Lời Cầu Hôn Bất Ngờ

Tên trộm bị trói chặt rồi áp giải lên từ đường, trưởng thôn Vương cùng mấy người đàn ông cao to vây kín sảnh chính. Trong cơn hoảng loạn đêm qua, hai tên trộm khác đã bỏ trốn, còn tên còn lại thì đã bị bắt vào chiều nay.

Trưởng thôn Vương lên tiếng: "Chọn hai người nhanh nhẹn, chạy lên nha môn gọi nha dịch xuống bắt chúng." Hai chàng trai trẻ tuổi liền ra ngoài. Trưởng thôn Vương quan sát tên trộm mặt mũi bầm dập trước mặt rồi nói: "Loại trộm cắp như bọn này chắc chắn lươn lẹo xảo trá, thế nào cũng biết mấy trò cởi dây trói, phá khóa. Trước khi nha dịch đến, thôn ta phải cử người trông coi cẩn thận, không để chúng trốn thoát."

Đám đàn ông trai tráng trong thôn tự giác chia thành từng nhóm, thay nhau canh giữ chặt chẽ. Triều Kỷ phạt rất nặng, tội trộm cắp lại càng bị xử nghiêm khắc hơn. Một khi hai tên này tới nha phủ, chắc chắn sẽ mất mạng. Trưởng thôn Vương lớn tiếng nói với người dân xung quanh: "Giờ đã bắt được trộm, mọi người giải tán thôi. Tết đã qua rồi, ai nấy về lo việc nhà mình đi."

Trộm đã bị bắt, gánh nặng trong lòng người dân cũng vơi đi. Nhà ai cũng có việc phải làm, thế là mọi người đều giải tán. Lúc rời đi, mấy bà cô, bà thím ghé tai nhau thì thầm:

"Thằng nhóc Đỗ Dương kia bắt tên này nhỉ? Chà, ghê thật, đánh cho chỉ còn thoi thóp nửa cái mạng kìa."

"Đúng vậy, không biết tên này có thù gì với hắn nữa, đánh gì mà tàn nhẫn thế không biết, cũng đâu nghe nói nhà hắn mất gì đâu ta."

"Ai mà biết chuyện gì đã xảy ra. Nghe người đi ngang qua kể, bỗng thấy hắn lôi tên trộm này từ trên núi xuống, chắc là hắn bắt được khi tên này đang trốn trong núi thôi."

"Thôi kệ đi, đánh nặng cỡ nào thì cũng tốt cho thôn ta thôi. Mà nghĩ xem, người ta ghét cái ác như kẻ thù, vậy thì tốt quá rồi còn gì."

"Đúng vậy, đúng vậy, bắt được là tốt rồi, có đánh chết cũng chẳng đáng thương hại đâu."

"Thôi thôi, về thôi. Gà còn chưa cho ăn đây này. Hai ngày nay lo sốt vó, chẳng làm được việc gì nên hồn."

Chẳng ai để tâm chuyện này, cứ như một câu chuyện phiếm lúc rảnh rỗi, trừ nhà họ Lục. Cả nhà họ Lục tụ tập trong nhà chính, cổng chính khóa chặt. Thiệu thị nằm trên giường khóc nức nở: "Sao con khổ thế con ơi! Sao lại gặp phải chuyện xui xẻo này hả trời! Ai mà nghĩ tới tên khốn kiếp đó lại trốn ngay sau nhà mình chứ!"

Vân Xuân Lệ mắt cũng rưng rưng, ôm chầm lấy Thiệu thị. Lục Minh Hà cúi đầu, rít sâu một điếu thuốc lào, trên mặt chỉ còn lại sự phẫn uất khó nguôi ngoai. Lục Cảnh Hồng tức đến đỏ cả mắt, cực kỳ muốn đến từ đường giết chết tên trộm đó cho rồi: "Lê ca nhi là bảo bối nhà ta nuôi lớn bao năm, thế mà hôm nay suýt nữa lại chịu sự sỉ nhục như thế! Con muốn đi giết chết tên khốn đó!"

Lục Cảnh Phong trước giờ vẫn luôn yêu thương em trai mình, nghe thế cũng không nhịn được, lập tức đứng dậy cầm lấy dao bầu, định đi giết chết tên trộm ấy. Lục Minh Hà vỗ mạnh xuống bàn, quát lớn: "Về đây! Chúng mày muốn ép em trai mày đi chết à!"

Quý Ly vội vàng kéo hai huynh đệ lại, nói với Lục Cảnh Hồng và Lục Cảnh Phong: "Đừng xúc động, Cảnh Sơn đang canh chừng trong từ đường, kiểu gì cũng chẳng để bọn chúng có cơ hội làm càn. Nhưng giờ nếu các huynh đến từ đường, thì cả thôn đều biết chuyện này mất, lúc đó dù Lê ca nhi có nói gì cũng chẳng ai tin."

Cảnh Hồng và Cảnh Phong tức đến dậm chân, chỉ biết thở dài nặng nề bất lực, rồi quay trở lại.

Lê ca nhi núp trong phòng, cậu đã khóc mấy trận rồi, mắt sưng húp như hai quả đèn lồng. Đầu óc giờ vẫn rối bời, chỉ cần nghĩ đến dáng vẻ hung ác của tên trộm, lưng cậu đã lạnh toát, nổi da gà cả người. Nhưng khi nhớ đến cảnh Đỗ Dương cứu mình, rồi bày tỏ tình cảm với mình, Lê ca nhi lại thấy ngọt ngào trong lòng. Nhưng Đỗ Dương áp giải tên trộm đi rồi lại không quay lại xem cậu thế nào, trong lòng Lê ca nhi không khỏi lo lắng. Chẳng lẽ hắn lừa gạt mình sao, thấy mình bị tên trộm sỉ nhục nên mới nói mấy lời ngọt ngào để dỗ ngọt mình thôi chứ. Lê ca nhi trằn trọc mãi không yên, rồi lại nhìn đường thêu trên gối, trong lòng thầm nghĩ: không giống như là đang dỗ dành mình. Anh ta chân tình như vậy, lời nói ấm áp thấu tận tâm can, sao có thể là dỗ dành mình được chứ.

Tiếu ca nhi lúc này đến gõ cửa, cậu bụng mang dạ chửa bước vào, nhìn thấy Lê ca nhi trong lòng cũng thấy đau lòng vô cùng. "Ta đến nói chuyện với đệ một lúc, sợ đệ trong lòng buồn bực phiền muộn. Dù là tiểu ca nhi nhà nào gặp phải chuyện này cũng đều khó lòng chấp nhận, đệ đừng giữ trong lòng mà sinh bệnh." Cậu sợ Lê ca nhi nếu chẳng may đi vào ngõ cụt, nghĩ không thông, nhất thời làm chuyện dại dột, nên cố ý đến an ủi. Lê ca nhi đương nhiên hiểu ý của ca phu nhà mình, mím môi nói: "Huynh yên tâm đi, đệ sẽ không làm vậy đâu, dù sao đệ cũng không bị gì cả..." Đến đây, cậu chợt dừng lại.

Tiếu ca nhi cắn môi một cái, trong lòng cũng hiểu, chuyện này mà truyền ra ngoài thì khó mà nói rõ được. Trong rừng một tiểu ca nhi bị kẻ xấu giật áo, cổ áo bị phanh ra, ai mà không nghĩ theo hướng xấu chứ, có mười cái miệng cũng khó mà thanh minh được. Tiếu ca nhi khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng an ủi: "Dù sao ngoài Đỗ Dương ra thì người khác cũng không biết chuyện này. Chỉ cần hắn không nói, thì thanh danh của đệ trong thôn sẽ không bị hủy hoại." Lê ca nhi nghĩ đến những lời Đỗ Dương đã nói, nỗi u sầu trong lòng tan biến, khẽ lẩm bẩm: "Đệ lại chẳng sợ hắn nói ra đâu."

Ở nhà chính, Thiệu thị mắt vẫn sưng húp thương lượng với Lục Minh Hà: "Đỗ Dương đã cứu Lê ca nhi nhà ta, hắn không nói chuyện này ra ngoài. Vậy ông xem, mình đi nói chuyện với hắn, cho chút tiền, coi như là để hắn giữ kín chuyện này." Lục Minh Hà thở dài nói: "Trong nhà còn một ít bạc, đưa mười lạng đi, chắc hắn sẽ không nói ra ngoài nữa đâu." Vân Xuân Lệ gật đầu nói: "Đỗ Dương vốn tính tốt bụng, là người chính trực, ta nghĩ dù không đưa bạc, hắn cũng sẽ giữ im lặng vì Lê ca nhi thôi." Quý Ly cũng nói: "Mẹ nói cũng đúng, Đỗ Dương không phải loại người lợi dụng lúc người ta gặp khó khăn như vậy, chắc chắn sẽ nghĩ cho Lê ca nhi."

Thiệu thị là mẹ của Lê ca nhi, một lòng vì con, nếu chuyện này thực sự truyền ra, sợ rằng Lê ca nhi sẽ bị người đời khinh rẻ cả đời, bà khóc nói: "Dù chúng ta có nghĩ nhiều đến đâu, đây cũng là chuyện chẳng đặng đừng, ta phải lo liệu chu toàn cho Lê ca nhi. Cho dù tốn tiền của nhà ta cũng cam lòng, miễn là con ta bình an vô sự là được."

Vừa dứt lời, một giọng nói quen thuộc vang lên: "Cảnh Hồng ca, nhờ huynh mở cửa giúp, là ta đây, Đỗ Dương." Đang nghĩ xem nên tìm hắn thương lượng thế nào thì hắn đã tự đến cửa. Thiệu thị lau nước mắt, Lục Minh Hà gật đầu, khàn giọng nói: "Hồng nhi, con đi mở cửa."

Lục Cảnh Hồng ra sân mở cửa. Đỗ Dương đứng ở cửa, vẻ mặt hơi căng thẳng, mím môi, gọi: "Cảnh Hồng ca." Biết đây là người đã cứu em trai mình, Lục Cảnh Hồng vỗ vai hắn, cảm ơn và nói: "Hôm nay may nhờ có cậu. Vào nhà rồi nói chuyện." Đỗ Dương theo vào nhà chính. Lúc này Thiệu thị đã bình tĩnh lại, ngồi ở giữa cùng Lục Minh Hà. Thấy anh đến, cả hai không kịp nghĩ đến lễ tiết bề trên, liền đứng dậy định cúi chào cảm ơn Đỗ Dương. Đỗ Dương thấy vậy vội vàng đỡ hai người dậy, nói: "Chú thím làm ơn đừng hành đại lễ như vậy, tiểu bối khó lòng chấp nhận!"

Thiệu thị mắt vẫn còn đỏ hoe, vừa định mở miệng hỏi hắn về chuyện tiền bạc. Thì thấy Đỗ Dương quỳ sụp xuống đất, khiến mọi người trong phòng đều im bặt, những lời Thiệu thị vừa chuẩn bị nói cũng nghẹn lại trong cổ họng. Lục Minh Hà vội vàng nói: "Cháu, cháu làm gì vậy, mau đứng dậy đi!" Đỗ Dương mím môi, thẳng lưng, trầm giọng nói: "Hôm nay cháu đến đây, là để cầu xin chú thím gả Lê ca nhi cho cháu, cháu muốn cưới Lê ca nhi."

Câu nói này khiến Thiệu thị và Lục Minh Hà ngỡ ngàng, họ không ngờ Đỗ Dương lại đến cầu hôn. Lê ca nhi bị kẻ xấu bắt nạt, Đỗ Dương là người tận mắt chứng kiến, người khác không biết nhưng hắn lại rõ hơn ai hết. Dù Lê ca nhi không mất danh tiết, nhưng trong lòng người khác cũng khó tránh khỏi những lời đồn thổi, vậy mà Đỗ Dương lại chủ động đến nhà cầu hôn Lê ca nhi. Thiệu thị kinh ngạc hỏi: "Cháu, cháu nói thật sao?" Đỗ Dương gật đầu, trịnh trọng nói: "Cháu nói thật, cháu thích Lê ca nhi. Lần này cháu đến không phải để lợi dụng lúc người ta gặp khó khăn ép chú thím gả Lê ca nhi cho cháu đâu. Chú thím cứ yên tâm, trong thôn sẽ không có người thứ hai biết chuyện này đâu, cháu sẽ giữ kín chuyện này. Tên trộm kia cũng chắc chắn không dám nói ra, nếu để lộ, nha môn chắc chắn sẽ chém đầu, gã không dám nói bừa đâu. Thế nên, nếu chú thím không muốn gả Lê ca nhi cho cháu, cũng đừng lo, thanh danh của Lê ca nhi sẽ không sao cả!"

Thiệu thị nghe xong những lời này, tảng đá lớn trong lòng bà rơi xuống, thở phào nhẹ nhõm nói: "Cháu là một chàng trai tốt, ta cảm ơn cháu." Lục Cảnh Hồng đỡ Đỗ Dương dậy, trong mắt tràn đầy sự tán thưởng. Từ khi quen biết Đỗ Dương, anh đã thấy Đỗ Dương là người tốt, bây giờ hành vi quân tử của Đỗ Dương lại càng khiến anh nể trọng hơn, cười nói: "Nếu cậu trở thành em rể ta, chắc chắn ta sẽ rất hài lòng. Cha mẹ, hai người đồng ý đi!" Lục Cảnh Phong cũng đánh giá cao Đỗ Dương, liền tiếp lời: "Đỗ Dương là một chàng trai đáng tin cậy để gửi gắm, gả Lê ca nhi cho hắn, chúng ta cũng không phải lo Lê ca nhi sẽ bị bắt nạt đâu." Thiệu thị cũng động lòng, quay đầu nhìn Lục Minh Hà. Lục Minh Hà im lặng một lúc rồi nói: "Hay là hỏi Lê ca nhi đã, dù sao cũng là chuyện hôn nhân của nó. Chúng ta đừng vì Lê ca nhi gặp chuyện này mà tùy tiện quyết định hôn sự của nó, kẻo trong lòng nó lại cảm thấy khó chịu."

Quý Ly mỉm cười, đứng dậy nói: "Con đi gọi đệ ấy." Trong lòng y biết Lê ca nhi và Đỗ Dương có tình ý với nhau, hai người đã thích nhau từ lâu, chỉ chờ ngày xé toạc bức màn giấy. Không ngờ đột nhiên xảy ra chuyện này, quả là sự đời khó lường. Tiếu ca nhi đang ở trong phòng nói chuyện với Lê ca nhi. Quý Ly liền đẩy cửa bước vào, mỉm cười với Lê ca nhi: "Đỗ Dương đến rồi." Nghe thấy tên của Đỗ Dương, Lê ca nhi ngồi thẳng người, trong mắt tràn đầy mong đợi nhìn Quý Ly, chờ y nói tiếp. Quý Ly cười nói, "Đến hỏi cưới đệ đấy." Nỗi lo lắng trong lòng Lê ca nhi bỗng tan biến hết, khóe miệng khẽ cong lên thành nụ cười, mặt đỏ bừng, nói khẽ: "Đồ ngốc này... sao hôm nay đã đến rồi chứ."

Tiếu ca nhi thấy cậu như vậy, sao lại không biết cậu thích Đỗ Dương cơ chứ. Hai người đã có tình ý với nhau, vậy thì đó là chuyện tốt rồi. "Đừng đứng sững đó nữa, gọi đệ ra gật đầu đồng ý đấy. Nếu đệ không muốn, vậy ta đi từ chối Đỗ Dương đây nha." Quý Ly cố ý đứng ở cửa trêu chọc cậu. "Huynh... đừng mà." Lê ca nhi vội vàng đứng dậy từ giường, vội vã xỏ dép vào chạy ra nhà chính.

Quý Ly và Tiếu ca nhi nhìn theo dáng vẻ của cậu, bất lực mỉm cười, tính tình vẫn trẻ con như vậy, giờ cũng sắp lấy chồng rồi. Thấy Lê ca nhi đến, Thiệu thị vội kéo cậu vào. Đỗ Dương đứng trong phòng ngẩng mặt lên, mỉm cười với cậu, căng thẳng đến mức co rúm tay lại. Một chàng trai to lớn lại không biết nên để tay chân thế nào, cứ thế tha thiết mong chờ câu trả lời từ Lê ca nhi. Thiệu thị nhẹ nhàng hỏi cậu: "Đỗ Dương hôm nay đến hỏi cưới, hắn nói muốn cưới con. Lê ca nhi, con có muốn không?" Lục Cảnh Hồng đứng bên cạnh nói: "Lê ca nhi, nếu đệ không muốn, cứ yên tâm, có anh trai ở đây lo liệu mà, đảm bảo chuyện này sẽ không bị lộ ra ngoài. Đệ không cần e ngại chuyện này mà miễn cưỡng đồng ý đâu." Thiệu thị cũng nói: "Đúng vậy, có cả nhà chúng ta ở đây. Chuyện hôn sự mà, con phải đồng ý thì mới thành được." Vừa dứt lời, Lê ca nhi liền nói thẳng thắn: "Con muốn... con muốn gả cho Đỗ Dương."

Đỗ Dương nghe thấy Lê ca nhi nói đồng ý, nụ cười trên mặt càng lúc càng rạng rỡ hơn, cười tít mắt, nhìn chằm chằm vào Lê ca nhi, chân thành đảm bảo: "Ta sẽ đối tốt với em." Thiệu thị cười nói: "Ai ngờ chứ, vô tình lại tạo nên một mối nhân duyên." Lục Cảnh Hồng và Lục Cảnh Phong vỗ vai Đỗ Dương nói: "Sau này đệ là em rể của bọn ta rồi, đã là người một nhà, sau này phải gọi bọn ta là đại ca và nhị ca đấy!" Đỗ Dương cũng không chút do dự, ngay lập tức đổi cách xưng hô, gọi 'đại ca' và 'nhị ca'. Vân Xuân Lệ cười nói: "Đây nào phải là chuyện xấu, rõ ràng là hỷ sự! Nhà họ Lục chúng ta lại có hỷ sự để tổ chức rồi!" Quý Ly và Tiếu ca nhi đứng ở cửa, nhìn cảnh tượng ấm áp này, không nhịn được vui mừng thay cho Lê ca nhi, nói: "Mọi người ấy à, cứ yên tâm đi, tâm ý của hai người họ đã thông suốt từ lâu rồi, khỏi lo bị ức hiếp làm gì."