Bữa Tối Với Trưởng Nhóm

Keng—!

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng ngay khi Đội trưởng rời đi.

Mọi thành viên đứng bất động, ánh mắt dõi theo cánh cửa vừa khép lại, mỗi người một vẻ mặt khác nhau.

Cuối cùng, Mia là người phá vỡ sự im lặng:

“…Mọi người nghĩ điểm thông quan cổng lần này của chúng ta sẽ được bao nhiêu?”

Mỗi cánh cổng đều có hệ thống chấm điểm riêng, dựa trên cấp độ, tốc độ hoàn thành, cách xử lý và màn thể hiện của từng cá nhân. Với những gì vừa diễn ra, chẳng ai nghĩ điểm số lần này sẽ cao.

“Tôi cũng không rõ.”

Joanna lắc đầu, rồi ngồi phịch xuống ghế.

Trong lòng cô vẫn tràn ngập những suy nghĩ hỗn độn về sự việc trước đó.

Nhưng đồng thời…

Cô chậm rãi ngẩng lên, nhìn mọi người xung quanh.

“…Nếu phải đoán thì chắc là không cao đâu. Ngoài Đội trưởng… và Mia, chẳng ai trong chúng ta thực sự giúp được gì. Thậm chí còn có thể nói là đã kéo điểm xuống.”

Sự im lặng bao trùm cả căn phòng. Không ai phản đối. Cô ấy nói đúng. Chỉ có Đội trưởng và Mia là thực sự hữu ích.

“Thật ra…”

Mia ngập ngừng lên tiếng.

Mọi ánh mắt lập tức hướng về cô.

“…Ừm… thực ra thì… tôi cũng không làm được gì nhiều.”

Mia gãi gáy, vẻ ngại ngùng.

“Điều duy nhất tôi làm chỉ là di chuyển con trỏ. Tất cả đều là công của Đội trưởng. Thậm chí tôi còn suýt tấn công ngược lại anh ấy.”

“Cái gì…?”

Vẻ mặt ai nấy đều thay đổi rõ rệt.

Họ không có mặt ở đó, nên không nắm rõ toàn bộ diễn biến. Nhưng sau vài phút nghe Mia kể lại và xem đoạn ghi hình trên màn hình, ai nấy đều bất giác hít vào một hơi khí lạnh.

Nhất là đoạn Đội trưởng nhận ra có điều không ổn trong phòng.

Cảm giác… rợn người khó tả.

Đặc biệt là ánh mắt vô cảm khi anh ấy xử lý mọi việc từ đầu đến cuối—như thể tất cả chỉ là một chút phiền toái nhỏ. Từ khoảnh khắc anh rời phòng không chút do dự, cho đến lúc đối đầu trực diện với “kẻ bị quỷ nhập”.

Anh ấy hoàn toàn thờ ơ.

“Anh ấy… thật sự không có năng lực gì sao…?”

Xem đi xem lại đoạn video, họ không thể nào liên hệ hình ảnh người đàn ông trong đó với lời đồn về một Đội trưởng vô dụng.

Đó là lúc…

Sắc mặt Niel trở nên phức tạp khi nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính. Anh nhớ lại việc chính Đội trưởng đã bảo anh chờ trước khi bỏ phiếu. Nhưng anh không nghe—và mới dẫn đến kết quả thế này.

Anh ấy đã cứu cả đội.

Nhưng điều quan trọng hơn cả… là nhận thức chung vừa nảy sinh trong lòng họ.

Đội trưởng của họ…

Hoàn toàn không phải kẻ vô dụng như lời đồn.

“Thế này ổn rồi chứ?”

Tôi nhìn bản thân trong gương. Không mặc gì cầu kỳ cả—chỉ một chiếc áo sơ mi trắng và quần đen. Tôi định vuốt tóc một chút, nhưng rồi bỏ cuộc vì nhận ra mình chẳng có gel hay thứ gì để vuốt tóc.

‘Có lẽ nên ghé tiệm mua một lọ gel… tiện thể mua luôn bim bim cho Mirelle.’

Bình thường tôi chẳng bận tâm, nhưng đã ra ngoài rồi thì tiện thể mua thêm cũng không sao.

“Ổn rồi.”

Tôi vỗ nhẹ hai má, nhìn lại hình mình trong gương.

“Chỉ là bữa tối công việc thôi. Nếu cô ấy ép uống thì uống chút cho phải phép thôi, nhưng tuyệt đối không quá chén. Guild chi trả nhưng cũng không nên gọi món đắt. Đến đó, nghe cô ấy nói vài câu, rồi về.”

Kế hoạch đã định rõ trong đầu. Tôi rời mắt khỏi gương và bước ra khỏi cửa.

Bữa tối với Trưởng nhóm.

Tôi nhất định phải sống sót qua nó!

“Thà giết tôi đi còn hơn.”

Tôi thật sự tưởng rằng mình đã chuẩn bị tinh thần cho mọi tình huống. Từ việc cổng bất ngờ xuất hiện đến những dị tượng bám theo—tôi đều chịu được.

Khi tới nơi, tôi còn khá hài lòng. Một nhà hàng hiện đại, bàn ghế đẹp, có phòng riêng. Vừa báo tên, nhân viên đã đưa tôi thẳng đến phòng.

Trong khoảnh khắc, tôi còn nhen nhóm hy vọng:

Biết đâu đây sẽ là một bữa tối dễ chịu?

Nhưng hy vọng ấy chỉ kéo dài vài giây.

Điều cuối cùng tôi nghĩ đến khi mở cửa phòng… chính là một bàn tiệc phủ đầy rượu. Chai lọ bày la liệt khắp nơi: whisky, vodka, các loại rượu mạnh đủ thương hiệu.

Và ngồi phía sau đống hỗn độn ấy là Trưởng nhóm—tươi cười vẫy tay với tôi.

“Đến rồi kìa!”

Con ma men này!

“Đây, thử đi…”

Cô ấy đứng dậy, bước đến gần và đẩy vào tay tôi một lon bia.

“Hàng ngon đấy.”

Cô nói một cách đầy tự tin.

Tôi cố gượng cười.

“…Vâng.”

Tôi mở lon, nhấp một ngụm nhỏ xíu.

‘Uống thật chậm thôi…’

Tôi liếc nhìn khắp căn phòng. Ngoài chiếc bàn chất đầy rượu, cuối phòng còn có vài chiếc sofa và một chiếc TV lớn treo trên tường. Tôi chọn chiếc sofa gần nhất và ngồi xuống.

Cùng lúc đó, tôi quan sát Trưởng nhóm.

Cô ấy cũng không ăn mặc gì khác tôi là bao: áo sơ mi trắng được cài gọn gàng trong chiếc quần đen bó sát, tôn lên những đường cong quyến rũ. Vài chiếc cúc trên cùng để mở. Tay cầm lon bia, cô ngồi phịch xuống cạnh tôi và thoải mái khoác tay lên vai tôi.

“……”

Tôi muốn né ra, nhưng bản năng lại mách bảo đừng làm vậy.

Cô ấy chính là phiên bản nữ của Trưởng phòng.

“Biết điều tuyệt nhất của công việc này là gì không?”

Câu hỏi bất ngờ khiến tôi quay sang. Tôi lắc đầu. Thật lòng tôi chẳng thể tưởng tượng được nghề này có gì tuyệt.

“Lương…?”

“Phì.”

Cô xua tay.

“Còn vô số nghề lương cao hơn. Tôi có thể làm người mẫu hay diễn viên. Chắc chắn kiếm được nhiều hơn.”

“……”

Tôi muốn phản bác… nhưng thật sự không thể. Với nhan sắc này, cô ấy thực sự làm được.

“Điều tuyệt nhất trong công việc này chính là khoảnh khắc như thế này!”

Cô giơ lon bia lên đầy hào hứng.

“Ơ…?”

“Là lúc kết thúc một ngày làm việc, được uống cho thật đã để quên đi hết mọi thứ!”

Cô bật cười “hê hê hê”, rồi uống một hơi dài. Sau đó “huaaa!” thật lớn, ngửa đầu ra sau đầy sảng khoái.

“Không gì bằng cảm giác này!”

Cô ấy trông… thật sự rất tận hưởng.

Nhưng…

“Làm diễn viên cũng uống được mà? Lương cao hơn thì càng có tiền mua nhiều rượu hơn. Quên cũng dễ như bây giờ thôi.”

“Ơ?”

Trưởng nhóm khựng người lại.

Cô nhìn tôi.

Tôi nhìn cô.

“……”

“……”

Cả phòng chìm vào im lặng.

Cuối cùng, cô đưa lon lên miệng, nhưng bàn tay hơi run đã tố cáo rằng cô cũng đã nhận ra điều đó.

Rồi cô lắc đầu, vẻ mặt nghiêm túc hẳn.

“Cái nghề này… với những thứ điên rồ chúng ta phải trải qua… cần phải quên đi mới sống nổi. Làm diễn viên không giống vậy được.”

Cô nói rất nghiêm túc.

Và bình thường tôi đã tin rồi… nếu đôi mắt cô không trông như đang chết lặng.

‘Rõ ràng đang hối hận vì lựa chọn nghề nghiệp…’

Tôi hắng giọng, định nói gì đó.

Nhưng cô ấy đã nhanh hơn.

“Thôi bỏ chuyện đó đi.”

Cô ném một tập giấy vào lòng tôi.

Tôi nhìn xuống tập giấy, rồi nhìn cô.

“Cái này là…?”

“Điểm đánh giá thông quan cổng gần nhất của anh.”

Cô nở nụ cười đầy ẩn ý, rồi hất cằm.

“Mở ra đi. Thú vị lắm.”