Chương 82: Tiến Hóa [1]

—Chuyện gì thế này? Bên ngoài sao mà ồn ào dữ vậy?

—Tôi sẽ cho kẻ nào gây ra chuyện này một bài học đích đáng. Dù hắn có trốn ở đâu, tôi cũng sẽ tìm ra và xử lý!

—Ai đó giữ cô ấy lại! Dừng ngay cái trò lố bịch này đi!

—Aaaaaa!!

“Hôm nay Guild đúng là ồn ào thật.”

Tôi lẩm bẩm một mình, mắt dán vào màn hình laptop, kiểm tra báo cáo lỗi của tựa game mới nhất.

“Không biết chuyện gì mà lại gây ra sự hỗn loạn như vậy…”

Tôi huýt sáo khe khẽ, nheo mắt suy nghĩ.

*Rột! Rột! Rột!*

Ở phía bên kia bàn, tiếng nhai giòn tan vang vọng khắp căn phòng. Tôi ngẩng đầu lên, thấy Mirelle đang điên cuồng nhét khoai tây chiên vào miệng, cứ như thể sợ ai đó sẽ giật mất của cô bé vậy.

*RỘT! RỘT!*

Tốc độ ăn của cô bé càng tăng lên khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

“…” Thật vậy sao?

“Ta không—”

*RỘT RỘT RỘT!!!*

Tôi đành bỏ cuộc, quay trở lại với chiếc laptop của mình.

Cái cô bé tham ăn này.

‘Lần sau cho ăn, mình sẽ chỉ đưa gói nhỏ thôi.’

Dù là một con quỷ, nhưng cô bé vẫn chỉ là một đứa trẻ. Tôi không thể để cô bé hình thành những thói quen xấu được.

Dù sao đi nữa, đã đến lúc phải tập trung vào công việc chính của mình rồi.

Tôi kiểm tra các số liệu thống kê.

[Doanh số: 22,451]

[Thu nhập: 78,579$]

Tôi lặng lẽ huýt sáo, nhìn những con số trên trang phân tích của Dock.

Mặc dù doanh số có chậm lại một chút, nhưng những con số vẫn rất cao, và tổng thu nhập cũng vậy.

‘Hơi tiếc khi Dock lấy mất một phần, nhưng mình cũng không thể phàn nàn gì được khi vẫn kiếm được một khoản tiền lớn như vậy.’

Dock đã lấy đi một phần lớn từ doanh số của game.

Theo như tôi nhớ, khoảng hai mươi đến ba mươi phần trăm.

Nghĩ đến việc mình đã làm hết mọi thứ mà vẫn bị cắt xén như vậy, tôi cảm thấy hơi bực bội, nhưng suy cho cùng, họ cũng là người cung cấp nền tảng để mình có thể bán game mà.

Phàn nàn cũng chẳng ích gì.

“Tiếc là mình vẫn chưa thể nhận được số tiền này…”

Thật sự rất chán khi nhìn thấy một đống tiền như vậy mà lại không thể động vào được.

‘À, phải rồi.’

Tôi đột nhiên nhớ ra một chuyện quan trọng.

“Khoan đã, số tiền này đã bao gồm thuế chưa nhỉ?”

Tôi ôm mặt bằng cả hai tay, gục đầu xuống bàn trong sự tuyệt vọng.

Tôi hoàn toàn quên mất việc phải tính đến thuế. Ý nghĩ đó khiến tim tôi như chìm xuống. Nếu luật thuế ở thế giới này cũng giống như thế giới cũ của mình, thì rất có thể tôi sẽ mất đi một nửa số tiền lương.

Cái thứ thuế chết tiệt này!

“Không, mình cần phải nói chuyện này với Kyle.”

Chắc chắn luật thuế ở thế giới này sẽ khác, phải không?

‘Hy vọng là như vậy…’

Dù ở thế giới này hay thế giới kia, thuế vẫn luôn là thứ khiến tôi cảm thấy phát bực.

*Keng!*

Một thông báo bất ngờ kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ miên man. Chớp mắt một cái, tôi vội vàng lấy điện thoại ra kiểm tra, biểu cảm trên mặt lập tức thay đổi. Màn hình điện thoại tràn ngập các thông báo; số lượng nhiều đến mức không thể đếm xuể.

“Cái gì thế này…”

Nhấn vào một thông báo bất kỳ, tôi được đưa đến một trang web quen thuộc.

─────

[Nhà Phát Triển Game Kinh Dị - Seth Thorne]

Bài đăng: 0  Người theo dõi: 17,457  Đang theo dõi: 0

─────

“À…”

Mọi thứ trở nên rõ ràng khi tôi nhìn thấy số lượng người theo dõi và vô số tin nhắn trực tiếp.

‘Có vẻ như Jamie đã quảng bá tài khoản của mình rồi.’

Tôi nhấn vào tin nhắn đầu tiên để xem họ đã nhắn những gì.

Dù sao đi nữa, tôi cũng cảm thấy hơi phấn khích.

Họ phần nào cũng là fan của tôi. Tôi luôn cảm thấy vui khi biết được fan nghĩ gì về tựa game của mình.

[Đồ khốn! Tôi mong anh chết vì tạo ra cái game dở tệ đó!]

“…”

Tôi mím môi, rồi chuyển sang đọc tin nhắn khác.

Chắc đây chỉ là một trường hợp ngoại lệ thôi…

[Đồ rác rưởi! Tôi bị đuổi khỏi nhà vì anh. Hy vọng anh cũng bị đuổi!]

[Tôi bị gọi cảnh sát vì anh! Chết đi!]

[Đồ khốn!]

“…”

Tôi ôm lấy ngực mình.

Tại sao…? Tại sao mình lại cảm thấy sướng như vậy chứ?

“Hahaha.”

Nhìn thấy hàng loạt người chửi bới tên mình, tôi không nhịn được mà bật cười lớn. Những bình luận đầy thất vọng, khó tin, thậm chí là căm ghét đó, chỉ càng xác nhận rằng tựa game của tôi đã chạm sâu vào cảm xúc của họ. Và điều đó khơi dậy một niềm vui kỳ lạ, không thể lay chuyển trong lòng tôi.

Một niềm vui mà tôi không thể giải thích được.

Đã lâu lắm rồi tôi mới cảm thấy sống động như thế này.

Tay tôi bỗng thấy ngứa ngáy.

Tôi thực sự muốn tạo ra một tựa game mới. Nếu một tựa game một sao mà đã có hiệu ứng như thế này… thì một tựa game hai sao sẽ như thế nào đây?

“Ôi… Mình thật sự muốn tạo ra một cái.”

Tiếc là hiện tại tôi vẫn chưa đủ khả năng.

‘Nếu kết hợp những trải nghiệm gần đây, cùng với bản ghi, mình có thể tạo ra một tựa game tương tự ‘Một ngày bình thường ở văn phòng’, nhưng chắc chắn sẽ không đạt được hai sao. Tốt nhất là một phẩy năm sao. Để đạt được hai sao, mình cần một thứ gì đó khác…’

Nhưng đó là gì chứ?

Mình có thể làm gì đây?

Tôi ngồi ngẩn người ra, lướt qua các bình luận, rồi suy nghĩ về việc phát triển một tựa game mới.

Tôi mải mê suy nghĩ đến mức không hề nhận ra một thông báo đang lướt qua tầm nhìn của mình.

Mãi vài giây sau tôi mới chú ý đến nó, rồi ngẩng đầu lên một cách đột ngột.

“Cái gì?”

[Tính toán phần thưởng hoàn tất!]

[Chúng tôi sẽ trao phần thưởng cho việc hoàn thành kịch bản!]

Tôi chớp mắt chậm rãi, sau đó đôi mắt bỗng mở to.

Tôi chợt nhớ ra rằng mình vẫn chưa nhận phần thưởng cho kịch bản gần đây.

‘Mình cứ tưởng phần thưởng là bản cập nhật ứng dụng, nhưng không phải!’

———

[Phần thưởng 1: 10 Mảnh]

Loại/Vật phẩm

Bạn có thể chọn bất kỳ loại mảnh thuộc tính nào. Độ tinh khiết ngẫu nhiên!

: Có thể tiêu thụ

[Phần thưởng 2: Bộ Tăng Cường Độ Tinh Khiết]

Loại/Vật phẩm

Đặt một mảnh vào Bộ Tăng Cường, và xem độ tinh khiết tăng! Nhưng cẩn thận, mỗi lần tinh luyện đều có rủi ro. Mảnh có thể nứt… hoặc tệ hơn, độ tinh khiết có thể giảm. Chọn rủi ro khôn ngoan!

: Không tiêu thụ

———

“Cái gì…”

Tôi khó tin vào mắt mình khi nhìn thấy những phần thưởng này.

Mười mảnh…? Và mình còn có thể chọn thuộc tính nữa sao?

Tim tôi đập thình thịch khi nghĩ về Nightwalker. Nếu chọn chín mảnh khái niệm hóa và cho Nightwalker hấp thụ, liệu nó có thể tiến hóa không nhỉ?

Tôi khó kìm nén sự phấn khích, gần như theo bản năng muốn chọn mảnh khái niệm hóa ngay lập tức.

Nhưng tôi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, hít thở thật sâu.

Không cần phải vội vàng.

Tôi kiểm tra đến phần thưởng khác.

Bộ Tăng Cường Độ Tinh Khiết…

“Hmm.”

Mắt tôi nheo lại.

Tôi vẫn chưa rõ độ tinh khiết chính xác là gì. Nhưng cái này có vẻ tốt đấy chứ.

‘Nên hỏi Kyle trước khi đưa ra quyết định.’

Vì vậy, không vội vàng, tôi quyết định rời khỏi văn phòng.

Nhưng ngay khi tôi vừa mở cửa, một gương mặt với đôi má lúm đồng tiền quen thuộc đã xuất hiện ngay trước mắt.

“Chào.”

Dạ dày tôi như thắt lại.

Tên này làm gì trước văn phòng của mình vậy?