Người Tôi Bảo Vệ

Sáng hôm sau, tay Tô Y Man gần như đã lành hẳn. Cô đứng trước gương, vén áo ngủ lên kiểm tra bụng, những vết bầm do bị đánh hôm trước đã mờ đi rất nhiều.

Ăn sáng xong, cô cố ý ở lại nhà một lúc mới đi xe buýt đến trường, sợ đến sớm lại chạm mặt Tưởng Duyệt Phù, bị bà chị họ gây chuyện.

Cô bước vào lớp đúng lúc chuông vào học vang lên, ánh mắt đầu tiên lập tức tìm về chỗ ngồi của Tạ Phản. Thấy anh, lòng cô mới cảm thấy bình yên.

Hôm nay là ngày cuối cùng của học kỳ lớp 11. Buổi sáng thi Văn và Toán, buổi chiều thi Anh và Tổ hợp Tự nhiên. Nhớ lại lời Tạ Phản dặn dò tối hôm qua, Tô Y Man tràn đầy quyết tâm, nhất định phải làm bài thật tốt, để cho tất cả mọi người đều thấy.

Cô đã vươn lên vị trí thứ hai, tuyệt đối không muốn thành tích bị tụt lại dù chỉ một bậc.

Cô muốn, tên mình mãi mãi đứng ngang hàng với tên anh.

Giờ giải lao, cô muốn đi vệ sinh nhưng lại không dám rời chỗ. Trong đầu liên tục hiện lên cảnh hôm qua bị mấy đứa bạn nhốt trong nhà vệ sinh, giật tóc, đập đầu vào tường, dùng sức đá vào bụng. Cô sợ hãi, ôm chặt bụng, ngồi yên tại chỗ không dám đứng lên.

Tạ Phản đi ngang qua, nhẹ nhàng ấn tay lên đầu cô: “Đi với tôi.”

Cả lớp, kể cả Tưởng Duyệt Phù, đều đổ dồn ánh mắt về phía cô. Tô Y Man phớt lờ, lặng lẽ đứng dậy theo anh.

“Có chuyện gì vậy?”

“Đi vệ sinh với tôi.”

Cô sững người. Câu nói này cô chỉ từng nghe từ miệng bạn thân, chưa từng nghĩ một ngày lại được một chàng trai nói với mình như thế.

Tạ Phản không giải thích thêm. Tô Y Man cũng không hỏi nhiều, ngoan ngoãn đi bên cạnh anh.

Nhà vệ sinh nam và nữ đối diện nhau, chỉ cách một hành lang. Tạ Phản dựa lưng vào tường, khẽ hất cằm về phía cửa nhà vệ sinh nữ: “Tôi đợi ở đây. Em vào đi.”

Hôm đó, Tô Y Man đi vệ sinh năm lần.

Lần nào Tạ Phản cũng đứng canh ngoài cửa, chẳng hề bận tâm đến ánh mắt tò mò của người đi ngang. Mỗi lần cô bước ra, anh lại im lặng dắt cô trở về lớp.

Tưởng Duyệt Phù, Vương Thiều Nghiên và mấy đứa nữ sinh khác vốn định nhân cơ hội này dạy cho Tô Y Man một bài học nữa, hỏi xem có phải đã tiết lộ chuyện hôm qua ra ngoài hay không. Nhưng dù trừng mắt đến nỗi muốn bốc lửa, họ cũng không tìm được lấy một cơ hội.

Buổi thi cuối cùng – Tổ hợp Tự nhiên – cũng kết thúc an toàn. Tạ Phản lại đưa Tô Y Man về nhà như hôm qua.

Kỳ nghỉ hè trôi qua trong tiếng ve ngân vang, những bài tập chất đống chưa làm xong, và những quả dưa hấu mát lạnh mẹ mua về. Dưa hấu được ướp trong tủ lạnh vài tiếng, rồi đem ra bổ đôi – một nửa cho Tô Y Man, nửa còn lại cho Tô Kỳ Duệ. Hai chị em mỗi người cầm một chiếc thìa, xúc từng miếng ngọt lịm. Mẹ bận rộn trong bếp, thoăn thoắt dọn ra cả bàn đầy món ngon nghi ngút khói.

Tô Y Man ăn rất khỏe mỗi bữa, sáng tối đều uống sữa bò đều đặn. Nhờ chế độ dinh dưỡng đầy đủ, trong kỳ nghỉ hè năm mười bảy tuổi, cô đã cao lên đến một mét sáu mươi hai. Dù sau đó chiều cao không tăng thêm dù chỉ một centimet, cô vẫn cảm thấy hài lòng.

Mỗi Chủ nhật, cô vẫn đi làm thêm ở quán lẩu, tan ca lúc sáu giờ tối. Con phố đó rất sầm uất, cách quán không xa là trạm xe buýt về khu chung cư, nên cô chẳng phải lo lắng về an toàn. Chỉ có một lần, quán quá đông, thiếu người, cô phải ở lại thêm một lúc, đến lúc ra về trời đã tối đen.

Chuyện Tưởng Duyệt Phù từng dẫn người đánh cô trong nhà vệ sinh đã để lại trong cô một nỗi ám ảnh sâu sắc. Cô sợ những nơi vắng người, sợ sự yên tĩnh đến rợn ngợp.

Ra khỏi quán lẩu, cô vội vã chạy về phía trạm xe buýt. Đoạn đường phải đi qua một con hẻm sâu, không có đèn, tối om, không nhìn thấy đâu là cuối.

Giữa lúc đang chạy, cô như nghe thấy tiếng động phía sau. Sợ hãi tột độ, cô cứng người, lập tức quay đầu lại nhìn.

Không có gì cả. Cổng hẻm trống không, không một bóng người.

Tô Y Man nghĩ mình tưởng tượng, liền trấn tĩnh, tiếp tục chạy về phía trạm xe.

Cô không hề biết, ngay lúc đó trong con hẻm, Tưởng Duyệt Phù và Vương Thiều Nghiên cùng sáu bảy tên tay chân – cả nam lẫn nữ – đang đợi để dạy cho cô một bài học. Vừa định hành động, thì Tạ Phản xuất hiện. Anh từ phía sau siết cổ một tên nam sinh, bịt miệng rồi lôi tuột vào trong bóng tối.

Tưởng Duyệt Phù và Vương Thiều Nghiên giật mình, định bỏ chạy nhưng đã bị Tạ Phản phát hiện. Chỉ một ánh mắt lạnh lẽo, cả nhóm lập tức co rúm, không dám lên tiếng, cũng không dám nhúc nhích.

Tạ Phản dựa vào tường, châm một điếu thuốc. Anh im lặng, không hỏi han, không chất vấn, chỉ ném ra một câu lạnh lùng: “Tô Y Man là người tôi bảo vệ.”

Tưởng Duyệt Phù nghẹn ngào trong ngực. Chưa kịp nổi giận, Tạ Phản đã tiếp lời: “Tôi biết lý do cô gây khó dễ với cô ấy. Nếu còn tiếp tục dùng bạo lực, tôi sẽ khiến cô không thể ở lại Trung học Thượng An thêm một ngày nào nữa.”

Mắt Tưởng Duyệt Phù đỏ hoe, nắm chặt tay: “Cậu và nó cũng chẳng có kết quả gì đâu.”

“Tôi với cô ấy có hay không, thì cô ấy vẫn là người của tôi. Không ai được phép bắt nạt cô ấy.”

Khói thuốc tan vào màn đêm hè. Tạ Phản liếc nhìn từng người. Vương Thiều Nghiên và Tưởng Duyệt Phù từng coi nhau là tình địch, nhưng khi xuất hiện một đối thủ mạnh hơn, hai người tự nhiên xích lại gần nhau, cùng chung một kẻ thù.

Ánh mắt Tạ Phản lạnh như băng: “Hôm đó mấy người chặn cô ấy trong nhà vệ sinh, đánh vào những chỗ nào?”

Không ai dám trả lời. Tạ Phản liền nói thay: “Mặt cô ấy không bị thương, tay cũng không, bàn tay bị giẫm một cái nhưng không nặng. Chỗ bị đánh nặng nhất là lưng, bụng, ngực, chân.”

Anh nhìn Vương Thiều Nghiên, rồi chuyển sang Tưởng Duyệt Phù: “Cô đi, đánh cô ta đúng vào những chỗ đó.”

Tưởng Duyệt Phù trợn mắt, không thể tin nổi: “Vì Tô Y Man mà cậu muốn tôi đánh Vương Thiều Nghiên?”

“Tôi thì chả buồn động tay…” Tạ Phản dời ánh mắt sang Vương Thiều Nghiên: “Cô không muốn đánh? Vậy thì để người khác.”

Ánh mắt anh lướt qua mấy tên con trai, cuối cùng dừng lại ở một gã: “Hay là… anh?”

Gã kia lập tức lắc đầu né tránh. Tạ Phản quay lại nhìn Vương Thiều Nghiên lần thứ ba. Lần này, anh không nói gì. Nhưng chỉ một cái liếc mắt, Vương Thiều Nghiên đã hiểu. Cô ta lập tức túm tóc Tưởng Duyệt Phù, không biết là bị ép buộc hay nhân cơ hội trút giận thật lòng, cô ta đập đầu Tưởng Duyệt Phù vào tường y hệt cách cô từng đập đầu Tô Y Man trong nhà vệ sinh hôm đó, rồi đá, đạp, cấu, véo không tha.

Vương Thiều Nghiên đánh đến kiệt sức mới dừng lại. Tạ Phản đứng bên cạnh, châm điếu thuốc thứ hai, rồi lạnh lùng ra lệnh: “Đến lượt cô.”

Không ai dám ho he. Cả nhóm co ro một chỗ, im lặng chứng kiến cảnh Tưởng Duyệt Phù và Vương Thiều Nghiên đánh nhau.

Không ai dám chọc giận Tạ Phản. Không ai dám động vào anh. Dù họ là một đám, còn anh chỉ một mình, nhưng khí thế của cả nhóm cũng không thể áp đảo nổi sự ngông nghênh trời sinh của Tạ Phản.

Thấy đã đủ, cơn giận trong lòng Tạ Phản cũng phần nào nguôi, anh dập điếu thuốc, đút tay vào túi quần, bước ra khỏi con hẻm. Anh không quay đầu lại, nhưng giọng nói vang lên rõ ràng, dành cho tất cả những kẻ còn ở lại phía sau:

“Ai không sợ chết, cứ việc bắt nạt Tô Y Man đi.”