Chương 1: Con Heo Bí Ẩn

Đêm hôm ấy, tại hậu viện Kiếm Sơn, một nhóm đệ tử đang vây quanh một pháp khí vừa thu được, lần lượt tụng chú thanh lọc. Mồ hôi ướt đẫm áo, ai nấy đều bận rộn không ngơi. Bỗng nhiên, từ phía sau vọng đến hai tiếng bước chân, một vững chãi, một khập khiễng lộp cộp, kỳ lạ khác thường.

Chúng đệ tử đồng loạt ngoái đầu, rồi sững sờ kinh hãi.

Chỉ thấy chưởng môn— người vốn đang bế quan— giờ đây lại ung dung bước tới, tay dẫn theo… một con heo con!

Con heo tròn trịa, da hồng hào, thân hình nhỏ nhắn, trên người khoác một đạo bào nhỏ xíu, đi đứng ngay ngắn, tư thế nghiêm chỉnh, nhìn vào đã thấy dễ mến. Tiểu đệ tử nhỏ tuổi nhất vội vàng định chạy tới vuốt ve, nào ngờ heo con lập tức quay người tránh né, vẻ mặt chẳng chút hợp tác.

Một đệ tử vội hỏi: “Sư tôn, con heo này từ đâu đến vậy? Là linh sủng của người sao?”

Chưởng môn nghe xong suýt nghẹn họng, quát lớn: “Linh sủng cái gì?! Heo con cái gì?! Con vật này ít nhất đã sống hơn hai mươi năm! Không chút linh lực, chẳng phải heo con, càng không phải linh sủng!”

Chúng đệ tử ngơ ngác: “Hơn hai mươi năm… sao có thể?” Trước giờ họ chưa từng thấy con heo nào sống lâu đến vậy mà vẫn nhỏ như heo con.

Chưởng môn hừ lạnh: “Đây là giống heo phàm giới, trời sinh thân nhỏ, không lớn nổi. Người giàu, tiểu môn phái thường nuôi làm thú vui. Con này có lẽ từ miếu hoang nào chạy lạc lên Kiếm Sơn.”

Heo con hình như hiểu lời, nghe xong liền phì mũi một cái, tỏ vẻ bất mãn, rồi tiếp tục lộp cộp đi tìm đồ ăn.

Một đệ tử sợ nó phá phách, vội lấy hồ lô đan dược, moi ra vài viên thuốc bổ thân dâng lên.

Không ngờ heo con lập tức an phận, ngoan ngoãn nhai từng viên, chẳng tham lam, ăn uống từ tốn, tư thái tao nhã.

Thật đúng là một con heo… nhã nhặn.

Chúng đệ tử nhìn mà lòng vui vẻ, ai nấy đều cảm thấy thích thú.

Chưởng môn trầm giọng nói tiếp: “Lão phu bế quan bao ngày, chỉ để suy tính cách đối phó với Hoắc Huyền… Nay nhìn thấy nó, rốt cuộc cũng có cảm hứng.”

Chúng đệ tử ngơ ngác chưa hiểu, chỉ nghe lão tiếp lời: “Các ngươi đều biết, lão phu không đánh lại tên ác tặc đó, tuổi thọ cũng kém hắn một bậc. Nhưng hắn đoạt bảo khí của ta, lão phu sao có thể nuốt trôi mối nhục này!”

Lúc này, mọi người mới vỡ lẽ.

Hoắc Huyền, kẻ năm xưa phản bội tiên môn, từ đó tung hoành, thực lực bá đạo, sớm đã trở thành hung nhân khiến toàn đạo giới khiếp sợ. Hắn tuy mạnh, nhưng tính tình quái dị, ra tay tàn nhẫn, từ các cao thủ chính đạo đến cả chưởng môn trước kia của Kiếm Sơn, chưa ai thoát khỏi thân tàn ma dại.

Các đại môn phái đều từng bị hắn hãm hại, nhưng chẳng ai có cách đối phó. Để tránh họa, giờ đây đành né tránh, kính mà xa.

Chưởng môn Kiếm Sơn cũng không ngoại lệ— chỉ khác là nhỏ mọn, thù không thể không báo. Suốt mấy năm qua, lão âm thầm sai người dò la tung tích Hoắc Huyền, mãi đến gần đây mới phát hiện ra một điểm yếu… miễn cưỡng gọi là “yếu”: Hoắc Huyền căm ghét heo đến tận xương, nhìn thấy thì mặt mày tái nhợt, hô hấp rối loạn; nếu ngửi phải mùi, công lực cũng bị ảnh hưởng.

Chẳng lẽ chưởng môn định… ném con heo này vào động phủ của hắn?

…Nhưng thực lực chênh lệch quá lớn. Dù Hoắc Huyền có ghét heo, e rằng chưởng môn vẫn không phải đối thủ.

Đại đệ tử bối rối khuyên: “Sư phụ, nghe nói gần đây hắn đã sai người truy tìm thành Cửu U. Xem ra sau khi hành hạ chính đạo chán chê, giờ lại thèm khát bảo vật của U hoàng. Nếu hai người này giao chiến, tất là ác chiến kinh thiên, thắng bại khó lường… Hay chúng ta chờ xem đã?”

Chưởng môn vung tay áo, quát: “Chờ cái gì?! Thành Cửu U là quỷ vực u linh, hắn dễ gì tìm ra? Hắn cướp bảo khí của ta, ta ít nhất phải khiến hắn ghê tởm đến tận tâm can mới hả giận!”

Rồi mặt hầm hầm nói tiếp: “Các ngươi yên tâm, ta sẽ đợi hắn vắng mặt, lén thả con heo này vào động phủ của hắn!”

Chúng đệ tử: “…”

Tiểu đệ tử nhút nhát rụt rè: “Nhưng… sư phụ, nếu hắn vắng mặt, sao không phá luôn động phủ? Nhanh hơn mà?”

Chưởng môn liếc nó đầy khinh bỉ: “Ngươi tưởng dễ à? Vừa vào là để lại khí tức. Tên ác nhân kia hẹp hòi, cực đoan, nếu biết là ta làm, hắn sẽ diệt sạch Kiếm Sơn! Đối đầu chính diện? Đừng mơ!”

“Nhưng nếu thả heo vào, hắn phát hiện là từ Kiếm Sơn thì sao…”

“Các ngươi nghĩ quá nhiều! Con heo này mặc đạo bào không dấu môn phái, không khắc ký hiệu, đến lúc đó phá nát áo nó, ai biết nó từ đâu tới?!”

“Nhưng vẫn cần người đưa vào… lỡ để lại dấu vết?”

Chưởng môn cười bí hiểm: “Các ngươi biết vì sao nó theo ta về đây không?” Nói rồi, lão vung tay áo, lộ ra một nắm linh thảo thượng đẳng.

“Lúc ta xuất quan, vừa khéo thấy nó đang trộm ăn linh thảo ở linh điền. Thấy ta thì định chạy, ta liền dụ bằng nắm linh thảo tốt hơn… nó lập tức ngoan ngoãn theo về. Rõ ràng là vật nuôi quen, tính đơn thuần, dễ dụ! Khi hành sự, ta chỉ cần biến hóa ra vài cây linh thảo dẫn đường, nó sẽ tự chạy theo. Vào đến động phủ, linh thảo tiêu tan, chỉ còn lại dấu chân heo— ai có thể nói là do ta làm?”

Chúng đệ tử bừng tỉnh.

“Đúng vậy! Trong động phủ Hoắc Huyền chất đầy pháp khí, đan dược quý giá, ngay cả thủ hạ cũng không dám động vào. Nếu bị con heo này phá sạch… hắn chắc tức đến thổ huyết! Sư tôn thực anh minh!”

Mọi người vỗ tay tán thưởng.

Tiểu đệ tử nhỏ nhất nhìn heo con đang ngơ ngác sau khi ăn no, khẽ nói: “Nhưng… khi Hoắc Huyền quay về, nhất định sẽ giết nó mất thôi…”

Chưởng môn vuốt râu, hừ lạnh: “Vậy thì sao? Chỉ cần hắn tức đến mức động tâm mạch, là đủ rồi!” Nói xong lại liếc heo con đang ngáp dài, không khỏi lắc đầu: “Dù sao cũng chỉ là súc sinh.”

.

Cùng lúc đó, tại một bí cảnh cách vạn dặm.

Một thi ma bị tra tấn đến tan nát, vẫn bị thiêu đốt liên hồi, gào khóc tuyệt vọng: “Xin… xin cho ta cái chết nhanh!”

Một nam nhân lạnh lùng hỏi: “Thành Cửu U ở đâu?”

“Tôi… thật sự không biết! Bị trục xuất rồi, không thể quay lại! U hoàng thần thông quảng đại, kẻ phản bội như tôi làm sao tìm được đường về!”

Không moi được thêm thông tin, nam nhân khẽ nâng tay— hồn phách đối phương lập tức bị xé nát thành bụi.

Xung quanh im lặng đến đáng sợ.

Nam nhân chậm rãi lau tay.

Bọn thủ hạ quỳ rạp, run rẩy không dám thở mạnh.

Sát khí từ thân hình cao lớn kia tỏa ra mãnh liệt, khiến không khí như đặc lại.

Chốc lát sau, Hoắc Huyền bước đến, giọng trầm như sấm: “Tiếp tục tìm. Trong một năm nếu không tìm thấy— kẻ nào không tìm ra, thì cút, hoặc chết.”

Thành Cửu U, yêu vực từng chấn động thiên hạ, nơi cư ngụ của yêu quái tà linh, do U hoàng— nhân vật thần bí nắm giữ vô số bảo vật— làm thành chủ. Nơi đây có thể luyện hóa vạn vật thành linh, là thiên đường cho luyện đan, chế bảo.

Tất cả run sợ nhận lệnh, lặng lẽ rút lui.

…

Chư Tinh Tử— cái tên mà chẳng ai còn nhớ— cứ thế men theo nắm linh thảo phát sáng, một mình vượt qua làn sương tiên khí của Kiếm Sơn.

Vài ngày trước, nó từng nghĩ thọ nguyên đã tận. Một con heo sống được hai mươi năm là kỳ tích. Vì không muốn liên lụy bằng hữu ở thành Cửu U, nó lặng lẽ trở về tiểu đạo quán nơi mình ra đời, chờ ngày quy tiên. Ai ngờ, lại tình cờ nghe lũ tiểu đạo sĩ nhắc đến Kiếm Sơn— nơi có nhiều linh thảo tăng thọ.

Tim nó khẽ động.

Thế là, heo con lén mò tới Kiếm Sơn.

Chưa kịp ăn được mấy gốc linh thảo— đã bị lão già túm cổ.

May thay, giờ đây nó đã thoát ra, lại có nơi để đi.

Nắm linh thảo cao giai mà lão đưa xem ra còn tốt hơn người. Mỗi khi nó mệt, linh thảo lại dừng lại chờ, đợi nó nghỉ ngơi xong mới tiếp tục dẫn đường.

Chỉ có điều— đạo bào nó mặc suốt bao năm bị lão xé rách. Ban đầu nó rất giận, nhưng lão lại đưa một túi vải đầy lương khô, nó đành bỏ qua. Có đồ ăn, là không còn giận.

Con đường toàn núi hoang rừng vắng, chẳng gặp bóng người.

Tốt, ít ra khỏi lo bị bắt.

Đi suốt mấy ngày đêm, lương khô gần cạn, heo con mệt lử dừng bước, hít hít khắp nơi, định tìm chỗ nghỉ tạm.

Nơi đây là rừng rậm âm u, tràn ngập chướng khí. Nó đang mải tìm kiếm, bỗng nghe tiếng hét thê lương vang lên phía trước, theo sau là tiếng khóc thê thảm.

“Đau… đau quá! Cút đi! A a a—” Một thiếu niên liều mạng lùi lại, nhưng con lợn rừng vẫn cắn chặt không buông, một chân hắn đã bị nuốt trọn trong miệng đầy máu.

Con lợn rừng mắt đỏ ngầu, lưỡi thè lê, máu nhỏ ròng ròng.

Rõ ràng— là yêu quái.

Thiếu niên biết mình hôm nay khó thoát chết.

Cơn đau xé lòng lan khắp người, hắn tuyệt vọng nhắm mắt…

“Ụt ụt ụt!” Một tiếng kêu khác vang lên bên tai.

Thiếu niên sững sờ.

Lẽ nào… yêu lợn còn đồng bọn? Muốn chia nhau ăn thịt hắn?

Hắn run rẩy nhìn qua— rồi ngẩn người.

Chỉ thấy một con heo nhỏ xíu, đầu còn bé hơn cả đầu lợn rừng, từ từ bước tới. Đôi mắt tròn như hạt nho đen nhìn hắn, rồi nhìn yêu lợn, miệng vẫn kêu ụt ụt không ngừng.

Thiếu niên không hiểu nó nói gì, nhưng yêu lợn thì hiểu rõ.

“Huynh đệ, ngươi làm gì vậy?” Heo con ngẩng đầu hỏi.

Yêu lợn nheo mắt, miệng vẫn ngoạm chặt thiếu niên, thấy một con heo nhỏ đeo túi vải xuất hiện, liền cười khà khà: “Lão tử đang ăn người! Ngươi từ chuồng nào chui ra? Nhỏ thế này mà cũng dám vượt ngục à? Cẩn thận lão tử đạp bẹp!”

“Ăn người?” Heo con kinh ngạc, “Chúng ta là heo, không ăn người!”

“Lão tử là lợn rừng, cái gì cũng ăn!”

Heo con lắc đầu: “Ta quen vài con lợn rừng, cũng đâu có ăn người. Huynh đệ, đừng ăn bậy, coi chừng đau bụng.”

Yêu lợn giận đến bốc khói: “Lão tử là yêu quái! Ăn gì là quyền của ta! Còn các ngươi— bị người ăn sạch rồi, giờ còn dám cản ta ăn người? Ngươi ngu thật!”

Heo con sững người, như cảm thấy đối phương có lý, bèn cúi đầu suy nghĩ.

Yêu lợn thấy vậy, không thèm để ý, há miệng cắn mạnh vào thiếu niên.

Thiếu niên tuyệt vọng, vừa khóc vừa thều thào: “Mẹ ơi… nhi tử bất hiếu, không nên giận dỗi bỏ nhà đi… con muốn về nhà…”

Yêu lợn đang hút máu say sưa, bỗng cảm thấy một cơn đau nhói ở mép— cú đập mạnh bằng móng heo giáng xuống môi nó.

“Huynh đệ,” heo con trừng mắt, “Heo chúng ta ăn nhiều thứ, nhưng người là món cấm. Đừng động vào. Thả hắn về nhà đi.”

“Không biết điều!!” Yêu lợn gầm lên, há miệng phun hắc khí, xòe nanh lao tới như cuồng phong, định xé xác heo con— nhưng đúng lúc đó, một luồng sức mạnh kỳ dị ập đến, khóa chặt toàn thân nó.

?

Yêu lợn trợn mắt, ban đầu hoang mang, sau đó kinh hãi tột độ nhìn chằm chằm vào heo con.

Heo con ụt ụt vài tiếng, ung dung kéo thiếu niên ra khỏi miệng yêu lợn.

Thiếu niên sững sờ, rồi như sấm sét đánh tỉnh, lau nước mắt, lết chân què bỏ chạy thục mạng.

Đợi bóng dáng thiếu niên khuất hẳn, heo con mới quay lại nhìn yêu lợn— lúc này hai mắt đối phương đã co rút, toàn thân vẫn bị trói buộc.

“Huynh đệ, ngươi thật dễ nói chuyện,” heo con nhẹ nhàng nói.

Yêu lợn không thể động đậy, trong lòng âm thầm tính toán— phải tới sáng mai mới có thể thoát.

Nó trừng mắt nhìn heo con, trăm mối kinh hoàng. Khi heo con quay đi, nó tình cờ trông thấy nắm linh thảo lơ lửng phía trước, tự di chuyển như bị pháp thuật khống chế— rõ ràng là vật của tu sĩ!

Trong khoảnh khắc, yêu lợn bừng tỉnh.

Xong rồi! Là tu sĩ truy bắt yêu quái!

Trăm năm tu vi— coi như đổ sông đổ biển!

Nó tuyệt vọng, mắt trợn trắng, nước miếng tuôn ròng.

Heo con quay lại, thấy đối phương như sắp ngất, còn tưởng mệt quá, bèn nhẹ nhàng rời đi. Nó ngẩng đầu, thấy nắm linh thảo lại di chuyển, lập tức kêu ụt ụt vài tiếng, nhún chân lạch bạch đuổi theo.