Chương 16: Gặp Gỡ Trong Ngự Hoa Viên

Thẩm Luật Sơ cùng Văn Hòa Quận chúa vừa băng qua Ngự Hoa Viên, ánh mắt hắn dừng lại trên cung điện phía xa, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Phía trước không phải là Ngự Thư Phòng, mà lại là Trường Xuân Cung của Lãm Quý phi.

Văn Hòa Quận chúa lên tiếng: "Hoàng thượng vừa tan triều, chắc đang xử lý việc triều chính. Hay chúng ta đến bái kiến Lãm Quý phi trước đã."

Thẩm Luật Sơ nhíu mày.

Văn Hòa Quận chúa vốn tự xem mình là huyết mạch hoàng gia, xưa nay khinh thường võ tướng xuất thân bình dân, thời trẻ chẳng mấy khi qua lại với Lãm Quý phi. Hôm nay lại đột nhiên muốn đến thăm, ẩn ý gì, Thẩm Luật Sơ chẳng cần suy nghĩ cũng hiểu.

Thái tử đời trước mất sớm do bệnh tật, Đông cung vẫn bỏ trống. Trong các hoàng tử, hai người có khả năng kế vị cao nhất là Tam hoàng tử do Khương Quý phi sinh ra và Ngũ hoàng tử do Lãm Quý phi sinh ra.

Mười năm trước, phu thê Khương thị tử trận, đại quân Tây Bắc do Lục Phong – trưởng huynh của Lãm Quý phi – tiếp nhận.

Lục Phong vừa nhậm chức đã đánh tan quân địch ngàn dặm, lập nên chiến công hiển hách, đến nay vẫn là thống soái trấn thủ Tây Bắc.

Hoàng thượng trọng dụng Lục gia, Lãm Quý phi quyền lực ngự trị hậu cung, ảnh hưởng sâu rộng. Ngũ hoàng tử nhờ đó cũng thu hút không ít người ủng hộ.

Nhưng Thẩm Luật Sơ từng tiếp xúc với Ngũ hoàng tử, biết rõ y tư chất tầm thường, lại dâm dục hiếu chiến, khó lòng gánh vác đại nghiệp.

Ngược lại, Tam hoàng tử Tạ Cảnh Hoài từ khi còn trẻ đã thống lĩnh quân đội, dũng mãnh thiện chiến, văn võ song toàn, mang phong thái của một Trấn Quốc Đại Tướng Quân. Dù ở Bắc địa hay Tây Nam, nơi nào y đặt chân đều được dân chúng khen ngợi, danh tiếng cực cao.

Điểm yếu duy nhất là Khương gia thế lực suy yếu, bản thân Tam hoàng tử lại thường xuyên đóng quân ngoài kinh, căn cơ trong triều không vững.

Hai vị hoàng tử đều có ưu thế riêng, với trí tuệ và minh mẫn của Hoàng thượng, ai mới là người cuối cùng giành được ngôi vị, vẫn còn khó đoán định.

Lúc này, không đứng về phe nào mới là lựa chọn an toàn hơn cả.

Thẩm Luật Sơ dừng bước, thẳng thắn nói: "Hoàng thượng rất ghét chuyện kết đảng, mẫu thân không nên qua lại quá thân thiết với Lục gia."

Văn Hòa Quận chúa cười khẽ: "Mẫu thân là quận chúa, là người trong hoàng tộc, với Lãm Quý phi cũng là một nhà cả, sao gọi là kết đảng được?"

Thẩm Luật Sơ sắc mặt trầm xuống. Mẫu thân đến bao giờ mới hiểu, Ninh Vương phủ đã sụp đổ, nàng dù là quận chúa nhưng cũng chỉ là danh xưng hão huyền. Thứ duy nhất giúp nàng đứng vững nơi kinh thành chính là Văn Viễn Hầu phủ!

Nàng giờ là phu nhân của Văn Viễn Hầu, mọi hành vi của nàng đều đại diện cho cả gia tộc!

"Phụ thân từng dạy, Thẩm gia chỉ làm bề tôi trung thành, một lòng trung thành với Thánh thượng."

Nghe con trai nhắc đến chồng quá cố, Văn Hòa Quận chúa cuối cùng cũng không cãi lại.

"Vậy chúng ta đi Ngự Thư Phòng. Mẹ có mang theo bài văn của con, Hoàng cữu cưng chắc chắn sẽ khen con," nàng chuyển sang chủ đề khác.

Thẩm Luật Sơ bỗng dưng lạnh mặt: "Mẫu thân, người lại tự ý vào thư phòng của con, lục soát đồ đạc của con ư?"

Văn Hòa Quận chúa không để tâm: "Con yên tâm, mẹ không hại con đâu. Mẹ đã cho mấy vị Đại học sĩ xem qua bài văn của con rồi, chọn ra hai bài xuất sắc nhất, Thánh thượng xem xong nhất định sẽ hài lòng."

Thẩm Luật Sơ nghẹn ngào: "Con không cần lời khen. Mẫu thân, xin đừng tùy tiện vào thư phòng, đừng tùy tiện động vào đồ của con nữa được không?"

"Được chứ," Văn Hòa Quận chúa vui vẻ gật đầu.

Thẩm Luật Sơ vừa nhẹ lòng, liền nghe nàng nói tiếp: "Vậy con cũng đừng dây dưa với Khương Thời Nguyện nữa. Nàng ta không xứng bước vào cửa nhà Thẩm gia, càng không xứng làm con dâu của một quận chúa. Thượng Thư phủ mới là môn đăng hộ đối với chúng ta. Mẹ đã chọn tiểu thư Tô gia, con hãy tiếp cận và đối xử tốt với nàng ta."

Thẩm Luật Sơ không hiểu vì sao mẫu thân lại lôi Khương Thời Nguyện vào chuyện này. Rõ ràng họ đang nói đến việc khác.

Hắn chỉ muốn một chút tự do, sao lại liên quan đến Khương Thời Nguyện?

Hắn ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt mẫu thân: "Phải chăng mọi điều con muốn, đều phải đánh đổi, phải tuân theo điều kiện? Nếu không thì là bất kính, là bất hiếu?"

Đối diện ánh mắt chất vấn đầy oán hận của con trai, Văn Hòa Quận chúa vẫn không thấy mình sai: "Nghe lời đi, mẹ làm vậy chỉ vì con tốt. Sau này con sẽ cảm kích mẹ mà thôi."

"Mẫu thân, con muốn về ôn bài. Nếu người thích nghe lời khen của Hoàng cữu cưng, thì cứ tự mình đi nghe vậy."

Nói xong, Thẩm Luật Sơ quay người bỏ đi, không thèm ngoảnh lại, bỏ lại Văn Hòa Quận chúa đứng đó, mặt mày tái mét vì tức giận.

Đây là lần đầu tiên Thẩm Luật Sơ đối đầu với mẫu thân một cách trực diện và cứng rắn đến vậy.

Hắn cũng không rõ vì sao. Từ trước đến nay hắn luôn hiếu thuận, việc nghe lời mẫu thân đã thành thói quen. Nhưng hôm nay, trong lòng bỗng dưng thấy bực bội, đầu óc không kìm được mà nghĩ đến Khương Thời Nguyện.

Mỗi khi hắn tâm trạng không vui, nàng luôn ở bên, tìm đủ cách dỗ dành cho hắn vui trở lại.

Nàng kiên nhẫn, tinh tế, luôn kịp thời xoay chuyển tâm trạng của hắn trước khi hắn kịp nhíu mày.

Có lần, để khiến hắn cười, Khương Thời Nguyện còn sẵn sàng tự biến mình thành trò cười, bôi mặt thành mèo hoa, chó con.

Trên đời này, cô gái nào chẳng yêu cái đẹp?

Nhưng nàng lại nguyện làm điều đó, chỉ để đổi lấy một nụ cười của hắn.

Hắn có phải đã quá đáng với nàng rồi không?

Hôm nay khi ra ngoài, hắn đặc biệt dặn Mặc Vũ, nếu Khương Thời Nguyện đến tìm, tuyệt đối không được cho nàng vào cửa, cũng đừng để ý đến nàng.

Giờ này, Khương Thời Nguyện có lẽ đang bị chặn ngoài Văn Viễn Hầu phủ?

Lòng Thẩm Luật Sơ bỗng dưng trống rỗng, bước chân không kìm được mà nhanh hơn.

"Thái Phó, người có thấy một con mèo tam thể không?"

Thẩm Luật Sơ đang đi vội, ngang qua Ngự Hoa Viên, bỗng nghe một giọng nữ trong trẻo vang lên từ phía khóm hoa bên cạnh.

Hắn bỗng dừng lại.

Lần trước chỉ nghĩ là nghe nhầm, nhưng giờ lại nghe lần thứ hai.

Âm thanh không xa, rất rõ ràng. Hắn nghe kỹ, đúng là giọng của Khương Thời Nguyện.

Khương Thời Nguyện biết hắn vào cung, nên cũng lén vào theo sao?

Thẩm Luật Sơ suy nghĩ, thấy rất có thể.

Trước đây, mỗi khi hắn tâm trạng xấu, trốn đến trang viên ngoại ô, ngay cả Chu Cảnh Thâm cũng không tìm ra, Khương Thời Nguyện lại có thể vượt tuyết dày, băng giá để tìm được hắn.

Nàng luôn quan tâm đến hắn, như bóng với hình, không rời nửa bước.

Nàng đã liều mình vào cung, vậy hắn sẽ cho nàng một cơ hội xin lỗi. Nếu nàng nhận lỗi, thái độ thành khẩn, hắn cũng sẽ cân nhắc rút lại hình phạt.

Nghĩ vậy, Thẩm Luật Sơ nhẹ nhàng bước về phía khóm hoa.

Vòng qua bức tường hoa, trước mắt hiện ra một gốc phù dung. Bước chân hắn bỗng khựng lại.

Dưới gốc hoa, Bùi Triệt đứng thẳng như ngọc, trên tay ôm một bó hoa rực rỡ sắc màu.

Hoa phù dung đỏ rực, lại trái ngược với bộ áo tử bào nghiêm nghị và khí chất cao ngạo, thanh tao của người đàn ông kia.

Dường như nghe thấy tiếng bước chân, Bùi Thái Phó quay đầu, ánh mắt quét qua.

Thẩm Luật Sơ luôn xem Bùi Triệt là đối thủ phải vượt qua, âm thầm cạnh tranh. Nhưng mỗi lần gặp gỡ, hắn đều không thể không thừa nhận: trên người Bùi Triệt có một loại uy thế, dù có cố gắng học hỏi cũng không thể bắt chước nổi. Chỉ một ánh mắt, không cần nổi giận, đã khiến người khác không dám hành động bừa bãi, thậm chí sinh lòng kính sợ.

Đó là khí chất riêng của bậc thượng vị.

Thẩm Luật Sơ kinh ngạc, không hiểu vì sao một người nghiêm nghị lạnh lùng như Bùi Triệt lại đứng một mình ở đây, trên tay lại mang cả bó hoa tươi.

Thật là lạ lùng!

Hắn chắp tay hành lễ: "Thái Phó đại nhân."

Bùi Triệt gật đầu, như đọc thấu suy nghĩ hắn, nói: "Đi hái hoa cùng phu nhân."

Thẩm Luật Sơ sững sờ: "Bùi đại nhân đã thành thân rồi ư?"

Bùi Triệt đáp: "Cũng coi như vậy. Tháng sau sẽ chính thức đại hôn."

Thẩm Luật Sơ chợt thấy đôi lông mày lạnh lùng của Bùi Triệt dịu lại, trong giọng nói cũng lờ mờ ẩn hiện một chút hỉ sắc hiếm thấy.

Hóa ra hôm đó người đến Bách Vị Phường mua sạch bánh không phải Bùi Tử Dã, mà chính là Bùi Triệt.

Thẩm Luật Sơ càng thêm kinh ngạc, trong lòng không chỉ có tò mò, mà còn dâng lên một chút khinh thường.

Hóa ra Bùi Triệt cũng chỉ đến vậy.

Người ta tôn hắn như ánh trăng trên cao, vậy mà giờ đây cũng sa vào tình ái, thành kẻ si tình như bao người thường.

Nhưng hắn lại tò mò, rốt cuộc là nữ nhân nào, lại có thể khiến Bùi Triệt động lòng đến thế?

Bùi Triệt dung mạo xuất chúng, trong kinh thành, nữ tử ngưỡng mộ hắn vô số, từ vương công chi nữ đến thiên kim quý tộc, nhiều năm qua chưa từng thấy hắn để mắt ai. Mọi người từng cho rằng hắn sẽ sống cô độc suốt đời, nào ngờ nay đột nhiên tuyên bố hôn sự.

Thẩm Luật Sơ nén chặt nghi hoặc, khách sáo nói: "Vậy Thẩm mỗ xin chúc Bùi đại nhân cùng phu nhân trăm năm hạnh phúc, bách niên giai lão."

Bùi Triệt gật đầu, nhẹ nhàng đáp: "Sẽ vậy."

Không muốn nói thêm.

Thẩm Luật Sơ cảm thấy ngượng ngùng, chắp tay rồi quay người bỏ đi.

Vừa bước ra khỏi tường hoa, phía bên kia, một bóng hình uyển chuyển lặng lẽ xuất hiện.