Chương 257: Năm mới bắt đầu

“Đến đây, đến đây nào, ngày Tết đến xuân về, mỗi người nhận một phong bao lì xì lấy may mắn đầu năm. Đừng chê ít nhé.” Trần Minh đưa cho Mã Ngọc Binh và mọi người mỗi người một phong bao lì xì. Sau đợt nấu rượu vừa rồi, trong nhà thu về không ít tiền mặt, Trần Minh đem cất thẳng vào trong rương, chưa bao giờ mang ra ngân hàng gửi tiết kiệm. Dù sao bây giờ trong nhà cũng sẽ không sợ trộm cắp, lại không trông mong vào chút lãi suất ít ỏi của ngân hàng, thà cứ để ở nhà cho tiện.

“Trần Y Sư, chúng tôi ở đây mỗi ngày chỉ uống trà, uống rượu, số tiền này đáng giá mấy tháng lương của người khác. Người đã trả lương cho chúng tôi đã thấy ngại rồi, cái phong bao lì xì này chúng tôi cũng không dám nhận.” Mã Ngọc Binh không dám nhận.

Uông Quý cũng nói: “Đúng vậy ạ, chúng ta đều là bạn bè đồng trang lứa, sao có thể để huynh phát lì xì cho chúng tôi được?”

Ngựa Đương Vinh lúc đầu cũng định nhận, nhưng tay vừa đưa ra đến giữa chừng, nghe Uông Quý và Mã Ngọc Binh nói vậy, liền vội vàng rụt tay lại: “Trần Y Sư, chuyện này không ổn đâu.”

“Bảo các huynh cầm thì cứ cầm đi, đừng lảm nhảm nữa. Năm nay các huynh cứ làm việc cho tốt. Ta sẽ không bạc đãi ba huynh đệ các huynh đâu, đảm bảo ba huynh đệ các huynh sẽ không kiếm ít hơn người khác đi làm công ở thành phố đâu. Danh dự là người khác ban cho, còn thể diện là phải tự mình kiếm về. Nếu không phải vì trước đây các huynh cũng chưa làm gì quá đáng, ta đã chẳng chứa chấp ba huynh đệ các huynh rồi. Nhưng sau này, những thói hư tật xấu của các huynh không được tái phạm nữa.” Trần Minh nghiêm túc nhìn ba người Mã Ngọc Binh.

Mã Ngọc Binh đột nhiên đứng dậy: “Trần Y Sư, tôi xin thề với huynh, nếu sau này ba anh em chúng tôi mà còn bất tài vô dụng, thì trời đánh sét đánh, chết không toàn thây, chết cô độc!”

“Chết cô độc, lời thề này cũng độc đấy. Ta tin huynh rồi.” Trần Minh cười nói.

Mã Ngọc Binh và Uông Quý cũng đều lấy lời thề “chết cô độc” ra để thề.

“Thôi được rồi, ngồi xuống uống rượu đi. Uông Quý, huynh tắt TV đi, ồn ào quá, có gì hay mà xem đâu.” Trần Minh nói.

Uông Quý vội vàng tìm điều khiển từ xa, tắt TV đi. Bên ngoài thỉnh thoảng lại vang lên tiếng pháo hoa đì đùng.

“Các huynh đừng tưởng rằng làm việc ở chỗ ta rất nhẹ nhàng nhé. Chỗ ta có khoảng mười mẫu ruộng đã được cày xới, năm nay nhất định phải gieo trồng, một năm hai vụ. Mấy ao cá ta đào kia cũng phải thả cá, chuyện cắt cỏ cho cá cũng sẽ do ba huynh đệ các huynh đảm nhiệm. Vườn rau xanh và vườn thuốc thì càng không cần phải nói rồi. Nhưng, các huynh muốn mua máy móc gì cũng không thành vấn đề. Máy cày, máy cấy, máy gặt, cần mua thì cứ mua hết.” Trần Minh nói.

“Trần Y Sư, tổng cộng chỉ có khoảng mười mẫu ruộng, mua máy cấy và máy gặt thì hơi lỗ vốn. Bây giờ chỗ chúng ta đang làm đường, máy cày, máy cấy, máy gặt từ bên ngoài đều có thể đi vào được. Đến lúc đó, dùng tiền thuê máy móc của người khác là đủ rồi. Nếu muốn mua cũng được, đến lúc đó, ba anh em chúng tôi học xong thao tác, có thể nhận thêm ruộng trong làng để làm. Cho dù không kiếm được tiền, chi phí hao mòn máy móc có lẽ cũng bù được. Chuyện cắt cỏ cho cá không khó, bên cạnh ao cá có đất trống, chúng tôi có thể trồng một ít cỏ cá.” Uông Quý là người tinh tường nhất trong ba người, sớm đã tính toán rõ ràng mọi chuyện trong nhà Trần Minh.

“Xem ra huynh đã sớm tính toán rõ ràng rồi. Vậy mọi chuyện này cứ giao cho ba huynh đệ các huynh vậy, huynh dẫn hai người kia làm tốt những việc này. Nếu thật sự bận không xuể, có thể mời người đến giúp, chuyện trả lương cứ nói sau. Điểm này các huynh không cần lo lắng.” Trần Minh nói.

“Đủ rồi, đủ rồi, ba anh em chúng tôi là đủ rồi. Nếu mua thêm mấy cái máy móc nhỏ nữa thì sẽ rất dễ dàng.” Uông Quý nói.

“Cần mua thì cứ mua, sau tháng Giêng các huynh cứ bắt tay vào làm nhé.” Trần Minh nói.

“Trần Y Sư, khoảng mười mẫu ruộng huynh đã cày xới kia, chỉ có vài mẫu là của gia đình huynh. Còn lại đều là của các nhà khác. Hiện tại họ cũng đã trở về rồi, huynh nói xem liệu họ có muốn đòi lại số ruộng này không?” Mã Ngọc Binh lo lắng hỏi.

“Không đời nào. Những mảnh ruộng đó đều đã bị bỏ hoang nhiều năm rồi, Trần Y Sư đã tốn rất nhiều công sức mới khai hoang được những mảnh đất đó. Lúc này ai còn mặt mũi nào mà đến đòi đất của Trần Y Sư chứ?” Ngựa Đương Vinh nói.

“Huynh biết cái gì mà nói!” Uông Quý mắng Ngựa Đương Vinh một câu, rồi quay sang Trần Minh nói, “Đó đúng là một vấn đề. Vạn nhất những mảnh ruộng này họ muốn đòi lại, thì mấy cái máy nông nghiệp kia coi như mua phí công rồi.”

“Cứ tạm thời không bận tâm chuyện đó đã. Họ muốn đòi, thì cứ trả cho họ thôi. Họ không đến đòi, chúng ta cứ trồng hết lên. Mua mấy cái máy cũng không tốn bao nhiêu tiền, chút tiền ấy ta còn lo được.” Trần Minh không hề lo lắng chút nào. Dù không trồng lúa trên những mảnh ruộng này, đối với Trần Minh cũng không quá quan trọng. Dù sao khi hắn khai khẩn những mảnh ruộng này, hoàn toàn không nghĩ tới sau này có thể kiếm được nhiều tiền như vậy. Bây giờ những mảnh ruộng này đối với Trần Minh mà nói, đã không còn quan trọng như vậy nữa rồi.

“Nếu họ dám mặt dày mày dạn đến đòi lại, xem ta có mắng cho họ một trận không! Làm người sao có thể như thế chứ? Trần Y Sư vất vả khai hoang, bây giờ ruộng đã sẵn sàng rồi, họ lại chạy về nhặt của sẵn!” Ngựa Đương Vinh giận dữ nói.

“Đồ ngốc này, mọi chuyện cứ bình tĩnh bàn bạc. Huynh nóng nảy làm gì? Hôm nay là mùng Một Tết, huynh đừng có khinh suất.” Mã Ngọc Binh nói.

Trước đây, đêm Ba mươi thường không ngủ được, cả nhà thức canh cùng nhau, đón chào năm mới đến, gọi là đón giao thừa. Nhưng bây giờ có rất ít người còn làm như vậy, xem hết chương trình gala mừng năm mới là đều đi ngủ hết rồi, sáng sớm cũng không nhất thiết phải vội vã.

“Trần Y Sư, huynh nếu mệt, cứ đi ngủ trước đi. Mấy anh em chúng tôi chơi thêm một lát nữa, bữa sáng để chúng tôi làm, đến lúc đó sẽ gọi huynh dậy.” Uông Quý nói.

“Các huynh muốn ngủ thì cứ đi ngủ đi. Tối nay ta đã ngủ một giấc rồi, bây giờ cũng không thấy buồn ngủ.” Trần Minh nói. Chỉ hai đến ba giờ nữa thôi, Trần Minh sẽ bắt đầu luyện Trụ công, hóa thủy, tu luyện. Đến cấp độ của hắn, thực ra mấy ngày không ngủ cũng không có vấn đề gì.

“Vậy chúng tôi thu dọn chỗ này trước đã.” Mã Ngọc Binh đứng dậy bắt đầu dọn dẹp đồ ăn thừa vừa rồi.

Uông Quý và Ngựa Đương Vinh cũng nghiêm túc phụ giúp, ba người phối hợp rất ăn ý, rất nhanh đã dọn dẹp sạch sẽ.

Mã Ngọc Binh dọn dẹp xong xuôi, liền vào bếp chuẩn bị đồ ăn sáng sớm. Tuy nói đúng ra, bữa ăn lúc giao thừa là bữa ăn đầu tiên của năm mới, nhưng ở thôn Trà Thụ, bữa ăn này vẫn được tính vào năm cũ. Bữa sáng hôm sau mới được tính là bữa ăn đầu tiên của năm mới. Bữa ăn này mang ý nghĩa phi phàm, không thể qua loa được.

Nguyên liệu nấu ăn cho mùng Một đã sớm được chuẩn bị sẵn sàng, đặc biệt là các món mặn, đều đã chuẩn bị xong từ trước. Trong núi nhiệt độ tương đối thấp, các loại thịt tươi đặt trong tủ đựng đồ cũng không dễ bị ôi thiu.

Tuy Trần Minh trong nhà vẫn chưa mua tủ lạnh, nhưng chiếc tủ bát nhà hắn còn có tác dụng tốt hơn tủ lạnh. Các loại thịt tươi đặt trong tủ đựng đồ, dù để bao lâu, khi lấy ra vẫn vô cùng tươi mới.

Những tình huống này, đối với Mã Ngọc Binh và mọi người mà nói, đã sớm không còn cảm thấy kinh ngạc nữa rồi.

Trong vườn rau xanh phía sau nhà, những chuyện kỳ lạ còn nhiều hơn. Mùa này, vườn rau nhà ai trong làng cũng chỉ có cải trắng và mấy loại rau củ ít ỏi khác, trừ phi là làm nhà kính lớn để trồng rau trái mùa.

Nhưng trong vườn rau xanh của Trần Minh không hề có nhà kính lớn, mà bên trong lại có đủ mọi thứ. Cây đậu cô ve, đậu tương dây leo luôn sống tốt, hơn nữa luôn trĩu quả đậu cô ve và đậu tương. Cà chua con cũng không bao giờ bị héo úa, cà chua cứ ra quả hết đợt này đến đợt khác. Ớt con cũng không chết khi sương giá ập đến, thậm chí tuyết rơi đóng băng cũng không ảnh hưởng gì đến ớt. Bây giờ trên cây ớt con trong vườn rau, những quả ớt xanh mơn mởn, to lớn trĩu cành.

“Chúng ta ở nhà Trần Y Sư thật là sống cuộc sống thần tiên. Mùa này mà còn có thể ăn dưa leo tươi non như vậy, nếu không phải tôi tự tay hái từ trong vườn rau, còn tưởng là từ nơi khác mang đến chứ.” Ngựa Đương Vinh cảm thán nói.

“Nơi khác mang đến làm gì có tươi ngon như vậy? Quả dưa leo này cứ như ăn trái cây vậy, ngọt lịm.” Mã Ngọc Binh nói.

Uông Quý gật đầu lia lịa: “Dù sao, sau này tôi cứ ở chỗ Trần Y Sư mà làm thôi. Cho dù Trần Y Sư không trả một xu tiền lương, tôi cũng sẽ ở đây mà làm tiếp.”

“Tôi cũng vậy, đuổi tôi đi, tôi cũng không đi đâu.” Ngựa Đương Vinh nói.

“Đồ hỗn xược này, không lanh lợi một chút, sớm muộn gì cũng bị Trần Y Sư đuổi đi. Không biết nói chuyện thì đừng có nói lung tung, huynh bị đuổi đi là đáng đời huynh, đừng có liên lụy hai chúng tôi.” Mã Ngọc Binh hoàn toàn không che giấu sự ghét bỏ đối với Ngựa Đương Vinh.

Uông Quý cũng vậy: “Đương Vinh, huynh thật phải động não đi chứ!”

Ngựa Đương Vinh gãi đầu: “Sau này tôi sẽ làm nhiều nói ít đi!”

Trần Minh sớm đã hoàn thành tu luyện trong ngày. Vừa lúc Ngựa Đương Vinh chạy lên lầu gọi Trần Minh xuống nhà chính cúng thần rồi.

Việc cúng thần nhất định phải do Trần Minh tự mình làm, ba anh em họ không thể thay thế được. Trên bàn bát tiên bày đầy thức ăn, có món mặn có món chay. Rượu cũng bày tám chén, tám bát cơm trắng, bên trên gác đũa.

“Cha già ơi, không biết người có về không. Hôm nay con đã chuẩn bị rượu ngon thức ăn ngon cho người và Tổ Tông. Bây giờ con đã ủ được rượu ngon, cả đời người vốn thích rượu ngon. Đáng tiếc bây giờ chuẩn bị rượu ngon thức ăn ngon cho người, cũng không biết người có nếm được không...”

Trần Minh khẽ nói, mỗi lần cúng thần, Trần Minh đều cảm thấy có chút thương cảm.

Mã Ngọc Binh và mọi người vẫn luôn cung kính đứng ở một bên, chờ Trần Minh cúng thần xong, liền chạy ra ngoài đốt pháo, đốt pháo hoa.

Sau khi cúng thần, mới là lúc bắt đầu bữa ăn đầu tiên của năm mới.

“Trần Y Sư, huynh bây giờ nhà cửa cũng đã có rồi, chỉ còn thiếu một nữ chủ nhân nữa thôi. Ba anh em chúng tôi chúc huynh năm nay cưới được một người phụ nữ xinh đẹp.” Mã Ngọc Binh đứng lên nói.

Uông Quý và Ngựa Đương Vinh vội vàng bưng rượu đứng dậy, đồng thanh nói: “Chúc Trần Y Sư năm nay cưới được vợ, cưới được vợ!”

“Trần Y Sư, nếu muốn cưới thì phải cưới một người phụ nữ thành phố như Tô Bí thư chi bộ ấy. Phụ nữ thành phố dáng người đẹp, lại có học thức. Người như Trần Y Sư, không phải sinh viên thì căn bản là không xứng với huynh đâu.” Ngựa Đương Vinh nói.

“Lần này lời Đương Vinh nói rất có lý. Trần Y Sư, nếu không huynh cứ đòi Tô Bí thư chi bộ làm vợ đi. Người có bản lĩnh như Tô Bí thư chi bộ cũng chưa chắc xứng với Trần Y Sư.” Mã Ngọc Binh cười nói.

“Thật ra tôi cũng biết nói lời hay ý đẹp mà. Ngọc Binh, sau này huynh mà không lấy được vợ, đừng có trách tôi nhé.” Ngựa Đương Vinh thuận miệng nói.

Mã Ngọc Binh ước gì vặn đầu Ngựa Đương Vinh xuống làm bô: “Đồ hỗn xược này, ta còn đang nói với huynh là mùng Một đừng có nói lung tung. Nếu không phải hôm nay là mùng Một, năm nay lão tử không đánh huynh một trận thì không được. Huynh cứ chờ xem, tôi chắc chắn sẽ lấy được vợ trước huynh.”

“Chuyện đó cũng chưa chắc đâu. Ngọc Binh, huynh vóc dáng không cao bằng tôi, lại không đẹp trai bằng tôi. Nếu huynh mà lấy được vợ trước tôi, trừ phi cô gái đó bị mù rồi.” Ngựa Đương Vinh nói.

Trần Minh và Uông Quý ở bên cạnh vui vẻ xem náo nhiệt.

“Uông Quý, huynh cũng đừng có cười nữa. Huynh còn không bằng Ngọc Binh nữa đó. Trong ba chúng ta, đảm bảo huynh là người cuối cùng lấy được vợ.” Ngựa Đương Vinh nói.

Uông Quý ngay lập tức không cười nổi nữa, thật muốn xông lên đè tên hỗn xược này xuống đất mà chà xát, chà xát thật mạnh.

“Bên ngoài trời đã sáng rõ rồi. Ăn xong rồi, cũng nên dọn dẹp thôi. Lát nữa các huynh về nhà bái niên đi. Hôm nay tôi sẽ đi thăm hỏi bà con trong thôn.” Trần Minh nói.

“Trần Y Sư, ba chúng tôi thì thôi đi. Nếu thật sự đi thăm hỏi bà con trong thôn, ai còn dám ra ngoài nữa? Trong nhà họ ước gì chúng tôi đừng đến làm phiền. Chúng tôi dứt khoát sẽ không đi làm phiền nữa.” Mã Ngọc Binh lắc đầu.

Tình huống của Uông Quý và Ngựa Đương Vinh cũng giống như Mã Ngọc Binh.

Trần Minh lúc này mới nhớ ra, danh tiếng của ba người đó trong thôn đã thối nát đến không thể thối nát hơn được nữa rồi.

“Vậy được rồi. Các huynh cứ trông nhà giúp ta vậy, ta sẽ đi thăm hỏi bà con trong làng. Mã Nham và mấy người bọn họ có lẽ sẽ đến ăn cơm trưa. Các huynh chuẩn bị một chút nhé.” Trần Minh nói.

“Không thành vấn đề. Nguyên liệu nấu ăn đều có sẵn, đến bao nhiêu người, chúng tôi cũng có thể đối phó được.” Uông Quý nói.

Những chuyện này, Trần Minh đã cùng họ tính toán kỹ lưỡng từ năm trước rồi. Gà vịt cũng đã làm thịt sẵn từ lâu rồi. Bây giờ cũng không còn kiêng kỵ như trước nữa, chỉ cần kiêng sát sinh mấy ngày mùng Một, mùng Hai là đủ rồi, sau đó thì không cần quá chú ý như vậy nữa.

Trong bếp của Trần Minh treo mấy xâu gà vịt, ăn mấy ngày cũng không thành vấn đề. Hơn nữa, trong nhà Trần Minh cũng không có khách khứa gì, cả tháng Giêng có lẽ chỉ tiếp một hai lượt khách là đủ rồi.

Mùng Một đi chúc Tết, đi sớm một chút cũng không sao, nhưng phải xem nhà khác có mở cửa hay không. Nếu không mở cửa, hoặc là dậy muộn, đang dùng cơm, hoặc là thật sự không tiện mở cửa đón khách. Ví dụ, có nhà vừa có người qua đời vào cuối năm trước, không tiện báo tang, nhưng cũng không thể để người khác đến chúc Tết rồi bị lây xúi quẩy, thì sẽ không mở cửa. Người khác đến sân thấy cửa lớn đóng chặt, đương nhiên sẽ không làm phiền nữa.

Trần Minh vừa định chuẩn bị ra ngoài, ai ngờ Mã Nham, Trần Vĩnh, Trần Dân An, Lý Từ và những người khác đã hẹn nhau chạy đến nhà Trần Minh rồi. Điều khiến Trần Minh bất ngờ nhất là, Ngựa Quang Dũng vậy mà cũng đi cùng bọn họ, trên đường đi còn cười nói vui vẻ với Mã Nham.

“Trần Y Sư, chúc mừng năm mới huynh!” Mã Nham đi ở đằng trước nhất, cầm trong tay một bó pháo trải phẳng ra sân, rồi châm ngòi.

Mấy người khác cũng nhanh chóng đặt pháo trong tay xuống bên cạnh, để Mã Nham một mình châm ngòi. Rồi sau đó đều lần lượt nhanh chóng đi vào nhà Trần Minh.

“Chúc mừng năm mới mọi người, mời vào nhà uống trà.” Trần Minh vội vàng đón mọi người vào nhà.

Bên ngoài tiếng pháo vừa dứt, Mã Ngọc Binh và mọi người đang xem TV liền vội vàng chạy ra. Thấy có người đến chúc Tết, liền vội vàng vào nhà pha trà.

“Mấy huynh đến sớm thật đấy. Vừa rồi Trần Y Sư còn nói sẽ đến nhà các huynh chúc Tết trước, rồi để các huynh đến đây ăn cơm trưa. Bữa cơm này chúng tôi đều đã bắt đầu chuẩn bị rồi.” Mã Ngọc Binh nói.

“Mấy anh em chúng tôi đã bàn bạc xong rồi, hôm nay sẽ đến nhà tôi ăn cơm trưa. Ba huynh đệ các huynh cũng đi cùng đi.” Mã Nham nói.

“Chúng tôi thì thôi. Cứ ở lại đây, vạn nhất có khách đến thì còn có thể ứng phó lẫn nhau.” Mã Ngọc Binh vội vàng từ chối nhã nhặn.

“Lạ thật đấy, Mã Nham huynh và Ngựa Quang Dũng không phải là kẻ thù không đội trời chung sao? Sao lại đi cùng nhau thế? Mối hận cướp vợ thì cũng gần như là kẻ thù giết cha rồi, khẩu khí này huynh cũng nuốt trôi được à?” Ngựa Đương Vinh quả nhiên vẫn là thẳng tính như thường.

Ngoại trừ Mã Nham và Ngựa Quang Dũng, những người còn lại đều có vẻ mặt kỳ quái.

Mã Ngọc Binh gõ vào đầu Ngựa Đương Vinh một cái: “Huynh không nói lời nào thì có ai coi huynh là câm đâu.”

Ngựa Đương Vinh không phục: “Tôi có nói sai đâu.”