Sinh nhật và thứ hạng

Một mùa hè trôi qua yên ả.

Vài ngày trước khi năm học lớp 12 bắt đầu cũng là sinh nhật của Tạ Phản. Anh vốn chẳng mấy quan tâm đến ngày sinh nhật, cũng hiếm khi tổ chức. Nhưng Trương Ngạn, Kỷ Hồng Sâm và mấy người bạn rủ nhau muốn tổ chức cho anh một lễ thật hoành tráng. Dù sao đây cũng là dấu mốc trưởng thành, đánh dấu tuổi mười tám của anh – chỉ có một lần trong đời, ý nghĩa vô cùng quan trọng.

Mấy người bạn ngày nào cũng nhắn tin làm phiền anh trên WeChat, ngay cả khi tụ tập chơi game cũng không ngừng nhắc đến. Tạ Phản nghe đến chán tai, đành mặc kệ họ.

Trương Ngạn hăm hở hỏi: "Hay là mời cả Tô Y Man đến nhỉ?"

Cả hội im bặt vài giây. Mấy người bạn quên cả trò chơi, đồng loạt quay sang nhìn Tạ Phản.

Anh nhìn Trương Ngạn. Trương Ngạn hơi ngượng, giải thích vội: "Tôi đâu có nói chuyện giữa cậu và cô ấy đâu. Tôi nghĩ cô ấy cũng coi như một người bạn của cậu mà. Mời cô ấy đến có gì lạ đâu?"

"Không mời." Tạ Phản quay đầu lại, tiếp tục thao tác điều khiển game nhanh như gió.

"Sao lại không?"

"Nếu cậu mời cô ấy, cô ấy sẽ tặng quà sinh nhật cho tôi. Quà quá rẻ thì cô ấy ngại không dám tặng, sẽ tìm cách dành tiền mua một món hơi đắt tiền một chút."

Tạ Phản tiêu diệt xong một con BOSS, ánh mắt vẫn bình thản như thường: "Cô ấy khác chúng ta. Đừng làm khó cô ấy."

Kỷ Hồng Sâm đứng bên cạnh im lặng một lúc, rồi nói: "Anh Phản, đã biết cô ấy không cùng thế giới với mình, sao anh còn cứ trêu chọc cô ấy thế?"

Tạ Phản nghe thấy như chuyện đùa: "Tôi trêu chọc cô ấy lúc nào?"

Kỷ Hồng Sâm không nói nên lời, chỉ cảm thấy những tin đồn trên diễn đàn chắc không phải vô căn cứ. Với tính cách trầm lặng như Tô Y Man, cô ấy hoàn toàn không thể chủ động trêu chọc Tạ Phản. Vậy nên người chủ động có lẽ là Tạ Phản.

"Đúng rồi, anh Phản nhà mình cần gì phải đi trêu chọc người khác?" Trương Ngạn xen vào: "Toàn là mấy cô gái đến trêu chọc anh ấy đấy chứ."

Ngày 24 tháng 8.

Tô Y Man biết rõ hôm nay là sinh nhật Tạ Phản. Từ không giờ, cô đã gõ bốn chữ "Chúc mừng sinh nhật" vào hộp thoại của hai người, nhưng điện thoại sáng lên rồi tắt, cửa sổ trò chuyện mở ra đóng lại mấy lần, cô vẫn chưa gửi được tin nhắn đó.

Nếu bị Tạ Phản hỏi làm sao cô biết sinh nhật anh, cô sẽ trả lời rằng thường xuyên lên diễn đàn trường để tìm kiếm thông tin về anh.

Đến tối, cô nhìn thấy Trương Ngạn và Kỷ Hồng Sâm đăng ảnh, video tiệc sinh nhật của Tạ Phản trên vòng bạn bè. Địa điểm là tầng cao nhất của một căn hộ cao cấp riêng tư, trên ban công rộng như trường đua ngựa có khá nhiều người.

Các cô gái mặc váy dạ hội thiếu vải nhưng đắt tiền, nhảy múa sôi động bên hồ bơi. Trong hồ có vài chiếc phao nước, trên đó là những cô gái chân dài mặc bikini đang uống rượu trò chuyện rôm rả.

Không có bức ảnh nào Tạ Phản lộ mặt, chỉ có vài tấm chụp góc nghiêng của anh. Anh lười biếng ngồi trên sofa trò chuyện với mọi người, vắt chéo chân, một tay nghịch chiếc bật lửa. Xung quanh là những cô gái xinh đẹp nóng bỏng, tất cả đều nhìn anh với ánh mắt si mê rực lửa.

Ở một góc khác, bên cạnh chiếc bánh kem khổng lồ cao bằng người, chất đầy quà sinh nhật, nhìn vào logo trên hộp quà có thể thấy đều là hàng hiệu quốc tế.

Tô Y Man nhìn lại món quà mình đã chuẩn bị. Cô mở hộp màu đen ra, bên trong là một chiếc bật lửa màu xám, trên thân khắc hình một chiếc cánh, bên trên viết dòng chữ tiếng Anh: *wish you can fly*.

Đây là món quà cô dành dụm tiền từ việc làm thêm ở quán lẩu để mua, tốn hơn hai trăm tệ, chọn lựa rất lâu trên mạng. Cô cũng coi như là một thương hiệu khá nổi tiếng, chỉ là không đủ tiền mua loại vài chục nghìn tệ mà cô từng thấy Tạ Phản dùng, nên chọn loại bình dân hơn.

Giờ đây, chiếc bật lửa này rất có thể sẽ bị vỡ trong tay cô.

Cô đặt chiếc bật lửa dưới ánh đèn, chụp một bức ảnh, đăng lên vòng bạn bè kèm dòng chữ: *Tạ Phản, chúc mừng sinh nhật. Mong anh sau này mỗi ngày đều vui vẻ, tự do, sống cuộc đời phóng khoáng.*

Soạn xong, cô đặt chế độ chỉ mình tôi, rồi đăng.

–––

Năm học lớp 12 bắt đầu, tâm trạng Tô Y Man phức tạp hơn trước. Một mặt cô rất muốn gặp Tạ Phản, mặt khác lại sợ Tưởng Duyệt Phù sẽ tìm cô gây chuyện.

Cô không muốn dính vào bất kỳ xích mích nào trong năm học quan trọng nhất này, chỉ muốn trải qua nó một cách bình yên.

Chuông vào tiết học đầu tiên reo, thầy Phàn cầm một chồng bài kiểm tra bước vào.

"Hôm nay chúng ta sẽ nói về kết quả thi cuối kỳ lớp 11 của các em."

Thầy Phàn chọn ra vài điểm chính. Có những người thành tích sụt giảm nghiêm trọng, suýt chút nữa bị rớt xuống lớp thường; cũng có người từ lớp thường vươn lên.

Đến cuối cùng, thầy nhìn về phía hàng ghế sau: "Các em đoán xem, lần này ai là người đứng đầu lớp chúng ta?"

Cả lớp ồn ào một lúc, đủ loại dự đoán. Bởi vì thầy Phàn chưa bao giờ hỏi câu này, Tạ Phản như cây hải đăng vững vàng ở vị trí số một suốt hai năm, mỗi lần điểm số cách biệt với người đứng thứ hai đều khá lớn.

Trương Ngạn nhìn Tạ Phản: "Không phải chứ? Nghe giọng thầy chủ nhiệm như thể chuyện không thể nào xảy ra sắp xảy ra thật sao?"

Thầy Phàn không giấu giếm quá lâu, mỉm cười nói: "Người đứng đầu là Tô Y Man, 728 điểm." Thầy hắng giọng rồi nói tiếp: "Người đứng thứ hai Tạ Phản, 725 điểm."

Cả lớp bùng nổ.

Có người gõ bàn, vỗ tay, huýt sáo. Trương Ngạn và Kỷ Hồng Sâm đặc biệt kinh ngạc, miệng không khép lại được.

Nghĩ đến điều gì đó, Trương Ngạn nói với Tạ Phản: "Giờ thì hay rồi, không trêu chọc cũng không được nữa rồi."

Sắc mặt Tạ Phản không thay đổi, chỉ có một tia vui vẻ lóe lên trong mắt.

Hơn một nửa lớp đổ dồn ánh mắt vào Tô Y Man. Cô ngây người một lúc lâu, vui mừng thì có vui mừng, nhưng nhớ rõ điểm thi của Tạ Phản trước đây chưa bao giờ dưới 740 điểm. Tại sao lần này lại ít hơn nhiều thế nhỉ?

"Tô Y Man!" Thầy Phàn gọi cô: "Em lại đây, lên bục giảng."

Rồi gọi người khác: "Tạ Phản, em cũng lên luôn."

Cả lớp nổi lên tràng hò reo nhỏ. Có người hô: "Anh Phản, điểm của cậu ngang ngửa với Tô Y Man thì thôi đi, tên hai người còn đặc biệt hợp nữa chứ."

"Không chỉ tên đâu…" Một nam sinh khác trêu chọc: "Chênh lệch chiều cao cũng đáng yêu nữa chứ, nhìn mà tớ cũng muốn tìm một cô bạn gái nhỏ bé để yêu đương."

Tô Y Man đã nghe thấy những lời này vài lần.

Lúc mới vào trường, cô không hề nghĩ rằng một ngày nào đó cô và Tạ Phản sẽ trở thành đối tượng bị mọi người trêu ghẹo, trở thành nữ chính trong tin đồn này.

Cô vừa đứng dậy không lâu, Tạ Phản cũng đứng dậy khỏi ghế, cố ý đi vòng qua chỗ cô, chậm rãi đi theo cô lên bục giảng.

Tô Y Man đứng cạnh Tạ Phản, lại đối diện với cả lớp, căng thẳng đến mức mồ hôi chảy ròng ròng ở cổ, làm bết dính mấy sợi tóc con rủ xuống.

Hôm nay thầy Phàn thật sự rảnh rỗi: "Tạ Phản, em còn nhớ ngày khai giảng lớp 10 em đã nói gì trên sân khấu không?"

Cả lớp cười rộ lên.

Tạ Phản chẳng có thời gian rảnh để làm mấy trò này, cười khẩy một tiếng không quan tâm: "Thầy Phàn, có gì thầy cứ nói thẳng đi."

"Bây giờ thật sự có người đã đoạt mất vị trí số một của em, khiến em phải nếm thử cảm giác đứng thứ hai rồi."

Thầy Phàn thích chọc ghẹo: "Có lời nào muốn nói với Tô Y Man không?"

Lần này càng có nhiều người cười hơn, nội dung càng mang tính hóng hớt. Tin đồn về Tạ Phản và Tô Y Man bắt đầu từ cuối lớp 11, đến giờ vẫn được lan truyền sống động. Giờ nam nữ chính trong tin đồn lại đứng chung khung hình, trở thành tâm điểm của sự kiện khác, không ai là không muốn hóng hớt chuyện này.

"Đúng đó anh Phản, có gì muốn nói với Tô Y Man không, nói đi chứ." Trương Ngạn là người đầu tiên phải ngứa mồm, dẫn đầu nói vài câu.

Sau đó lại có thêm vài nam sinh: "Anh Phản, nói đi, không lẽ anh ngại à."

"Tô Y Man đang đợi anh đấy, nói nhanh đi."

"Anh Phản cứ mạnh dạn nói, nói gì cũng được, dù sao anh và Tô Y Man cũng thân thiết thế rồi."

Tạ Phản đợi cho đám người đó trêu chọc xong, không vội vàng quay nửa người lại, đối diện với Tô Y Man: "A Man."

Tô Y Man căng thẳng toàn thân.

Tạ Phản cong khóe môi lên một cách khó đoán, trước ánh mắt của cả lớp tiến lại gần cô một bước, hơi cúi người, cố ý ghé sát cô, giọng nói mơ hồ lan tỏa sự mờ ám: "Làm tốt lắm."

Tiếng trêu chọc trong lớp càng lớn hơn, mặt Tô Y Man sắp đỏ như quả cà chua.