Chương 135: Lời từ biệt cuối cùng

"Thôi, thôi, ngủ đi đi, mai còn phải đưa hắn về huyện Gia Khai nữa."

Đám lính canh chen chúc trong căn phòng, nằm ngủ nguyên cả quần áo.

Tạ Dữ Quy vẫn ngẩn ngơ nhìn chằm chằm xuống đất, đôi mắt không còn chút ánh sáng nào.

Chẳng bao lâu sau, cảm xúc của hắn bỗng nhiên thay đổi, sợi dây thừng trên người hắn bỗng nhiên lỏng ra.

Tạ Dữ Quy ngây người, giãy giụa vài lần, thế mà sợi dây lại tuột ra, hắn lại được tự do như trước.

Nhìn sang đám lính ngủ say như chết bên cạnh.

Hắn đứng dậy, bước ra khỏi nhà trọ, nhưng chủ quán và vợ chồng họ vẫn mải mê việc bên ngoài, chẳng hề để ý đến hắn.

Lúc đó, Sở Lạc đang ngồi trên mái nhà, nhìn Tạ Dữ Quy bước ra, ngáp một cái.

"Phải ngồi xuống điều chỉnh lại thần thức đã, nhưng trước tiên cứ xem thử hắn định làm gì đã."

Nhiệm vụ lần này, có lẽ là giải quyết nỗi niềm của hắn.

Hắn đột nhiên dang rộng hai tay, ngẩng đầu đón mưa, nhắm mắt lại.

"Tiên nhân giữa mây nay nơi đâu?"

Sở Lạc chống cằm lên, nhìn người đàn ông dưới thấp ngẩng mặt lên trời.

Suýt nữa thì tưởng hắn phát hiện ra mình.

Lâu sau, hắn mở mắt, hạ tay xuống.

Trên mặt đất bùn vẫn còn những bài thơ hắn rải suốt ngày, giờ đây đã bị giẫm nát, bẩn thỉu và rách nát.

Nhưng hắn chẳng màng, cứ cúi người nhặt từng tờ thơ nằm trong bùn lên, vừa cười vừa khóc.

“Từng hạt thóc rơi tận đáy sông

Sông kia quỷ nước mấy ai trông

Thư sinh một tiếng người cười nhạo

Nửa kiếp văn chương chốn bể đông”

“Ta – Tạ mỗ đây, hôm nay, trở về thôi!”

Dưới cơn mưa, bóng dáng thi sĩ xiêu vẹo bước về phía bờ sông, suốt dọc đường vừa đi vừa ngâm thơ, như thể đang làm lễ từ biệt cuối cùng với thế gian này.

Sau nhiều năm hạn hán, con sông vốn đã cạn khô từ lâu, chỉ mới gần đây mưa rơi nên nước mới đầy trở lại.

Thi sĩ đứng trên cầu, lại rải từng tờ thơ của mình xuống dòng nước.

Đêm hè yên tĩnh, mọi người đã về nhà, chỉ còn ông lão ngồi bên bờ sông, chẳng rõ đang câu cá hay làm gì, đầu đội nón lá, thân khoác áo tơi, nhưng dưới lớp áo tơi kia thấp thoáng sắc đỏ tươi.

Tạ Dữ Quy chẳng hề để ý, sau khi rải hết thơ, trong lòng không còn lưu luyến gì với thế gian, liền bước tới, toàn thân thẳng tắp lao về phía sông…

"Á!!" Tạ Dữ Quy hét lên một tiếng thảm thiết, không ngờ mình chẳng rơi xuống sông, mà lại ngã sõng soài xuống lớp băng.

Khi tỉnh lại, sắc mặt hắn biến sắc.

Giữa mùa hè nóng bức, sao lại có băng?!

Hắn đứng dậy, lại nhảy về phía mặt sông, nhưng mặt nước yên ả bỗng đông cứng trong chốc lát, hắn lại ngã sõng soài xuống.

Lúc này, Tạ Dữ Quy mới nhận ra, chắc chắn mình gặp phải người có đạo hạnh.

Không ngờ ở Nghiệp Quốc này, vẫn còn gặp được đạo sĩ!

Trong lòng kích động, hắn lập tức ngẩng đầu tìm kiếm xung quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người "lão ngư ông" ngồi câu bên bờ sông.

Hắn đứng dậy, bước về phía bờ, mỗi bước chân đều kết thành băng tinh dưới chân.

Lên được bờ, Tạ Dữ Quy vội vàng đi về phía "ngư ông", chắp tay hành lễ: "Tại hạ Tạ Dữ Quy, tự Tử Uyên, xin hỏi vừa rồi… có phải lão trượng đã cứu tại hạ không?"

Dưới vành nón vọng lại giọng già nua: "Tử Uyên vì sao muốn tìm đến cái chết?"

Tạ Dữ Quy thở dài: "Khi còn nhỏ, ta đã đọc hết sách vở, mười bảy tuổi vào triều làm quan, cần cù suốt mấy năm, dâng không dưới mười bản tấu nghị cải cách, vậy mà chẳng bằng một bài thơ nhỏ có thể lọt vào mắt hoàng đế. Hoàng đế Nghiệp Quốc ngu muội, mê rượu, háo sắc, chẳng lo chính sự, không màng sinh dân. Ta từng lập chí làm tể tướng nghìn thuở, nào ngờ lại bị giam cầm nơi cung điện chạm trổ lộng lẫy ấy, giống như chim trong lồng, quân vương kia chỉ muốn ta viết thơ, không cần làm việc khác."

"Ta viết thơ, không làm việc khác, tuy vô dụng nhưng trong lòng vẫn có hoài bão, mong một ngày hoàng đế bỗng tỉnh ngộ, có thể vì dân mà mưu phúc, lúc ấy Tạ Dữ Quy ta liền vào triều chỉnh đốn, trả lại thái bình cho Nghiệp Quốc.”

"Nhưng, mấy hôm trước hoàng đế mới nạp một phi tần, tên là Giang Tuyết, vì sắc đẹp mà được sủng ái, để lấy lòng nàng, hoàng đế nói muốn tạo ra một trận ‘Giang Tuyết’, nhưng giữa mùa hè nóng nực thế này thì làm sao có tuyết được? Thế là hắn sai người từ trên cao rải gạo trong quốc khố xuống sông, giả như tuyết từ trời rơi xuống vậy…”

Nói đến đây, vẻ mặt Tạ Dữ Quy đầy căm phẫn.

"Các đại thần trong triều nhìn thấy cảnh như vậy ai nấy đều vỗ tay tán thưởng, nhưng họ rõ ràng biết rằng dân chúng ngoài kinh thành đang đói khát, xương trắng khắp nơi! Nạn hạn hán của Nghiệp Quốc kéo dài suốt năm năm, trong suốt năm năm này quốc khố chưa một lần mở kho phát cháo cho dân, vậy mà nay lại đem gạo tốt ra để tạo tuyết, thật là nực cười!”

"Hắn bắt ta viết thơ, ta không viết được, mà ta cũng có thể viết gì chứ?"

"Ca tụng cái đẹp của tuyết ấy à? Điều duy nhất ta nghĩ đến, chỉ là dân chúng bên ngoài kinh thành, e rằng vì những hạt gạo cứu mạng đó mà không màng đến dòng nước xiết, nhảy xuống sông vớt gạo.”

"Ta chẳng làm được gì cả, không thể trở thành tể tướng thiên cổ, cũng chẳng cứu được ai, chẳng thà c.h.ế.t đi cho xong!”

Sở Lạc chăm chú lắng nghe, suy nghĩ thật kỹ.

"Vậy đây chính là chấp niệm của ngươi sao? Làm tể tướng thiên cổ.”

Nghe vậy… thật sự là khó xử mà...

Tạ Dữ Quy gật đầu, rồi vội nói: "Lão trượng là người ẩn thế, tất có năng lực dời non lấp biển, xin hãy chỉ điểm cho Tạ mỗ, về sau nên đi đâu, về đâu…”

Câu này khiến Sở Lạc hơi chột dạ, nàng chỉ là để tạo vẻ đáng tin nên mới dùng ảo thuật biến thành hình dạng này, mấy trò nhỏ thì còn làm được, nhưng bảo nàng dời non lấp biển thì đúng là không thể.

Nhưng mà người này vừa mới định tìm cái chết, nếu mình không nói lời gì an ủi, e là khó xóa bỏ được ý định tự sát trong lòng hắn. Thế là nàng nói: "Trước hết hãy tìm một nơi an toàn để cư ngụ, không được tìm đến cái c.h.ế.t nữa. Chuyện của ngươi, ta đã biết rồi. Giờ điều cần làm, là kiên nhẫn chờ đợi thời cơ.”

Nghe vậy liền biết là ngư ông đồng ý ra tay giúp đỡ, Tạ Dữ Quy mừng rỡ không thôi, lập tức quỳ xuống bái lạy: "Tạ mỗ, xin đa tạ lão trượng hôm nay chỉ điểm ân đức!”

Sở Lạc từ dưới nón liếc hắn một cái, sau đó vội dùng phép ẩn thân, biến mất trước mặt Tạ Dữ Quy.

Người trẻ tuổi này chí hướng cũng quá lớn rồi, thật sự khiến nàng không biết nên làm sao, ở lại cũng thấy lúng túng.

Khi Tạ Dữ Quy ngẩng đầu lên lần nữa, chỉ thấy nơi đó đã không còn bóng dáng ngư ông, trong mắt hắn là một sự vui mừng khôn xiết.

"Quả nhiên là cao nhân, Nghiệp Quốc được cứu rồi, cuối cùng cũng có hy vọng rồi!”

Nhìn bộ dạng hân hoan ấy của hắn, Sở Lạc đứng bên cạnh âm thầm toát mồ hôi lạnh.

Nhưng Tạ Dữ Quy quả thực không còn ý định tự sát nữa, Sở Lạc thấy hắn lang thang trong trấn rất lâu, cuối cùng tìm được đạo quán mà ở.