Chương 134: Chấp Niệm Thi Nhân

"Vô lý thật! Lời quỷ mà cũng tin sao?" Lão nhân quát gọn, rồi nhận đứa trẻ từ tay người thanh niên, "Con mệt rồi, để ta bế một lúc."

Đi thêm một đoạn, người thanh niên lại không kìm được mà nói: "Giờ này mưa lẽ ra đã tạnh rồi, sao vẫn còn rơi không dứt vậy?"

"Trời muốn vui thì mưa lâu thêm chút cũng phải. Trước kia hạn hán kéo dài mấy năm liền, giờ mưa xuống được tí cũng là ơn trời."

Khi vào đến thị trấn, quần áo hai cha con đã lấm lem bùn đất.

Đứa trẻ bỗng khóc thét lên. Cha và anh nó quen thuộc với cảnh này, chẳng nói gì, chỉ nhìn mưa rơi không ngớt, rồi giận dữ dậm chân xuống đất.

"Mưa mãi thế này thì làm sao về làng được!" Lão nhân nhíu mày, mặt mày ủ rũ.

"Cha, hay là chúng ta tìm một quán trọ nghỉ tạm..."

"Tìm quán trọ gì? Ở đó tốn tiền chứ! Tiền nhà ta đang dành để dời lên Gia Khai huyện, đến đó phải mua nhà, cho con học trường tư, chỗ nào chẳng cần tiền? Hôm nay cứ tìm chỗ nào tránh mưa là được rồi."

Phía bên kia, Sở Lạc cùng hai người vẫn lặng lẽ bám theo. Vãn Tranh dùng thần thức dò xét, còn Sở Lạc thì hướng thần thức đi tìm sông hồ xem có cá không, định bắt vài con nướng cho Tiểu Sa ăn.

Bỗng nhiên, trong thần thức nàng vang lên tiếng khóc nghẹn ngào của hai người phụ nữ từ phía xa.

Hai phụ nữ đứng ven đường, mỗi người ôm một đứa trẻ sơ sinh, ôm chặt nhau mà khóc, như thể đang chia ly sinh tử. Phía sau, một người đàn ông cầm chiếc ô cũ che mưa cho họ, gương mặt đầy lo lắng, nhưng không quá đau đớn như hai người kia.

Đi thêm một đoạn, cảnh tượng ấy đã khuất khỏi phạm vi thần thức. Không lâu sau, họ bước vào trấn.

"Đất nước này… nghèo thật. Không ngờ lại khổ sở đến thế," Sở Lạc khẽ thở dài.

Dù không đông đúc, phố xá vẫn có vài người dân cầm ô đi lại. Quần áo ai nấy vá chằng vá đụp, cũ kỹ tả tơi.

Sở Lạc vừa định dùng thần thức tìm lại ba cha con kia, thì bỗng dưng một tiếng gào thét điên cuồng vang lên giữa phố, xé toạc không khí tĩnh lặng.

"Ha ha ha! Đất nước này xong rồi!"

"Điên rồi! Cả thiên hạ đều điên mất rồi!"

"Hoàng đế đáng chết! Quốc sư đáng chết! Đại thần đáng chết! Ta cũng đáng chết—! Ha ha ha, ta cũng đáng chết—"

"Chết đi! Tất cả đều c.h.ế.t hết đi! Làm mồi cho hổ, báo, sói còn hơn sống làm người! Hổ, báo, sói… còn tốt hơn người!"

"Ha ha ha… Thơ? Ta chẳng viết nổi nữa rồi… Không thể viết nữa… Trời ơi, xin Ngài hãy nhìn xuống đất nước này, mở mắt mà xem—điều gì đang xảy ra…"

Tiếng gào càng lúc càng gần. Mọi người nhìn thấy một người đàn ông mặc áo trắng, nhưng giờ đã lem luốc bùn và m.á.u, tóc tai bù xù, vẻ mặt điên dại, chạy như bay giữa các con hẻm.

Từ tay áo hắn, những trang giấy trắng bay ra, trên đó là những bài thơ đã dồn hết tâm huyết, mực chữ nhòe nhoẹt trong mưa gió. Giấy bay tung tóe theo gió, vút lên trời rồi lại rơi xuống đất, bị giày dép dẫm nát không thương tiếc.

Dân chúng xung quanh chẳng ai quan tâm.

Họ chỉ mong trong đống giấy ấy có kẹp theo một tờ ngân phiếu, hoặc ít ra có thể mang về đốt lửa, hay gói đồ ăn được.

"Ta không viết nữa! Thơ của ta chẳng cứu được ai! Hoàn toàn vô dụng!"

"Đáng chết! Tất cả ở kinh thành kia, ai mặc gấm, ai uống rượu, ai ăn thịt—đứa nào chẳng đáng c.h.ế.t! Ha ha ha—"

Gã đàn ông điên cuồng lao qua, phía sau là một toán quan binh tay cầm đao gậy đuổi theo, vừa hét lớn trấn áp đám đông, vừa truy bắt kẻ dám buông lời cuồng nghịch.

Sở Lạc đứng lẫn trong đám người, tận mắt thấy gã thi sĩ chạy vụt qua, cách nàng không xa. Một tờ giấy từ tay áo hắn bay ra, dính luôn lên mặt nàng.

【Chúc mừng ký chủ kích hoạt nhiệm vụ ẩn – Chấp Niệm của Thi Nhân. Lưu ý: Ký chủ cần xử lý cẩn trọng, mục tiêu có thể tử vong bất kỳ lúc nào.】

"Chấp niệm?" Sở Lạc lập tức gỡ tờ giấy khỏi mặt, đưa mắt nhìn dòng chữ mờ nhòe trên đó.

Không rõ là do nàng học vấn kém, hay vì lúc viết thi sĩ đã bị ma chướng quấn thân, càng nhìn càng không thể nhận ra chữ rõ ràng.

Toàn bộ chỉ có sáu chữ đầu còn phân biệt được:

"Tuế đại cơ, nhân tương thực."

(Năm đói lớn, người ăn thịt lẫn nhau)

【Nhắc nhở: Mục tiêu sắp tử vong.】

Nghe vậy, tim Sở Lạc thắt lại.

Nhanh vậy sao?!

"Đại sư tỷ, ta có việc cần làm, đi một lát sẽ quay lại!"

Nàng nói xong liền lao đi theo hướng thi sĩ. Nhưng chưa chạy được bao xa, tiếng Hoa Hoa vang lên:

【Mục tiêu đã thoát khỏi nguy hiểm tính mạng—hắn đã bị bắt.】

Sở Lạc khựng lại giữa đường.

"Chẳng lẽ… hắn cố tình tìm đến cái chết?"

Không ngờ Vãn Tranh cũng dẫn Tiểu Sa đuổi tới.

"Sư muội, có chuyện gì vậy?"

Sở Lạc nghĩ đến chuyện Vãn Tranh từng nhắc về "đại yêu ma", biết rõ mức độ nghiêm trọng vượt xa nhiệm vụ hiện tại, nên đáp: "Ta thấy thi nhân kia có điều kỳ lạ, định đi xem thử, nhưng trước mắt vẫn nên ưu tiên theo dõi ba cha con kia."

Vãn Tranh trầm ngâm rồi nói: "Muội cứ làm điều mình muốn. Chỉ cần không rời trấn, dù gặp chuyện gì, ta cũng có thể đến ngay."

"Đa tạ sư tỷ." Sở Lạc mỉm cười gật đầu.

Hai bên chia nhau hành động. Vãn Tranh dẫn Tiểu Sa tiếp tục theo dõi ba cha con, còn Sở Lạc thả thần thức ra tìm vị trí của thi sĩ.

Người đến bắt hắn hôm nay là mấy bổ khoái huyện, theo thông lệ sẽ ở lại trấn một đêm, sáng mai mới trở về.

Sở Lạc lấy từ vòng tay vàng ra tờ giấy chữ nguệch ngoạc nãy giờ.

Tờ giấy còn lưu lại khí tức của chủ nhân, dễ dàng truy tìm.

Chỉ một lát sau, thần thức đã dò đến nhà khách.

Mấy bổ khoái sau khi ăn xong cháo trắng dưa muối, no nê lên phòng nghỉ ngơi.

Trong buồng, thi sĩ áo trắng bị trói c.h.ặ.t tay chân bằng dây thừng, ánh mắt trống rỗng, đờ đẫn.

Bên cạnh, các bổ khoái vừa uống trà vừa buôn chuyện:

"Tạ công tử… thật không ngờ lại là ngài. Nghe nói ngài từng làm quan ở kinh thành, sao lại nghĩ quẩn đến mức viết thơ mắng cả thiên tử thế này?"

"Đúng vậy, trước kia ở kinh thành, ngài được diện kiến thánh nhan, ăn thịt uống rượu, bọn ta tám đời cũng không bằng một đời ngài vinh hiển. Giờ tự mình cắt đứt con đường mình rồi."

"Hai người câm mồm đi! Thánh thượng có chỉ dụ—từ nay không được gọi hắn là Tạ Dữ Quy nữa, ai cũng phải gọi là tên thư sinh vô dụng! Chuyện ở nơi hẻo lánh này, dù thánh thượng chưa nghe thấy, nhưng cẩn thận vẫn hơn. Nếu không may rước họa vào thân, ai biết ngày nào mạng mất?"

"Phải phải phải, thư sinh vô dụng!"

"Thư sinh vô dụng!"