Chương 31: Gặp Mặt Phụ Huynh

Thẩm Độ Hàn vốn đã yếu đuối vì bệnh tật, sau cơn hoảng loạn ấy lại càng thêm suy nhược, không thể tự chăm sóc bản thân. Nhìn anh cầm đũa mà tay run rẩy, ăn vài miếng đã ho sù sụ: "...Khụ khụ khụ...", Hạ Dương không nén nổi xót xa.

"Anh Thẩm, để em đút anh ăn nhé." Cậu giật lấy chén đũa, bảo người đổi muỗng. Múc từng thìa thức ăn, thổi nhẹ cho nguội, rồi đưa tới miệng Thẩm Độ Hàn.

Thẩm Độ Hàn sững người trước hành động dịu dàng ấy, rồi từ từ há miệng nuốt xuống. Từ khi biến thành dị chủng, anh gần như mất vị giác, món nào cũng nhạt nhẽo như nhai sáp. Nhưng giờ đây, dưới ánh mắt chăm chú, bàn tay tận tâm của Hạ Dương, những món ăn tưởng chừng vô vị lại bỗng trở nên thơm ngon lạ thường.

Có lẽ, là vì chúng đã thấm mùi pheromone quýt thoang thoảng từ Hạ Dương.

Sau khi Thẩm Độ Hàn hồi phục, Hạ Dương nhanh chóng lên kế hoạch đưa anh đi gặp Nhiếp Chính Vương Carlos. Thẩm Độ Hàn coi trọng cơ hội này đến mức thay đi đổi lại mấy bộ áo, nhờ Hạ Dương góp ý: "Tiểu Dương, anh mặc bộ này có phù hợp không? Nhiếp Chính Vương và Trưởng Đế Khanh có thấy quá tùy tiện không?"

Hạ Dương liên tục bị vẻ đẹp của anh khiến cho choáng ngợp, mãi đến khi Thẩm Độ Hàn khoác lên người chiếc áo khoác dài đen tuyền, phong độ như một quý ông bước ra từ tranh cổ điển, mới vội vã hoàn hồn.

"Được! Rất được! Không tùy tiện chút nào, cứ mặc bộ này đi, anh mặc đẹp lắm." Cậu vỗ tay tán thưởng. Thẩm Độ Hàn mới chịu ngừng thay đồ.

Trên xe bay, anh vẫn thấp thỏm: "Không biết Nhiếp Chính Vương và Trưởng Đế Khanh có ưa anh không?"

"Anh đừng lo," Hạ Dương an ủi, "anh trai em rất dễ tính, còn chú Carlos thì trọng dụng nhân tài. Anh ưu tú như vậy, chắc chắn họ sẽ thích anh. Đừng căng thẳng quá."

Thẩm Độ Hàn nhìn cậu sâu thẳm, khẽ nói: "Sao không căng thẳng được? Đây là lần đầu tiên em dẫn anh đi gặp anh trai và chú của em mà." Hạ Dương ban đầu chưa kịp hiểu, nhưng rồi bỗng giật mình.

Sao chuyện gặp gỡ hai nhân vật quyền lực lại bị anh nói như... ra mắt gia đình vậy? Rõ ràng cậu đang chiêu mộ nhân tài cho phe phản diện chứ!

Phủ Nhiếp Chính Vương nằm ở trung tâm Đế Tinh, rộng hơn hai nghìn mét vuông, liền kề với phủ Trưởng Đế Khanh Hạ Chước. Hai kiến trúc mang phong cách tương tự, đứng cạnh nhau như một công viên hoàng gia.

"Chú Carl, anh trai và chú Carlos đang ở đâu ạ?" Hạ Dương, như người trong nhà, chủ động chào hỏi quản gia của phủ.

Càng sống lâu trong thế giới này, ký ức của nguyên chủ trong cậu càng rõ ràng. Có lẽ, nguyên chủ chính là một phiên bản khác của cậu. Dù thế nào, những ký ức ấy giờ đây đối với Hạ Dương chẳng khác gì trải nghiệm thật.

Quản gia cúi người dẫn họ qua đại sảnh, hành lang, đến thư phòng Nhiếp Chính Vương: "Tiểu công tước, ngài Thẩm, xin mời theo tôi."

Do Carlos có thói quen sạch sẽ nghiêm ngặt, toàn bộ phủ ngoài quản gia Carl trung thành thì đều là người máy phục vụ.

Carl gõ cửa thư phòng, sau khi được phép mới mở cửa. Nhiếp Chính Vương Carlos và Hạ Chước đã ngồi đợi sẵn.

Carlos – lạnh lùng, kiệm lời – khẽ gật đầu: "Cậu chính là Thẩm Độ Hàn? Tôi nghe cháu tôi nhắc nhiều. Quả nhiên tuấn tú, lễ độ, ấn tượng tốt."

Ngay cả làm "tiểu bạch kiểm" cũng phải có "tư chất". Carlos tạm hài lòng với ngoại hình của Thẩm Độ Hàn, cảm thấy khẩu vị của cháu mình đã tiến bộ.

"Độ Hàn, tôi từng gặp cậu khi cậu mới đến Đế Tinh. Cậu rất giống dì Sở của mình."

So với Carlos, Hạ Chước thân thiện hơn, khéo léo chọn mẹ Thẩm Độ Hàn làm điểm khởi đầu để mở lời.

Đối diện hai nhân vật quyền lực, Thẩm Độ Hàn bình tĩnh, khiêm tốn: "Dạ, đã từng gặp Điện hạ Nhiếp Chính Vương, Điện hạ Trưởng Đế Khanh. Tiểu Dương cũng thường kể về hai vị với con."

Hạ Dương chỉ đóng vai trò kết nối. Từ đây, là cuộc đàm thoại giữa Thẩm Độ Hàn với Carlos và Hạ Chước.

Thẩm Độ Hàn khéo léo, tinh tế, thông minh và học rộng. Chỉ cần anh muốn lấy lòng, gần như không ai có thể cưỡng lại sức hút ấy – trừ nguyên chủ vốn đã cực kỳ ghét bỏ anh.

Từ học vấn đến chính sự, thời cuộc, Thẩm Độ Hàn nói chuyện với Carlos và Hạ Chước ngày càng ăn ý. Ánh mắt của họ từ bình thản dần chuyển sang tán thưởng.

"Ý tưởng của cậu rất hay," Carlos gõ nhẹ ngón tay lên bàn, giọng cao ngạo, "nhưng vẫn là lý thuyết suông. Tôi có một vị trí thực tập viên văn phòng. Nhân tình cảm với Tiểu Dương, tôi cho cậu cơ hội học hỏi. Cậu có hứng thú không?"

Hạ Dương đã đoán trước được điều này, cậu tin vào thực lực của Thẩm Độ Hàn. Hạ Chước thì hơi chấn động – dù Carlos có ý định giúp đỡ vì Hạ Dương, nhưng sẵn sàng đặt anh bên cạnh mình, đủ thấy mức độ coi trọng.

"Nếu được Nhiếp Chính Vương chiếu cố, Độ Hàn vô cùng vinh dự." Thẩm Độ Hàn mỉm cười, lễ phép đáp.

Carlos hài lòng gật đầu: "Nếu cậu đồng ý, cứ gọi tôi là chú Carlos như Tiểu Dương."

"Chú Carlos..." Thẩm Độ Hàn liền chuyển xưng hô. Chỉ vài câu nói, hai thế hệ phản diện đã như quen biết lâu năm, ngưỡng mộ lẫn nhau. Hạ Dương chỉ biết lắc đầu – sự cộng hưởng giữa những kẻ "ác" đúng là khó hiểu.

Trước khi rời đi, Thẩm Độ Hàn tặng Carlos một lọ thuốc thư giãn tinh thần lực do chính anh nghiên cứu: "Do tôi tự bào chế. Nghe nói chú từng bị thương trên chiến trường, nếu chú tin, xin thử dùng."

Carlos nhận lấy với nụ cười, không hề khinh thường sản phẩm từ một "học trò".

Hạ Chước im lặng, mày khẽ nhíu. Mãi sau khi hai người đi rồi, anh mới lên tiếng: "Chú thấy có vẻ rất ưa Thẩm Độ Hàn?"

"Alpha này không tồi. Dù tàn tật, nhưng có tư duy, có tầm nhìn..."

Carlos nhìn Hạ Chước sâu sắc: "Ánh mắt của em trai con lần này, tốt hơn cả con, và tốt hơn cả trước đây của nó rất nhiều."

Là một Alpha, Carlos hiểu: đánh giá một Alpha không dựa vào khuyết tật hay cấp độ tinh thần lực.

Hạ Chước trầm ngâm: "Cháu biết hắn tốt. Nhưng cháu thấy hắn... tâm cơ sâu kín. Tiểu Dương quá đơn thuần. Nếu sau này hắn quyền lực lớn, chưa chắc em ấy chịu nổi..."

Anh nhìn ra sự xuất sắc của Thẩm Độ Hàn, nhưng là một Omega, anh quan tâm hơn đến tương lai và hạnh phúc của em trai.

"Tâm cơ sâu kín thì sao? Chỉ cần hắn đối tốt với cháu, còn gì quan trọng hơn?" Carlos trầm giọng. "Ngược lại, dù tìm một kẻ ngốc nghếch đến đâu, mà hắn không chịu tốt với cháu, thì có ích gì?" Hạ Chước muốn nói, nhưng nghẹn lại: "Cháu sợ..."

"Sợ gì? Nếu hắn vì quyền lực mà đến, thì dù giả vờ, hắn cũng sẽ giả vờ cả đời với Tiểu Dương. Thay vì lo lắng, con chi bằng cố gắng nắm quyền lực trong tay, mới bảo vệ được người mình muốn."

Lời nói đầy ẩn ý. Chúng trùng khớp với những suy nghĩ lâu nay trong lòng Hạ Chước.

Anh im lặng. Dù Carlos không nói thêm, Hạ Chước hiểu: vị Nhiếp Chính Vương này thực sự rất coi trọng Thẩm Độ Hàn.

Hạ Dương chẳng hay biết gì về cuộc trao đổi ấy. Cậu chỉ hân hoan vì đã kéo được mỹ nhân về phe mình.

"Anh Thẩm, em đã nói rồi mà, anh trai em và chú Carlos chắc chắn sẽ ưa anh." Cậu líu lo bên tai Thẩm Độ Hàn suốt dọc đường về khu quý tộc. Anh chỉ mỉm cười, ánh mắt dịu dàng.

Đúng lúc ấy, một Alpha trung niên ăn vận chỉnh tề bất ngờ xuất hiện.

Nụ cười ôn hòa trên môi Thẩm Độ Hàn lập tức đóng băng.

Hạ Dương ngạc nhiên, chưa kịp phản ứng.

Chưa kịp đẩy xe lăn đi, người kia đã lên tiếng mỉa mai: "Giờ đã leo được đến tiểu công tước, nhanh thật đấy! Đến nỗi quy tắc, gia giáo cũng vứt bỏ – tin nhắn không trả, gặp mặt cũng chẳng thèm chào!"

Hạ Dương sững người vài giây, rồi mới nhớ ra từ ký ức nguyên chủ: đây là Thẩm Kha – cha ruột của Thẩm Độ Hàn, kẻ bán con cầu vinh, bám víu vào con gái quả phụ họ Kalman.

Thẩm Kha đứng về phe Hoàng đế, từng liên lạc với Thẩm Độ Hàn khi anh mới đến phủ Công tước. Nhưng từ khi Thẩm Độ Hàn chọn phe Nhiếp Chính Vương, anh đã cắt đứt liên lạc. Dù không trực tiếp xuất hiện, Thẩm Kha vẫn nhiều lần sai người quấy rối.

Thẩm Độ Hàn quay mặt đi, lạnh lùng, không thèm đáp lại.