Chương 99: Khuôn mặt không thể phai mờ

Cố Đình và Hoắc Diễm xem đến đây thì cho rằng đã đủ. Vưu quý phi từng là biểu tượng cho một thời kỳ độc sủng trong hậu cung. Trước khi họ nhập kinh, nàng gần như lấn át cả hậu đình, ngạo mạn tột cùng, việc gì cũng dám làm, việc gì cũng làm được.

Không ngờ chỉ trong hai tháng ngắn ngủi, ngọn tháp quyền lực ấy đã sụp đổ, lại còn sụp đổ theo một cách khiến người ta không thể ngờ tới.

Tin tức truyền ra tiền điện, các đại thần đều kinh hãi. Đây rõ ràng là một sủng phi được yêu chiều bậc nhất, vậy mà lại...

Theo bản năng, rất nhiều người lập tức dáo dác tìm kiếm bóng dáng Trấn Bắc Vương và Cố Đình.

Tựa hồ từ lúc hai người họ vào kinh, mọi thứ đã đảo lộn. Ban đầu ai cũng nghĩ Vưu Đại Xuân ôm hận, Trấn Bắc Vương cùng thuộc hạ sẽ sớm gặp tai ương. Kết quả ngược lại, kẻ từng chèn ép họ thì nay liên tiếp gặp họa, thế lực bị gặm nhấm từng chút, cuối cùng cũng sụp đổ không còn gì.

Trấn Bắc Vương quả thật oai hùng, vận số lại cực kỳ tốt. Nhưng đối với hoàng thất, chưa chắc đã là điều lành.

Ánh mắt đổi thay, lòng người khác biệt, mỗi người thấy một cảnh, mỗi cảnh dẫn đến một hướng đi riêng.

Đại điện dần chìm vào yên lặng.

Kiến Bình đế biết rõ mọi người đang nhìn mình. Tin tức về Vưu quý phi đã được phong tỏa, người ngoài chưa chắc hiểu rõ nội tình. Nhưng loại nhục nhã này... lão cứ cảm giác như ai cũng đã biết hết, sắc mặt vì thế mà trở nên khó coi.

Chính sự vẫn chưa xong, giờ phải cố tỏ ra khoan dung, trong lòng lại càng bực bội. Nhìn sang Diệp Bồng Trinh, lão cũng không còn kiên nhẫn như trước:

"Hôm nay cung yến, Diệp phu nhân cảm thấy thế nào?"

Diệp Bồng Trinh chỉ biết Hoắc Diễm đã gây chuyện với Vưu quý phi, sau đó Vưu quý phi và thái tử bị Kiến Bình đế bắt tận tay tại chỗ. Nàng không tận mục, nhưng nghe nói Vưu quý phi đã bị đày vào lãnh cung, còn cần phải hỏi thêm gì nữa? Nàng chẳng mảy may để ý thái độ của hoàng đế, chỉ mỉm cười đáp:

"Món ăn quý hiếm, cung điện tráng lệ, tất cả đều là thứ dân phụ cả đời chưa từng thấy. Hôm nay được mở mang tầm mắt, dân phụ tạ ơn hoàng ân sâu nặng, thật sự là vinh hạnh vô cùng."

"Vậy thì tốt." Kiến Bình đế gật đầu, lại hỏi: "Nghe nói phu nhân dạo này vẫn bận rộn việc buôn bán ở kinh thành, không biết kết quả ra sao?"

Diệp Bồng Trinh khiêm tốn: "Kinh thành quả thật phồn hoa, mọi người đều rộng rãi, dân phụ cũng kiếm được chút lời."

Kiến Bình đế siết chặt tay vịn long ỷ: "Cũng nhờ bản lĩnh cao cường của phu nhân mới có được thành quả như thế. Danh hiệu 'Nữ Thần Tài' quả thật không phải hư danh."

Diệp Bồng Trinh mỉm cười: "Dân phụ tài hèn, hoàng thượng quá khen."

Hai bên ngươi tới ta đi, nhưng mãi chẳng chạm vào trọng điểm: bao nhiêu tiền nộp vào kho.

Kiến Bình đế cho rằng mình đã cho đủ thể diện. Một phụ nhân như nàng đến được đây cũng đã là không tệ, nếu tâm trạng tốt, lão còn sẵn lòng khen thêm vài câu. Nhưng giờ đang bực, thật sự không còn kiên nhẫn để dài dòng.

Diệp Bồng Trinh sao không hiểu ẩn ý? Nhưng nàng càng hiểu, càng rõ một điều: cái gì được cho không công thì người ta thường chẳng quý trọng. Chỉ khi tự mình dập đầu cầu xin, mới khắc sâu ấn tượng. Lần sau mở miệng, họ mới dám đắn đo: liệu có quá đáng không?

Không khí căng thẳng. Nàng biết nguyên nhân, nhưng chẳng mảy may bận tâm. Nàng có tiền, sẵn sàng đổi lấy thứ mình muốn, nhưng cũng không coi tiền như rác.

Nàng thì không để ý, nhưng người khác thì để ý. Nếu lúc này ai đó làm dịu bầu không khí, giúp hoàng đế giải tỏa, chính là lập công lớn.

Ví như Trương Thế của Trương gia — một viên quan văn — lập tức không ngồi yên.

Từ khi thế lực Trấn Bắc Vương trỗi dậy, Trương gia liên tiếp thất bại, tìm cách nào cũng không vực dậy nổi. Mới vài hôm trước, ngay cả Trương Đoạt — con cháu ưu tú nhất nhà — cũng bị phạt.

Trương gia làm sao không hoảng? Ai cũng muốn cứu vãn cục diện, khôi phục vinh quang. Và lúc này, họ coi đây là một cơ hội.

Trương Thế đứng dậy, ánh mắt nghiêm khắc hướng về Diệp Bồng Trinh:

"Thiên hạ người đông vô số, Diệp phu nhân chẳng nghĩ sao, vì sao người khác không được mời dự cung yến, chỉ có mình ngươi ở đây?"

Diệp Bồng Trinh chẳng hề nao núng. Mắng thì sợ gì? Chẳng lẽ sợ bị hạ giá sao?

"Vì sao ư? Dân phụ còn chưa biết danh tính của vị này ——"

"Hạ quan Trương Thế, hiện đang làm việc ở Hàn Lâm Viện." Trương Thế chắp tay, lại nhìn Diệp Bồng Trinh, giọng điệu không chút khách khí: "Thiên hạ rộng lớn, triều đình khát vọng hiền tài, kẻ có tài thì nên tận tâm đền đáp thiên tử. Học văn luyện võ, rốt cuộc cũng là để phục vụ đế vương. Đạo lý này vốn không mong phu nhân hiểu được. Nhưng một nữ nhân trắng tay, đi đến hôm nay, được dự cung yến mà lại không hiểu lẽ thường, chẳng phải quá đáng sao?"

Ý tứ rõ ràng: Hoàng thượng đã hạ mình coi trọng, để ngươi — một nữ tử — được dự yến, cho ngươi thể diện lớn như vậy. Vậy mà ngươi không nhanh quỳ xuống dâng tiền, không biết nịnh bợ, còn chờ gì nữa? Vừa nãy nói nhiều thế cũng hóa vô ích!

Diệp Bồng Trinh lập tức nhướng mày.

Chuyện khác nàng mặc kệ, nhưng gã họ Trương này dám mắng nàng ngu, khinh thường vì nàng là nữ, coi việc đứng chung điện với nàng là sỉ nhục!

Được, có gan thì thử chọc vào bà đây!

"Trương đại nhân thật là học rộng, câu nào cũng êm tai. Dân phụ thực lòng muốn học hỏi. Vậy xin hỏi, Trương đại nhân đã đền đáp triều đình thế nào?"

Trương Thế chắp tay với Kiến Bình đế: "Hạ quan mỗi ngày tận tụy làm việc, giữ lễ, cẩn trọng không dám lơ là, nghỉ ngơi cũng nghĩ đến quốc sự, chưa từng xin nghỉ một ngày."

Diệp Bồng Trinh "à" một tiếng: "Trương đại nhân vừa chê ta ngu dốt, vậy không giấu gì, những lời đại nhân nói, ta chẳng hiểu gì cả. Rốt cuộc ngài làm gì? Vì sao ngày nào cũng bận rộn?"

Trương Thế nhắm mắt, như đang kìm nén cơn giận: "Công văn qua lại, trên dưới trình duyệt, tra cứu sách cổ, đối chiếu chú thích... Văn để tải đạo, công lao chẳng thể cân đong. Hạ quan không dám kể khổ, chỉ mong phu nhân không hiểu thì thôi, chớ làm càn mà bị người chê cười."

Diệp Bồng Trinh mỉm cười: "Ta không hiểu, nhưng nghe giống như quản lý thu chi ở cửa hàng ta vậy?"

Trương Thế nghẹn họng: "Ngươi ——"

Chưa kịp nói xong, đã bị cắt ngang. Diệp Bồng Trinh hơi nheo mắt, giọng cao hẳn:

"Ta không hiểu mấy đạo lý lớn của Trương đại nhân. Ta chỉ biết, từng đồng tiền trong tay ta đều do chính mình cực khổ kiếm được. Ta cùng chưởng quầy tính toán thu chi, ở thương trường sát phạt không thấy máu mà mạo hiểm, đánh cược cả tính mạng mới đổi lấy tích lũy dồi dào. Ta là nữ tử, tham tiền, cũng keo kiệt, nhưng hàng xóm láng giềng khó khăn, ta giúp; quê nhà thiên tai, ta cứu; đường vận chuyển hàng hóa bị cản trở, ta mở; cầu sập chắn lối, ta xây! Thế gian bao nhiêu việc, chịu không nổi trì hoãn, không thể như đại nhân chậm rãi thong thả, mặc kệ cũng chẳng sao. Chỉ cần không ai lo, là lập tức có tổn thất ngay!"

"Từ ngày cha qua đời, ta gánh vác việc nhà đến nay, tính ra cũng mười năm. Trong suốt mười năm ấy, ta tu sửa 82 con đường, xây 51 cây cầu, mở hơn 27 tuyến buôn bán mới, cứu sống vô số người. Chưa kể mỗi năm phát thóc gạo cứu đói, giúp đỡ kẻ nghèo khổ khi hoạn nạn. Ta thật sự không hiểu, vì sao những cống hiến ấy lại không tính thành con số? Rõ ràng đều có bằng chứng! Trương đại nhân nói không thể tính, là thật sự không thể, hay vì chưa từng làm được việc gì ra hồn, mới dùng lời lẽ mập mờ để che đậy?"

Đại điện lập tức im lặng như tờ.

Lời này đâm thẳng vào tim đen. Ở đây ai chẳng làm quan, ai chẳng hiểu? Nếu thật sự có công trạng, đã sớm khoe ra, sao lại dùng lời lẽ mơ hồ để che giấu?

Trương Thế thấy mất mặt, tức giận: "Phu nhân quả thật miệng lưỡi sắc bén."

Diệp Bồng Trinh khẽ vén tóc mai, bình thản đáp: "Không dám, đại nhân mới thật sự là miệng lưỡi như hoa, chuyện không có cũng có thể khen thành như có."

Nàng mặc áo đỏ, mặt mày như vẽ, nụ cười rạng rỡ như mùa xuân, khí chất sáng chói, đẹp đến mê người.

Cố Đình nhìn mà mắt cười híp lại, hãnh diện kéo tay áo Hoắc Diễm:

"Diệp phu nhân oai hùng chẳng kém nam tử, thật đẹp!"

Hoắc Diễm nhướng mày: "Bổn vương đẹp, hay là nàng đẹp?"

Cố Đình: ...

Ngài là Vương gia, mà cũng ghen đến mức này sao? Người ta là nữ nhân cơ mà!

Trong lòng lẩm bẩm chửi thầm, Cố Đình lại cười tươi như hoa, đắc ý nói: "Tất nhiên là em đẹp nhất. Vương gia ngưỡng mộ em, Diệp phu nhân cũng thích em, tặng em nhiều đồ lắm đó!"

Hoắc Diễm: ...

Dưới bàn, Trấn Bắc Vương nắm chặt tay Cố Đình, trầm giọng: "Bổn vương là của em."

Ý là: Ta là của em, cả quyền lực và gia sản phủ Trấn Bắc Vương đều thuộc về em. Xem ai dám so sánh!

Cố Đình: ...

Cậu hiểu rõ ý Hoắc Diễm, cũng biết bình dấm chua này không thể chọc vào. Lỡ hắn nổi điên giữa nơi này thì hỏng hết việc.

Cố Đình đành ghé tai dỗ dành Hoắc Diễm, rồi im lặng không nói thêm.

Bên kia, Mạnh Trinh ăn chè ngon đến mức ngẩng đầu không nổi, nói cũng líu lưỡi: "Vị tỷ tỷ này thật lợi hại, tiếc là em chưa được ăn cơm cùng nàng..."

Líu ríu, nhưng Mạnh Sách vẫn nghe rõ, lập tức lấy khăn lau khóe miệng cho đệ:

"Sẽ có cơ hội thôi."

Trong góc khuất đại điện, Đình Diệp đứng lặng, đầu cúi thấp, đầu ngón tay siết chặt, thần sắc phức tạp.

Trương Thế định công kích Diệp Bồng Trinh, thấy chưa đạt mục đích nên đổi hướng ngay:

"Nghe nói phu nhân vào kinh mang theo một lô hàng tơ lụa, không giao cho các thương nhân lớn, cũng chẳng nhờ thượng nhân nào, lại đưa cho một kẻ không phải thương nhân, gia thế tầm thường, chỉ vì nổi danh là 'người được Trấn Bắc Vương sủng ái trong tim', nằm dưới thân nam nhân hầu hạ mà không thấy thẹn, lại còn là con của vợ lẽ? Theo ta thấy, phu nhân chẳng những không biết chọn mặt gửi vàng, còn đem bạc chất đống dâng cho cậu ta. Chẳng lẽ mục đích thật sự là nhắm đến người đứng sau kẻ được sủng ái đó?"

Rõ ràng, "người được Trấn Bắc Vương sủng ái trong tim" chính là Cố Đình, còn "kẻ đứng sau" dĩ nhiên là Trấn Bắc Vương.

Trương Thế muốn gán cho Diệp Bồng Trinh tội câu kết với Trấn Bắc Vương, biến cả phủ và Cố Đình thành kẻ âm mưu thâm độc.

Diệp Bồng Trinh lập tức nổi giận. Đụng đến nàng thì không sao, nhưng lôi người khác vào thì nàng không thể nhịn:

"Ngươi nói gì? Có gan thì lặp lại lần nữa!" Nàng lao tới, như sắp xé xác người ta.

Trương Thế theo bản năng lùi lại, nhưng kịp khựng lại. Đối phương chỉ là nữ nhân, gã sợ gì? Lặp lại thì sao? Nói mười lần cũng dám!

"Ta chỉ hỏi ngươi, trong triều này, trên điện là thiên tử Đại Hạ. Diệp Bồng Trinh, lòng trung của ngươi rốt cuộc hướng về ai? Vì sao không tỏ rõ một lời?"

"Bốp!"

Diệp Bồng Trinh thẳng tay tát một cái, mắt trợn lên: "Ta làm buôn bán, từ trước tới nay dùng người thì tin, đã nghi thì không dùng. Loại người như ngươi cứ chia rẽ, chính là lòng dạ bất chính, muốn tạo phản!"

Một cái tát, cả điện xôn xao.

Mọi người thầm nghĩ: Nữ Thần Tài dù giỏi giang cũng vẫn là nữ nhân, gan lớn đến mức dám tát quan ngay trước mặt hoàng đế! Nhưng rồi lại thấy, lời nàng nói không sai. Kẻ cầm quyền phải như vậy: tin thì dùng, nghi thì không. Câu nói này không chỉ tự minh oan, mà còn gột rửa oan khuất cho Trấn Bắc Vương, khiến hoàng đế khó lòng trách tội, vì nàng đã hạ mình.

Cố Đình hơi lo, sợ Diệp phu nhân quá kích động. Nàng không biết võ, lỡ người kia đánh trả thì sao? Nghĩ chưa xong, cậu đã bật dậy, âm thầm tiến về phía Diệp Bồng Trinh.

Hoắc Diễm thì không lo. Nữ nhân này điên cuồng thế nào, hắn đã thấy từ lúc nàng đối mặt Vưu quý phi. Nàng thích Cố Đình, luôn bảo vệ cậu. Nếu bản thân nàng gặp nguy, hắn đương nhiên sẽ không đứng yên.

Trương Thế không ngờ nàng dám thật sự ra tay!

Mặt gã đỏ bừng, theo bản năng giơ tay định tát lại: "Ngươi, con tiện ——"

Chưa kịp đánh xuống.

Tay gã bị một bàn tay to như kìm sắt nắm chặt, đến nỗi mồ hôi trán tuôn ra, suýt phải kêu cứu. Bàn tay đó là của Trấn Bắc Vương. Còn Cố Đình đã kéo Diệp Bồng Trinh lùi vài bước, dù Trương Thế có vung chưởng, nàng cũng không hề hấn gì.

Diệp Bồng Trinh nhíu mày, liên tục ra hiệu Cố Đình mau trở về chỗ, tránh gây chú ý đến quan hệ giữa hai người. Nàng vốn muốn tránh hiềm nghi, không muốn người khác hiểu lầm.

Nhưng Cố Đình nghiêm mặt, lần đầu tiên không nghe lời, sắc mặt cũng u ám.

Diệp Bồng Trinh bất đắc dĩ, cãi nhau thì quá thấp kém. Nàng lập tức quay sang Kiến Bình đế, nhấc váy quỳ xuống:

"Dân phụ cùng Trương đại nhân bất đồng quan điểm, thất lễ trước điện, mong hoàng thượng thứ tội! Dân phụ tài hèn, nhưng biết có nước mới có dân. Lần này vào kinh, làm ăn thuận tiện, nhưng lòng chỉ muốn tỏ rõ một điều: đó là trung thành với triều đình. Năm nay, toàn bộ lợi nhuận từ trại nuôi ngựa ở Tây Bắc, dân phụ nguyện dâng hết cho hoàng thượng!"

Nàng vốn là Nữ Thần Tài Giang Nam, khai mở vô số đường buôn, gia sản không thể đếm xuể. Trong đó, trại nuôi ngựa là nguồn lợi khổng lồ, lợi nhuận hàng năm khiến ai cũng thèm muốn. Số bạc lớn như vậy mà nàng nguyện dâng ra — quả thật khí phách!

Ngay lập tức, không ai dám khinh thường nàng nữa. Kiến Bình đế cũng mừng rỡ, làm sao còn so đo điều gì, cười lớn:

"Phu nhân trí tuệ như thế, thật hiếm có, quả đúng là anh thư! Trẫm cùng giang sơn xã tắc cảm ơn ngươi. Ban cho ngươi phong hào Gia Thiện phu nhân, từ nay gặp quan không cần quỳ, đi khắp Đại Hạ đều được thông hành!"

Một danh hiệu, ngoài vinh dự chẳng có lợi ích thực tế. Nhưng với giới buôn bán, đã là quá đủ. Từ nay, Diệp Bồng Trinh đi đâu cũng sẽ thuận lợi hơn nhiều!

Diệp Bồng Trinh lập tức khấu đầu:

"Dân phụ tạ ơn hoàng thượng! Hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

Kiến Bình đế gật đầu:

"Gia Thiện phu nhân xin đứng lên. Còn Trương Thế —— thất lễ trước điện, lời nói bất cẩn, phạt bổng lộc ba tháng, coi như răn nhỏ để cảnh tỉnh lớn."

Trương Thế:......

Vì sao chứ! Gã làm tất cả vì ai!

Rõ ràng là có thể lập công, rõ ràng là có thể...... Tất cả đều tại Trấn Bắc Vương và Cố Đình! Ánh mắt gã lạnh lẽo, hung hăng trừng Hoắc Diễm và Cố Đình.

Cố Đình tỏ vẻ hoàn toàn không để tâm. Trương gia còn bị lật đổ, huống chi một Trương Thế? Nếu gã an phận thì còn tạm, chứ mà gây chuyện, nghiền nát chỉ trong chớp mắt.

Cung yến kết thúc, mọi người cùng thưởng nhạc, Kiến Bình đế nói vài lời rồi tuyên bố tan cuộc.

Diệp Bồng Trinh không đi cùng Hoắc Diễm và Cố Đình, tự mình ứng phó các quan lại đến bắt chuyện, nhanh chóng rẽ sang hướng khác.

Cố Đình:......

Thôi, dù sao cũng còn nhiều thời gian để gặp lại.

Nhưng cậu không ngờ, lúc cùng Hoắc Diễm nắm tay rời đi thì lại gặp Kiến Bình đế.

Hai người hành lễ xong, Hoắc Diễm mới nghi hoặc hỏi:

"Ngài thế nào lại ——"

Kiến Bình đế mỉm cười:

"Trẫm có vật rơi, quay lại lấy."

Hoắc Diễm im lặng.

Vật của thiên tử đều có cung nhân chăm sóc, rơi mất thì có người chịu tội, không đời nào để thiên tử tự mình quay lại. Lời này rõ ràng là cái cớ. Lão cố ý đến đây, là để nói chuyện riêng.

Hoắc Diễm nghiêm mặt, chắp tay, im lặng chờ.

Sau một lúc lâu, Kiến Bình đế mới buồn bã nói:

"Hôm nay một buổi yến, khiến ái khanh chê cười."

Hoắc Diễm: "Hoàng thượng sao lại nói vậy?"

Kiến Bình đế cười nhẹ, có chút tự giễu:

"Trấn Bắc Vương tâm tư kín đáo, nhìn xa trông rộng, làm sao lại không hiểu?"

Lời này chẳng hay ho gì, Hoắc Diễm khó đáp, đành im lặng.

Kiến Bình đế: "Trẫm bề ngoài giàu có bốn biển, nhưng việc trị quốc đâu có nhẹ nhàng. Rất nhiều nơi khó tránh sơ hở, cần những bề tôi tài giỏi như ngươi giúp sức."

Hoắc Diễm: "Hoàng thượng quá lời."

Kiến Bình đế chắp tay sau lưng, nhìn xa về chân trời:

"Trấn Bắc Vương các đời đều là trung thần lương tướng, đến đời Hoắc Diễm ngươi vẫn giữ nguyên chí ban đầu, lòng trẫm vô cùng an ủi. Hôm nay tìm ngươi, cũng không có việc gì quan trọng, chỉ là trong lòng cảm khái. Nguyện ngươi và ta quân thần từ đầu đến cuối như một, bất kể tình thế nào, đều nâng đỡ lẫn nhau, không rời không bỏ. Trẫm sẽ vẫn thức khuya dậy sớm, lo việc nước. Nguyện non sông Đại Hạ thanh bình, mong Trấn Bắc Vương cũng trấn thủ biên cương, không lùi một bước, bảo vệ dân chúng, bảo vệ giang sơn —— trẫm tin ngươi."

Hoàng thượng đã nói vậy, Hoắc Diễm còn biết làm gì khác? Tất nhiên lập tức vén áo quỳ xuống:

"Thần xin tận chức trách, dốc lòng dốc sức!"

Kiến Bình đế nói xong thì đi, như thể chẳng có chuyện gì, chỉ là ngẫu nhiên cảm khái, quân thần tri kỷ một hồi.

Cố Đình lại thấy có gì đó kỳ lạ. Những lời này giống như một kiểu bán thảm, một thủ đoạn khống chế lòng người. Khổ nhục kế chính là cực hạn của nó... Tâm tư đế vương quả thật khó dò, chiêu nào cũng dùng được.

Nhưng vô duyên vô cớ thì sẽ không nói thế. Chắc chắn đã bị điều gì đó tác động. Chẳng lẽ nghe tin có người muốn mưu phản?

Nhưng chuyện này bọn họ còn chưa xác định...

Cố Đình vừa nghĩ vừa đi, không để ý nên trật chân. Lúc đó Hoắc Diễm đang bị người kéo lại nói chuyện, không để ý. Quả thật trùng hợp, Đình Diệp vừa đi ngang, tiện tay đỡ một cái.

Đình Diệp lúc này không còn trách Hoắc Diễm, chỉ liếc nhìn một cái, ánh mắt thật kỳ lạ, quét từ đầu đến chân rồi quay đi:

"Người sống ở đời, luôn có những việc bất ngờ, có lúc phải ngã một lần. Ngươi thấy đó, ta không nhằm vào ngươi, cũng chẳng phải có ý kiến với ngươi."

Hoắc Diễm thấy khó hiểu, chưa kịp mở miệng, Đình Diệp đã vội vã bỏ đi, bước nhanh như chuột gặp mèo.

"Hắn ta bị sao thế?"

"Ai biết được......" Cố Đình cũng không rõ, nghĩ sau này có dịp sẽ hỏi lại: "Chắc là bị cái gì đó đả kích thôi."

Ra khỏi cửa cung, lúc hai bên không có ai, Diệp Bồng Trinh mới bước ra chặn đường:

"Hai người các ngươi sao lại thế này? Không phải đã nói đi cùng nhau, đừng quá để ý đến ta sao?"

Cố Đình biết là vì chuyện trong điện, cười cười nhận lỗi:

"Đúng đúng đúng, chúng ta sai rồi. Diệp phu nhân rộng lượng, tha cho chúng ta được không?"

Diệp Bồng Trinh: ...

Cố Đình nhìn nàng: "Thật ra là cảm thấy, nữ tử đều nên được người ta cưng chiều. Ngươi rất lợi hại, có thể một mình chắn phía trước, bảo vệ nhiều người. Nhưng chúng ta ở đây, chỉ là không nỡ để ngươi bị ai bắt nạt."

Nàng là Nữ Thần Tài, danh tiếng lừng lẫy, lúc nào cũng kiên cường. Nhưng con người làm sao có thể mãi kiên cường? Khi không có ai, có phải nàng cũng sẽ lặng lẽ vì chuyện gì đó mà thương tâm, trốn đi âm thầm chịu khổ không?

Người đối xử tốt với cậu, cậu lập tức muốn đối xử tốt lại, dù chỉ là chút ít.

Trong lòng Diệp Bồng Trinh thấy ấm áp, cười nói:

"Miệng ngọt như thế, nói đi, có phải muốn thứ gì tốt của ta không?"

Cố Đình: "Không có..."

Chưa dứt lời, Diệp Bồng Trinh đã trừng mắt:

"Vừa rồi còn khen ngươi biết nói, đảo mắt lại không biết nói lời ngọt. Ngươi nghĩ kỹ xem phải nói thế nào, cái gì gọi là không có?"

Cố Đình: ...

Thôi được.

"Có có có, ta thích nhất đồ tốt nhà ngươi, ngày nào đó chờ ngươi không có ở nhà, ta sẽ dọn sạch kho của ngươi luôn!"

Vị tỷ tỷ này quả nhiên là không tiêu tiền thì không vui.

Diệp Bồng Trinh bật cười: "Ngươi thật là, mau về nghỉ ngơi đi. Chỗ ta có ít đồ, chuẩn bị xong sẽ bảo người mang qua cho ngươi!"

Nàng nhìn nụ cười trên gương mặt Cố Đình, đuôi mày khóe mắt đều rạng rỡ, càng nhìn càng thấy thích, càng nhìn càng cảm thấy yên lòng.

Nàng thật ra cũng hiểu: người lạ đột nhiên tiếp cận, dù mang lễ vật cũng khiến người ta bất an. Nhưng Cố Đình không từ chối. Cậu không tham tài, chỉ đơn giản tiếp nhận lòng tốt của nàng, nguyện ý đóng vai người khiến nàng được thả lỏng, được nhẹ nhõm.

Người ôn nhu, vốn nên được năm tháng đối đãi bằng sự ôn nhu.

"Ngươi phải... cứ thế mà vui vẻ hạnh phúc đi tiếp."

Nhìn theo bóng dáng hai người rời xa, hốc mắt Diệp Bồng Trinh hơi ướt. Có lúc chỉ cần nhìn người khác hạnh phúc, chính mình dường như cũng cảm nhận được niềm vui ấy. Hoắc Diễm và Cố Đình, chính là hình ảnh đẹp nhất của tình yêu.

Bóng đêm dần buông xuống.

Ra khỏi cung, lên xe ngựa, Diệp Bồng Trinh thở phào một hơi thật dài, cuối cùng cũng được thả lỏng. Vén rèm xe, nhìn ánh trăng trên cao, xung quanh yên tĩnh, nàng bỗng cảm thấy giây phút này thật đẹp, sống thật dễ chịu.

Chỉ là con đường này cây cối rậm rạp, che mất ánh trăng, chẳng thấy được bao nhiêu.

Nàng gõ nhẹ vào vách xe, dịu dàng nói:

"Đổi đường khác đi."

A Lụa đáp: "Đổi đường thì hơi vòng, về nhà sẽ muộn hơn nhiều."

Diệp Bồng Trinh tựa vào cửa sổ ngắm trăng: "Không sao, muộn một chút thì muộn một chút."

Sau này tháng ngày dài đằng đẵng, ngủ còn nhiều thời gian, chẳng thiếu chút ít khoảnh khắc này. Hiện tại chưa buồn ngủ, đêm lại đang đẹp, lúc này không thưởng thì còn đợi khi nào?

A Lụa xuống dặn dò, đến ngã ba, xe ngựa đổi hướng, rẽ sang con đường xa hơn, một con đường mà các nàng chưa từng đi.

Không biết đi bao lâu, từ đằng xa, Diệp Bồng Trinh thấy một bóng người — xa lạ mà quen thuộc. Chỉ một cái liếc mắt, hốc mắt nàng đã cay xè.

"Dừng xe!"

A Lụa không để ý: "Bây giờ dừng sao?"

"Suỵt..." Diệp Bồng Trinh che miệng nàng, đôi mắt dưới ánh trăng sáng rực, nhìn chằm chằm vào bóng người phía xa. "Đi, bảo xa phu dừng xe, lặng lẽ thôi, dừng bên đường."

Xe dừng lại, nàng xách váy nhảy xuống, men theo đường nhỏ, băng qua lối tắt, chặn ngay trước mặt người kia — và lần đầu tiên thấy rõ gương mặt ấy.

Hồn phách quấn lấy trong mộng, khắc sâu vào linh hồn, vĩnh viễn không thể nào quên được gương mặt ấy.