Chương 43: Anh điên rồi sao?

"Muốn chết à?"

*

Trong đại sảnh tiệc, tiếng ly chạm nhau vang lên rộn rã, ánh đèn lung linh đan xen, không gian xa hoa đến mức gần như thái quá.

Thẩm Úc Đường nép mình vào góc tháp champagne, tay cầm ly rượu, lặng lẽ quan sát xung quanh.

Đàn ông trong hội trường ăn mặc lịch sự, dáng vẻ nhàn nhã, vừa trò chuyện cười nói vừa dò xét nhau bằng ánh mắt. Không cần lời nói, chỉ cần một cái liếc, một khoảnh khắc chạm mắt, hai bên đã hiểu ngầm, rồi lặng lẽ rời đi cùng nhau, khuất sau những bậc thang.

Sâu trong những tấm màn đỏ thẫm, vài cặp nam nữ đã cởi bỏ mặt nạ, hành động cuồng nhiệt mà chẳng mảy may e dè.

Ánh đèn vàng mờ ảo làm nhòa ranh giới, khiến người ta không thể phân biệt được có bao nhiêu thân thể đang quấn lấy nhau trên chiếc sofa kia.

Thẩm Úc Đường chết lặng, sợ hãi đến nghẹn lời.

Nơi này chẳng khác gì một buổi tiệc thác loạn được ngụy trang?

Thế nhưng không ai tỏ vẻ kinh ngạc hay khó chịu. Trái lại, đây mới chính là linh hồn của buổi tiệc. Champagne chỉ là nền, âm nhạc chỉ là tiếng đệm.

Cô nuốt xuống cảm giác ghê tởm, cố tìm kiếm bóng dáng Bruno. Nhưng tất cả đều đeo mặt nạ, khó lòng nhận ra ai là ai.

Đúng lúc đó, điện thoại rung nhẹ.

Tin nhắn từ Elena: "Đừng lo, Bruno chưa tới."

Thẩm Úc Đường trả lời ngắn gọn, cất máy, tiếp tục lẩn mình ở rìa đám đông. Chẳng mấy chốc, cô phát hiện một phòng bi-a lộng lẫy ở cuối đại sảnh, vắng vẻ, như một góc khuất bị lãng quên.

Cô bước vào.

Căn phòng rộng hơn tưởng tượng, giấy dán tường màu đỏ sậm, phảng phất mùi xì gà, da thuộc và rượu mạnh. Những chiếc bàn bi-a kiểu Anh cổ điển được xếp chỉnh tề, viền gỗ mạ vàng, mặt nỉ xanh phản chiếu ánh sáng từ đèn chùm pha lê.

Một đôi đang quấn quýt nhau ở góc phòng. Thẩm Úc Đường chọn một bàn ở xa, đặt ly rượu lên quầy, lấy đại một cây cơ.

Ít ra, phòng bi-a này vẫn còn là nơi có thể nương thân.

Cô lấy phấn, chà nhẹ lên đầu cơ, ánh mắt lướt nhanh trên bàn bi-a, chỉnh lại vị trí.

Đặt bi trắng, cúi người xuống.

Tay trái làm cầu, chắc chắn. Tay phải cầm cơ, ngắm chuẩn, dồn lực, đánh.

Bốp!

Bi trắng lăn, một bi màu rơi trúng lỗ. Cô đứng thẳng, xoay người, quan sát đường bi, lên kế hoạch cho cú tiếp theo — một cú bi trung góc nhỏ.

Cúi người, nhắm, đẩy nhẹ cơ.

Lại trúng.

Thẩm Úc Đường dần chìm vào nhịp chơi, nỗi sợ ban nãy cũng tạm lắng xuống.

Ngay khi cô chuẩn bị đánh cú cuối, một giọng nam bất ngờ vang lên sau lưng, mang theo nụ cười, phá vỡ sự yên lặng: "Chơi không tệ."

Tim cô giật thót, gần như phản xạ mà quay đầu lại.

Một người đàn ông đeo mặt nạ trắng, mặc vest đuôi én đen ôm sát người, đứng sau cô. Anh ta không cầm cơ, chỉ đứng đó, giọng nói nhẹ nhàng, không hề lả lướt.

Thẩm Úc Đường sững lại, gượng cười: "Cảm ơn."

Cô cầm cơ, lấy ly rượu, định đến bàn trống khác. Nhưng giọng nói ấy lại gọi lại: "Xin lỗi, tôi làm cô giật mình sao?"

Cô khựng lại, quay đầu nhìn. Người đàn ông tiến một bước, vẫn giữ khoảng cách lịch sự: "Tôi có thể chơi cùng cô không?"

Cô nhếch môi: "Bên cạnh chẳng còn bàn trống sao?"

Anh ta cười khẽ, dường như thích thú với sự cảnh giác của cô: "Đừng căng thẳng. Tôi không phải loại người như họ. Tôi chỉ muốn chơi bi-a, không có ý gì khác."

Anh ta giơ hai tay ra, làm động tác đầu hàng.

Thẩm Úc Đường không trả lời ngay. Cô nhìn anh ta vài giây, tự hỏi đây là kiểu người gì. Sau một hồi suy nghĩ, cô quyết định không nên gây chuyện.

"Vậy anh xếp bi đi." Giọng cô thản nhiên.

Hai người chia bàn, bắt đầu chơi.

Kỹ thuật của anh ta khá tốt, động tác điềm nhiên, luôn giữ khoảng cách. Anh ta không nói nhiều, cũng không thân mật quá mức, duy trì phong thái nhã nhặn.

Thẩm Úc Đường dần thả lỏng, bớt đề phòng.

"Đến lượt cô." Anh ta mỉm cười nhường cơ.

Cô cúi xuống chuẩn bị đánh.

Dáng người mềm mại uốn cong, chiếc váy dạ hội ôm sát, hai xương quai xanh lộ rõ. Hai dây mảnh căng nhẹ, làm nổi bật làn da trắng dưới cổ.

Cô không để ý, vẫn tập trung ngắm bi, ánh mắt dán trên mặt nỉ. Tay trái chống cầu, tay phải kéo cơ từ tốn.

Ban đầu, người đàn ông đứng yên chờ đợi. Nhưng không biết từ lúc nào, ánh mắt anh ta bị hút chặt vào lưng cô, không thể dời đi.

Chân anh ta bước tới, vòng qua bàn, âm thầm tiến sát phía sau.

Gần đến mức có thể cảm nhận hơi thở cô. Ánh mắt anh ta trượt dọc theo bờ vai thon, rồi dừng lại ở đường cong mảnh mai của eo và hông.

Anh ta không chạm, nhưng ánh mắt trần trụi đã khóa chặt thân thể cô. Hơi thở gấp, từng bước tiến gần, như muốn hòa vào khoảng không sau lưng.

Thẩm Úc Đường vẫn cúi người, chăm chú tính toán góc đánh, hoàn toàn không hay biết.

Đúng lúc đó, Lawrence bước vào phòng bi-a — và cảnh tượng ấy đập thẳng vào mắt anh.

Anh thấy Ivy của mình đang cúi đầu, còn phía sau lưng cô, một gã đàn ông đang dùng ánh mắt bẩn thỉu dán chặt lên lưng và hông cô — như thể đang ngắm nghía một món đồ có thể chiếm hữu bất cứ lúc nào.

Dù gã chưa hành động, nhưng khoảnh khắc đó đủ khiến cơn giận dữ bùng nổ trong ngực Lawrence, cuộn trào đến mức anh gần như mất kiểm soát.

Một tiếng "ong" vang lên trong đầu.

Lý trí biến mất, chỉ còn bản năng dẫn đường.

Tiếng giày da dội vang: một bước, hai bước, không dừng lại.

Anh vươn tay, nắm chặt vai gã, dứt khoát hất mạnh sang bên.

Sức mạnh dữ dội, cộng thêm chiều cao vượt trội, khiến đối phương không kịp phản ứng. Một luồng lực hung hãn ập tới như thủy triều.

Toàn thân gã bị hất văng, đập mạnh vào tường.

Rầm!

Một tiếng động chấn động, như thể hồn vía cũng bật tung ra ngoài.

Lawrence gằn giọng, từng chữ như dao sắc: "Muốn chết à?"

Giọng anh khàn, ánh mắt xám xanh lạnh đến tận xương tủy.

Nghe động tĩnh sau lưng, Thẩm Úc Đường giật mình quay lại.

Lại là...

Lại là Lawrence?

Anh không đeo mặt nạ, mặc vest đen, gương mặt u ám như biển sâu giữa cơn bão. Ánh mắt anh khóa chặt gã đàn ông phía sau cô.

Gã vừa nãy còn điềm nhiên, giờ đã lăn dưới đất. Dù đeo mặt nạ, ai cũng thấy đôi mắt hắn đầy sợ hãi.

"Xin... xin lỗi ngài Lawrence! Tôi không biết cô ấy là bạn gái ngài, chúng tôi... chúng tôi chỉ chơi bi-a, tôi thề! Tôi chưa làm gì cả!" Hắn nằm dưới sàn, run rẩy van xin.

Lawrence chẳng thèm để ý, chỉ khẽ nghiêng đầu. Hai vệ sĩ to lớn lập tức bước tới, đè gã xuống, giật phăng mặt nạ.

Lawrence đứng thẳng, cúi nhìn, bóng dáng cao lớn, bờ vai rộng, bộ vest cắt sắc như lưỡi dao. Anh như ngọn núi không thể vượt, phủ bóng đen đặc lên kẻ dưới chân.

Không lối thoát.

Anh khẽ gật cằm. Hai vệ sĩ hiểu ý, kéo gã như vác bao, lôi đi.

Gã bị lôi đi, Thẩm Úc Đường vẫn ngơ ngác, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Lawrence? Anh... anh đang làm gì vậy?"

Lawrence quay sang nhìn cô, cơn giận chưa tan, toàn thân tỏa khí lạnh và dữ dội.

"Sao em lại ở đây?"

Giọng anh nặng nề — chưa từng thấy anh nói với cô như vậy. Cô sững người, không kịp phản ứng.

Đây là lần đầu tiên cô thấy Lawrence thật sự nổi giận. Cả người anh căng cứng, như thể vải vest sắp bật tung. Khí thế ấy khiến người ta nghẹt thở.

"Anh quát tôi làm gì?" Cô cau mày, nhìn chằm chằm anh, môi mím chặt, giọng ấm ức.

Câu nói ấy như kéo Lawrence tỉnh lại. Anh sững người, nhận ra mình đã vượt quá giới hạn. Sắc mặt dịu xuống, ánh mắt quay về gương mặt cô, bóng tối trong đáy mắt từ từ tan.

"Tôi không có ý quát em, Ivy."

Giọng anh dịu hẳn, nhẹ và trầm, như sợ to hơn một chút sẽ dọa cô.

"Đi theo tôi trước đã." Anh đưa tay định nắm cổ tay cô. Nhưng cô lập tức né tránh: "Lần này anh đừng hòng kéo tôi đi."

Lawrence im lặng vài giây, thu hết gai góc, giọng càng ôn nhu, gần như nài nỉ.

"Nơi này quá dơ bẩn. Em không nên ở đây."

Anh nói từng chữ, chậm rãi, biến cơn giận thành lời cầu xin.

"Nghe lời tôi, đi thôi, rời khỏi đây được không?"

Thẩm Úc Đường cau mày, không đáp, nhưng ánh mắt đã có chút lay động.

"Nhưng tôi còn việc phải làm."

"Tôi biết."

Anh tiến nửa bước, cúi người xuống, giọng trầm khàn: "Chỉ lần này thôi, Ivy. Tin tôi, chỉ lần này, được không?"

Cô mím môi, ngước nhìn anh, chưa đồng ý. Sau vài giây, cô khẽ gật đầu: "Được."

Lawrence rõ ràng thở phào.

Anh nắm lấy cổ tay cô, kéo sát vào người, ôm vai, dẫn cô xuyên qua đám đông hỗn loạn.

Anh giữ chặt cô, đưa cô rời khỏi thế giới dơ bẩn ấy.

Họ bước vào thang máy. Cánh cửa khép lại, thế giới bên ngoài im bặt. Khi ra, họ đã đứng trước phòng tổng thống của Lawrence. Anh quẹt thẻ mở cửa, kéo cô vào, cửa đóng sầm — khóa đã gài.

Thẩm Úc Đường lập tức cảnh giác: "Sao phải khóa cửa?"

Lawrence không trả lời, vẫn nắm chặt cổ tay cô, kéo thẳng đến trước bàn.

Anh dừng lại, ép cô đứng đối diện, giọng trầm như phủ lớp băng: "Em có biết đó là nơi nào không?"

Cô im lặng.

Giọng anh càng thấp, từng chữ đè nặng: "Nếu tôi đến chậm một chút, bọn họ có lẽ đã—"

Anh đột ngột dừng, nuốt ngược câu còn dang dở, ngón tay siết chặt.

Thẩm Úc Đường đứng yên, tránh ánh mắt anh. Cô cắn môi, cố bình tĩnh: "Làm sao tôi biết đó không phải tiệc nghiêm túc? Tôi chỉ muốn tìm người, bất đắc dĩ mới đến. Hơn nữa, tôi không đồng ý thì ai dám ép tôi?"

Như thấy lý lẽ yếu, giọng cô nhỏ lại: "Huống chi, Elena cũng ở đó mà."

Nghe tên đó, Lawrence bật cười khẽ — nụ cười lạnh, mỉa mai.

"Elena?"

"Cô ta đến đó là để chơi đàn ông."

Anh áp sát nửa bước, ánh mắt khóa chặt cô: "Còn em? Em cũng đi để chơi đàn ông sao?"

Thẩm Úc Đường giật mình, cúi đầu, lẩm bẩm: "... Cũng... không phải không được."

Cô vừa dứt lời, thân thể đã bị nhấc bổng.

Một cánh tay như vòng sắt siết ngang lưng, ép cô ngồi bệt xuống mặt bàn.

Lawrence chống tay lên bàn, toàn thân kề sát, ép cô ngẩng đầu nhìn anh.

Cô bị vây trong vòng tay anh, không lối thoát.

Hơi thở hai người hòa vào nhau.

"Em nhắc lại xem?"

"Nhắc thì nhắc, nhưng anh phải tránh ra trước."

Cô đưa tay định đẩy anh ra. Nhưng ngón tay vừa chạm áo vest, lòng bàn tay đã bị anh đè chặt.

Không phải nắm, mà là mười ngón tay đan vào nhau, khớp xương chạm khớp xương.

Cô giật mình, muốn rút tay, nhưng sức anh quá mạnh.

Các đầu ngón tay tê dại, như chỉ cần anh dùng thêm lực, xương sẽ vỡ vụn.

"Anh... anh làm gì vậy?"

Bàn tay anh ấm, khô, thô ráp, đầy sức mạnh. Nhưng anh không dừng lại.

Ngón cái anh miết chậm trên mu bàn tay, rồi lướt qua hổ khẩu — từng chút, như trêu chọc.

Cảm giác ấy khiến cổ họng cô căng cứng, giọng run khẽ: "Lawrence, anh... rốt cuộc muốn làm gì?"

Lawrence nhận ra sự run rẩy trong giọng cô. Như nhận được tín hiệu, anh bất ngờ áp sát hơn.

Anh cúi đầu, sống mũi lướt qua gò má cô, rồi chậm rãi cọ vào môi cô — chạm nhẹ, câu kéo, rồi rời đi.

Hơi thở anh thoảng mùi ngải đắng, nồng và đắng, tràn ngập khứu giác cô.

"Sao không nói nữa?"

Giọng anh trầm khàn, ánh mắt cuộn sóng ngầm.

Thẩm Úc Đường bị ánh mắt ấy mê hoặc, hơi thở ngưng lại. May là lý trí kịp trở về.

Cô quay mặt đi, tránh ánh nhìn anh, như thể chỉ vậy là đủ để giấu đi ngọn lửa trong lòng.

"Không có gì để nói." Giọng cô bình thản.

Động tác khiến mái tóc dài trượt xuống, để lộ cổ trắng, nơi còn in rõ hai dấu hôn đỏ sậm.

Lớp che khuyết loang lổ, vệt đỏ hiện rõ trên làn da. Ánh nhìn Lawrence lập tức bị hút chặt, không thể dứt.

Anh như muốn cắn xé, xóa sạch dấu vết người khác để lại.

Thẩm Úc Đường thấy anh im lặng quá lâu, liền xoay cổ tay. Lần này, cô dễ dàng rút tay ra.

Cô ngạc nhiên, quay đầu nhìn anh.

Ánh mắt Lawrence đầy cảm xúc tối tăm, nặng nề, sâu đến vô tận.

"... Anh sao vậy?"

Cô ngẩn người, khẽ rụt người. Nhưng vừa động, bàn tay anh vươn lên, mạnh mẽ khóa sau gáy cô.

Ngón tay thô ráp dừng trên vết hôn, chà xát, nghiền nát — lặng lẽ mà hung bạo.

Cô run lên vì đau. Bàn tay rộng siết chặt cổ, lực đạo căng đến mức lộ rõ sự mất kiểm soát.

"Anh làm gì vậy?!"

Cô hoảng hốt kêu lên: "Anh làm tôi đau!"

Cô dùng hết sức đẩy ngực anh, nhưng chỉ khiến vai anh lay nhẹ. Anh đứng như tảng đá, mắt phủ lớp băng lạnh.

Toàn thân Lawrence căng cứng, môi mím chặt, động tác dưới tay càng thô bạo. Anh day đi day lại vết hôn, ngoan cố như kẻ điên.

Cuối cùng, Thẩm Úc Đường thật sự hoảng loạn. Cô nghiến răng, đẩy mạnh anh ra, nhảy xuống bàn, định lùi lại.

Nhưng vừa động, vòng tay anh quét tới, ôm siết eo, kéo cô ngã thẳng vào lồng ngực rắn chắc.

"Em định đi đâu, Ivy?"

Giọng anh khàn, kề tai cô, từng chữ như dao cứa vào màng nhĩ.

"Tôi đã cho em đi sao?"

Lawrence ôm chặt cô từ phía sau, tay khóa ngang eo, ngực nóng áp sát lưng. Nhiệt độ xuyên qua lớp áo, như lửa. Nhưng cơ thể anh lại run khẽ.

Nhịp tim anh dồn dập, đập thẳng vào sống lưng cô, từng nhịp truyền đến cơ thể. Nếu đang đeo đồng hồ thông minh, chắc hẳn đã cảnh báo nguy hiểm.

Hơi thở cô bị nhiệt độ ấy bao phủ. Cô vùng vẫy, muốn thoát khỏi vòng tay siết chặt.

"Anh điên rồi sao, Lawrence? Anh có biết mình đang làm gì không?"

Vừa dứt lời, vòng tay anh siết chặt hơn. Một tay vòng qua vai, như xiềng xích giam lấy xương quai xanh.

Lawrence vùi mặt vào hõm vai cô, mũi cọ nhẹ lên da mỏng, hơi thở nóng rực thiêu đốt. Anh nhắm mắt, hít lấy hương thơm nơi cổ, giọng khàn đặc như sắp vỡ: "Cứ coi như tôi điên đi."

"Lawrence!" Cô nghẹt thở, hoảng hốt kêu lên. "Thả tôi ra! Tôi còn việc phải làm! Thả tôi đi!"

Lawrence từ từ ngẩng đầu, ánh mắt khóa chặt gương mặt nghiêng của cô, khóe môi nhếch lên, sâu thẳm như đầm lầy phủ sương.

"Đáng tiếc là..."

Anh khẽ cười, giọng trầm và mềm, như dỗ dành.

Hơi thở anh vây kín không gian, dày đặc, không chừa khe hở nào. Trong mùi hương cay đắng, ẩn hiện sự chiếm hữu điên cuồng.

"Đêm nay, ngoài nơi này, em không được đi đâu cả."