Chương 179

Nửa tháng sau, Bệ hạ tuyên bố cơ thể không khỏe, chính thức thoái vị. Thịnh Sầm tiếp nhận chức vụ, trở thành Hoàng đế mới của đế quốc.

Ngày cử hành buổi lễ đăng quang, Thang Thất Viên đã có mặt ở Lan cung từ sớm. Hạ Hoàng hậu trông có vẻ rất hồi hộp, cứ đi đi lại lại trong phòng khách, Thịnh Tích và Ngôn Phỉ cũng đến đây từ sớm, luôn ở bên cạnh an ủi bà.

Chỉ có Thịnh Sầm vẫn bình tĩnh như thường. Khi Thang Thất Viên lên tầng, hắn còn chưa rời giường.

Thang Thất Viên đứng nhìn một lúc lâu, bất lực đưa tay vỗ vai hắn, gọi hắn dậy. Sau khi bị đánh thức, Thịnh Sầm trở nên cáu kỉnh, mặt mày khó chịu ngồi trên giường, tóc trên đầu rối bù, hoàn toàn không giống dáng vẻ của một vị Hoàng đế tương lai.

Thang Thất Viên nhìn thấy bộ dạng này của hắn, không nhịn được khẽ cong môi cười, đưa tay xoa đầu Thịnh Sầm, trêu chọc: “Bệ hạ, năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

Thịnh Sầm nhíu mày nhìn cậu, không vui nói: “Đừng gọi tôi là Bệ hạ.”

Thang Thất Viên suy nghĩ, “Vậy thì gọi cậu là Hoàng đế Bệ hạ?”

Thịnh Sầm nhíu chặt mày hơn, tức giận nhìn cậu, đột nhiên đưa tay kéo cậu ngã lên giường, dùng tay cù lét cậu.

Thang Thất Viên vừa né tránh vừa cười, “Đừng… đừng cù nữa…. Mình không gọi cậu như vậy nữa được chưa… Ha ha ha…”

Trước giờ Thang Thất Viên sợ nhất là bị cù lét, đôi khi Thịnh Sầm chỉ cần thổi nhẹ một cái sau tai cậu, cậu có thể cười đến mức không ngừng được.

Thịnh Sầm cũng không buông tha cho cậu, đè cậu trên giường tiếp tục cù lét, “Nói cho tốt, gọi tôi là gì?”

“Anh Sầm… Anh Sầm!” Thang Thất Viên cười không ngớt, vội vàng xin tha, đầu hàng vô điều kiện.

Thịnh Sầm khẽ nhếch môi, cuối cùng cũng vừa lòng dừng tay. Hắn cúi đầu cười, nhìn thẳng vào mắt Thang Thất Viên, ánh mắt mãi không rời.

Mái tóc đen nhánh của Thang Thất Viên buông xõa trên giường, vài sợi tóc con nghịch ngợm dính trên gò má, làn da trắng nõn ửng hồng, nước mắt đọng trên hàng mi dài vì cười. Nụ cười vẫn còn vương trên khóe môi cậu, cong lên đầy trong sáng và xinh đẹp.

Ánh mắt Thịnh Sầm cuối cùng dừng lại trên đôi môi đỏ tươi của Thang Thất Viên, hắn bất giác cúi đầu, từ từ tiến lại gần.

Thang Thất Viên cười đủ rồi, thấy Thịnh Sầm mãi vẫn chưa buông mình ra, cậu ngẩng đầu nhìn lại. Ánh mắt hai người chạm nhau, cả hai đột nhiên giật mình, cơ thể Thịnh Sầm cứng đờ.

Sau một lúc lâu, Thịnh Sầm chủ động dời ánh mắt, thả Thang Thất Viên ra, xuống giường, không nói lời nào đi vào nhà tắm.

“…Chắc cơn cáu kỉnh vì bị đánh thức vẫn chưa nguôi ngoai…” Thang Thất Viên nhỏ giọng nói, ngồi trên giường, dùng tay chỉnh lại tóc.

Cậu nhìn thoáng về phía nhà vệ sinh, đưa tay sờ hai má. Cậu không hiểu sao hai má mình nóng bừng, tim cũng đập thình thịch, dường như còn nhanh hơn bình thường rất nhiều.

Sau khi Thịnh Sầm đi ra khỏi nhà tắm, vẻ mặt trông rất bình tĩnh. Thang Thất Viên cũng tạm yên tâm, hình như cơn cáu kỉnh của Thịnh Sầm đã qua rồi, có điều cậu khẽ nhíu mày, cảm thấy hơi kỳ lạ vì Thịnh Sầm dường như liên tục tránh ánh mắt của cậu.

Thang Thất Viên không khỏi lắc đầu, hôm nay bạn cùng bàn trông có vẻ hơi lạ. Tuy bạn cùng bàn của cậu có thể không thể hiện ra ngoài, nhưng sắp trở thành Hoàng đế rồi, trong lòng có lẽ vẫn rất căng thẳng.

Cậu đi tới vỗ vai Thịnh Sầm, an ủi: “Đừng căng thẳng.”

Thịnh Sầm cuối cùng cũng nhìn cậu, phủ nhận: “Tôi không căng thẳng.”

“Vậy là tốt rồi.” Tuy Thang Thất Viên cảm thấy bạn cùng bàn đang cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng vẫn gật đầu.

“Xuống tầng thôi.” Thịnh Sầm nói xong, đi trước xuống tầng.

Vốn Thang Thất Viên định đi xuống cùng hắn, nhưng đi được nửa đường, cậu chợt phát hiện điện thoại đã rơi trên giường lúc nãy khi hai người đùa giỡn, nên quay lại lấy điện thoại. Thịnh Sầm đi xuống trước.

Lúc Thang Thất Viên đi xuống dưới tầng, không biết Ngôn Phỉ và Thịnh Tích đã đi đâu, trong phòng chỉ có Thịnh Sầm và Hạ Hoàng hậu. Hạ Hoàng hậu đang thắt cà vạt cho Thịnh Sầm, ánh mắt bà dịu dàng đầy vui mừng, thậm chí còn hơi rưng rưng nước mắt.

Thang Thất Viên dừng bước, không muốn làm phiền họ. Vừa định quay người rời đi, chợt nghe Hạ Hoàng hậu mỉm cười nói với Thịnh Sầm: “Bây giờ mọi chuyện đều đã giải quyết xong. Sau khi con trở thành Hoàng đế, nên tìm thời gian kết hôn với Tiểu Thất đi, lúc đó mẹ sẽ không còn gì phải lo lắng nữa.”

Thang Thất Viên bất giác dừng bước, hơi kinh ngạc nhìn về phía Hạ Hoàng hậu, dường như Hạ Hoàng hậu đang hiểu lầm về mối quan hệ giữa cậu và Thịnh Sầm.

Cậu mở miệng định giải thích, nhưng không hiểu sao trong lòng lại dấy lên một chút căng thẳng, bất giác nhìn về phía Thịnh Sầm.

Thịnh Sầm nghe thấy lời Hạ Hoàng hậu nói, hơi khựng lại. Hắn im lặng một lúc lâu, ngẩng mắt nhìn vào những nếp nhăn nơi khóe mắt và vài sợi tóc bạc bên tai Hạ Hoàng hậu. Dường như đã hạ quyết tâm gì đó, hắn mở miệng nói: “Mẹ, mẹ hiểu lầm rồi, con và Tiểu Thất không phải là mối quan hệ đó.”

“…Cái gì?” Hạ Hoàng hậu nhất thời không phản ứng kịp, nét mặt bà lộ vẻ kinh ngạc, dừng động tác thắt cà vạt, “Hai đứa không phải đang yêu nhau sao?”

Thịnh Sầm mím môi. Một lúc sau, hắn khẽ nhếch môi nở một nụ cười, bình thản nói: “Con điên rồi sao? Bị cậu ấy quản mấy năm vẫn chưa đủ, còn muốn để cậu ấy quản con cả đời ư?”

Hạ Hoàng hậu nhíu chặt mày, rất lâu không nói lời nào.

Thang Thất Viên chớp mắt, không hiểu sao trong lòng cậu lại cảm thấy khó chịu, buồn bực, giống như đang bị bệnh vậy.

Cậu quay người trở lại trên lầu. Trong tình huống hiện tại, cậu xuất hiện e rằng sẽ hơi khó xử, vẫn nên đợi một lát nữa rồi hãy xuống.

Cậu ngồi ngẩn ngơ trên ghế sofa trong phòng Thịnh Sầm, rất lâu không động đậy. Đầu óc cậu trống rỗng, dường như đã nghĩ rất nhiều chuyện, lại dường như chẳng nghĩ gì cả. Đợi đến khi cậu hoàn hồn, Thịnh Sầm đã đứng ở cửa nhìn cậu, hỏi: “Sao vẫn chưa xuống?”

Thang Thất Viên mơ màng hoàn hồn, nhìn hắn nói: “Con xuống ngay đây…”

Thịnh Sầm nhíu mày, đi tới sờ trán cậu, “Sao mặt lại trắng bệch thế này, khó chịu à?”

Thang Thất Viên gạt tay hắn ra, giọng rất nhỏ: “Không…”

Bàn tay Thịnh Sầm khựng lại giữa không trung, lông mày cau lại, nhưng hắn im lặng một lát, rồi không nói gì nữa, chỉ đút tay vào túi, nói: “Nhanh xuống đi, sắp đến giờ rồi.”

Thang Thất Viên gật đầu, im lặng đi theo hắn ra ngoài.

Nghi lễ kế nhiệm của Thịnh Sầm diễn ra vô cùng long trọng, cả nước chú ý, ánh đèn flash chớp liên tục. Thang Thất Viên đứng trong đám đông, nhìn Thịnh Sầm cách đó không xa, vừa cảm thấy vui mừng, lại không khỏi cảm thấy có chút buồn bã.

Cậu luôn cảm thấy Thịnh Sầm xứng đáng được mọi người kính trọng như vậy, cũng tin tưởng Thịnh Sầm nhất định sẽ trở thành một vị Hoàng đế tốt. Nhưng cậu nhìn ánh đèn flash của các phóng viên xung quanh và ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, bỗng nhiên nhận ra cậu và Thịnh Sầm đều đã trưởng thành.

Họ không còn là bạn cùng bàn ngồi cạnh nhau mỗi ngày nữa, mà là hai người đã có một khoảng cách rất xa. Có lẽ cậu sớm đã hiểu, chỉ là đến lúc này mới không thể không thừa nhận.

Sau buổi lễ đăng quang của Thịnh Sầm là buổi tiệc tối. Buổi tiệc tối cũng như thường lệ, dường như việc thiếu vắng vị Hoàng đế cũ cũng chẳng có gì khác biệt, chỉ là trong bữa tiệc linh đình này, đối tượng mà mọi người nịnh bợ đã trở thành Thịnh Sầm.

Thang Thất Viên đứng trong góc, lặng lẽ nhìn chăm chú vào sảnh tiệc lộng lẫy. Trên trần nhà treo những bức bích họa vô cùng tinh xảo, trên tường là những bức chân dung của các vị Hoàng đế qua các thế hệ được chạm khắc tinh tế. Đèn chùm ở giữa tỏa sáng lấp lánh, chiếu rọi sảnh tiệc rực rỡ, vừa tinh tế vừa toát lên vẻ cao quý.

Cậu khẽ cười một tiếng, ngẩng đầu nhìn về phía Thịnh Sầm đang bị mọi người vây quanh, lặng lẽ nhìn một lúc, rồi một mình âm thầm đi ra ngoài.

Bên ngoài cũng đông người qua lại, thỉnh thoảng có người nâng ly chúc tụng, nhưng không khí ở đây lưu thông, không giống như trong phòng, khiến cậu cảm thấy đỡ ngột ngạt khó tả hơn.

Sau khi Thang Thất Viên đi ra ngoài, Thịnh Sầm ngẩng đầu, nhìn bóng lưng cậu, ánh mắt trầm xuống. Hắn nhìn rất chăm chú, người đối diện nói chuyện với hắn rất lâu mà hắn cũng không phản ứng.

Ngôn Phỉ kinh ngạc ngẩng đầu nhìn theo hướng hắn, theo tầm mắt hắn nhìn ra ngoài, chỉ thấy bóng lưng của Thang Thất Viên. Cậu đến gần Thịnh Sầm, hạ thấp giọng hỏi: “Huynh có muốn đi xem Tiểu Thất không? Hôm nay trông Tiểu Thất có vẻ không được vui.”

“…Không cần.” Thịnh Sầm thu lại ánh mắt, lông mày khẽ cau. Hắn cúi đầu uống một ngụm rượu, giọng bình thản nói: “Cậu ấy không thích những nơi như thế này, cũng không quen xã giao, cứ để cậu ấy tự nhiên đi.”

Ngôn Phỉ ngẩn người, nhìn Thịnh Sầm muốn nói rồi lại thôi. Nhưng cậu im lặng một lúc, cuối cùng cũng không nói gì cả, chỉ là nhìn Thịnh Tích ở không xa, khổ sở cười một tiếng. Tình cảm của bản thân cậu còn đang rối như tơ vò, thì có tư cách gì mà quản chuyện tình cảm của người khác. Hiện giờ Thịnh Sầm đã trở thành Hoàng đế, theo thỏa thuận, cậu không thể giữ Thịnh Tích ở bên cạnh được nữa.

Thịnh Sầm cúi mắt, che giấu cảm xúc trong lòng, tiếp tục trò chuyện xã giao với mọi người, nhưng khóe miệng lại bất giác nở một nụ cười khổ.

Tính cách của Thang Thất Viên chân thành thuần khiết, không nên bị sự phức tạp trong cung điện làm vấy bẩn, cũng không nên lãng phí thời gian giao thiệp với những người đầy toan tính này. Hắn không thể để Thang Thất Viên trở nên giống mẹ mình, cả đời bị trói buộc trong cung điện và những quy tắc cứng nhắc, giống như một con chim hoàng yến gãy cánh dần mất đi sự tự do và hạnh phúc.

Theo quy tắc, nếu Thang Thất Viên kết hôn với hắn, sau này sẽ không thể ra ngoài làm việc, cũng không thể tự do ra ngoài gặp gỡ những người cậu muốn. Gần như mỗi ngày, cậu sẽ bị rất nhiều người dùng những thứ được gọi là quy tắc này để trói buộc.

Thịnh Sầm khổ sở nhếch môi. Bạn cùng bàn nhỏ của hắn thích làm giáo viên như vậy, lại có lòng yêu thương như vậy, làm sao hắn có thể trói buộc cậu trong hoàng cung lạnh lẽo này chứ? Thịnh Sầm ngửa đầu uống cạn một ly rượu, ánh mắt nặng nề đặt ly rượu xuống, rồi lại nâng một ly khác lên.

Trong bữa tiệc tối nay, Thịnh Sầm là nhân vật chính, hắn đã uống không ít rượu. Bước đi của hắn có chút loạng choạng, đương nhiên không thể lái xe đưa Thang Thất Viên về nhà. May mà hôm nay Thang tướng quân cũng tới, Thang Thất Viên đã ngồi xe của cha trở về nhà.

Cậu ngồi trong xe, tựa vào cửa sổ nhìn ánh đèn bên ngoài, mơ hồ nghĩ, hóa ra cậu cũng không nhất thiết phải để Thịnh Sầm đưa mình về nhà.

Hiện tại Thịnh Sầm là Hoàng đế, việc nước bận rộn, cậu không nên làm phiền Thịnh Sầm nữa. Sau này nên học cách một mình về nhà, cũng phải học cách một mình đi làm rồi tan tầm. Có lẽ cậu còn có thể thử thi bằng lái xe lần nữa, biết đâu lần này có thể thi đậu?

Thang Thất Viên mơ hồ nghĩ, rồi dần dần nhắm mắt lại. Khi Thang Bá Đặc nhìn sang, cậu đã ngủ say.

Thang Bá Đặc nhìn con trai ngủ say như vậy, không khỏi mỉm cười đầy yêu thương. Ông nhẹ nhàng đắp chăn lên người con trai, nhà ông chỉ còn lại một củ cải trắng thôi, ông phải bảo vệ thật tốt, không thể để ai đó lừa mất củ cải nhỏ của mình.