Chương 119: Tôi thực sự không biết phải làm sao

Thái Vương phi từ lâu đã nhận ra Cố Đình có điều bất ổn. Cậu vốn là đứa trẻ hiền lành, chẳng có gì phải phiền lòng, lại sắp thành thân, lẽ ra ngày nào cũng phải vui vẻ mới phải. Thế mà cậu cứ hay thất thần, trong lòng như có chuyện gì đè nặng. Ngoài Hoắc Diễm ra, còn ai có thể khiến cậu thành ra như vậy?

Bà hiểu rõ cháu trai mình — hắn thật lòng yêu Cố Đình. Mà Cố Đình cũng là người tốt, xứng đáng để người ta vì cậu mà dốc lòng, tận tụy. Nhưng đời người lắm nỗi tiếc nuối, và khởi nguồn của những tiếc nuối ấy, thường bắt đầu từ tình yêu.

Bà lo cho Cố Đình, sợ cậu xảy ra chuyện, càng quan sát càng thấy nghi ngờ, cuối cùng, quả nhiên phát hiện ra sự thật!

Thái Vương phi tức giận tột độ. Chuyện riêng tư giữa vợ chồng, những thú vui nhỏ nhặt, bà đâu phải không hiểu. Nhưng trạng thái của cháu trai bà rõ ràng đã vượt quá giới hạn bình thường! Bà lập tức ra lệnh đóng chặt cổng lớn, đuổi hết gia nhân, phong tỏa toàn bộ sân viện của Hoắc Diễm, cấm bất kỳ nữ quyến hay nha hoàn nào đến gần. Sau đó, bà dẫn theo Lâm giáo đầu và vài người thân tín, đạp sập cửa phòng, quát lớn: "Dám chống trả? Đè nó xuống cho ta! Đừng sợ đánh mạnh, bị thương ta chịu trách nhiệm!"

Hoắc Diễm vốn rất lợi hại, võ công và trí tuệ đều xuất chúng. Bao năm qua, dù chiến trận khốc liệt, rơi vào đường cùng, hắn vẫn luôn xoay chuyển được cục diện, chiến thắng trở về — đủ thấy hắn kiên cường đến nhường nào.

Võ công của hắn từ nhỏ đã do Lâm giáo đầu dạy dỗ. Những năm gần đây, mỗi lần về phủ, hai người thường cùng luận võ, chiêu thức đã quá quen thuộc. Các thân vệ cũng là tinh nhuệ trong quân Trấn Bắc, từng giao thủ với hắn. Một chọi một thì không ai thắng nổi, nhưng nếu cả nhóm liều mạng xông vào, vẫn có cơ hội chế ngự được.

Nhưng tại sao phải liều mạng?

Đây là nhà hắn, những người này đều là giáo đầu và vệ sĩ của chính hắn. Chẳng lẽ hắn thực sự muốn sống chết với họ?

Thái Vương phi tự tay mở chiếc xích sắt đang trói Cố Đình.

Năm xưa, hai lần thủ thành, phủ Trấn Bắc Vương suýt sập đổ, bà cũng không khóc. Bao nhiêu năm gian nan chống đỡ gia đình đến hôm nay, bà cũng không khóc. Nhưng lúc này, khi nhìn thấy sợi xích sắt tinh xảo kia, bà lại rơi lệ, như thể sức nặng ấy vượt quá giới hạn mà bà có thể chịu đựng.

"Rầm ——"

Chiếc xích rơi xuống đất. Tay Thái Vương phi run run xoa đầu Cố Đình: "Đứa nhỏ, khổ cho con rồi."

Cố Đình chỉnh lại tay áo, che đi những vết đỏ trên cánh tay, khẽ cười: "Con không sao cả, ngài đừng lo. Vương gia chỉ đang đùa với con thôi."

Thái Vương phi nhắm nghiền mắt, nước mắt tuôn rơi: "Đứa ngốc này, đừng thay nó biện hộ nữa. Ta sắp xuống mồ rồi, chuyện gì chưa từng thấy, chưa từng biết? Nếu Diễm nhi chưa đến mức điên loạn, thì cũng chẳng còn xa nữa. Nó là cố ý cả đấy!"

Cố Đình thở dài, khẽ nắm tay bà: "Ngài đừng như vậy. Ngài ấy chỉ là… bị bệnh. Chúng ta mời đại phu được không?"

Hành động ấy như một liều thuốc an ủi. Thái Vương phi siết chặt tay cậu: "Đại phu nhất định phải mời. Có bệnh thì phải chữa, nhà chúng ta không có kiểu ‘giấu bệnh sợ thầy thuốc’!"

Ánh mắt bà sắc lạnh nhìn thẳng vào Hoắc Diễm: "Làm sai thì phải chịu phạt. Có gan làm, phải có gan chịu gia pháp!"

Hoắc Diễm dần buông xuôi. Hắn nhìn mái tóc bạc của tổ mẫu, đôi mắt ngấn lệ; nhìn Cố Đình — người rõ ràng bị tổn thương nhưng vẫn không oán trách, trái lại còn dịu dàng an ủi bà.

Đột nhiên, khoé mắt hắn đỏ lên.

Hắn cảm thấy nhục nhã, không dám thừa nhận hành động của chính mình. Chỉ trong chốc lát, hắn buông tay, không đợi Lâm giáo đầu và thân vệ áp chế, tự mình bước ra khỏi phòng, quỳ gối giữa sân.

Thái Vương phi hừ lạnh: "Xong việc rồi mới giả bộ ngoan ngoãn thì có ích gì? Lâm giáo đầu, mang gia pháp ra!"

Lâm giáo đầu sống trong phủ đã lâu, quá hiểu tính cách mọi người. Vương gia vốn cứng đầu, mà Thái Vương phi đã quyết thì không ai thay đổi được. Lời đã nói, không thể rút lại.

Hôm nay, trận đòn này là không thể tránh.

Ông liếc nhìn Vương gia một cái, rồi quay người đi ra, chẳng mấy chốc đã mang tấm ván gia pháp trở lại.

Đó là một tấm ván gỗ dài, dày cỡ một bàn tay, rộng nửa bàn tay, được cất giữ trong từ đường từ lâu đời, còn vương mùi hương trầm, ánh lên sắc lạnh.

Thứ như vậy đánh xuống người, đau đớn đến mức không ai dám tưởng tượng, huống chi là do chính Lâm giáo đầu ra tay.

Lâm giáo đầu nói: "Vương gia tôn quý, lẽ ra không nên chịu đòn trước mặt người ngoài để mất thể diện. Nhưng Vương phủ có luật sắt, làm sai phải phạt. Các đời gia chủ đều như vậy, không ai ngoại lệ —— Vương gia, ta sẽ đánh nhanh, ngài hãy cố chịu đựng!"

"Bốp —— bốp —— bốp ——"

Tiếng ván gỗ giáng xuống thân thể nặng nề, nghe đến rợn cả da đầu, ai nấy đều quay mặt đi, không dám nhìn tiếp.

Tất cả người không liên quan đều bị giữ ở ngoài. Trong sân chỉ còn Hoắc Diễm bị đánh, Lâm giáo đầu thi hành, cùng Thái Vương phi và Cố Đình — giữ lại chút thể diện cho Vương gia.

Nhưng động tĩnh lớn đến thế, ai mà không biết?

Ở trắc viện, Hoắc Giới run rẩy sợ hãi, nắm chặt tay tỷ tỷ: "Huynh trưởng… sao vậy?"

Hoắc Nguyệt cũng lo lắng, liếc về hướng chính viện, mày cau chặt, ánh mắt đầy suy tư. Nhưng với đệ đệ, nàng vẫn dịu dàng xoa đầu nhóc: "Đừng sợ. Có chuyện gì tổ mẫu cũng sẽ giải quyết. Đình ca ca cũng sẽ không bỏ mặc. Hai người đều rất thông minh. Giống như lần trước kẻ địch tấn công Vương phủ, đệ còn nhớ không?"

Hoắc Giới dĩ nhiên nhớ. Cũng từ hôm đó, khi thấy Cố Đình liều mình bảo vệ Vương phủ, nhóc mới càng thêm kính phục và thân thiết với cậu. Và dĩ nhiên, nhóc tin rằng, trên đời này chẳng có gì là Đình ca ca không làm được — cậu còn dám đánh cả huynh trưởng kia mà!

Hoắc Nguyệt véo mũi nhóc: "Thấy chưa? Dù huynh trưởng phạm lỗi, cũng phải chịu gia pháp. Đệ phải nhớ kỹ, sau này nghịch ngợm cũng phải có chừng mực, đừng gây phiền toái cho người khác, hiểu chưa?"

Hoắc Giới run run, gương mặt nghiêm nghị khác thường: "Tỷ tỷ yên tâm, đệ nhớ kỹ rồi!"

Cảnh tượng hôm đó để lại bóng ma tâm lý cho nhóc. Từ đó về sau, điều nhóc coi trọng nhất chính là giữ mình ngay thẳng, làm gương tốt, gánh vác trách nhiệm, không phạm sai lầm — vì sợ một lần mất mặt sẽ không bao giờ gỡ lại được!

Sau này, khi nhóc trở thành Hoàng thái đệ, địa vị chỉ dưới một người, trên vạn người, chăm lo việc nước hết sức cẩn trọng, cùng huynh trưởng gây dựng thịnh thế, cũng chính vì ghi nhớ những nguyên tắc ấy.

Lâm giáo đầu quả nhiên ra tay nhanh, chẳng mấy chốc đã đánh đủ năm mươi roi.

Bản thân ông thì chẳng hề mệt mỏi, nhưng Hoắc Diễm thì không chịu nổi. Dù võ công cao cường, cũng chỉ là thân thể máu thịt. Sau trận gia pháp, da thịt rách nát, máu me đầm đìa, quần áo ướt sũng.

Nhưng như vậy vẫn chưa xong. Sau khi chịu phạt, hắn còn phải quỳ gối trong từ đường.

Lâm giáo đầu gọi thân vệ vào, cùng nhau dìu Vương gia vào phòng, rửa sạch vết thương, bôi thuốc, thay quần áo, rồi trực tiếp đưa vào từ đường — không để Cố Đình nhìn thấy mặt.

Suốt ba ngày đêm, Cố Đình không được gặp Hoắc Diễm lấy một lần. Mỗi lần đến, vừa tới cửa từ đường đã bị ngăn lại, bảo rằng đây là quy củ, không được gặp là không được gặp.

Cố Đình đau lòng vô cùng. Thương thế của Hoắc Diễm rõ ràng rất nặng, nhốt trong đó như vậy, nếu xảy ra chuyện thì sao?

Mỗi ngày cậu đều chạy đến vài lần. Dù không được gặp, cậu vẫn đứng ngoài cửa, cố nói chuyện với Hoắc Diễm: "Ngài yên tâm, trong nhà đều bình yên, em cũng không sao."

"Em biết ngài không phải cố ý. Dù muốn giữ em lại, ngài cũng không thật sự làm em bị thương, lúc nào cũng rất cẩn thận, không để trên người em xuất hiện dù chỉ một vết đỏ."

"Em sẽ không rời đi, cũng sẽ không gặp nguy hiểm. Ngài tin em thêm một chút được không?"

"Thương thế của ngài thế nào rồi? Thái Vương phi lần này thật sự rất tức giận, ai cầu xin cũng không nghe. Ngài cố gắng chịu đựng, rồi cũng sẽ qua. Rất nhanh là có thể ra ngoài. Sau này… chúng ta đều phải sống thật tốt, được không?"

Bên này Cố Đình đau khổ, ăn không ngon, ngủ không yên. Bên kia, Thái Vương phi cũng chẳng khá hơn — nhìn bát canh sâm cũng chẳng buồn uống, chỉ biết thở dài liên tục.

Quế ma ma thương xót: "Vương gia đã lớn tuổi rồi, không còn là trẻ con, chắc chắn biết sai rồi… Hay là thả ra sớm một chút?"

Thái Vương phi hừ lạnh: "Ta thấy nó chính là dựa vào thân phận cao quý, làm càn tưởng không ai dám quản! Không sao, ngươi đừng lo cho ta. Cái thân thể đó, phạt thêm vài ngày cũng không chết được. Không dạy dỗ một trận, nó sẽ chẳng biết sợ!"

Đây là cháu ruột bà, đứa trẻ ngày xưa vẫn thường gối đầu lên đùi bà làm nũng, miệng ngọt ngào gọi "tổ mẫu", nói muốn mau lớn để bảo vệ bà… Tổ tôn họ số mệnh đều không tốt, bao năm mất mát, đứa nhỏ ấy không hiểu sao lớn lên lại thành người lạnh lùng, ít nói, hiếm khi buông lời dễ nghe. Nhưng dù đi đâu xa, mỗi lần trở về, việc đầu tiên luôn là đến tạ lễ bà — trước mặt bao nhiêu người, dù thân phận cao quý đến đâu, chưa từng thay đổi.

Hắn rất ít khi để ai vào lòng, nhưng một khi đã xác định, là cả đời không đổi.

Thái Vương phi sao có thể không đau lòng? Tính tình cứng rắn, mà tâm lại mềm yếu như vậy. Trời sao không thể đổi số phận, để người tốt còn lại một con đường sống! Cuối cùng, bà chỉ biết tự an ủi: việc tốt thường gian nan. Bà còn mời đại sư đến xem mệnh cho cháu, chỉ mong lần tai ương này mau qua, qua rồi thì mưa tạnh trời trong, không còn tai họa nữa.

Hết ba ngày, Hoắc Diễm cuối cùng cũng được đưa ra khỏi từ đường, khiêng về phòng. Đại phu lập tức được mời vào phủ — chính là lão đại phu họ Chung, người đã chữa bệnh nhiều năm cho phủ, y thuật cao minh, lại thẳng thắn không dối trá.

Nhưng lần này, sau khi bắt mạch cho Hoắc Diễm, lão lẳng lặng tránh Thái Vương phi, kéo Cố Đình sang một bên thì thầm hỏi: "Vương gia gần đây có trúng phải thứ gì không? Mê hương hay độc dược?"

Cố Đình lập tức nhớ đến đêm lầu nhỏ ở kinh thành bốc cháy, Mạnh Trinh từng nói ngửi thấy mùi hương kỳ lạ, có thể khiến người phát điên, hình như gọi là ly thảo? Cậu không dám coi thường, liền nói tên đó cho lão đại phu Chung.

"Cái này…" Lão vuốt râu, tay run lên, suýt nhổ mất một sợi: "Nếu thật là thứ này, thì khó rồi."

Cố Đình chắp tay: "Xin ngài nói rõ hơn."

Lão đại phu đáp: "Loại thảo dược này ban đầu khó phát tác, nhưng một khi đã ngấm, rất khó chữa. Ví dụ như tình trạng của Vương gia hiện giờ, chỉ cần người khác đốt hương ly thảo, là có thể khống chế cảm xúc của hắn. Nếu hắn đã quá chấp niệm, thì ngay cả khi không còn dùng hương, chỉ cần trong lòng bị k*ch th*ch, thì cũng sẽ…"

Cố Đình chợt hiểu ra nguyên nhân những hành vi gần đây của Hoắc Diễm.

Chỉ sợ từ lúc rời kinh thành, cảm xúc của hắn đã dần tích tụ. Tiếc là khi ấy chưa rõ ràng, việc bên ngoài lại quá nhiều, hắn không nói, bản thân cũng không nhận ra, cứ thế chất chồng ngày một nặng.

Hoắc Diễm thật sự đã bị bệnh.

"Chuyện gì mà lại cố tình giấu ta?" Thái Vương phi đột ngột xuất hiện. Câu đầu là hỏi lão đại phu Chung, câu sau là hỏi Cố Đình.

Cố Đình hiểu rõ. Thái Vương phi thông minh sắc sảo, sao lại không nhìn thấu ý tứ của Chung đại phu? Bà cố ý tránh đi, là để hai người có không gian nói chuyện riêng. Nhưng việc này liên quan đến thân thể của cháu trai, bà nhất định phải biết.

Thấy cậu có chút do dự, Thái Vương phi thở dài: "Trẻ con ở bên ngoài, thường chỉ báo điều tốt, giấu điều xấu, không muốn người nhà lo lắng. Diễm nhi đã lớn, có thể gánh vác một phương, ta cũng quen rồi, không muốn can thiệp nhiều. Nhưng lần này khác, liên quan đến sức khỏe của nó, ta không thể không hỏi."

Cố Đình nói: "Không phải con muốn giấu ngài. Ban đầu con định trở về sẽ kể, ai ngờ mấy ngày nay việc nọ việc kia, nên chậm trễ. Khi ở kinh thành, đúng là chúng con đã gặp phải chút rắc rối…"

Cậu kể lại từ đầu đến cuối, gặp chuyện gì, xử lý ra sao, nghi ngờ ai đứng sau, thử nghiệm thế nào, ứng phó ra sao — tất cả đều không giấu diếm.

Thái Vương phi đập bàn tức giận: "Tên hoàng đế già chết tiệt kia! Dám hạ thấp cháu ta đến mức này, đúng là chán sống rồi!"

Dù trong lòng nhiều người cũng nghĩ như vậy, mắng thầm như thế, nhưng chẳng ai dám nói to. Dù sao, hoàng quyền là trên hết, tội bất kính đâu phải chuyện đùa. Nhưng Thái Vương phi đã mắng, thì trong phòng không ai dám nhắc nhở bà nói sai —

Đây là phủ Trấn Bắc Vương, bà là Thái Vương phi, ngay cả Vương gia thấy bà cũng phải quỳ xuống tạ lễ!

Sau cơn giận, Thái Vương phi cố bình tĩnh, quay sang lão đại phu Chung: "Vậy bệnh của Diễm nhi là do thứ đó ảnh hưởng, có chút bất ổn, nhưng chưa nghiêm trọng, vẫn có thể chữa được, phải không?"

Lão gật đầu: "Đúng vậy. Bệnh của Vương gia mới khởi phát, chưa đến mức nặng, khả năng khỏi hẳn rất cao. Nhưng như người ta thường nói: thân bệnh dễ trị, tâm bệnh khó chữa. Căn nguyên bệnh của ngài ấy nằm ở nỗi ám ảnh trong lòng, do chính sự chấp niệm của bản thân. Ý chí và tâm thế của ngài ấy quan trọng hơn bất kỳ loại thuốc nào. Hiện tại tình hình thế nào, ta còn phải xem xét thêm. Giai đoạn này, chỉ có thể cố gắng giữ cho ngài ấy bình tâm, tĩnh khí…"

Nhưng Hoắc Diễm là Trấn Bắc Vương, là linh hồn của quân Trấn Bắc. Ưu điểm lớn nhất, cũng là điều sống còn mà hắn phải giữ, chính là nhiệt huyết, sát khí và khí phách. Có như vậy mới huy động được toàn bộ phòng tuyến biên cương, chiến thắng trong mọi trận chiến. Nếu từ nay về sau, hắn trở nên bình lặng, không còn d*c v*ng, không nổi giận, cảm xúc không gợn sóng, thì còn đánh giặc ra sao?

Lão đại phu thở dài. Ông không nói ra, nhưng ai cũng hiểu.

Cố Đình vô cùng đau lòng, nhìn qua tấm bình phong về phía chiếc giường trong phòng. Trên người Hoắc Diễm vẫn đầy thương tích, hắn vẫn hôn mê, không biết khi tỉnh dậy nghe được những điều này sẽ phản ứng thế nào.

Lão đại phu Chung nhìn Cố Đình, trầm ngâm: "Ta thấy Vương gia như vậy, chắc là quá yêu thích công tử. Nếu là ghét bỏ thì dễ, xa nhau là xong. Nhưng thứ tình cảm này… thì chữa làm sao được? Ta thật sự không có biện pháp."

Chấp niệm vì yêu thương, lẽ ra phải là điều tốt chứ? Nhanh chóng thành thân, sống bên nhau, chẳng phải sẽ ổn hơn sao?

Cố Đình không hiểu lão đang nghĩ gì. Nhưng Thái Vương phi — người đã quen biết lão đại phu Chung nhiều năm, hiểu rõ thần sắc của ông nhất — lập tức phản bác: "Không được."

Lão đại phu kinh ngạc: "Thái Vương phi cho rằng không ổn sao?"

Thái Vương phi gật đầu: "Giống như đứa trẻ thích ăn kẹo, bản thân không có gì sai. Thích đồ ngọt là bản tính, là bước đầu của việc trưởng thành, khám phá thế giới. Nhưng nếu ăn quá mức, tham lam, ngày đêm đòi hỏi, ngủ cũng ngậm kẹo, răng đã hỏng vẫn khóc lóc xin thêm, thì người lớn phải làm sao? Tiếp tục chiều theo? Hay phải dạy nó hiểu rằng, không phải cái gì muốn cũng được, mọi thứ đều phải có chừng mực, biết tiết chế. Kẹo sẽ luôn có, không bao giờ mất. Hôm nay cho một viên, chỉ cần nghe lời, ngày mai sẽ có viên khác. Nếu thích, sẽ có hằng ngày. Nhưng tham quá, thì không được."

"Người lớn không thể nuông chiều trẻ con. Người trưởng thành cũng không thể chiều chuộng vô độ. Muốn gì cũng phải đáp ứng sao? Hôm nay chỉ là muốn chiếm hữu người bên cạnh, ngày mai nếu thích giết người, phóng hỏa thì sao? Nếu nó coi việc giết người là niềm vui thì xử lý thế nào? Cái gì cũng nghe theo, thì còn gọi là cuộc sống sao?"

Thái Vương phi biết cháu mình sẽ không bao giờ thành kẻ ác tày trời, nhưng chỉ cần có một phần trăm khả năng, bà cũng tuyệt đối không cho phép.

Có bệnh thì phải chữa tận gốc, chứ không thể bỏ mặc.

"May mà hôn lễ còn xa, hơn ba tháng nữa. Nếu định sớm, sau này còn phải dời tiếp, lại thông báo lại, thêm phiền toái…"

Trước đây Thái Vương phi cũng có chút lo lắng, nhưng giờ biết rõ nguyên nhân, trong lòng lại vững vàng hơn. Quyết tâm trị tận gốc. Sau đó, bà quay sang hỏi Cố Đình: "Thời gian không còn nhiều, trong lòng con có thấy khó chịu không?"

Cố Đình lắc đầu, ánh mắt kiên định: "Con luôn muốn thành thân với ngài ấy. Ngày mùng sáu tháng tám là ngày lành, ngài ấy sẽ khỏi."

Thấy cậu kiên cường và dũng cảm đến vậy, Thái Vương phi càng yên tâm. Sau khi tiễn lão đại phu Chung, bà gọi Cố Đình vào gian phòng nhỏ bên ngoài: "Có chuyện này, ta nghĩ con cũng nên biết."