Tôi Không Phải Nhà Tâm Lý

“…Nghỉ ngơi vài ngày đi. Ngủ thật ngon, và đừng đến Guild trong vài ngày tới. Nghỉ ngơi đúng cách rất quan trọng đấy.”

“V… vâng.”

Tôi nhìn Clara rời khỏi văn phòng của chính mình với vẻ mặt thẫn thờ. Mím môi, tôi ngả người xuống chiếc ghế của cô ấy. Chiếc ghế này êm đến mức khiến tôi thấy hơi tủi thân vì ghế của mình chẳng thoải mái bằng. Không chỉ thế, cả căn phòng cũng rộng rãi hơn hẳn, lại còn có một ô cửa sổ lớn nhìn ra đường phố bên dưới.

“…”

Tôi khựng lại.

Rồi chợt nhớ ra — đó chỉ là ảo giác.

Đúng rồi, mình đang ở dưới lòng đất. Làm gì có cửa sổ thật sự.

Tôi cười gượng một tiếng, rồi chuyển ánh mắt sang bóng dáng gầy gò đang đứng phía đối diện. Thở dài, tôi hỏi:

“Ngài chắc chắn cô ấy không nhận ra gì chứ?”

“Chắc chắn.”

Nhạc Trưởng trả lời sau một thoáng im lặng. Khóe môi ông ta khẽ cong lên.

“Con người đó… tinh thần đang bất ổn. Đây là thời điểm hoàn hảo để thâm nhập tâm trí. Cô ta sẽ không nghi ngờ đâu.”

“Hy vọng vậy.”

Tôi hoàn toàn không phải một nhà tâm lý. Nếu phải trị liệu theo cách thông thường, tôi chỉ toàn nói những điều vô nghĩa và chẳng giúp được gì. Thật ra… đúng là tôi đã làm vậy. Nhưng kết hợp với âm nhạc của Nhạc Trưởng và Ông Jingles, tôi mới có thể phần nào tác động đến trạng thái tinh thần của cô ấy.

Chỉ dùng một quả bóng, mức độ thôi miên rất nông. May mà tâm trí Clara đang vô cùng yếu ớt.

Nhờ đó, tôi mới duy trì được buổi “trị liệu” mà không gặp trở ngại.

Bình thường thì cách này chẳng bao giờ có hiệu quả với cô ấy, nhưng hiện tại, cộng thêm sự đồng ý của Nhạc Trưởng, tôi đã làm được.

Cuối cùng mọi thứ có vẻ ổn thỏa.

Ít nhất… tôi hy vọng vậy.

Dù sao ngay từ đầu mình hoàn toàn có thể từ chối, như thế đã chẳng có chuyện gì xảy ra.

Nhưng đó không phải điều tôi muốn.

Nhớ lại lần đầu gặp mặt, tôi hiểu cô ấy nhạy bén đến mức nào. Chỉ một ánh nhìn đã có thể như xuyên thấu thâm tâm tôi. Để cô ấy tự do trong trạng thái này quá nguy hiểm.

Vì vậy tôi định nhân cơ hội thôi miên hoàn toàn bằng Ông Jingles, xóa sạch mọi thứ liên quan đến Kẻ Hề, hoặc những thứ tương tự.

Nhưng tôi vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng.

Phải vô cùng cẩn trọng.

Con đường này… chẳng hề dễ dàng chút nào.

“Nhưng bắt buộc phải làm.”

Tôi đứng dậy khỏi ghế, cuối cùng bước đến cửa và đặt tay lên tay nắm.

Cô ấy quá nguy hiểm để được để yên thế này. Thà xử lý sớm còn hơn.

Clank!

“Tôi định làm gì nhỉ?”

Bước vào văn phòng của mình, tôi đứng bất động trước bàn làm việc. Hoàn toàn quên mất mục đích của mình lúc nãy. Thậm chí còn không biết có việc gì cần làm hay không.

“Ờ…”

Tôi xoa trán, cố nhớ lại bằng tất cả nỗ lực.

Dù cố thế nào cũng chẳng nhớ ra. Sau buổi trị liệu kéo dài, đầu óc tôi như bị ai vắt kiệt.

“Hay quá.”

Tôi ngồi xuống ghế, thầm rủa Trưởng Ban.

Phải nhắn ông ấy đừng cử người đến nữa. Mình đâu phải nhà tâm lý.

Những buổi như thế này cũng khiến tôi kiệt sức lắm chứ.

“Hử?”

Lấy điện thoại ra xem tin tức, tôi đột nhiên dừng lại. Vài tin nhắn vừa đến. Khóe môi tôi từ từ cong lên.

“Tốt.”

Tôi bật dậy, vỗ bàn cái đôm.

Hợp đồng từ ba lập trình viên mới đã được ký kết. Không chần chừ giây nào, tôi chuyển thẳng giấy tờ cho luật sư của Guild rồi đi đến “studio”. Giờ đã có nhân sự, cũng là lúc bắt đầu xây dựng studio thực sự.

Click!

Mở cửa bước vào lớp học, việc đầu tiên tôi làm là nhìn các thiết bị ở cuối phòng. Ưu điểm của nơi này là cả mạng lẫn điện đều hoạt động tốt. Chỉ cần cắm điện là mọi thứ sẽ chạy trơn tru.

Vấn đề duy nhất: thiết bị đều được gắn ở tường.

Giữa lớp học chỉ còn một khoảng trống rộng.

Tôi lùi vài bước, quan sát khu vực đó.

“Cảm giác chỗ này dùng để thử game là phù hợp nhất. Có nên đặt thêm vài máy mô phỏng ở đây không nhỉ?”

Giá một máy mô phỏng VR cao cấp: khoảng 250.000 đô.

Không rẻ chút nào, mà tôi đã có sẵn một cái.

Nhưng game nhiều người chơi luôn bán chạy hơn… vậy nên tốt nhất là mua thêm vài cái nữa.

“Giả sử mua bốn cái. Vậy là một triệu đô. Còn gì nữa?”

Tôi đảo mắt quanh phòng. Ngay lúc đó, một bóng dáng quen thuộc lặng lẽ xuất hiện.

“Được rồi.”

Tôi gật đầu.

“…Tôi sẽ mua thiết bị cho ngài.”

“Đảm bảo chất lượng tốt nhất. Chất lượng càng cao thì hiệu quả càng tốt.”

“Tôi biết rồi, tôi biết rồi.”

Thêm khoảng 50.000 đô nữa.

“Tiếp theo…?”

Tôi bắt đầu đi vòng quanh phòng. Lấy cuốn sổ tay vừa dùng khi trị liệu cho Clara, tôi ghi lại toàn bộ những gì cần thiết. Từ phòng giải trí, thiết bị hỗ trợ, cho đến màn hình, máy tính, linh kiện…

Tôi ghi hết, để biến nơi này thành một môi trường làm việc hoàn hảo. Và chẳng mấy chốc, tôi đã tốn vài tiếng để hoàn thành danh sách này.

Đến khi xong, tôi nhận ra mình gần như tiêu hết ba triệu đô có trong tay.

Tôi hít một hơi khí lạnh.

Nhưng…

“Thế này ổn rồi. Chắc là không thiếu gì nữa đâu.”

Tôi kiểm tra lại danh sách dài, rồi gật đầu. Nhắm mắt và đặt tay lên ngực, cảm nhận nhịp tim đang đập nhanh vì sự hồi hộp.

“…Với từng này, mình chính thức có thể bắt đầu làm tựa game tiếp theo.”

Tôi hít sâu.

“Một tựa game sẽ bước ra sân khấu thế giới.”

“…”

Clara chậm rãi mở mắt, nhìn trần nhà trắng xóa phía trên mình.

Chớp mắt, cô nhìn quanh. Đây là phòng của mình. Nhưng cô không nhớ nổi mình đã trở về bằng cách nào. Ký ức chỉ như những mảnh vụn mơ hồ.

Cô chỉ nhớ một giọng nói.

‘Giá trị của cô không được đo bằng những thành tựu.’

Giọng nói ấy thật dịu dàng.

‘Giá trị của cô không được đo bằng cách người khác nhìn nhận. Người duy nhất có thể xác định giá trị của cô, là chính cô.’

Ấm áp lạ thường.

‘Cũng như người duy nhất có thể chỉ trích cô, là chính cô.’

Mí mắt cô dần nặng trĩu, từng câu từng câu cứ như lời ru. Dù tầm nhìn dần mờ đi và thế giới xung quanh tan vào bóng tối, giọng nói ấy vẫn vang vọng như dòng suối chảy qua tâm trí cô. Cô không nhớ hết những lời đó, nhưng khi giấc ngủ kéo đến, Clara đã làm được điều mà rất lâu rồi cô không thể làm.

Cô thả lỏng hoàn toàn.

Cô ngủ.

Lần đầu tiên kể từ khi rời khỏi cánh cổng gần đây… Clara thực sự đã ngủ.

Khoảnh khắc cô ngừng để người khác định nghĩa giá trị của mình… cũng là lúc cô sẽ quên hết mọi chuyện này.

Trong vòng tay của giọng nói kỳ lạ ấy.