Chương 108: Thừa kế nghiệp cha

Ngô Ngọc Minh lại thuê thêm vài căn nhà trong làng, đang rầm rộ sửa chữa. Chỉ là, nhà cửa ở thôn Trà vốn đã thưa thớt, những căn nhà thuê xa nhất cách nhau ít nhất một cây số. May mà những nơi này đều có đường sá thuận tiện, khi trời nắng thì có thể lái xe. Đến khi trời mưa, có thể dùng máy kéo cũng đã là tốt rồi.

Máy kéo ở thôn Trà không còn nhiều, từ khi không còn phải nộp lương thực, hơn nữa lúa hai vụ chuyển thành một vụ, nhu cầu về phân bón hóa học và thuốc trừ sâu cũng giảm. Bây giờ cần máy kéo, chủ yếu là để kéo gạch, chở nước, vận chuyển bùn đất.

Khi những thanh niên trai tráng của thôn Trà ra ngoài làm thuê, nông nghiệp ở thôn Trà bắt đầu suy thoái dần. Nếu cứ tiếp tục như thế, có lẽ sẽ có một ngày, tất cả ruộng đồng ở thôn Trà sẽ tự nhiên hoang hóa, trở lại thành rừng, bởi vì số nông dân còn canh tác ngày càng ít đi.

Trần Minh đứng trên ruộng, lắng nghe tiếng máy tuốt lúa ầm ầm phát ra.

Nhà của Trần Giúp Có đang thu hoạch lúa.

Trần Minh không nói thêm lời nào, xắn ống quần lên, định xuống ruộng giúp đỡ ngay.

“Trần y sư, cậu đừng làm bẩn chân nữa. Vợ chồng Dân An đã về rồi, chỉ còn lại một chút này thôi, tuốt hai lần là xong ngay.” Trần Giúp Có vội vàng ngăn Trần Minh lại.

“Giúp Có thúc, chú cũng thật là, thu hoạch lúa mà cũng không gọi cháu một tiếng. Sợ cháu ăn nhiều quá làm chú tốn kém sao?” Trần Minh giả vờ giận dỗi. Tuy không chính thức bái Trần Giúp Có làm thầy, nhưng hai người lại có tình nghĩa thầy trò thực sự. Thầy có việc, đệ tử sao có thể không đến giúp?

“Ban đầu ta định gọi cháu đấy. Nhưng vợ chồng Dân An đã về từ tối qua rồi. Ta tổng cộng cũng chưa đến một mẫu lúa, thì cần gì cháu phải đến làm nữa chứ. Gần đây bệnh viện điều nhiều bệnh nhân đến thế, cháu cũng bận rộn không ngớt.” Trần Giúp Có thấy Trần Minh có tấm lòng như vậy, liền vô cùng vui mừng.

“Dân An ca sao lại về? Nhà chú định làm rượu sao?” Trần Minh hỏi.

“Không phải làm rượu gì cả. Bây giờ trong thôn không phải có ngày càng nhiều người ngoài đến sao? Rau củ trồng trong vườn đều có thể bán rất dễ dàng. Trứng gà ta hiện tại cũng là hai đồng một quả rồi. Gà ta sáu mươi đồng một cân. Ngay cả rau dại trong vườn cũng đáng tiền rồi. Một bó hành lá cũng có thể bán được mấy đồng.” Trần Giúp Có nói lên sự thay đổi của thôn, trên mặt hiện lên nụ cười.

Trung tâm Phục hồi Vận động không chỉ khiến những căn nhà bỏ trống được thuê hết, mà còn mang đến cho thôn Trà sự thay đổi trời đất. Ngay cả những cụ già sáu bảy mươi tuổi không cần ra khỏi nhà cũng có thể kiếm tiền.

“Nói như vậy, Dân An ca định trở về hẳn sao?” Trần Minh hỏi.

Trần Giúp Có gật đầu lia lịa: “Con dâu Dân An đã tìm được việc ở Trung tâm Phục hồi Vận động, mỗi tháng ba ngàn đồng. Tuy không kiếm được nhiều như đi làm ở thành phố, nhưng công việc nhẹ nhàng, hơn nữa còn có thể chăm sóc gia đình. Mỗi ngày đều tan ca đúng giờ, vừa vặn có thể trông nom bọn trẻ.”

“Thế Dân An ca thì sao?” Trần Minh hỏi. Nếu Trần Dân An nguyện ý, Trần Minh sẽ giúp anh ấy tìm một công việc tương đối nhàn hạ.

“Tôi định về đây làm nhà kính trồng trọt, chuyên trồng rau củ trái mùa. Tương lai Trung tâm Phục hồi Vận động xây xong rồi, nhu cầu về rau quả sẽ ngày càng lớn. Tôi đã từng làm ở nhà kính lớn bên vùng duyên hải rồi. Bây giờ ở chợ bên mình, rau củ trái mùa cũng không hề rẻ. Dù sao đất đai cũng là của nhà mình, đầu tư không lớn, cứ làm thử xem sao.” Trần Dân An nói một chút ý nghĩ của mình.

“Như vậy cũng tốt.” Trần Minh gật đầu, “Nếu anh thay đổi chủ ý, muốn vào làm việc ở Trung tâm Phục hồi, thì nói với ta một tiếng.”

Vợ của Trần Dân An là Vương Ngọc Trân có chút động lòng: “Dân An, hay là anh cũng đến bệnh viện làm việc đi, tuy tiền lương không cao, nhưng được cái ổn định. Làm nhà kính rất vất vả đó.”

“Không cần không cần, làm nhà kính cũng không phải ngày nào cũng phải làm việc. Tôi làm quen rồi, làm nhà kính ngược lại còn tự do hơn nhiều. Hai vợ chồng đều đi làm thì không ai lo việc nhà được.” Trần Dân An có ý nghĩ của mình.

“Thím đừng khó xử Dân An ca nữa. Tự mình làm chủ cũng rất tốt mà. Sau này Trung tâm Phục hồi Vận động dựng lên rồi, thôn Trà của chúng ta cũng là đất đai quý như vàng, nhà anh nếu có được vài nhà kính lớn, chắc chắn là ngồi mát ăn bát vàng.” Trần Minh nói.

“Trần y sư nói đúng, Dân An tự có suy nghĩ của mình, cứ làm theo ý mình đi. Ta thấy sau này thôn Trà của chúng ta cũng sẽ không thiếu ăn đâu. Chỉ cần không lười, ai cũng có cơ hội phát tài.” Trần Giúp Có lần này cũng đứng về phía con trai mình.

Thật ra trong lòng Trần Giúp Có vẫn muốn Trần Dân An làm nghề gốm, nhưng không dám nói ra, nếu không thì không chỉ con dâu mà ngay cả vợ mình cũng sẽ nhảy ra cãi nhau với ông ta, cái thân già này chắc chắn sẽ tan nát.

“Bây giờ làm gì cũng kiếm được tiền. Đúng rồi, Trần y sư, lần trước những món đồ gốm tinh xảo mà cháu làm ở lò gốm nhỏ, còn thừa lại một ít chưa kịp mang ra chợ bán. Mấy hôm trước, ta định mang ra chợ thì có một bệnh nhân nhìn thấy, liền hỏi ta cái hũ này bán bao nhiêu. Ta nghĩ hắn không thật lòng muốn mua, nên hét giá thật cao, ai ngờ người ta không hề mặc cả, trực tiếp mua luôn. Vài cái ấm trà mà bán được hơn mấy trăm đồng. Ta đi đem tiền đưa cho cháu.” Trần Giúp Có nhớ ra một chuyện rất vui.

Trần Minh liền vội vàng giữ Trần Giúp Có lại: “Giúp Có thúc, đừng đi lấy nữa, cứ coi như cháu biếu chú uống rượu. Chú biết đấy, thu nhập của cháu bây giờ không thấp đâu.”

“Chê ít sao?” Trần Giúp Có cười nói.

“Không phải chê ít, là cháu không nên nhận. Nếu không phải chú Giúp Có, ai sẽ tận tâm dạy cháu như vậy?” Trần Minh thật sự không phải vì tiền ít mà chê bai, cậu ấy đã trải qua thời gian khổ cực rồi.

“Tốt tốt tốt, cháu có tấm lòng này, lão già này đành nhận vậy. Tay nghề mà học tinh thông rồi thì lúc nào cũng có giá trị. Đáng tiếc cái nghề của ta bây giờ không ai còn để mắt đến nữa.” Trần Giúp Có có ý riêng.

Trần Dân An nghe xong liền nghe ra ý tứ: “Cha, cha có nói thế nào đi nữa, con cũng sẽ không cùng cha đi học làm gốm đâu. Con không chịu nổi cái khổ đó đâu.”

“Con biết cái gì. Bây giờ làm gốm, ai còn làm loại bình gốm lớn thô kệch đó nữa? Đều là làm đồ tinh xảo. Vài cái ấm trà, không nặng là bao, làm cẩn thận thì mười phút là xong rồi. Cái lò gốm này của chúng ta nếu được cải tạo một chút, nung ra đồ tinh xảo còn đẹp hơn nữa, không thể nào vất vả hơn cái nhà kính lớn của con được. Ta thấy rõ rồi, những người có tiền đến đây làm phục hồi chức năng, mỗi người đều không thiếu tiền, chỉ cần vừa mắt, bao nhiêu tiền cũng mua ngay, không hề chớp mắt.” Trần Giúp Có nhìn như lớn tuổi rồi, nhưng không phải là lão hồ đồ, ông ấy còn hiểu biết hơn nhiều thanh niên.

“Cha, làm sao cha biết nhiều như vậy?” Trần Dân An có chút khó hiểu.

Trần Minh cũng rất ngạc nhiên.

“Thật ra ta cũng là nghe bí thư Tô nói. Bí thư Tô tìm mấy lão thợ gốm chúng ta nói chuyện, nói rằng trong thành phố còn có những người chuyên làm nghề gốm nghệ thuật, ngay cả trẻ con thành phố cũng đến học làm gốm.” Trần Giúp Có nói.

“Bí thư Tô muốn mấy vị làm lại nghề gốm sao?” Trần Dân An hỏi.

“Ừ, nhưng là muốn chúng ta làm gốm mỹ nghệ cao cấp, chứ không phải làm loại bình đựng dưa muối như ngày xưa.” Trần Giúp Có nói.

Trần Dân An nghe xong có chút động lòng, nhưng anh ấy không nói gì.

Nếu thật là một cái ấm trà nhỏ thôi mà có thể đáng giá mấy chục, thậm chí hơn trăm đồng, thì lợi nhuận từ nghề này còn cao hơn cả trồng nhà kính lớn. Hơn nữa trồng nhà kính lớn vất vả đến mức nào, Trần Dân An đều đã thấm thía. Tục ngữ nói “một phần một mẫu ruộng”, ý là làm một phần ruộng còn mệt hơn làm một mẫu. Trồng nhà kính lớn còn mệt hơn trồng trọt thông thường rất nhiều.

Trần Minh cũng không nói chuyện.

Vương Ngọc Trân thì ở bên cạnh giục giã: “Mau làm việc đi, lát nữa trời tối mất.”

Vương Ngọc Trân là sợ chồng mình bị cha chồng lôi kéo đi làm gốm.

Ở thôn Trà này có câu tục ngữ “gái tốt không gả cho thợ gốm”, làm nghề gốm ngày nào cũng phải còng lưng, lâu dần sẽ đau lưng. Hơn nữa lại chẳng bao giờ mặc được bộ quần áo sạch sẽ, người lúc nào cũng lấm lem bùn đất, trông thật khó coi.

Trước đây trong làng đều không kiếm được tiền, làm gốm là một cách tốt. Bây giờ không thiếu cách kiếm tiền, nên không ai còn muốn học nghề gốm nữa. Đừng nhìn người trong thành làm gốm nghệ thuật, họ làm là để giải trí, chứ nếu thật sự bắt họ làm để nuôi sống gia đình, thì có bao nhiêu người có thể kiên trì được?

“Trần y sư, lát nữa vào nhà đi, cùng uống chút rượu. Dân An ca của cháu vừa trở về, mọi người cùng nhau trò chuyện vui vẻ.” Trần Giúp Có nói.

“Được thôi.” Trần Minh từ dưới đất nhặt một cái đòn gánh, gánh một gánh lúa liền đi về phía nhà Trần Giúp Có.

Ban đêm, Trần Minh ăn tối ở nhà Trần Giúp Có, ăn uống no nê. Trần Dân An đưa Trần Minh về nhà.

“Trần y sư, tôi nói thật với cậu một câu. Tôi hiểu ý của cha tôi, ông ấy muốn tôi nối nghiệp. Thật ra tôi cũng có ý đó. Nhưng vợ tôi chắc chắn sẽ không đồng ý. Cậu vừa rồi cũng nhìn thấy. Tôi đã đến cái tuổi này rồi, cũng không muốn cãi vã với vợ.” Trần Dân An nói.

“Dân An ca, thật ra anh không cần vội vàng đưa ra quyết định. Vì bí thư Tô đã tìm đến chú Giúp Có và những lão thợ gốm khác, tự nhiên là đã điều tra nghiên cứu kỹ càng về nghề gốm này rồi. Vậy anh cứ tìm cô ấy, đi đến những nơi khác tham quan một chút, xem người ta làm thế nào, xem nghề đó có tiền đồ hay không. Anh muốn trồng nhà kính lớn cũng được, cháu có thể giúp anh một tay, kiếm tiền cũng không khó.” Trần Minh vỗ nhẹ vai Trần Dân An. Một người đàn ông bị kẹp giữa cha mẹ và vợ, thật ra nhiều khi cũng rất khó xử.

“Ừ, mai tôi sẽ tìm bí thư Tô hỏi xem sao.” Trần Dân An thầm hạ quyết tâm.

Tô Mạt Hi dường như đã sớm đoán được trong thôn sẽ có người tìm cô ấy hỏi về chuyện nghề gốm, cô ấy đã chuẩn bị sẵn video về các nhà máy gốm hiện đại. Cách người ta sản xuất đồ gốm tinh xảo như thế nào. So với những nơi này, việc sản xuất gốm ở thôn Trà tuy có nhiều điểm hạn chế ban đầu: không có công nghệ kỹ thuật hiện đại, hơn nữa cũng không có kỹ thuật và kinh nghiệm sản xuất đồ gốm tinh xảo. Nhưng thôn Trà cũng có những ưu thế riêng. Thôn Trà có lịch sử sản xuất gốm rất dài, có kỹ nghệ chế tác gốm truyền đời, rất phù hợp để sản xuất đồ gốm tinh xảo với số lượng nhỏ. Hơn nữa, hiện nay thôn Trà có một lợi thế địa lý trời ban. Trung tâm Phục hồi Vận động sẽ mang đến cho thôn Trà một lượng lớn khách hàng tiềm năng chất lượng cao.

Ngày hôm sau, khi Trần Minh gặp lại Trần Dân An, Trần Dân An với vẻ mặt hăm hở nói với Trần Minh rằng anh ấy định khôi phục nghề gốm truyền thống của thôn Trà.

“Thím ấy đồng ý sao?” Trần Minh hỏi.

“Trước mặt bí thư Tô, thím ấy sao mà cãi lại được? Bị bí thư Tô vài ba câu đã thuyết phục rồi.” Xem ra Trần Dân An trong lòng vẫn muốn nối nghiệp cha, không muốn thấy cha mình buồn rầu thở dài.

(Hết chương này)