Chương 73: Bướm và Ấu Trùng (1)

"A Li!"

Ôn Diễn giãy giụa mãi mới bật được thành tiếng, nhưng giọng đã nghẹn ngào, gần như gào khóc.

"Anh đang làm gì vậy...? Rốt cuộc anh định làm gì? Trả lời em đi!"

"Diễn Diễn à, từ rất lâu rồi, em đã thực lòng yêu mến hành tinh này, từng mong được rời khỏi Nghĩa địa hư vô cô độc kia, đến sống trong thế giới náo nhiệt và sôi động này."

Giang Mộ Li chậm rãi lên tiếng. Giọng hắn không còn bình thản như thường lệ, mà chất chứa nỗi nặng nề và bi thương sâu thẳm.

"Nhưng nơi đây, chúng sinh đều bị mê mờ trong sinh tử, cuốn theo vòng luân hồi sáu cõi. Dù sinh ra từ bụng mẹ hay nở ra từ trứng, tất cả đều bị chi phối bởi nghiệp lực thiện ác. Mà nghiệp chính là tổng hòa của nhân quả — nhân sinh quả, quả lại sinh nhân, nối tiếp không dứt, khiến sáu cõi luân hồi tồn tại vĩnh viễn."

"Diễn Diễn, ngay từ khoảnh khắc em chọn bước vào cõi người, chọn chuyển sinh làm con người, em đã không thể tránh khỏi bị luân hồi chi phối như bao người khác."

"Nhưng linh hồn Diễn Diễn vốn khiếm khuyết, không trọn vẹn — yếu ớt như ngọn nến giữa gió, không thể chịu đựng thêm bất kỳ kiếp luân hồi nào nữa."

"Nghĩa là anh và Diễn Diễn chỉ có thể bên nhau trong vài chục năm ngắn ngủi. Khi Diễn Diễn kết thúc kiếp sống này, linh hồn em sẽ bị xóa sổ hoàn toàn trong luân hồi, và anh sẽ mất em mãi mãi."

"Điều đó không chỉ hủy hoại hạnh phúc chúng ta từng có, mà còn phá nát cả tương lai hạnh phúc của chúng ta. Làm sao anh có thể để chuyện ấy xảy ra?"

"Vì vậy, từ rất lâu rồi, anh đã quyết định — nhất định phải phá vỡ quy luật luân hồi sáu cõi, mang cả hành tinh mà Diễn Diễn yêu quý nhất đến trước mặt em."

"Chỉ có như vậy... chỉ có như vậy thì anh và Diễn Diễn mới có thể bên nhau mãi mãi."

Đôi đồng tử của Ôn Diễn run rẩy vì không thể tin nổi, phản chiếu hình ảnh thân thể Giang Mộ Li đang dần tan biến như cát bụi bị gió cuốn đi.

Cổ Điệp Dị Thần gầm lên một tiếng rợn người, vỗ ba cặp cánh đen kịt, tạo thành bóng tối khổng lồ phủ kín mặt đất.

Thần mở to đôi mắt tròn như trăng rằm, hàng trăm mắt kép rung động, chất chứa tình yêu điên cuồng đến tột cùng.

Ôn Diễn nghe thấy giọng Giang Mộ Li và Cổ Điệp Dị Thần vang lên cùng lúc, như hai bản nhạc chồng chéo, rồi dần hòa làm một bản thánh ca truy điệu vang vọng không dứt.

"Chỉ còn một bước cuối cùng."

"Hãy đợi anh một chút, mọi chuyện sẽ nhanh chóng kết thúc."

"Anh sẽ trở lại bên Diễn Diễn, sẽ chẳng còn gì có thể chia cắt chúng ta nữa."

Năm luồng ánh sáng xé toạc bầu trời mây đen, soi sáng cả không trung, như ai đó vừa đổ tung bảng màu — sắc trời bỗng chốc rực rỡ, hỗn loạn và mê hoặc.

Cổ Điệp Dị Thần vỗ mạnh cánh, tạo nên cuồng phong quét sạch trời đất.

Thần bay vút lên, vô số oan hồn và quỷ dữ hóa thành từng mảng vảy bám chặt vào thân thể, gào khóc thảm thiết, vang vọng khắp nhân gian.

Chìa khóa cuối cùng — chìa khóa dẫn đến con đường Thiên Thần — chỉ cần diệt sạch các vị thần trên Địa Cầu là có thể giành được.

Thần dốc toàn lực vỗ cánh, gom tụ mọi nghiệp lực, xuyên thủng không gian để tiến vào cõi thần linh.

Thần đã nắm trong tay đủ năm chiếc chìa khóa, lại còn sở hữu vô số nghiệp lực từ Địa ngục Vô Gián và Vực sâu Hải Uyên — đủ mạnh để dù tiêu diệt toàn bộ thần linh Địa Cầu, cũng không mất đi một mảnh vảy.

Thế nhưng không hiểu vì sao… thần lại cảm nhận được một sức cản cực lớn?

Dường như trong cõi không gian ấy, có một tồn tại mạnh mẽ đến mức có thể sánh ngang, thậm chí vượt qua cả thần.

Thần bắt đầu dao động.

Từ trước đến nay, thần luôn tính toán chính xác mọi nhân quả. Làm sao lại có chuyện ngoài dự liệu?

Nhưng mọi việc đã đến nước này, không còn đường lui.

Những gì phải làm, thần nhất định phải hoàn thành.

Thần dồn hết sức, phá vỡ tầng lực cản cuối cùng, cuối cùng tiến vào cõi thần linh.

Nhưng… tại sao?

Tại sao nơi này lại không có bất kỳ vị thần nào?

Thần run rẩy.

Lần đầu tiên, thần cảm nhận được cảm giác gọi là sợ hãi.

Sợ hãi đến cuồng loạn, thần gần như muốn bật cười lớn.

Nơi này không có thần linh Địa Cầu — điều đó thật ra cũng hợp lý thôi.

Bởi vì đây vốn không phải là cõi thần linh, mà là một nơi vô cùng quen thuộc, đầy hoài niệm với thần — Nghĩa địa hư vô.

Nơi đây không hoa, không cỏ, không một mầm sống.

Nghĩa địa hư vô — nơi thời gian ngừng trôi, chôn cất những vị thần đã chết từ thuở sơ khai.

Và thần đã thấy… người mình yêu.

Người đó không nên xuất hiện ở đây.

Người đó đáng ra phải đang ở nhân gian, chờ thần trở về.

Thế mà thần lại thấy người yêu mình ở đây —

Nửa phần linh hồn của thần, người đã sáng tạo ra thần, chủ nhân bất tử, co ro trong một góc, mặt quay vào tường, chìm vào giấc ngủ mê man giữa cô độc vĩnh hằng, còn dài lâu hơn cả cái chết.

Thần bay đến bên người yêu.

Người đó — đáng yêu đến nao lòng, như một đứa trẻ loài người — cuộn tròn trong khối tuyết trắng trong suốt, ngủ say, hơi thở nhẹ nhàng như đang mơ một giấc mộng đẹp.

Đã bao lâu rồi thần chưa được thấy cảnh tượng này? Thần không kìm được nỗi nhớ nhung da diết và cảm giác thương xót trào dâng. Lặng lẽ, nước mắt rơi.

Chính giọt nước mắt ấy đã đánh thức người đang ngủ.

Ấu trùng từ từ mở mắt, đôi mắt đen láy tròn xoe còn đượm chút mơ màng. Nhưng khi nhìn thấy thần, trong ánh mắt lập tức rực lên niềm vui rạng rỡ.

"Em vừa có một giấc mơ rất dài, rất dài."

"Dù rất dài, nhưng giấc mơ ấy cực kỳ hạnh phúc, hạnh phúc đến mức em không nỡ tỉnh lại."

Thần dường như cảm nhận được điều gì đó — vừa không dám tin, vừa buộc lòng phải tin. Giọng run run hỏi: "Đó là giấc mơ gì?"

Ấu trùng đứng dậy, dụi dụi xúc tu vào người thần, rồi truyền lại giấc mộng ấy.

Trong mơ, thân thể mềm mại của ấu trùng mọc ra khung xương cứng cáp, từ từ dựng đứng lên, để thần có thể đứng thẳng và bước đi.

Ngực biến đổi, bụng và đuôi tan biến, thay vào đó là bốn chi vững chãi như cột trụ, mỗi chi có năm ngón tay linh hoạt, làm được mọi động tác.

Râu thần rút vào đầu, mọc ra chiếc cổ thon dài, khuôn mặt hiện rõ ngũ quan.

Thần hoàn toàn biến thành một sinh vật khác.

Sinh vật ấy được gọi là con người.

Con người rất nhiều, hình dạng giống nhau: hai mắt, một mũi, một miệng. Giữa họ, thần không phân biệt được ai là ai, thậm chí không biết chính mình là ai.

Dù thế giới con người náo nhiệt, thần vẫn cảm thấy cô đơn tột cùng.

Cho đến một ngày, thần gặp được một người hoàn toàn khác biệt.

Dù người đó cũng có hai mắt, một mũi, một miệng như mọi người, nhưng chỉ có người ấy là không giống ai cả.

Ngay lần đầu tiên thấy người ấy, tim thần đập thình thịch, hỗn loạn đến mức thần phải hét lên trong đầu: "Im đi, làm ơn im đi!"

Thần bước đến gần người đó, và người đó cũng tiến về phía thần.

Người ấy nói với thần, chỉ có thần là khác biệt trong mắt người ấy. Người ấy đã lang thang giữa hàng vạn con người, tìm kiếm rất lâu, rất lâu, và cuối cùng tìm thấy thần — sinh vật đặc biệt nhất, đáng yêu nhất, là bảo bối khiến trái tim người ấy loạn nhịp chỉ cần nhìn một lần.

Thần và người ấy yêu nhau trong thế giới phồn hoa ấy.

Dù trải qua nhiều chuyện đau lòng, gặp không ít rắc rối, nhưng chỉ cần được ở bên nhau, mọi điều đều là trải nghiệm độc nhất, từng giây từng phút đều tràn ngập hạnh phúc.

"Em hy vọng mình có thể mãi mãi hạnh phúc như thế, nên đã đưa ra một điều ước." Ấu trùng nhìn thần vui vẻ: "Em ước có ai đó bầu bạn cùng em, giống như người trong giấc mơ. Và khi mở mắt ra… em đã thấy anh."

Thần im lặng. Một sự im lặng sâu thẳm hơn cả Nghĩa địa hư vô.

"Ưm… Tuy anh vì điều ước của em mà được sinh ra, nhưng em thấy hình như anh… không đẹp lắm thì phải?" Ấu trùng nghiêng đầu quan sát: "Trong giấc mơ của em, người đó là một tồn tại hoàn mỹ, đẹp đến không chê vào đâu được."

Thần cứng người, quay lại nhìn đôi cánh sau lưng.

Không còn là ba cặp cánh đen kịt nhiễm đầy nghiệp lực, mà là đôi cánh mềm mại vừa lột xác, trắng tinh như tuyết, thuần khiết không một chút tạp nhiễm.

"Không sao đâu, vì em đã tạo ra anh, nên em sẽ chịu trách nhiệm với anh."

Ấu trùng lạch bạch rời đi, lắc lư thân thể nhỏ bé. Khi trở lại, lưng thần đã chở đầy những vật thể trong suốt lấp lánh.

Là… những ngôi sao.

"Em đã gom góp những ngôi sao này từ rất lâu rồi. Mỗi viên đều được mài giũa cẩn thận, lau chùi cho sáng rực."

Ấu trùng vất vả dùng những chiếc chân bé xíu nâng từng ngôi sao, cẩn thận gắn lên đôi cánh của thần.

"Xong rồi!" Ấu trùng gật đầu đầy hài lòng: "Thế này trông đẹp hơn nhiều rồi!"

Thần dang rộng đôi cánh, thử bay lên — liền nặng nề ngã sấp xuống đất.

Đôi cánh vừa mọc vốn đã yếu ớt, lại chất đầy những ngôi sao nặng trĩu, hoàn toàn không phù hợp để bay lượn.

Không giống đôi cánh trước đây, được đúc từ nghiệp lực và máu thịt, có thể dễ dàng xuyên thủng cả địa ngục Vô Gián.

Nhưng dù vậy, thần vẫn yêu đôi cánh này đến tận cùng.

Khi mở ra, nó lấp lánh hơn cả những cụm tinh vân rực rỡ nhất, đẹp đến mức khiến mắt thần đau nhói, suýt nữa lại rơi lệ trước mặt người mình yêu.

"Từ nay, nơi này không còn chỉ có một mình em nữa." Ấu trùng reo vui: "Anh sẽ luôn ở bên em chứ? Anh sẽ mãi mãi bên cạnh em chứ?"

Tim thần chấn động mãnh liệt.

Chẳng phải đây chính là điều thần hằng mong ước?

Cùng người mình yêu — ấu trùng ấy — sống mãi trong Nghĩa địa hư vô, giữa thế giới trắng tinh này, nơi hai người là duy nhất của nhau.

Thế nhưng giờ đây, thần lại không biết phải trả lời thế nào.

Vì thần hiểu, đây không phải điều ấu trùng thực sự mong muốn.

Thần biết, ban đầu, ấu trùng sẽ mãn nguyện vì có thần bầu bạn. Nhưng theo thời gian, ấu trùng rồi sẽ không thể cưỡng lại sự hấp dẫn mãnh liệt của loài người và thế giới nhân loại. Sẽ đến lúc, ánh mắt ấu trùng không còn chỉ hướng về thần, nụ cười cũng không còn dành riêng cho thần nữa.

Thần biết ấu trùng sẽ van xin thần, cầu xin thần dẫn mình đến thế giới loài người. Và thần… nhất định sẽ mềm lòng mà đồng ý.

Nhưng quy luật "bướm sống, ấu trùng chết" là định mệnh nghiệt ngã. Từ khoảnh khắc cánh bướm cất cánh, số phận ấu trùng đã bị định đoạt là phải tan biến. Ấu trùng chỉ tồn tại trong cái "kén" đã nuôi dưỡng thần — chính là Nghĩa địa hư vô — không thể rời khỏi nơi ấy.

Thần biết, một khi họ cùng bước vào hành tinh loài người, bi kịch chắc chắn sẽ ập đến.

Ấu trùng vì rời khỏi "kén" mà suy yếu, cận kề cái chết. Các thần Địa Cầu sẽ cho rằng thần tạo nghiệp quá lớn, muốn đẩy thần xuống địa ngục Vô Gián.

Thần nhất định sẽ vì cứu ấu trùng mà gánh hết nghiệp lực, sa vào địa ngục Vô Gián, biến thành hình dạng xấu xí, dơ bẩn nhất.

Nhưng dù chỉ còn hơi thở yếu ớt, ấu trùng vẫn không thể cưỡng lại sức hút của thế giới loài người. Ấu trùng nhất định sẽ khăng khăng đầu thai làm con người —

Và rồi, trở thành một nam sinh tên Ôn Diễn.

Thần biết, bản thân mình… lại phải bắt đầu một hành trình dài tìm kiếm người yêu.

Thần biết rõ, linh hồn mình — bị nghiệp lực làm ô uế nặng nề — khi bị nhốt vào thân xác con người, sẽ đau đớn đến mức nào. Như nàng tiên cá trong cổ tích, mỗi bước đi đều như giẫm lên lưỡi dao, đau thấu xương tủy.

Thần biết mình phải tính toán kỹ luật nhân quả, tìm đủ sáu chiếc chìa khóa để mở Lục Đạo Luân Hồi, phải phá vỡ hoàn toàn quy luật luân hồi mới cứu được người yêu, mới giành được hạnh phúc hằng mong ước.

Nhưng chính điều ấy, lại là nguồn gốc nghiệp lực trên người người yêu thần.

Các vị thần Địa Cầu tuy không hiểu cội rễ nhân quả này, nhưng rõ ràng thấy trên người người thần yêu mang nghiệp lực khổng lồ.

Nghiệp lực ấy… là vì thần mà sinh ra.

Thần biết, biết rõ mình buồn cười và đáng thương đến nhường nào. Tưởng rằng mình khống chế nhân quả, nào ngờ từ đầu đến cuối, chính thần cũng bị nhân quả sắp đặt.

Có một triết gia nhân loại từng nói: "Không biết Trang Chu mộng thấy mình hóa bướm, hay con bướm mộng thấy mình là Trang Chu?"

Thần chẳng phải cũng như thế?

Thần chẳng phải cũng là con bướm đang mộng mị, mà hoàn toàn không biết mình là ai sao?

Con bướm ấy vỗ cánh điên cuồng, tưởng có thể tạo nên bão tố, nhưng rốt cuộc chỉ đang quay vòng vô tận trong một vòng luân hồi nhân quả hình Mobius.

Thần nhìn về phía ấu trùng đang tràn đầy khát khao — người yêu nhỏ bé, đáng yêu — đang hỏi: "Anh có thể giống như người trong giấc mơ của em không? Dù em đi đâu, anh cũng sẽ đi theo em chứ?"

"Dù em muốn đến thế giới loài người, anh cũng sẽ cùng em đi, phải không?"

Thần chậm rãi lay động những chiếc râu nhỏ, lần đầu tiên trong đời, từ chối lời cầu xin của người yêu.

"Anh đã biết tất cả những điều sẽ xảy ra trong tương lai."

Làm sao thần lại không biết được?

Bởi vì… từ đầu đến giờ, thần vẫn luôn ở trong chính giấc mơ về tương lai của ấu trùng ấy!

*Tác giả có đôi lời:

Ở chương trước, Giang Vân Sơn — người từng được nhắc đến từ chương 4 — đã xuất hiện. "Giang Triều nói: Tổ tiên tôi là Giang Vân Sơn, người đầu tiên cảm nhận được sự giáng lâm của thần..." Giang Vân Sơn chính là người đầu tiên mà Giang Mộ Li dùng làm vật tế thần.

Một chi tiết gợi nhớ khác: khi giáo hội Trùng Điệp thực hiện kết ấn thủ thế — Giang Triều từng làm động tác này: "Giang Triều chắp tay sau lưng, ngón cái giao nhau, các ngón còn lại khép xuống, cúi người thật sâu."

Điểm khác biệt duy nhất: tín đồ Thiêu Thân kết ấn sau lưng, còn Giang Vân Sơn dạy Tống Tây Lưu đặt tay trước ngực.

Dù cả hai đều là cách kết nối nhân quả với Thiêu Thân, nhưng người sau nhận nghiệp lực, người trước nhận được lời chúc phúc — dù rằng, chúc phúc từ Thiêu Thân thì cũng chẳng ai dám chắc.

Một chi tiết khác được cài cắm trước đó: khi Ôn Diễn nhìn thấy tiêu bản con bướm tại buổi triển lãm tên "Giấc mộng hóa bướm". "Ôn Diễn nhớ lại một cuốn sách triết học từng đọc, trong đó viết: Con người luôn lơ lửng giữa mộng và thực. Có lúc tưởng mơ là thật, có lúc sống thật lại thấy như đang mơ."

Bề ngoài, đoạn ấy dường như nói về việc Ôn Diễn rơi vào ảo cảnh, nhưng thật ra còn ẩn dụ cho chính trạng thái của Giang Mộ Li — vốn đang sống trong giấc mơ tương lai của ấu trùng, mà hoàn toàn không hay biết.

Thiêu Thân tưởng mình đang điều khiển nhân quả, nào ngờ chính mình lại bị nhân quả trói buộc... (im lặng)

^_^