Chương 46: Từ địa ngục đến thiên đường

Đây là tội lỗi mà thần linh sẽ không bao giờ tha thứ.

*

Lục Yến Hồi cả ngày ở Milan xử lý công việc, bận rộn đến mức không kịp uống nổi vài ngụm nước, điện thoại cũng chẳng có thời gian ngó tới.

Buổi tối lẽ ra còn một bữa tiệc quan trọng – đối tác do bạn giới thiệu muốn gặp mặt – nhưng hắn từ chối thẳng thừng.

Hắn phải quay về Rome ngay, để tặng Thẩm Úc Đường một bất ngờ.

Chuyến bay riêng cất cánh đúng giờ, lộ trình đã được phê duyệt từ trước. Trong khoang máy yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng gió vù vù. Hắn ngồi tựa lưng vào ghế, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ, từng đám mây trắng cuộn trào nhưng chẳng lọt vào tầm mắt.

Hắn đang nghĩ đến cô.

Nghĩ đến vẻ mặt khi cô thấy mình – có lẽ sẽ sững người giây lát, rồi mỉm cười, đôi mắt cong như trăng rằm, dịu dàng như nắng xuân vừa chiếu rọi.

Hắn như thể nghe thấy giọng cô: "Anh về sao không báo trước?" rồi ùa vào lòng hắn, như bao lần trước, vòng tay siết chặt eo hắn, ngước mặt lên làm nũng. Cô luôn như thế.

Khi chuyên cơ hạ cánh tại biệt thự, đã gần mười một giờ đêm. Ánh đèn xe xé toạc màn đêm đen đặc. Trái tim Lục Yến Hồi đập thình thịch. Dù thân thể mệt nhoài, hắn gần như chạy một mạch lên tầng ba, mở tung cửa phòng Thẩm Úc Đường.

Bên trong tối om.

Hắn đứng khựng lại một lúc, lấy điện thoại ra nhắn: "Em ở đâu?"

Không hồi âm.

Gọi lại, chuông reo vài tiếng, không ai nhấc máy.

Hắn đoán cô có lẽ còn ở phòng tranh, hoặc đi chơi với bạn chưa về, liền quay xuống tầng một, định ra cổng chờ.

Nhưng vừa bước xuống, nơi góc hành lang mơ hồ vang lên tiếng nói thì thầm.

Một nam, một nữ.

Dù chỉ lọt vào tai vài âm cuối rời rạc, Lục Yến Hồi vẫn nhận ra ngay giọng nói quen thuộc. Tim hắn bỗng chùng xuống, máu như đông lại, cả người tê cứng, không thể nhích bước. Trong đầu hiện lên hàng loạt hình ảnh, nhưng không một cái nào hắn dám đối mặt. Khoảnh khắc ấy, hắn thậm chí muốn quay lưng bỏ đi, giả vờ như chưa từng thấy gì.

Tự lừa dối chính mình.

Hắn… lại sợ đến mức không dám bước tới.

Sợ rằng cảnh tượng trước mắt sẽ xé nát thứ cân bằng mong manh mà hắn dày công vun vén. Nhưng cuối cùng, hắn vẫn đi.

Từng bước, từng bước, như người mộng du. Tiếng tim đập vang dội, át cả sự im lặng của hành lang. Khi rẽ qua cột đá, đứng giữa ranh giới sáng tối, hắn nhìn thấy Lawrence đang nắm chặt cổ tay Thẩm Úc Đường, ánh mắt tràn đầy khao khát mãnh liệt.

Cô không giãy giụa. Không biểu cảm. Chỉ chậm rãi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt cậu ta.

Tất cả như đông lại.

Một khung hình kéo dài vô tận.

Còn hắn thì như một kẻ bất ngờ xâm nhập, một người ngoài cuộc.

Thấy Lục Yến Hồi, Thẩm Úc Đường lập tức giật tay khỏi Lawrence, bước nửa bước – rồi bị kéo ngược lại, vai run nhẹ.

Cô quay đầu, giọng lạnh tanh, từng chữ rõ ràng: "Buông ra."

Lawrence nhìn cô hai giây, sắc mặt âm trầm, cuối cùng cúi đầu buông tay.

Lục Yến Hồi tiến đến, ánh mắt lướt qua bàn tay Lawrence, rồi từ từ ngước lên, dừng lại nơi đôi mắt kia, giọng lạnh: "Cậu đang làm gì?"

Trong hành lang mờ tối, hai ánh nhìn chạm nhau như đao kiếm.

Vài giây ngắn ngủi, như không còn không khí để thở.

Thẩm Úc Đường thấy rõ đôi mày hắn khẽ cụp xuống, trầm ngâm, nghiêm nghị – không cần nổi giận cũng khiến người ta run sợ.

Cô khẽ gọi: "A Hồi…"

Chỉ một tiếng, như kéo hắn thoát khỏi cơn cuồng nộ.

Lông mày hắn giãn ra, lý trí trở lại. Cặp kính vàng mỏng che đi ánh sắc trong mắt. Hắn mỉm cười dịu dàng với cô: "Sao về muộn vậy?"

Hắn bước đến, như chưa từng thấy gì, như chẳng mảy may để tâm. Ánh mắt không liếc tới Lawrence dù chỉ một lần.

Hắn nắm lấy tay cô, bao bọc lấy ngón tay nhỏ nhắn, cúi nhìn, ánh mắt dịu dàng đến mức như có thể xoa dịu mọi hỗn loạn.

Thẩm Úc Đường mỉm cười, khoác tay hắn. Rồi cô quay sang Lawrence, giọng điềm nhiên, không chút cảm xúc: "Cảm ơn anh vì khoản tài trợ."

Lawrence im lặng, chỉ đứng yên, ánh mắt như ghim chặt vào cô.

Lúc này, Lục Yến Hồi mới thản nhiên quay đầu, liếc anh một cái. Không tức giận, không khiêu khích. Chỉ bình tĩnh, ung dung, lạnh lùng đến tận cùng.

"Cảm ơn cậu đã thay tôi chăm sóc cô ấy."

Hai chữ "thay tôi", hắn nhấn mạnh từng âm.

Không phải cảm ơn.

Mà là một tuyên bố dứt khoát.

Nói xong, hắn dắt tay cô rời đi. Bóng hai người hòa vào nhau, kéo dài dưới ánh đèn hành lang, chồng chéo, quấn quýt, cho đến khi khuất hẳn trong ánh sáng nơi cuối đường.

Chỉ còn vang lại những lời thì thầm âu yếm – thứ mật ngọt riêng của tình nhân. Họ nói về bữa tối, về chuyện đã làm hôm nay. Giọng nói mơ hồ, thân mật, không ai có thể xen vào.

Lawrence đứng đó, ngay nơi ranh giới sáng – tối. Cứng đờ như bị đóng đinh vào nền đá cẩm thạch, hai chân bất động.

Tim anh như bị dao đâm nát, rồi ngâm trong nước cốt chanh – vừa đau vừa xót.

Anh muốn xông tới.

Muốn bất chấp tất cả giành cô về, nhốt trong phòng mình, khóa chặt cửa sổ, dựng bức tường cao vô tận. Không cho ai nhìn thấy cô nữa.

Cô không thể đi.

Không thể rời xa.

Không thể trao nụ cười dịu dàng ấy cho bất kỳ ai khác.

Ăn, ngủ, làm việc, thậm chí từng hơi thở – đều phải nằm trong ranh giới anh vạch ra.

Nhưng anh chỉ có thể đứng đó.

Đứng trong bóng tối, để ngọn lửa ghen tuông thiêu đốt.

*

Lawrence trở về tầng hai.

Hành lang tĩnh lặng đến mức kim rơi cũng nghe thấy.

Anh đi thẳng vào phòng, cởi bỏ bộ quần áo nặng nề, bước vào phòng tắm. Dòng nước nóng xối xuống, cuốn trôi cơn nôn nóng dồn nén suốt chặng đường.

Tắm xong, anh khoác lên mình chiếc áo choàng đen dài, vải mềm rủ xuống tận mắt cá chân, nghiêm trang như lễ phục.

Anh cúi đầu, mở ngăn kéo, lấy ra một sợi dây chuyền bạc hình trăng khuyết, đeo vào cổ. Mặt trăng lạnh lẽo áp sát ngực, phản chiếu một vệt sáng bạc.

Anh băng qua hành lang, đến tận cùng tầng hai, đẩy cửa căn phòng cầu nguyện.

Đây là nơi bí mật nhất trong biệt thự, chưa từng có người ngoài bước vào.

Phòng không rộng, bốn bức tường lát đá đen xa hoa, những đường vân bạc mờ tạo thành ký hiệu huyền bí và kinh văn cổ xưa.

Trần nhà vòm cao, vẽ bầu trời sao và vòng hào quang linh thiêng, giữa khảm đầy đá quý, lấp lánh ánh sáng.

Trong bóng tối, tựa như ánh mắt chư thần đang cúi nhìn.

Cuối phòng là tượng thần bịt mặt.

Mặc áo choàng, hai tay dang rộng – một tay chỉ lên trời, một tay chỉ xuống đất.

Tượng trưng cho sự bảo vệ, cũng tượng trưng cho sự trừng phạt.

Trong lư hương, trầm hương tử đàn và cỏ hắc huân tỏa khói mờ, mây trắng quấn quanh. Anh là một tín đồ sùng đạo.

Giáo phái này cổ xưa, trang nghiêm, tôn sùng trật tự và giới luật: "Ý niệm đã thệ, tuyệt đối không phản bội." Thời thơ ấu, Lawrence chưa từng tin vào điều ấy.

Cha anh là tín đồ sùng đạo, cố ép anh tiếp nhận giáo lý, học thuộc lời cầu nguyện, nhưng anh vẫn chống đối.

Lúc đó, Lawrence thà tự nắm vận mệnh mình, chứ không giao phó hy vọng vào một vị thần vô hình.

Cho đến năm ấy.

Mẹ anh định trở về nước, lúc đó anh mới nhập học Le Rosey, sống một mình tại Thụy Sĩ. Anh không muốn mẹ rời xa.

Đêm đó, anh lần đầu bước vào căn phòng nguyện này.

Không phải vì tín ngưỡng, mà như một đứa trẻ bướng bỉnh, quỳ gối trước tượng thần, tay áp lên phiến đá lạnh, thì thầm với vị thần vô diện: "Con nguyện trở thành tín đồ trung thành nhất của Người, chỉ xin Người đừng để mẹ con rời bỏ con."

Sau đó, mẹ anh quả thật đổi ý, ở lại bên anh.

Từ đó, Lawrence giữ trọn lời hứa, hoàn toàn quy phục đức tin. Cầu nguyện, tụng kinh, ngày lễ ăn chay – chưa từng lơ là. Ngay cả giới luật "cấm dục" – trước hôn nhân không được làm thân thể ô uế – anh cũng chưa từng vi phạm.

Anh từng nghĩ đó là điều dễ dàng. Bao năm qua, anh chưa từng có quan hệ với người phụ nữ nào, cũng chưa từng động lòng.

Nhưng giờ đây, anh đã sai.

Sai đến mức không thể quay đầu.

Anh yêu Thẩm Úc Đường.

Là dục vọng, là sa ngã, là sự cố chấp không thể dập tắt. Anh không thể buông tay.

Người con gái ấy, rực rỡ dưới ánh sáng vĩnh cửu, vốn dĩ không thuộc về anh – mà là người yêu của anh trai anh. Đây là tội lỗi không thể dung thứ – phản bội thần linh, phản bội anh em, cũng là chối bỏ đạo đức đến tận cùng.

Lawrence bước đến bàn thờ, thành kính quỳ xuống.

Sợi dây chuyền trăng khuyết theo cúi người mà gõ xuống nền đá lạnh, phát ra tiếng vang nhẹ. Anh thì thầm đọc kinh, lời cổ xưa nghĩa là: "Hối và phạt."

Trong căn phòng tĩnh mịch, chỉ còn mùi trầm hương lan tỏa, ánh sáng nhấp nháy. Cả thế giới như lắng lại, lặng lẽ nghe lời sám hối ấy.

Nhưng anh hiểu – đây là tội lỗi mà thần linh sẽ không bao giờ tha thứ.

Anh khao khát cô.

Một khát vọng cuồng nhiệt, thô bạo và bỉ ổi.

Linh hồn từng thuộc về thần linh, giờ đây đã hoàn toàn thuộc về cô.

Lawrence khép mắt, lời cầu nguyện dở dang vì giọng nghẹn ngào. Anh vẫn quỳ, cúi đầu thấp hơn, trán áp chặt nền đá lạnh. Không cầu xin sự tha thứ, cũng không cầu xin cứu rỗi.

Anh biết bước tiếp theo mình sẽ phá vỡ lời thề, vi phạm giới luật, trở thành kẻ bị đức tin chối bỏ. Vậy nên anh chỉ nguyện: mọi trừng phạt hãy đổ xuống một mình anh. Nếu số phận định phải xuống địa ngục, xin hãy giam anh nơi đó mãi mãi.

*

Hành lang tầng ba im lặng. Một vài ngọn đèn tường hắt ánh sáng ấm áp qua lớp chụp lưu ly, kéo dài bóng hai người chồng lên nhau trên sàn.

Thẩm Úc Đường đứng ở cửa phòng, chưa bước vào.

Lục Yến Hồi đứng trước mặt cô một bước, cũng không tiến thêm. Hắn đưa tay, khẽ vuốt tóc cô, ánh mắt trầm ấm, không một tì vết: "Nghỉ sớm đi." Hắn nói.

Giọng dịu dàng, như thể những gì vừa tận mắt chứng kiến đều không để lại dấu vết. Nói xong, hắn quay người, định rời đi.

Nhưng ngay lúc hắn nhấc chân, Thẩm Úc Đường bất ngờ gọi lớn: "Lục Yến Hồi!"

Lần này cô gọi thẳng tên hắn – sắc bén, trực diện, pha lẫn một chút tức giận mong manh.

Hắn dừng lại, quay đầu, ánh mắt dừng lại trên gương mặt cô, vẫn điềm tĩnh như cũ: "Sao vậy?"

Cô đứng ở cửa, ánh mắt không còn lảng tránh, dồn thẳng vào hắn. Giọng không cao, nhưng rõ ràng đang nén lửa giận: "Anh còn hỏi sao? Anh vốn chẳng để tâm, đúng không? Anh không quan tâm tại sao em và Lawrence ở cùng nhau, cũng chẳng bận tâm chúng em đã làm gì, phải không?"

Lục Yến Hồi không trả lời ngay, chỉ cúi mắt nhìn xuống sàn. Lông mi dài rủ xuống, khóe môi khẽ động.

Vài giây sau, hắn ngẩng lên: "Không phải." Hắn nói. "Anh rất để tâm."

Ngay trong hoàn cảnh này, hắn vẫn giữ được sự ổn định, phong thái tao nhã.

Thẩm Úc Đường nhìn hắn, chợt bước tới một bước. Trong mắt bùng lên ngọn lửa giận, cô nắm chặt cổ tay hắn, kéo mạnh vào phòng, dứt khoát, mang theo sức mạnh của cơn giận chưa tan.

Cánh cửa sau lưng "rầm" một tiếng khép lại.

Cô ngẩng đầu, trừng mắt vào hắn: "Anh không có gì muốn nói với em sao?"

Nhưng giọng dần dịu xuống. Bởi chính cô cũng không biết mình có tư cách gì để trách hắn.

"Anh… anh không giận em sao? Anh không ghen sao? Không thấy khó chịu sao? Không—"

Lời còn chưa dứt, đã bị nụ hôn bất ngờ chặn lại.

Lục Yến Hồi đột ngột tiến lên, cúi người, nhẹ nhàng nâng cằm cô, đặt xuống một nụ hôn sâu đậm.

Dịu dàng đến tận cùng, mơn trớn, cắn nhẹ – như từ từ thưởng thức trái cây chín mọng. Chỉ cần ngậm lấy môi cô, khẽ cắn, rồi nhẹ nhàng kéo ra.

Cơn giận trong cô tan biến – như nước sôi đổ vào tuyết, bùng lên một giây rồi tắt lịm.

Khi cô vòng tay ôm eo hắn, muốn nhiều hơn, mạnh mẽ hơn, thì hắn lại dừng lại.

Hắn cúi nhìn, hơi thở trầm, ánh mắt vẫn tỉnh táo. Hắn đưa tay, gạt nhẹ vài sợi tóc rối trên trán cô, nhẹ nhàng vén ra sau tai: "Anh rất để tâm em, đương nhiên là để tâm. Ngốc ạ."

Thẩm Úc Đường nhíu mày: "Vậy tại sao anh không phản ứng gì? Nếu em không kéo anh lại, chẳng lẽ anh sẽ quay về phòng, sáng mai ăn sáng như không có gì xảy ra sao?"

Lục Yến Hồi không vội trả lời, chỉ im lặng nhìn cô vài giây. Sau đó, hắn lùi nửa bước, ngồi xuống sofa, kéo cô ngồi xuống cạnh: "Vậy em muốn anh làm gì? Cãi nhau với em sao?"

Cô sững người, sau vài giây mới khẽ nói: "Cãi nhau còn hơn không có phản ứng… Dù anh không hỏi, em cũng phải nói."

Thẩm Úc Đường nén một lúc, cuối cùng không kìm được – trong lòng có cả ngàn lời muốn nói với hắn.

"Hôm nay em đi cùng Alice tham dự diễn đàn nghệ thuật. Phòng tranh bên kia xảy ra sự cố, bọn em định tìm ký giả tên Bruno để bàn cách cứu vãn. Nhưng đến nơi thì gặp Lawrence, nên…"

"Cho nên em để cậu ta giúp em giải quyết vấn đề."

Lục Yến Hồi bình thản tiếp lời.

Thẩm Úc Đường gật đầu: "Đúng vậy."

Hắn im lặng vài giây, rồi mới hỏi: "Vậy tại sao em không tìm anh?"

"Anh ở Milan làm việc mà. Cả ngày hôm nay cũng không trả lời tin nhắn em." Giọng cô không oán trách, nhưng vẫn phảng phất chút hờn dỗi. "Không phải em không muốn tìm anh." Cô khẽ bổ sung, giọng trầm xuống: "Chỉ là không muốn làm phiền anh. Anh lúc nào cũng bận rộn như vậy."

Lục Yến Hồi hơi nghiêng người về phía trước, chống khuỷu tay lên đầu gối, từ từ tiến gần. Hắn cúi xuống, mắt ngang với Thẩm Úc Đường, nắm lấy tay cô, lòng bàn tay ấm áp, giọng nhẹ nhàng: "Xin lỗi. Là lỗi của anh."

"Dạo này thực sự rất khó khăn." Hắn nói. "Anh muốn nắm quyền, không muốn bị người khác kiềm chế, nên buộc phải chiếm lĩnh thị trường châu Âu, phải đứng vững. Đây là bước đầu tiên."

Ánh mắt hắn trầm ổn, giọng vẫn dịu dàng, nhưng hiếm khi nghiêm túc đến vậy. "Đợi vượt qua cửa ải này, anh sẽ có thời gian ở bên em." Ngón tay cái khẽ vuốt mu bàn tay cô, như một lời an ủi: "Được không?"

"Vậy sao anh chưa từng nói với em những điều này?" Giọng Thẩm Úc Đường dịu xuống. "Em chẳng biết gì cả. Thậm chí em còn không rõ anh bận gì."

Lục Yến Hồi cụp mắt, khóe môi khẽ động, tựa như cười, nhưng không có chút ý cười nào: "Vì những điều tiêu cực này, anh không nên để em biết."

Hắn vốn không giỏi bày tỏ. Thói quen trầm lặng là lớp vỏ bọc được tôi luyện qua năm tháng, khắc sâu vào xương tủy.

Cha mẹ hắn ly hôn từ sớm. Cha hắn là người cứng nhắc, nghiêm khắc, không biết lãng mạn. Mẹ hắn, Bùi Cạnh Nghi, là kiến trúc sư nổi tiếng, tiểu thư danh gia lớn lên trong vạn sự sủng ái, yêu tự do, tính cách phóng khoáng. Bà không chịu nổi cuộc hôn nhân tẻ nhạt, ngột ngạt. Khi được Đại học La Mã mời làm giáo sư thỉnh giảng, bà không do dự chọn ly hôn, rời khỏi đất nước, hai bên chẳng còn ràng buộc.

Bà ra đi, chẳng mang theo gì ngoài bản thân.

Sau khi mẹ rời đi, hắn chưa từng khóc, cha cũng không cho phép hắn khóc. Những năm sau đó, Lục Yến Hồi lớn lên dưới bàn tay không khoan nhượng của người cha – chỉ trích, giận dữ, lặp đi lặp lại chuyện cũ.

Người cha không thể chấp nhận sự ra đi của Bùi Cạnh Nghi, liền trút tất cả hận thù và tổn thương lên đứa con trai nhỏ.

"Chính mày suốt ngày khóc lóc, mới ép bà ta bỏ đi!"

"Sao mày cứ khiến bà ấy phải lo chuyện này chuyện kia? Sao mày không thể ngoan ngoãn một chút?"

Lục Yến Hồi lớn lên trong những lời ấy.

Lúc đầu là đau lòng, sau thành tê dại, rồi cuối cùng là im lặng tuyệt đối. Hắn học cách giấu cảm xúc, khóa chặt suy nghĩ. Nước mắt, nóng giận, uất ức – tất cả đều bị kìm nén, giam giữ, không để ai thấy. Dần dần, hắn không còn mở miệng.

Cảm xúc là yếu đuối. Mà yếu đuối là điều đáng xấu hổ.

Dù mẹ đôi khi gọi điện, giọng dịu dàng hỏi han, hắn cũng chỉ thản nhiên: "Rất tốt."

Chưa từng nhắc đến chai rượu vỡ sau cơn say của cha, chưa từng kể về những lời trách mắng triền miên, cũng chẳng nói đến nỗi đau âm ỉ trong tim.

Hắn trưởng thành quá sớm, không quen chia sẻ. Chính vì vậy, khi yêu một người, hắn chỉ biết che chở, hiếm khi đòi hỏi sự hồi đáp. Hắn yêu cô, nên muốn đưa cô về ánh sáng, không kéo cô vào bóng tối của mình. Còn những điều dơ bẩn, ngay cả bản thân hắn cũng ghét bỏ, sao có thể nói với cô?

Giọng Thẩm Úc Đường kéo hắn về hiện tại.

Hắn thoát khỏi mảnh ký ức chôn sâu, ánh sáng trước mắt bỗng trở nên trong trẻo. Cô ngồi đó, đối diện hắn, lặng lẽ nhìn. Chỉ cần sự hiện diện ấy, cô như một vệt sáng, soi rọi vào góc tối hắn đã khép kín bao năm.

Cô hỏi: "Anh không trách em sao? Trách em đã nhận sự giúp đỡ của Lawrence?"

Lục Yến Hồi khẽ lắc đầu: "Anh sẽ không trách em."

Giọng điệu bình thản, không gợn sóng.

Hắn vốn quen xử lý sạch sẽ cảm xúc tiêu cực trước khi xuất hiện, cố gắng không để chúng mang theo gai nhọn. "Anh biết Bùi Hành là kiểu người gì." Giọng hắn ngắt lại, ánh mắt thoáng lạnh: "Mục đích cậu ta muốn đạt được, trước nay chưa từng thất bại."

"Em chỉ là trong lúc đó cần đến sự giúp đỡ của cậu ta, sao anh có thể trách em?"

Hắn không hỏi vì sao Lawrence lại "tình cờ" có mặt, cũng không hỏi rốt cuộc giữa họ đã xảy ra chuyện gì.

Những câu hỏi ấy, hắn đã xoay vòng trong lòng vô số lần. Không phải không biết, chỉ là không muốn bản thân tỉnh táo quá mức.

Hắn càng không dám hỏi Thẩm Úc Đường, rằng trong khoảnh khắc nào đó, liệu cô có từng dao động?

Hắn không dám.

Vì chỉ cần cô ngập ngừng vài giây, thì chút tự tôn mong manh, những lời "tôn trọng lựa chọn" vẫn luôn treo trên môi, sẽ lập tức khoác lên vẻ độ lượng, rồi đẩy cô ra xa. Rõ ràng, điều duy nhất hắn muốn – chỉ là cô.

Rõ ràng, mất cô, hắn không thể sống tiếp.

Khi nghe Lục Yến Hồi nói vậy, phản ứng đầu tiên của Thẩm Úc Đường không phải buồn tủi vì hắn thờ ơ, mà là… nhẹ nhõm.

Hắn không trách cô. Hắn đã nói rồi.

Dù đó có phải là sự giả vờ thoải mái, hay chỉ là thói quen đè nén cảm xúc để cho người khác lối thoát, thì cô cũng đã nghe thấy – hắn sẽ không trách việc cô nhận giúp đỡ từ Lawrence.

Một tấm vé thông hành, nhẹ nhàng đưa tới.

Có thể gọi hắn là giả dối khoan dung, hay mù quáng tự tin, cũng được. Tóm lại, cô chẳng mất gì, mà dễ dàng có được điều mình muốn.

Cô lại… thấy nhẹ nhõm.

Gánh nặng tội lỗi từng đè nặng trong lòng, nhờ sự thản nhiên của hắn, dần tan biến.

Hắn không nhắc lại quá khứ, không ám chỉ chi tiết giữa cô và Lawrence. Không khống chế, không truy hỏi.

Cô từng nghĩ, ít nhiều hắn sẽ có phản ứng. Nhưng không. Hắn cho cô đủ thể diện, cũng cho cô một lối thoát.

Thẩm Úc Đường cúi mắt, bàn tay vẫn nằm trong lòng bàn tay hắn. Lòng bàn tay hắn ấm, nhưng không siết chặt. Hắn đang dùng toàn bộ sự kiên nhẫn để giữ cho cô một khoảng tự do lựa chọn.

Đây chính là sức hút của một người đàn ông trưởng thành sao? Cô lặng thầm cảm khái.

Bên ngoài, bóng đêm dày đặc, rèm cửa kín mít che ánh trăng. Trong phòng, im lặng.

Cô bảo Lục Yến Hồi ở lại ngủ cùng. Hắn ở lại – nhưng chỉ ngủ.

Chiếc giường Super King Size đặt riêng, nệm mềm đến mức dù có cử động cũng không phát ra tiếng. Mỗi người chiếm một bên, giữa chừng để trống một khoảng rộng, không biết dành cho ai.

Lục Yến Hồi nằm ngửa, hai tay buông dọc thân, hơi thở đều, tư thế gò bó. Hắn vốn không như vậy.

Hằng ngày, sau khi ân ái, hắn luôn ôm cô ngủ, tay vòng qua lưng, cả người áp sát phía sau, có khi nửa đêm còn siết chặt hơn, ôm cô thật chặt. Nhưng hôm nay thì không.

Họ thậm chí chẳng có chút thân mật nào. Tắm xong, mỗi người lên giường nằm ngủ.

Thẩm Úc Đường nhìn Lục Yến Hồi hồi lâu, cuối cùng không cam lòng, khẽ động đậy, lén lút tiến lại, kéo cánh tay hắn vòng qua ôm mình. Cả người cô rúc vào lòng hắn, mặt cọ nhẹ vào ngực.

"Anh có buồn ngủ không~" Cô thì thầm, giọng mềm, đuôi câu dính dấp, pha chút nũng nịu và không cam lòng.

Lục Yến Hồi không mở mắt, chỉ khẽ nâng tay, vỗ nhẹ sau lưng cô, chậm rãi, như dỗ trẻ nhỏ ngủ.

"Ngủ đi."

Hắn nói.

Thẩm Úc Đường chưa chịu buông, đưa chân gác lên chân hắn. Nhưng hắn vẫn im lặng. Không né, cũng không đáp lại.

Lặng lẽ như một người chồng trong phim khiêu dâm – ngủ say không biết gì.

Cô sững người, ánh mắt cụp xuống, buông xuôi ý định trêu chọc.

Ồ.

Cô hiểu rồi.

Hắn không ầm ĩ, không nổi giận, cả tối vẫn bình thản, chu toàn thể diện. Nhưng ngay từ khoảnh khắc hắn không ôm cô lại, cô đã biết –

Hắn thực sự giận rồi.

Giận đến mức phớt lờ lời mời, từ chối mọi thân mật.

Mà Thẩm Úc Đường lại chẳng định dỗ dành. Vậy thì cô cũng vui vẻ thuận theo, không cần phí sức.

Dù sao ôm nhau ngủ cũng nóng, lại dễ mỏi cổ. Thẩm Úc Đường hừ khẽ một tiếng, lăn người sang bên, tự ngủ.

Không buồn để ý Lục Yến Hồi nữa.

Đêm ấy, Lục Yến Hồi mơ thấy một cơn ác mộng.

Hắn mơ Thẩm Úc Đường đòi chia tay.

Trong mơ, cô bình tĩnh, giọng nhẹ nhàng, từng chữ rõ ràng: "Em yêu Lawrence rồi. Em muốn ở bên anh ấy. Chúng ta chia tay đi."

Mỗi lời như một nhát dao đâm thẳng tim. Lục Yến Hồi nghẹn cổ họng, khô khốc như nghẹn đầy cát, không thốt nên lời. Hắn chỉ biết nhìn cô quay lưng, nắm tay Lawrence, không ngoái lại, không còn chút lưu luyến.

Hắn muốn xông tới giữ cô lại, nhưng người như bị chìm dưới nước, chậm chạp, không cử động nổi, cũng không kêu được tiếng nào. Giấc mơ quá chân thực.

Hắn thậm chí nhớ rõ ánh mắt cô khi nói, lạnh lùng, xa cách, như đang đối diện kẻ xa lạ. Hắn gần như mang theo nỗi sợ hãi tột độ mà tỉnh giấc.

Mở mắt, phòng im lặng.

Trời chưa sáng, mép rèm hắt vào chút ánh trăng, đèn góc phòng chưa tắt, tỏa vầng sáng mờ.

Dưới lớp chăn, Thẩm Úc Đường đang ôm hắn mà ngủ.

Tay cô đặt trên ngực hắn, hơi thở đều, gương mặt vùi vào hõm vai, ngủ say. Rõ ràng trước đó cô quay lưng, giờ lại xoay người, dán sát vào hắn. Và đúng nơi bàn tay cô đặt – là chỗ trong mơ đau nhất. Nhưng giờ đây, trái tim đang đập rộn ràng vì cô.

Lục Yến Hồi lặng nhìn cô vài giây, nỗi nghẹn thở và bóng tối từ ác mộng tan biến.

Chỉ cần nhìn cô, hắn đã được cứu rỗi.

Hắn chậm rãi nâng tay, ôm cô siết chặt hơn. Thẩm Úc Đường mơ màng bị vòng ôm làm phiền, ừ một tiếng, mày hơi nhíu.

Nhưng không tỉnh.

Lục Yến Hồi không dám động, chỉ cúi xuống, hôn lên trán cô. Rồi đến mắt, đặt một nụ hôn nhẹ lên mí mắt khép. Sau đó là sống mũi, khóe môi, cằm… từng chút, dịu dàng đến gần như thành kính.

Cuối cùng, hắn nhẹ buông ra, rồi hôn xuống dưới.

Xương quai xanh…

Rồi từ từ trượt vào trong chăn.

Xuống thấp hơn nữa…