Vương Nhị thẩm cầu hôn, Lục Cảnh Sơn ghen tuông

Những bắp ngô phơi nắng mấy ngày đã khô cong. Một phần được tết thành chùm treo dưới mái hiên, phần còn lại thì tẽ hạt cho vào bao. Lõi ngô khô được giữ lại để nhóm bếp.

Hôm nay trời đẹp, Quý Ly và Vân Xuân Lê đem chăn màn ra phơi trên giàn tre. Sau đó, họ thả đàn vịt con ra vườn, quây lại bằng hàng rào để chúng tự do ăn cỏ và sâu bọ dưới đất.

Hai mẹ con vừa trông vịt vừa ngồi tẽ ngô giữa sân, xung quanh chất đầy những bắp ngô vàng rực. Họ dùng tấm ván gỗ chà cho hạt ngô rơi xuống, bên cạnh còn có ấm trà để giải khát.

Khi Vương Nhị thẩm đến, hai người họ vẫn đang ngồi giữa đống ngô, vừa làm vừa trò chuyện vui vẻ. Thẩm ta đứng ngoài hàng rào nhìn Quý Ly, càng ngắm càng thấy hài lòng, bèn cất tiếng:

"Vân thẩm, Quý Ly, ta vào nhà được không?"

Vân Xuân Lê và Quý Ly ngẩng đầu lên, thấy Vương Nhị thẩm đang đứng trước cổng, sau lưng bà còn có một bà mối nữa.

Lòng Vân Xuân Lê trĩu xuống, nụ cười nhạt dần. Nàng thật lòng không muốn tiếp chuyện với Vương Nhị thẩm chút nào. Thế nhưng, dù sao cũng là người cùng thôn, 'vuốt mặt phải nể mũi'.

"Ôi, Vương Nhị thẩm đấy à. Quý hóa quá, sao hôm nay lại ghé chơi, mau vào đi."

Vương Nhị thẩm dắt bà mối đẩy cửa bước vào. Quý Ly đứng dậy phủi tay rồi đi vào nhà lấy thêm ghế.

Nụ cười của thẩm ta càng lúc càng sâu, không quên khen một câu: "Quý Ly đảm đang quá!" rồi mới ngồi xuống.

Vân Xuân Lê hỏi thẳng thừng:

"Hôm nay thẩm đến đây có chuyện gì vậy?"

Nàng vốn không giao thiệp nhiều với Vương Nhị thẩm này, cùng lắm là gặp nhau trong thôn thì gật đầu chào hỏi một tiếng, chứ chưa đến mức độ ghé tận nhà thế này.

Vương Nhị thẩm "à" một tiếng, liếc nhìn Quý Ly rồi nói:

"Ta đến đây cũng vì chuyện nhị lang nhà ta thôi. Làm cha làm nương mà, không nghĩ cho con mình thì nghĩ cho ai chứ."

Quý Ly hiểu ý, liền đứng dậy nói:

"Trà nguội rồi, con vào đun ấm mới."

Vân Xuân Lê gật đầu đồng ý, Quý Ly liền tránh đi chỗ khác.

Ngay khi Quý Ly vừa đi khuất, Vương Nhị thẩm liền nói thẳng:

"Thật lòng mà nói, nhị lang nhà ta cũng đến tuổi dựng vợ gả chồng rồi. Lòng ta nóng như lửa đốt, lại biết Quý Ly nhà bà là tiểu ca nhi xuất sắc nhất nhì vùng này. Hôm nay ta còn cố ý mời bà mối đến đây nữa đấy!"

Mặt Vân Xuân Lê lập tức sa sầm, lạnh lùng nhìn bà ta:

"Đến làm gì? Dạm hỏi à?"

Vương Nhị thẩm gật đầu lia lịa:

"Đúng đúng đúng, chà, Cảnh Sơn nương đúng là người thông minh, thảo nào con trai lại xuất sắc như thế. Nhà ta ưng ý Quý Ly nhà bà nên mới đến dạm hỏi đấy."

Bên cạnh là bà mối của thôn khác, bà ta cười nói với Vân Xuân Lê:

"Thẩm Vân này, không giấu gì thẩm, ta cũng là bà mối có tiếng trong vùng này. Sớm đã nghe danh Quý Ly nhà bà rồi, là một tiểu ca nhi ngoan ngoãn, hiền lành. Mấy nhà điều kiện khó khăn, gia đình nghèo khó thì ta nào dám làm mối cho Quý Ly nhà bà chứ. Nhưng Vương Nhị thẩm vừa tìm đến là ta gật đầu liền. Nhà Vương Nhị thẩm này xứng đôi với Quý Ly nhà bà biết bao, gia đình thành thật, bà ta lại biết làm ăn, chỉ riêng tiền bán vịt thôi cũng kiếm được một khoản kha khá rồi. Nhị lang nhà bà ấy lại làm tiểu tư cho tửu lâu trên trấn nữa, biết ăn nói lại nhanh nhẹn. Gả qua đó há chẳng phải sẽ có cuộc sống tốt sao."

Vân Xuân Lê liếc nhìn hai người, lại ngại đôi co, thế là chỉ đành nói khéo:

"Nhà Vương Nhị thẩm đúng là tốt thật, nhưng mà, Quý ca nhi nhà ta đã có người trong lòng rồi, chỉ còn đợi hứa hôn nữa thôi."

Lời này vừa dứt, Vương Nhị thẩm và bà mối đều sững sờ, vội vàng hỏi:

"Nhà ai vậy, sao ta chưa từng nghe nói bao giờ."

Vân Xuân Lê mỉm cười:

"Thẩm gấp làm gì, bữa sau có tiệc cưới ắt sẽ mời thẩm đến chung vui thôi mà."

Vương Nhị thẩm lúng túng, sắc mặt trở nên khó coi.

Bà mối đảo mắt, ngờ vực nói:

"Hôn sự trong vòng mười dặm quanh đây có chuyện gì mà ta không biết chứ, sao lại chưa nghe chuyện Quý ca nhi đã có mối nhỉ. Thẩm Vân à, bà đừng có lừa ta đấy nhé."

Vân Xuân Lê tức khắc lạnh mặt:

"Sao? Ai nói dối? Chẳng lẽ ta lại lừa bà làm gì? Đừng nói dạm hỏi không được, mấy người định trở mặt với ta đấy nhé?"

Vương Nhị thẩm đã để ý Quý Ly từ lâu. Thằng con nhà bà mắt cao hơn đầu, làm việc trên trấn lâu ngày nên chỉ biết mơ mộng. Bà đã tìm kiếm khắp nơi, bao nhiêu cô nương đều bị nó chê không đẹp, chỉ duy nhất Quý Ly mới khiến nó chịu nhún nhường, nói gì mà Quý Ly còn đẹp hơn mấy tiểu ca nhi trên trấn, trong lòng bà cực kỳ vừa ý.

Bà phải nghe ngóng nhiều ngày, biết được Quý ca nhi là người chăm chỉ, siêng năng, tính cách ngoan ngoãn, biết nghe lời, lại giỏi kiếm tiền, thế nên lại càng vừa lòng hơn. Thẩm ta vội vàng mời bà mối đến nhà họ Lục dạm hỏi, ai ngờ lại bị từ chối vì Quý ca nhi đã có người trong lòng rồi.

Vương Nhị thẩm giờ như kiến bò chảo nóng, giờ biết tìm đâu ra được tiểu ca nhi nào vừa xinh đẹp lại đảm đang như vậy nữa. Cậy vào điều kiện gia đình khá giả, thằng con mình cứ kén cá chọn canh mấy năm trời, giờ nhìn lại mới thấy con mình cũng đã lớn tuổi rồi, bằng tuổi nó, người ta đã có con mấy tuổi rồi.

Vương Nhị thẩm cười gượng gạo:

"Cảnh Sơn nương à, ý bọn ta có phải thế đâu. Nhà ta thật lòng ưng ý Quý Ly nên mới nóng vội một chút thôi mà. Thôi, bà nói ta nghe xem, Quý Ly ưng nhà nào thế, ta đi nghe ngóng xem sao. Xem sính lễ nhà kia thế nào, nhà ta chắc chắn cũng không thua kém đâu mà, đến lúc đó bà lại quyết định tiếp."

Vân Xuân Lê trách móc:

"Bà tưởng ta bán tiểu ca nhi nhà mình để kiếm tiền à! Ai trả nhiều tiền hơn thì ta bán Quý ca nhi cho nhà đó sao! Nhà ta lại chẳng phải loại tham tiền ti tiện như nhà Lý Nhị kia! Ta coi Quý ca nhi như con ruột, nếu y không thích thì ta sẽ không ép buộc y!"

Bà mối hậm hực vò vạt áo, mặt lại đầy ý cười khuyên nhủ:

"Vân thẩm này, bà đừng cứng nhắc như vậy chứ. Bà mối ta đây thật lòng muốn tốt cho Quý ca nhi mà thôi, mong y được gả vào nhà có điều kiện để hưởng phúc. Quanh thôn này được mấy nhà có điều kiện hơn nhà họ Vương đâu, sao bà không nghĩ kỹ lại đi?"

Vương Nhị thẩm ỷ vào điều kiện nhà mình tốt, thế là cứ kì kèo không chịu buông:

"Sau khi Quý ca nhi gả về, ta sẽ cho y và nhị lang tiền để mua một cái viện nhỏ trên trấn mà ở. Bà xem, hãnh diện biết bao, dưới quê được mấy người như thế đâu, còn tốt hơn ở cái nhà bùn lụp xụp thế này, khổ thân Quý ca nhi."

Vân Xuân Lê tức muốn đuổi hai cái mụ mặt dày này ra khỏi nhà cho xong. Đúng lúc đó, Quý Ly bước ra khỏi phòng bếp, đứng dưới mái hiên, mỉm cười cất lời:

"Đa tạ Vương Nhị thẩm đã thương yêu, nhưng ta đã có người trong lòng, chỉ chờ thành thân với chàng ấy nữa thôi."

Vương Nhị thẩm vội vàng hỏi:

"Quý Ly ưng ý nhà nào vậy?"

Quý Ly cười đáp:

"Nhà họ Lục ở thôn Tú Thủy, Lục Cảnh Sơn."

"Nhà họ Lục ư?"

Vương Nhị thẩm lúc đầu còn hơi ngờ ngợ, sau một lúc mới phản ứng lại, trợn tròn mắt nhìn Vân Xuân Lê:

"Không phải nhà bà ấy sao?"

Vân Xuân Lê trợn trắng mắt:

"Chứ sao, nào đến lượt nhà bà mà dạm hỏi."

Vương Nhị thẩm cay nghiệt nói:

"Hay lắm, hay lắm, hay cho câu 'phù sa không chảy ruộng ngoài'. Ỷ vào quan hệ thân thiết mà đi trước ta một bước. Quý ca nhi, con cứ nghĩ kỹ đi, mặc dù Cảnh Sơn nhà họ là thợ mộc, nhưng điều kiện bên đó nào bằng nhà ta. Con gả về đây, ta chắc chắn sẽ không bạc đãi con, ăn uống mặc ở đều tùy con hết."

Quý Ly đáp lại:

"Mặc dù cưới gả cần phải xem gia cảnh đối phương, nhưng ta thấy điều đó lại chẳng quan trọng đến thế. Quan trọng nhất là phẩm cách của người đó, và mẹ chồng có dễ tính hay không. Nếu như gả cho một người chỉ biết ăn chơi lêu lổng, gặp phải mẹ chồng hà khắc, hay xoi mói khắp nơi, vậy đó chẳng phải là cuộc sống tốt đẹp gì. Cảnh Sơn ca nhà ta chịu khó phấn đấu, thật thà chất phác, nghĩa nương tính tình hiền hậu, cuộc sống sau này chắc chắn sẽ tốt đẹp hơn, thậm chí còn tốt hơn nhà Vương thẩm nhiều."

Nghe thấy lời Quý Ly, Vương Nhị thẩm và bà mối phẫn nộ, xách đồ lên, mặt sa sầm đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Ngoài cổng rào bỗng xuất hiện một bóng người béo ú, đó là bà mối Đại Chí. Bà ta cầm khăn tay, người còn chưa bước vào cửa đã đứng ngoài cổng chửi đổng lên với bà mối bên trong:

"Á à, bà hay lắm! Dám giành chuyện làm ăn của ta sao! Mẹ nó, cái loại như bà mà cũng có gan giành với ta sao, bà không biết bà mối Đại Chí ta đây lợi hại cỡ nào chứ gì. Nói cho mà biết, hôn sự của Quý ca nhi và tiểu tử nhà họ Lục sớm đã nhờ ta làm mối rồi, nào đến lượt bà! Hừ, còn dám dắt người đến dạm hỏi à! Bà mà còn dám giở ba cái trò dơ bẩn cướp việc làm ăn của ta, ta tới tận nhà xé nát cái miệng bà đấy!"

Bà mối được nhà họ Vương mời tới tức đến đỏ mặt. Từ trước đến giờ bà ta chưa bao giờ dám mắng lại bà mối Đại Chí đó, vội vàng kéo tay Vương Nhị thẩm rời đi.

Bà mối Đại Chí còn chạy theo sau mà mắng tiếp:

"Hừ, còn nhà họ Vương mấy người nữa. Đừng có tưởng không ai biết nhị lang nhà bà là loại người gì à. Ra vào cái Xuân Hoa lâu đó bao nhiêu lần, ngày thường cũng chẳng phải loại người đàng hoàng gì. Thế mà còn có mặt mũi đòi dạm hỏi Quý Ly à. Khiếp! Quý hóa quá cơ!"

Quý Ly và Vân Xuân Lê nhìn bộ dáng chạy trốn thục mạng của Vương Nhị thẩm và bà mối, cơn tức tiêu tan được phần nào, cả hai đều bật cười thành tiếng.

Buổi tối, Lục Cảnh Sơn về nhà nghe được chuyện này, mặt đen như mực, khiến Quý Ly sợ chết khiếp. Hắn xoay người ôm chặt Quý Ly vào lòng, siết chặt đến nỗi Quý Ly gần như không thở được.

"Chàng giận sao?"

Quý Ly dán người lên lồng ngực rắn chắc của hắn, khẽ hỏi.

Lục Cảnh Sơn không lên tiếng, tay siết lấy vòng eo mảnh khảnh của y, lòng lại đang suy nghĩ rất nhiều. Chuyện này không thể kéo dài thêm nữa, ai mà biết còn nhà nào nhăm nhe Quý Ly của hắn nữa không. Chỉ cần nghĩ đến cảnh người khác có ý đồ với tiểu ca nhi của mình, trong lòng hắn lại bốc lên ngọn lửa hừng hực, chỉ hận không thể lập tức rước Quý Ly vào cửa, để tất cả mọi người đều biết rằng Quý Ly là người của hắn.

Hắn phải nhanh chóng rước Quý Ly về nhà mới được, để y làm tiểu phu lang của mình, và cẩn thận yêu thương y.