Chương 208: Chuyện ngoài lề 27

Từ khi gia nhập Cục Quản lý, số vụ biến dị ở thành phố Nghi Giang và các vùng lân cận đã giảm đi đáng kể.

Có lẽ vì Tần Vô Vị là người cuồng công việc nên Từ Vọng được anh dẫn dắt cũng học theo thói quen đó, trở thành phiên bản giống hệt đàn anh.

Còn Giang Diệu, mỗi khi đói bụng lại càng cuồng việc hơn.

Vì thế, việc số vụ biến dị giảm đi là điều hoàn toàn hợp lý.

Đây là chuyện tốt.

Cục Quản lý không đánh giá hiệu quả làm việc dựa trên khối lượng công việc — đùa thôi, an quốc dân an chính là mục tiêu mà họ hướng đến. Nếu người thi hành không có việc để làm, không có quái vật để diệt, đó chính là dấu hiệu của sự bình yên.

Từ trên xuống dưới, mọi người trong Cục Quản lý Nghi Giang đều mong muốn cảnh tượng này kéo dài mãi.

Thế nhưng, dù số vụ biến dị giảm đi, số người mất tích ở Nghi Giang vẫn không hề thuyên giảm. Cục đã nhiều lần cử người điều tra nhưng lần nào cũng nhận về cùng một kết quả: không có dấu hiệu ô nhiễm, càng không phải do biến dị gây ra.

Hóa ra chỉ là những vụ mất tích bình thường… Xét cho cùng, Nghi Giang là một thành phố lớn, mỗi năm có vô số trẻ bỏ nhà đi, chưa kể các vụ lừa đảo bắt cóc cũng không ít.

Nhưng những việc này không thuộc phạm vi của Cục Quản lý, đó là nhiệm vụ của cảnh sát.

Vậy nên Cục bắt đầu cho mọi người nghỉ phép luân phiên.

Làm việc kết hợp nghỉ ngơi, đúng là lý tưởng.

Nhờ vậy, Giang Diệu mới có dịp ghé qua nhà Tần Vô Vị chơi.

“… Cậu muốn hỏi gì?”

Vừa bước vào, Giang Diệu đã nói mình có chuyện muốn tìm Từ Vọng. Nghe vậy, Từ Vọng tưởng chuyện hệ trọng, ai ngờ Giang Diệu lại kéo cậu vào nhà bếp.

… Chuyện bếp núc sao?

Từ Vọng ngơ ngác.

“Ừ, chuyện bếp núc.” Giang Diệu gật đầu.

Dạo gần đây tiếp xúc nhiều với Giang Diệu, Từ Vọng thấy chứng tự kỷ của cậu đã thuyên giảm nhiều. Người ta nói bệnh tự kỷ khó cải thiện, nhưng kết quả này chắc chắn có liên quan đến sự nỗ lực của cha mẹ cậu và Lục Chấp trong suốt bao năm.

Từ Vọng chỉ biết giao tiếp của Giang Diệu tiến bộ, nào ngờ khả năng tự lập của cậu cũng tiến xa.

Cậu ấy bắt đầu học nấu ăn!

… Rốt cuộc, Giang Diệu mở miệng: “Sao mì trứng cà chua không ngon?”

Từ Vọng: “…”

Thôi, rút lại cái nhận xét “giao tiếp của Giang Diệu tiến bộ” đi… cách nói nghe chẳng giống tiếng người chút nào!

“Cậu làm mì trứng cà chua à?” Từ Vọng cố gắng phân tích.

“Ừ.” Giang Diệu gật đầu. Ngay sau đó, cậu nhíu mày như sực nhớ ra điều gì: “Lục Chấp nôn.”

Từ Vọng: “…”

Ngay cả đội trưởng Lục, người yêu Giang Diệu đến si mê, còn nôn, không biết món đó dở đến mức nào…

Từ Vọng biết Lục Chấp rất cưng chiều Giang Diệu.

Vậy nên cậu đoán Lục Chấp bị nôn sinh lý.

“Nhiều muối quá hả?”

“…” Giang Diệu trầm tư.

“Nhầm muối với đường à?” Từ Vọng tiếp tục đoán.

“…!” Giang Diệu bừng tỉnh.

À, đúng rồi. Lỗi thường gặp của người mới học nấu ăn, toàn nhầm gia vị rồi không nếm thử trước khi tắt bếp…

Giải quyết xong vấn đề đầu tiên, Giang Diệu nhanh chóng chuyển sang vấn đề thứ hai:

“Tại sao cá kho lại tanh?”

Từ Vọng càng ngạc nhiên: “Cậu biết làm cá luôn hả!?”

Giang Diệu: “…”

Từ Vọng nhớ ra Giang Diệu chỉ mới học nấu ăn vài ngày, thế mà Lục Chấp đã dám cho cậu làm cá. Đội trưởng đúng là gan lì thật.

Từ Vọng nhịn cười, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Trước khi kho cá phải chiên sơ một chút, nếu không thịt cá chưa chín sẽ tanh.”

Giang Diệu: “Đã chiên rồi.”

“Ừ.” Từ Vọng nghĩ tiếp: “Thế cạo vảy cá chưa? Nội tạng thì sao?”

Người khác có thể không nói, nhưng Giang Diệu chắc chắn sẽ không cạo vảy, không xử lý nội tạng, cứ thế quăng nguyên con cá sống nhảy vào chảo…

Dù gì cậu ấy cũng mắc chứng tự kỷ mà. Hai mươi năm đầu đời, cậu còn không nói được tiếng người, chứ đừng nói đến nấu ăn.

Biết “trước khi kho cá phải chiên sơ rồi mới thêm xì dầu” đã là khá lắm rồi!

Giang Diệu gật đầu: “Cạo rồi. Cá mua ở siêu thị, người ta làm sẵn.”

Ngừng một lúc, cậu bổ sung: “Lục Chấp đứng bên cạnh nhìn tôi.”

Ý là có Lục Chấp ở đó, nếu có sai sót trong quá trình nấu, anh sẽ sửa lại cho cậu.

Chắc chắn có gì đó bị bỏ sót…

Từ Vọng suy nghĩ mãi, đột nhiên nảy ra: “Cậu rửa cá bằng nước lạnh hay nước nóng?”

Giang Diệu: “Nước nóng.”

Từ Vọng: “…”

Thế là xong.

Cá không được rửa bằng nước nóng, nếu không sẽ tanh.

Hóa ra Lục Chấp cũng không biết nấu ăn.

“…” Giang Diệu mở to mắt, vẻ mặt đầy ngạc nhiên.

Không biết cậu sốc vì cá không được rửa bằng nước nóng hay vì Lục Chấp không biết điều này.

— Thực ra, cá là do Lục Chấp rửa đấy. Anh sợ xương cá làm xước tay Giang Diệu.

Thấy vẻ mặt của cậu, Từ Vọng thầm cười. Quả nhiên, Lục Chấp cũng chẳng biết gì về chuyện bếp núc.

Nhưng điều đó cũng dễ hiểu. Lục Chấp vốn là lính đặc nhiệm, giờ làm người thi hành, nơi nào cũng có căn-tin.

Không biết nấu ăn cũng là chuyện bình thường.

Trời đã gần trưa, nắng vàng rực rỡ.

Thời tiết dễ khiến người ta lười, thế nhưng hai người trong bếp lại hăng say trò chuyện, quên cả thời gian.

Nói đi nói lại, Giang Diệu bắt đầu thấy đói, bụng cồn cào.

“Hay trưa nay ăn mì trứng cà chua luôn nhé?” Từ Vọng mở tủ lạnh, lục tìm suốt nhưng chẳng có gì đãi khách, chỉ biết cười ngượng.

“…” Giang Diệu như nhớ lại cảnh Lục Chấp đau đớn ép mình nuốt nhưng không nuốt nổi, cuối cùng đành nôn ra.

Nét mặt cậu cũng đau đớn theo.

“Để tôi dạy cậu nấu. Chắc chắn sẽ ngon.” Thấy biểu cảm của Giang Diệu, Từ Vọng không khỏi bật cười.

“Ngọt thật không?” Giang Diệu ngước lên, hàng mi chớp nhẹ, ánh mắt thoáng vẻ mong chờ.

“Ngọt thật đó.” Từ Vọng lén nhìn qua phòng khách, nhân lúc Lục Chấp không để ý, cậu xoa đầu Giang Diệu.

Giang Diệu cũng không chống cự, ngoan ngoãn ngẩng lên để được xoa đầu.

Đây là hành động thể hiện sự yêu quý của Cục Quản lý dành cho Giang Diệu.

Giang Diệu là linh vật của Cục, cậu đã quen với việc được người khác xoa đầu nên cũng không ghét hành động này. Chỉ có điều, cậu sẽ không chủ động chạy tới dụi đầu như khi Lục Chấp xoa đầu mình.

Từ Vọng rút tay lại, lấy một hộp trứng, vài quả cà chua và hành tỏi ra khỏi tủ lạnh.

Giang Diệu ngạc nhiên: “Cần hành và tỏi nữa à.”

“Ừ, cậu và Lục Chấp có kiêng ăn gì không? … À quên, lát nữa Tần Vô Cấu cũng đến.” Từ Vọng bỏ tỏi lại.

Em trai của đàn anh không thích ăn tỏi, dù chỉ dính chút cũng không chịu.

Giang Diệu chủ động nhận lấy hộp trứng: “Để tôi đánh trứng.”

“Được.” Từ Vọng vui vẻ đưa bát.

Dù chỉ mới học nấu ăn vài ngày, Giang Diệu đánh trứng rất thuần thục. Bụp bụp vài cái trứng bể vỏ, cả quả trứng rơi thẳng vào bát. Cậu hơi nghiêng bát sang một bên, bắt đầu cầm đũa đánh đều.

Thành thạo phết.

Bỗng Từ Vọng nảy ra ý nghĩ, buột miệng hỏi: “Mấy ngày nay ngày nào cậu cũng làm mì trứng cà chua hết à.”

“…” Giang Diệu đang đánh trứng bỗng ngừng tay. Cậu ngạc nhiên ngẩng đầu, trên mặt rõ ràng dòng chữ “Sao anh biết, anh có thiên phú đọc suy nghĩ hả.”

Từ Vọng không khỏi bật cười lớn, thầm nghĩ thôi được rồi, Lục Chấp nôn chắc không phải chỉ vì dở quá đâu.

Dù mì trứng cà chua ngon đến mấy, nhưng ăn ba bữa một ngày thì không thể!

… Thảo nào ai cũng nói đội trưởng Lục hết mực nuông chiều Giang Diệu.

Bệnh nhân tự kỷ thường có hành vi lặp đi lặp lại, rất dễ rập khuôn. Chắc hẳn Giang Diệu muốn tập luyện liên tục để nấu ra một bát mì ngon, còn Lục Chấp thì cứ chiều cậu, cậu nấu bát nào anh ăn bát đó.

… E là không chỉ ba bữa một ngày thôi đâu.

Từ Vọng lắc đầu cười, quay qua rửa thớt rồi bắt đầu cắt cà chua và hành lá.

Cà chua lột vỏ cắt khối, hành lá cắt nhỏ, để sẵn một bên.

Giang Diệu vừa đánh xong một bát trứng lớn. Trưa nay có đến năm người ăn, nên Từ Vọng dùng hết cả hộp trứng.

“Chắc mười phút nữa Tần Vô Cấu sẽ đến…” Từ Vọng nhìn đồng hồ, quay sang Giang Diệu: “Được rồi học trò nhỏ, bắt đầu thôi nhé?”

“Ừm.” Giang Diệu nghiêm túc gật đầu.

“Lùi lại chút, đề phòng dầu bắn lên người.” Từ Vọng bật lửa làm nóng chảo. Cậu đổ trứng vào dầu nóng, trứng kết đông lại kêu xèo xèo.

Mùi trứng lan ra, Giang Diệu hít mũi liên tục. Dù không nói, nhưng ai cũng biết cậu đang thầm nghĩ thơm ghê.

Trứng chín kết thành những mảng lớn, Từ Vọng xẻ nhỏ ra, thỉnh thoảng chỉ cho Giang Diệu xem cách làm.

“Ừ ừ.” Giang Diệu nghiêm túc học theo.

Những miếng trứng vàng ươm mềm mịn được vớt ra. Từ Vọng rắc hành lá cắt nhỏ, vừa đảo nhanh tay vừa giải thích: “Thêm tí tỏi băm thì thơm hơn, nhưng mà em trai ảnh không ăn tỏi… Nếu cậu muốn cho thì phải cho hành trước rồi mới tới tỏi sau, sau đó thêm cà chua…”

Từ Vọng miệng nói, tay không ngừng. Cậu nhanh tay cho cà chua cắt miếng vào chảo rồi đảo đều.

Chẳng mấy chốc, những miếng cà chua đỏ au đã mềm nhừ, sánh nước, sôi lụp bụp.

“Đến đoạn này thì để lửa nhỏ thôi.” Từ Vọng vặn nhỏ gas: “Đun thêm chút nữa là cho trứng vào.

“Ừ ừ ừ!” Giang Diệu rất chăm chú ghi nhớ.

Bước cuối là cho mì vào.

Mì đã được luộc sẵn, giờ chỉ cần đổ vào là xong.

Từ Vọng vừa đảo đều tránh bị dính đáy, vừa nêm nếm gia vị đến khi vừa miệng.

Muối, đường, tiêu đen…

“Đừng cho nhiều đường quá.” Từ Vọng để Giang Diệu nếm thử: “Đường chỉ dùng để làm dậy vị thôi.”

“Ồ…” Giang Diệu gật gù như vỡ lẽ.

Cậu tưởng đến đây là xong rồi, ai ngờ Từ Vọng lại rắc thêm một nắm hành lá nhỏ lên trên.

Hành non xanh mướt nổi bật giữa màu đỏ của cà chua, vàng của trứng, thơm nức mũi.

Giang Diệu đã bắt đầu nuốt nước bọt.

Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng cửa mở, kèm theo giọng Tần Vô Cấu hét to: “Anh! Ra đây phụ em xách cái này với, em có mua trái cây —“

Từ Vọng canh giờ rất chuẩn.

Mì trứng cà chua nóng hổi vừa mới ra lò. Năm người mỗi người một bát, Tần Vô Cấu chỉ cần ngồi xuống ăn ngay.

Y ăn ngấu nghiến.

“Ui trời, ngon quá!” Tần Vô Cấu ôm bát húp sùm sụp như muốn ăn luôn cả cái bát, khen không ngớt: “Nước súp đậm đà, trứng mềm, cà chua đúng vị… Cà chua này mua đâu vậy, ngon ghê…”

Tần Vô Cấu ăn nhanh uống gọn, chẳng mấy chốc đã hết cả bát mì. Trán y toát đầy mồ hôi, gương mặt hồng hào.

“Giang Diệu nấu hả? Woohoo, không hổ là con trai cưng nhà mình! Còn biết thêm tiêu đen nữa chứ! Ngon không tả nổi.” Tần Vô Cấu nghe nói Giang Diệu dạo gần đây học nấu ăn, y giơ ngón cái khen ngợi: “Giỏi quá.”

“Trong nồi còn đó, anh muốn ăn thêm không?”

“Là Từ Vọng làm.”

Từ Vọng và Giang Diệu đồng thanh.

Cùng lúc đó, Từ Vọng còn đưa tay qua, muốn lấy cái bát trống không của Tần Vô Cấu để đi múc thêm.

Tần Vô Cấu: “!”

Y đã đưa bát ra rồi. Không ngờ món này — lại là do Từ Vọng nấu?!

Khoảnh khắc ấy, nét mặt của Tần Vô Cấu rất khó tả. Tay y nắm chặt chiếc bát, đưa ra không được, rụt lại cũng không xong.

“Sao? Ngon thì ngon, Từ Vọng làm thì cậu không ăn à?” Lục Chấp nhìn ra cái tính trẻ con của Tần Vô Cấu, anh bật cười: “Còn làm giả nữa chứ, ăn thì ăn đại đi.”

Tần Vô Cấu bị vạch trần thẳng mặt thì vừa ngượng vừa bực, bất mãn bĩu môi.

Từ Vọng cười cười, không thèm để ý, chủ động nhận lấy chiếc bát rồi đi vào bếp.

“Từ Vọng muốn thân thiết với em lắm đấy.” Tần Vô Vị thản nhiên húp mì: “Em xem, em ấy còn nhớ em không ăn tỏi nữa kìa. Bình thường mà nấu mì là Từ Vọng đã cho tỏi vào rồi.”

“…” Đứa trẻ giận dỗi quay đi, không thèm nói chuyện.

Tần Vô Vị rút một tờ giấy đưa qua: “Ăn uống kiểu gì mà dính đầy trên miệng, lau đi.”

Đến lúc này Tần Vô Cấu mới biết trên miệng mình dính một ít nước sốt cà chua. Y thè lưỡi ra theo bản năng, nhanh nhẹn liếm sạch.

Lục Chấp và Giang Diệu bật cười.

Tần Vô Vị cũng lắc đầu cười theo.

Sắc mặt Tần Vô Cấu đỏ bừng. Đúng lúc đó, Từ Vọng vừa bước ra khỏi bếp với bát mì trên tay.

“Sao thế?” Từ Vọng nghi hoặc, đưa mì qua: “Nóng à? Mở cửa sổ nhé? Muốn uống gì không?”

“Không! Tôi không phải con nít!” Tần Vô Cấu phát điên: “Uống gì mà uống!”

Mọi người lại cười to.

—

Sau ngày hôm đó, hễ rảnh là Giang Diệu lại chạy đến tìm Từ Vọng học nấu ăn. Hai người chụm đầu trong bếp nghiên cứu cả ngày, vui đến quên trời quên đất, dần dần thân thiết hơn.

“Không ngờ Giang Diệu lại thích nấu ăn đến vậy.” Lục Chấp cũng rất ngạc nhiên.

“Biết đâu cậu ấy chỉ thích nấu cho anh ăn thôi thì sao?” Tần Vô Vị làm ra vẻ hiểu biết.

“Sao cậu biết?” Lục Chấp cười.

“Vì Từ Vọng là kiểu người như thế.” Tần Vô Vị quay đầu đi, vành tai hơi ửng đỏ: “Cậu ấy nói không thích vào bếp, chỉ thích hai người ngồi chung với nhau, ăn bữa cơm nhà.”

“Ồ, nhà à —” Lục Chấp nhướng mày.

“Anh không thích hả?” Tần Vô Vị hừ một tiếng.

“Thích chứ sao không.” Lục Chấp mỉm cười, nhìn lên bầu trời: “Đây là nhà. Giang Diệu đã lớn rồi.

Giang Diệu đã trưởng thành. Cậu đã học được cách yêu thương người, học được cách chăm sóc người ta.

Tốt quá.

Lục Chấp nghĩ.

Mọi thứ sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.

Tốt quá.