Chương 20: Phát triển game: Phần 2

Myles Holms.

Tên của hắn không bật ra ngay trong đầu tôi. Không phải vì tôi đã quên nhân vật này.

Myles không phải là kiểu nhân vật dễ quên. Làm sao tôi có thể quên được một kẻ được xây dựng như vậy?

Tàn nhẫn, điên loạn, và mang hai bộ mặt. Hắn là một kẻ chuyên lợi dụng người khác, cướp đoạt thành quả để leo lên. Thiết lập nhân vật này hoàn toàn hợp lý trong bối cảnh trò chơi của hắn.

Đó là một trò chơi sinh tồn zombie khốc liệt, nơi hắn phải cướp bóc và tước đoạt từ người khác để giành lấy sự sống.

Trò chơi thất bại vì nhiều lý do, nhưng nếu phải kể ra một, tôi sẽ nói đó là đồ họa. Chúng… thực sự không ấn tượng chút nào. Phần lớn ngân sách trò chơi đã dồn vào cốt truyện, dẫn đến việc bỏ bê hoàn toàn phần đồ họa.

Tôi đã nhiều lần đề cập vấn đề này với ban quản lý, nhưng lần nào họ cũng trả lời theo cùng một kiểu: “Cốt truyện sẽ bù đắp cho những thiếu sót về đồ họa. Đừng lo lắng. Cứ làm tốt công việc của cậu đi.”

Tôi chỉ có thể lặng lẽ rút lui.

“...Thảo nào tôi không nhận ra hắn ngay lập tức.”

Zoey thì dễ nhận ra hơn nhiều, vì cô ấy là hệ quả trực tiếp từ sự thất bại của Dead Rising, khiến công ty phải chuyển hướng sang thiết kế chú trọng đồ họa. Nhưng ngay cả hướng đi đó cũng không thành công.

“Thật ra, không phải tất cả trò chơi đều thất bại, nhưng tại sao nhân vật chính của hai tựa game tệ nhất lại xuất hiện ở đây?”

Tôi thực sự khó hiểu. Không chỉ có Zoey, mà cả Myles cũng ở đây. Một người đã đủ khiến tôi đau đầu, vậy mà giờ lại có tới hai người?

“Và lại là Myles...” Nếu trước đây tôi còn chút ý nghĩ về việc gia nhập Guild, thì giờ chúng đã tan biến hết. Không đời nào tôi lại gia nhập Guild khi có hắn ở đây. Tôi không muốn làm việc ở một nơi mà lúc nào cũng phải lo bị đâm sau lưng. Không bao giờ.

“...Tôi nói thật, cậu ấy không có ý đó đâu. Seth… cậu ấy vừa mới bị sa thải, nên có thể hơi cáu kỉnh. Cũng có thể cậu ấy không biết chuyện.”

“Cậu ấy vừa bị sa thải ư?”

“Đúng vậy. Đó là lý do tôi đưa cậu ấy đến đây.”

“Tôi hiểu rồi.”

“...Cô không định làm gì cậu ấy, phải không?”

Zoey nhìn vẻ mặt căng thẳng của Kyle và không trả lời ngay. Tuy nhiên, sau một thoáng, cô lắc đầu.

“Tôi sẽ không làm vậy.”

“Ồ, tốt quá.” Kyle trông nhẹ nhõm hẳn sau lời cô nói.

“Tôi biết rõ Seth. Cậu ấy đôi khi hơi bất cẩn, nhưng thực chất không có ý xấu đâu. Cô cũng không cần phải gặp cậu ấy nhiều vì cậu ấy không làm việc trực tiếp với chúng ta.”

“Vâng, tôi đoán vậy.” Giọng Zoey nhẹ nhàng. Giọng cô không biểu lộ nhiều cảm xúc. Điều này dường như khiến Kyle bớt lo lắng hơn.

“...Tốt rồi. Tôi sẽ đi xem cậu ấy thế nào. Chắc cậu ấy cũng bị sốc sau thử thách.”

“Được thôi.”

Zoey nhìn Kyle rời đi. Tâm trí cô quay lại với những lời cuối của anh, và vẻ mặt cô tối sầm lại.

Sốc vì thử thách… ư?

Thật nực cười. Cậu ta không chỉ vượt qua thử thách nhanh hơn bất kỳ ai, mà khi bước ra, cậu ta trông hoàn toàn bình thản, cứ như thể chưa hề đánh bại vài tuyển thủ giỏi nhất.

Cậu ta chẳng hề sốc chút nào.

Đột nhiên, dạ dày cô quặn thắt.

—Tôi không thể dựa vào bố mẹ giàu có khi mọi thứ không diễn ra theo ý mình.

Lời của người đàn ông vang vọng trong đầu cô, khiến dạ dày cô càng quặn thắt hơn. Không lâu trước đây, chiếc trực thăng đã rơi, khiến cô và gia đình mắc kẹt trên hòn đảo chết tiệt đó. Đó là những ngày đen tối nhất cuộc đời cô.

Mỗi ngày trôi qua đều như địa ngục, cô chiến đấu để sinh tồn, hy vọng tìm được bố mẹ.

Nhưng đáng tiếc, cô đã không kịp. Khi cô đến nơi, mọi thứ đã quá muộn. Bố mẹ cô đã chết. Không, họ…

“...”

Zoey nghiến răng, vẻ mặt bình tĩnh gần như vỡ vụn. Thật khó để kìm nén cơn giận trong lòng cô.

Nhất là khi cô cảm thấy mình đang bị chế giễu.

Cái chết của bố mẹ cô đã trở thành tin tức trên khắp thế giới. Với tầm ảnh hưởng và quyền lực của họ, không đời nào cậu ta lại không biết. Cô không tin câu chuyện của Kyle. Anh ta quá tốt bụng đến mức đáng ngờ.

Tên cậu ta là Seth, phải không? Zoey lặng lẽ gật đầu, khắc ghi cái tên đó vào tâm trí.

“Đáng tiếc là cậu ta không gia nhập Guild…”

Ngay khi buổi định hướng kết thúc, mọi người được đưa trở lại tầng -5. Khác với lúc mới đến, giờ đây có nhiều người hơn, mỗi người đi về các khu vực khác nhau khi những chiếc ghế và màn chiếu đã biến mất.

Thay vào đó, nơi này trông giống như một sảnh văn phòng. Thực tế, sảnh công ty cũ của tôi còn tốt hơn nhiều.

Trưởng Phòng dừng lại và nhìn về phía chúng tôi.

“Kết quả chung của thử thách khá tốt. Hầu hết các bạn đã vượt qua, chỉ có vài người thất bại. Thất bại không sao cả. Miễn là các bạn học được từ kinh nghiệm này, mọi thứ sẽ ổn thôi. Tuy nhiên…”

Nhanh chóng lướt qua vài tài liệu trên tay, ông lại nhìn chúng tôi. Lần này, giọng ông trở nên nghiêm trọng.

“…Tôi không thể đảm bảo các bạn sẽ sống sót nếu thất bại lần nữa.”

Lời ông nói khiến không khí chững lại. Tôi đứng phía sau nhóm, quan sát phản ứng của họ. Chuyện này không liên quan nhiều lắm đến tôi.

Lúc này, toàn bộ sự chú ý của tôi tập trung vào nhiệm vụ. Trò chơi… Trò chơi… Tôi phải nhanh chóng phát triển một trò chơi, và nó phải đủ đáng sợ để khiến người dân thế giới này hoảng sợ.

Càng nghĩ về tình huống hiện tại, tôi càng thấy cay đắng. “Làm sao tôi có thể làm nổi chuyện này đây?”

Tôi chỉ có một mình, và thậm chí không có nhiều thời gian để phát triển.

“Nào, giờ chúng ta đã giải quyết xong phần khó nhất. Tôi sẽ nhanh chóng phân các bạn vào các đội.”

Mọi sự chú ý lại đổ dồn về Trưởng Phòng. Tôi cũng tò mò, nhưng vì không liên quan đến mình, tôi chỉ lặng lẽ quan sát khi từng người xung quanh được phân vào các đội khác nhau.

“Không có sự khác biệt thực sự nào giữa các đội. Tất cả đều tốt như nhau, nên đừng nghĩ quá nhiều về đội mình được phân công.”

Khi ông phân chia xong, tổng cộng bảy nhóm đã được hình thành.

“Một đội trưởng sẽ sớm đến với các bạn. Trong lúc đó, các bạn cứ làm gì tùy thích. Làm quen với đồng nghiệp tương lai hoặc lướt điện thoại. Các bạn đã hoàn thành phần khó nhất rồi. Hôm nay là ngày đầu tiên kết thúc.”

Với những lời cuối cùng đó, Trưởng Phòng xin phép rời đi.

Chỉ khi ông đi khỏi, tiếng ồn mới bắt đầu vang lên.

Tôi chỉ đứng phía sau, bình tĩnh quan sát xung quanh.

Cho đến khi…

“Cậu đang làm gì thế?”

Giọng Kyle vang lên bên tai tôi.

Quay đầu lại, tôi thấy anh ấy đang vẫy tay.

“Đi đâu cơ…?”

“Cậu nói gì vậy? Đến văn phòng của cậu, tất nhiên rồi.”

“Hả?”

Văn phòng…?

“Tôi được cấp văn phòng ư?”