Chương 21: Trở về

Thấy Chúc Phồn Tinh nhất quyết không chịu nhận nuôi Mãn Bảo, Chúc Hoài Quân đành đổi hướng tấn công, quay sang nhờ vả Chúc Hoài Văn. Ông không cần tiền nhà nữa, chỉ cầu xin chị gái nhận đứa bé về nuôi dưỡng.

Nhưng Chúc Hoài Văn nhất định không nhận, ngồi lì trong phòng khách khóc lóc thảm thiết, lặp đi lặp lại: “Chú muốn hại chết chị, chú muốn hại chết chị…”

Một người cầu xin, một người từ chối. Phan Mỹ Phượng không muốn can thiệp, bèn vào phòng ngủ thay ga trải giường, để mặc Chúc Phồn Tinh ngồi bên cạnh nghe hai cô cháu tranh cãi.

Chúc Hoài Văn bảo Chúc Hoài Quân đưa đứa trẻ về với mẹ ruột. Chúc Hoài Quân nói mẹ ruột của Mãn Bảo đã tái hôn, có con mới. Ông vừa gọi điện cho bà ấy, nhưng bà vừa nghe nhắc đến con trai thì cúp máy, gọi lại cũng tắt luôn.

Chúc Hoài Văn vừa khóc vừa hét: “Vậy chú đến tận nhà cô ấy đi! Con là do hai người sinh ra, không phải chú nuôi thì phải cô ấy nuôi! Hai người vẫn còn sống, liên quan gì đến tôi?”

Chúc Hoài Quân cũng hét: “Em không biết cô ấy sống ở đâu! Tìm cô ấy ở đâu?”

Chúc Phồn Tinh không hiểu, Mãn Bảo thông minh, ngoan ngoãn, đáng yêu, được bố mẹ nâng niu như thế, sao bây giờ lại trở thành “củ khoai nóng” khiến mọi người né tránh?

Cô chợt nhớ, mình cũng từng như vậy, từng từ chối nhận nuôi Mãn Bảo, dù cùng huyết thống với cô và Chúc Hoài Quân.

Cãi nhau một hồi, Chúc Hoài Văn tức giận, nhờ Chúc Phồn Tinh truyền cảm hứng, bà dọa sẽ kiện Chúc Hoài Quân tội bỏ rơi con cái nếu ông nhất quyết “đẩy” đứa trẻ cho cô.

Chúc Hoài Quân bị hai chị em họ Chúc dọa kiện, suýt phát điên. Vì Mãn Bảo là con ruột, Chúc Hoài Khang đã từng giúp ông trả tiền sinh hoạt, nên ông không thể lý sự cùn.

Cuối cùng, Chúc Hoài Quân thỏa hiệp: nhận nuôi Mãn Bảo về chăm sóc tại khu nhà Quang Diệu Tân Thôn đến cuối tháng Mười. Trong thời gian này, ông sẽ đi tìm việc, Phan Mỹ Phượng ở nhà trông con. Sau tháng Mười, họ sẽ chuyển đi.

Phan Mỹ Phượng không lên tiếng, không đồng ý cũng không phản đối. Chúc Phồn Tinh không biết đây có phải là môi trường tốt cho Mãn Bảo, nhưng ít nhất đứa bé cũng được chăm sóc, ăn uống, học hành, ngủ nghỉ – những việc cơ bản nhất. Hai người lớn chăm sóc một đứa trẻ, chắc cũng đủ.

Thỏa thuận xong, Chúc Hoài Quân và Phan Mỹ Phượng ở lại căn hộ 102. Chúc Phồn Tinh vội về nhà, Chúc Hoài Văn đi cùng cô.

Hai cô cháu im lặng đi trong khu nhà, sắp đến cổng chính, Chúc Hoài Văn không nhịn được hỏi:

“Tinh Tinh, phải là Nhậm Tuấn dạy cháu đúng không?”

Chúc Phồn Tinh dừng bước, quay lại nói:

“Không phải ạ.”

Chúc Hoài Văn buồn bã:

“Tinh Tinh, cô không cấu kết với chú út để lừa cháu. Ý tưởng vừa rồi là do chú ấy nghĩ ra. Cô bảo chú ấy trả tiền thuê nhà cho cháu, chú ấy nói ‘trả tiền thuê nhà làm gì, ngoài kia có nhiều nhà rẻ hơn, sao phải thuê nhà của cháu?’. Chú út là đồ khốn nạn, nhưng chú ấy thật sự không có tiền. Cô đã gửi tiền cho chú ấy, bảo mua vé máy bay cũng không mua, lấy tiền đó mua hai vé tàu ghế cứng, nên mới đến muộn như vậy.”

“Ý cô là muốn cháu chuyển số tiền đó cho cô ạ?”

Chúc Phồn Tinh thờ ơ hỏi.

“Không cần, cô không có ý đó.” Chúc Hoài Văn không dám nhìn cô, “Tinh Tinh, cháu đừng trách cô. Điều kiện của cô không bằng bố cháu, cô thật sự không thể nuôi Mãn Bảo…”

Đây là lời chân thành nhất của bà tối nay. Chúc Phồn Tinh tin đó là sự thật.

Chúc Hoài Văn không phải người xấu, chỉ là tính toán nhiều. Bà luôn so bì những gì mẹ cô nhận được mà không thấy những gì mẹ cô đã hy sinh. Bà không muốn bố cô tiêu tiền cho mẹ cô, cứ như khoản tiền đó là của bà. Bà có thành kiến sâu sắc với vai trò “mẹ kế”, cho rằng mẹ cô vì động cơ không trong sáng mà đến bên bố cô. Bà có thể chấp nhận bố cô nhận nuôi Chúc Mãn Thương, nhưng không thể hiểu được việc ông đón Trần Niệm An về nhà. Bà nói Mãn Bảo dù sao cũng mang họ Chúc, là máu mủ nhà họ Chúc, còn con của Phùng Thái Lam thì có quan hệ gì với Chúc Hoài Khang?

Chúc Phồn Tinh từng than phiền với bố về những lời của Chúc Hoài Văn, nhưng bố dạy cô phải độ lượng, nói cô của cô trở nên như vậy là do cuộc sống khó khăn.

Chúc Hoài Văn ba mươi chín tuổi, học hết cấp ba, làm tạp vụ cho một công ty tư nhân, lương hơn hai nghìn tệ một tháng. Chồng bà là công nhân thất nghiệp, giờ làm tài xế, lương cũng hơn ba nghìn. Em họ Vương Thư Dương chín tuổi, học lực bình thường, rất nghịch ngợm. Cả nhà ở trong căn hộ hai phòng nhỏ hơn căn 102 ở Quang Diệu Tân Thôn. Cuộc sống của họ rất khó khăn. Trước đây, bố cô thường xuyên gửi đồ cho họ hay lì xì cho Dương Dương, hỗ trợ gián tiếp.

Thực ra, Chúc Hoài Văn không làm gì sai. Chỉ là Chúc Hoài Quân quá tệ.

Chúc Phồn Tinh ôm lấy Chúc Hoài Văn, nói:

“Cô, cháu biết, cháu cũng… không còn cách nào khác.”

“Cô biết mà, chắc chắn cháu không nỡ xa Mãn Bảo.” Chúc Hoài Văn bật khóc, ôm cô, “Nếu bố cháu còn sống, sẽ không xảy ra chuyện này…”

——

Một vụ tai nạn xe đã biến Chúc Phồn Tinh thành người lớn chỉ sau một đêm. Trần Niệm An bị thương nặng, phải nhập viện nhiều tháng mới hồi phục. Chúc Mãn Thương thì sắp đổ vỡ.

Sáng hôm đó, cậu bé thức dậy trong căn nhà rộng lớn, không thấy bố mẹ, anh chị. Chỉ có một người dượng xa lạ bên cạnh.

Chúc Mãn Thương ít tiếp xúc với Vương Đông, đương nhiên sợ hãi. Vương Đông nói với cậu bé rằng bố đi công tác, mẹ đưa anh chị về quê, nên cậu chỉ đến nhà cô vài ngày, mấy hôm nữa sẽ có người đến đón.

Cậu bé không hiểu tại sao mẹ về quê mà không đưa mình, khóc lóc đòi Vương Đông gọi điện cho mẹ. Vương Đông nói mẹ không mang điện thoại, cậu bảo vậy gọi bố. Vương Đông nói điện thoại bố hỏng. Chúc Mãn Thương không còn cách, đành để Vương Đông đưa về nhà.

Cậu bé năm tuổi không biết gì, ở nhà cô xa lạ mà run sợ. Không ngờ Vương Thư Dương còn bắt nạt cậu. Chúc Mãn Thương không có đồ chơi, muốn chơi ô tô hay Ultraman của Vương Thư Dương, nhưng lần nào cũng bị giật mất. Muốn xem “Cừu vui vẻ và sói xám” cũng không được. Cậu bé tức giận, không tự lượng sức, xông vào đánh Dương Dương.

Tất nhiên, cậu không thể đánh lại đứa lớn hơn. Chúc Mãn Thương bị đánh, vừa khóc vừa tìm mẹ khắp nhà. Không ngờ Dương Dương nói:

“Đừng gọi nữa! Mẹ mày chết rồi, sẽ không đến đón mày nữa đâu!”

Chúc Mãn Thương sững sờ, nước mắt lưng tròng:

“Anh nói dối! Dượng nói, mẹ em về quê rồi.”

Vương Thư Dương cười:

“Tao lừa mày làm gì? Mẹ mày chết rồi, bố mày cũng chết rồi. Những lời bố tao nói với mày đều là lừa mày.”

Chúc Mãn Thương hoảng loạn. Cậu không hiểu cái chết nghĩa là gì, càng sợ hãi hơn. Tinh thần suy sụp, ăn cũng khóc, tắm cũng khóc, trước khi ngủ càng khóc thảm thiết, đòi mẹ đến. Đứa trẻ chưa từng tè dầm đêm nay lại tè dầm.

Mỗi ngày, cậu mong ngóng bố mẹ đến đón, nghĩ rằng nếu không đến thì anh chị cũng đến. Nhưng không một ai trong bốn người đó đến. Người đến là một người đàn ông xa lạ đáng sợ.

Người đàn ông đó bế cậu lên, nói mình là bố. Chúc Mãn Thương sợ hãi, cho rằng đó là yêu quái, khóc lóc thảm thiết, vừa đá vừa cào. Cậu bé vô thức nghĩ – phải đợi mẹ đến đón, không thể để yêu quái bắt đi!

May mà yêu quái đi rồi. Chúc Mãn Thương trốn dưới gầm bàn, ôm đầu gối, khóc đến nghẹt thở. Ai gọi cũng không ra.

Sáng hôm sau, yêu quái lại đến. Chúc Mãn Thương không bị đánh gục, nhưng thật sự tuyệt vọng khi thấy chị gái đến cùng tên yêu quái đó.

Chúc Phồn Tinh mang vali và túi đồ của Mãn Thương, đưa cho Chúc Hoài Quân:

“Chú út, đây đều là đồ của Mãn Bảo. Cháu chỉ gói quần áo mùa hè và thu, sau khi chú chuyển nhà, cháu sẽ mang đồ mùa đông đến.”

Chúc Mãn Thương ngẩng đầu, nắm tay chị:

“Chị ơi, em muốn về nhà, em muốn mẹ…”

Chúc Phồn Tinh ngồi xổm, ôm cậu:

“Mãn Bảo, về nhà với bố em đi, người này mới là bố của em.”

Chúc Mãn Thương nhìn Chúc Hoài Quân, rồi nhìn Chúc Phồn Tinh, lắc đầu hét:

“Ông ta không phải bố của em! Em không quen ông ta! Chị ơi, em muốn về nhà của mình!”

Chúc Phồn Tinh cố kìm nước mắt, cười nói:

“Đây chính là nhà của em. Căn nhà ở Quang Diệu Tân Thôn, có sân nhỏ, em thích chơi súng nước. Hôm nay bố em sẽ đưa em về đó.”

Phòng khách nhà Chúc Hoài Văn đông người: Chúc Hoài Văn, Vương Đông, Vương Thư Dương, Chúc Hoài Quân, Phan Mỹ Phượng và Chúc Phồn Tinh.

Chúc Mãn Thương chỉ quen Chúc Phồn Tinh. Những lời cô nói, cậu bé hoàn toàn không hiểu. Cậu nhìn mọi người, rồi nhìn chị, lại nhìn mọi người, lắc đầu bướng bỉnh:

“Em không đi, ông ta không phải bố của em. Chị ơi, em muốn bố mẹ của mình. Anh Dương Dương nói…”

Cậu bé không kìm được, mếu máo khóc, nước mắt lăn dài:

“Anh Dương Dương nói mẹ chết rồi, bố cũng chết rồi. Chị ơi, anh ấy nói dối đúng không? Em muốn mẹ…”

Trái tim Chúc Phồn Tinh như vỡ vụn. Cô vội che miệng, không để mình khóc thành tiếng.

Lúc này, Chúc Hoài Văn lau nước mắt, quyết định làm người xấu. Bà kéo Chúc Phồn Tinh dậy:

“Tinh Tinh, nói với nó như vậy vô dụng. Nó không hiểu. Cháu ra ban công với cô trước. Hoài Quân, chú đưa con đi, đừng mắng nó, dỗ dành nhiều chút. Trẻ con, ai chăm nhiều sẽ thân thiết, sau một thời gian sẽ quên.”

Chúc Hoài Văn kéo Chúc Phồn Tinh ra ban công. Chúc Phồn Tinh loạng choạng, Chúc Mãn Thương muốn đuổi theo nhưng bị Chúc Hoài Quân giữ lại.

Sợi dây căng cuối cùng trong đầu Chúc Mãn Thương đứt hẳn. Cậu vùng vẫy, hét:

“Chị ơi! Cứu em với!”

“Em không đi! Em không đi!”

“Chị ơi! Em muốn về nhà, em muốn mẹ…”

“Chị ơi, hu hu…”