phát lệnh, sai khiến Lôi Thần, hô mưa gọi gió, điều binh khiển tướng, trừ tà, xua đuổi ma quỷ. (Trích Trung tâm Quản lý Bảo tồn Di sản Văn hóa Hội An)