Chương 17: Bốn Từ Đơn Giản

Cậu nhắm chặt rồi lại mở mắt ra, hy vọng những dòng chữ vừa đọc sẽ biến mất.

'Làm ơn, biến đi! Làm ơn đó!'

Nhưng những dòng chữ vẫn hiện hữu, phát sáng nhè nhẹ, như đang trêu ngươi cậu.

Khiếm Khuyết: [Lương Tâm Trong Sạch]

Mô Tả Khiếm Khuyết: [Không thể nói dối]

Sunny nhìn bốn từ đơn giản đó, cảm giác như mình vừa rơi xuống một vực thẳm không đáy. Ma Pháp, vốn dĩ thường miêu tả mọi thứ rất rườm rà, lần này lại quyết định nói thẳng. Chỉ vỏn vẹn bốn từ. Không cho cậu một chút không gian nào để phản ứng.

'Không thể nói dối. Mình không được nói dối? Mình ư? Làm sao sống mà không nói dối được chứ?!'

Cách sinh tồn của Sunny phụ thuộc vào khả năng lừa dối và mưu mẹo người khác. Thậm chí Ma Pháp còn khen ngợi cậu về khả năng phản bội của mình! Không thể nói dối, cậu sẽ chẳng đạt được gì cả.

Chưa kể đến...

Tim cậu ngừng đập vài nhịp.

Nếu cậu chỉ có thể nói thật, thì làm sao che giấu được Tên Thật của bản thân? Chẳng lẽ bất kỳ ai cũng có thể biến cậu thành một tên nô lệ vâng lời chỉ bằng cách hỏi vài câu hỏi vô tội?

"Đ-t mẹ..."

Sunny định lớn tiếng chửi thề, nhưng đúng lúc đó, giọng nói của Ma Pháp lại vang lên.

[Tỉnh dậy đi, Lạc khỏi Ánh Sáng!]

Không gian hắc ám xoay tròn rồi biến mất.

Sunny mở mắt.

Trần nhà cường lực lơ lửng trên đầu cậu. Khó mà nói nơi này đẹp đẽ gì, nhưng với cậu, đây là cảnh tượng hùng vĩ nhất. Đến bây giờ cậu mới biết mình đã nhớ nhung thế giới thực đến nhường nào.

An toàn và quen thuộc. Không quái vật, không chủ nô... ừ thì, ít nhất là không có chủ nô hợp pháp. Không cần liên tục lo lắng về cái chết trong sự tra tấn.

Đây là nhà.

Hơn nữa, Sunny cảm thấy phi thường. Cái lạnh buốt xương đã biến mất, cùng với đó là tất cả những đau đớn mà cơ thể đầy vết thương của cậu đã phải chịu đựng ngày này qua ngày khác. Chân và cổ tay không còn đau, lưng cậu đã quên cơn đau từ vết roi quất, và cậu thậm chí có thể hít thở mà không phải chịu đau đớn vì xương sườn đâm vào phổi.

Thật sự sảng khoái!

Cơn đau bỗng nhiên biến mất, cùng với một sức sống mãnh liệt mới lan tràn khắp cơ thể, khiến Sunny muốn hét lên.

'Thật sự đã sống rồi.'

Cậu chậm rãi cúi đầu, rồi đứng hình, nín thở.

Trên một chiếc ghế nhựa rẻ tiền, cạnh chiếc giường bệnh được gia cố của cậu, một người phụ nữ xinh đẹp nhất mà cậu từng thấy trong đời đang ngồi đó.

Mái tóc đen ngắn và đôi mắt xanh lam lạnh giá. Làn da hoàn hảo, trơn bóng, mềm mại và trắng như tuyết. Đây cũng là lần đầu tiên Sunny gặp một người có làn da nhợt nhạt giống mình. Tuy nhiên, trong khi làn da của Sunny trắng theo kiểu kỳ lạ và bệnh tật, người phụ nữ lạ này lại xinh đẹp đến không tưởng.

Cô ấy có vẻ ở độ tuổi hai mươi mấy, gần ba mươi. Mặc một bộ đồng phục màu lam đậm với cầu vai bạc và đôi giày da màu đen. Chiếc áo khoác của bộ đồng phục thoải mái mở nút, bên trong là một chiếc áo thun ôm người màu đen.

Lúc này, cô ấy đang vươn vai qua đầu, vẻ mặt buồn ngủ và chán nản thấy rõ. Cử động này khiến lớp vải căng ra, ôm lấy cơ thể đầy đặn của cô đầy khêu gợi.

Bị hút hồn, Sunny suýt nữa đã bỏ qua phù hiệu trên vai trái của cô. Trên đó có ba ngôi sao.

'Ba sao.' Cậu suy nghĩ, hơi bị phân tâm. 'Ba sao có nghĩa là Thăng Hoa... hờ... đúng vậy. Khoan đã. Thăng Hoa?!'

Nhưng trước khi Sunny kịp tiêu hóa thông tin đó, cậu nhận ra người phụ nữ kia cũng đang nhìn cậu chằm chằm.

"Nhìn gì vậy?" Giọng nói cô ấy không hề có chút hài hước nào.

Sunny chớp mắt vài lần, xấu hổ, rồi nhanh chóng đưa ra một cái cớ. Cậu mở miệng trả lời:

"Ngực cô."

Một giây sau, cậu trợn tròn mắt trong sự kinh hoàng.

Đó không phải điều cậu muốn nói! Miệng cậu tự động di chuyển!

Một làn sóng kinh hãi nhấn chìm tâm trí cậu.

Người phụ nữ chậm rãi mỉm cười, ánh mắt cô lóe lên vẻ nguy hiểm. Rồi, không một dấu hiệu báo trước, cô đưa tay lên và tát vào mặt Sunny.

Cả người Sunny bị lật sang một bên. Nếu không phải cơ thể cậu bị trói lại, thì có lẽ cậu đã bay ra khỏi giường. Trong chốc lát, giữa ban ngày mà cậu lại thấy đầy sao.

Nhưng vẫn phải nói cậu đã gặp may khi được xử lý nhẹ nhàng. Một Thăng Hoa, cô ta là Thăng Hoa! Nếu muốn, chỉ một cái búng tay cũng đủ để vặn đầu cậu khỏi cổ. Sao cậu lại động chạm đến một người mạnh mẽ như vậy chứ?!

Cùng lúc đó, người phụ nữ đã hắng giọng và khoanh tay.

"Tỉnh chưa?"

Sunny ôm lấy má tê rần và cẩn thận gật đầu.

"Tốt. Cho cậu một lời khuyên: đừng có nghĩ gì cũng nói phọt ra. Nhất là với phái đẹp. Đâu phải cậu chưa từng thấy phụ nữ, đúng không?"

'Nói "Cảm ơn! Tôi chắc chắn sẽ làm vậy!"' Sunny tự nghĩ.

Nhưng thay vào đó, miệng cậu tự động di chuyển, và cậu lại nói:

"Tôi thấy rất nhiều rồi... nhưng không ai đẹp như cô cả."

Rồi cậu giật mình lùi lại, mặt đỏ như tôm luộc.

Người phụ nữ nhìn cậu vài giây rồi bật cười.

"Vậy là cậu chưa thấy nhiều Người Thức Tỉnh rồi. Theo tiêu chuẩn của Người Thức Tỉnh thì tôi chỉ thuộc dạng dưới trung bình thôi."

Sunny nghi ngờ nhìn về phía cô.

Cô ta lắc đầu.

"Khi hồn tâm phát triển, cơ thể sẽ loại bỏ những tạp chất. Nên rất khó tìm được một Người Thức Tỉnh không cuốn hút. Nếu sống đủ lâu, có lẽ cậu cũng sẽ trở thành một hotboy đích thực."

Rồi cô ấy nhìn cậu thêm một lượt nữa rồi nói thêm:

"Ừ thì... có lẽ. Dù sao thì, vì cậu đã thức tỉnh – chào mừng trở lại thế giới người sống. Chúc mừng cậu đã sống sót qua Ác Mộng Đầu Tiên, Người Ngủ Sunless."

Người Ngủ Sunless.

Đây là cách mà mọi người sẽ gọi cậu kể từ bây giờ, ít nhất là từ giờ cho đến ngày đông chí – sau đó, hoặc là cậu sẽ trở về từ Cõi Mộng với tư cách Người Thức Tỉnh, hoặc là không hề trở lại.

Có một danh hiệu trước tên mình cảm giác hơi kỳ quặc. Trong quá khứ, còn rất hiếm khi nào có ai gọi tên cậu. Mọi người thường gọi cậu là "nhóc", "du côn", "ranh con" hoặc "Ê, thằng kia!". Nhưng giờ cậu lại có một danh hiệu.

Người Ngủ Sunless...

Thật ra thì từ ngữ chính thức là "Kẻ Mơ". Nhưng nhân loại có những từ ngữ riêng mà họ dùng cho những người bị Ma Pháp Ác Mộng chọn. Những người vừa mới hoàn thành Ác Mộng Đầu Tiên được gọi là Người Ngủ vì đó là cách họ tương tác với Ma Pháp.

Về cơ bản, mỗi khi cậu tiến vào Ma Pháp, cơ thể cậu sẽ rơi vào giấc ngủ say. Giấc ngủ đó sẽ kéo dài vài ngày, vài tuần, hay thậm chí vài tháng – tùy theo cậu mất bao lâu để thoát khỏi Cõi Mộng. Từ "Người Ngủ" đến từ đó.

Một khi thoát ra và trở thành Người Thức Tỉnh, thì cậu sẽ sống cuộc sống bình thường và quay lại Cõi Mộng mỗi khi đi ngủ. Những Người Thức Tỉnh được gọi như thế bởi cả Ma Pháp lẫn nhân loại. Đôi khi danh xưng này còn được dùng để chỉ tất cả những người bị Ma Pháp chọn nói chung.

Rồi, nếu cậu quyết định tiến vào Ác Mộng Thứ Hai và sống sót trở lại, cậu sẽ trở thành một Thăng Hoa – người ta còn gọi họ là Bậc Thầy. Bậc Thầy có thể vào ra Cõi Mộng tùy ý. Một số thậm chí lựa chọn không quay lại nữa. Hơn nữa, họ sẽ di chuyển bằng thân thể thật chứ không chỉ bằng linh hồn nữa.

Và trên các Bậc Thầy, là các Thánh – những người đã vượt qua Ác Mộng Thứ Ba và nhận được tư cách gọi bản thân là Siêu Việt. Họ mạnh mẽ không thua gì những á thần, và thậm chí còn hiếm hơn. Họ không chỉ có thể qua lại giữa thế giới thực và Cõi Mộng, mà còn có thể mang người khác theo mình.

Nhưng trở lại với các Bậc Thầy...

Người phụ nữ xinh đẹp đứng dậy và đi về phía chiếc giường được gia cố. Với một động tác thuần thục, cô ta tháo những ràng buộc giữ Sunny cố định.

"Tôi là Người Thăng Hoa Jet. Cậu có thể gọi tôi là Bậc Thầy Jet. Ba ngày qua, tôi là người có trách nhiệm trông nom cậu."

'Đúng rồi, trước khi bất tỉnh, viên cảnh sát kia đã nói là sẽ có một Người Thức Tỉnh đến đây sau vài giờ để quan sát tình hình. Để giết Sinh Vật Ác Mộng... nếu mình chết và để nó đến đây.'

Sunny không muốn mở miệng, sợ bản thân sẽ nói ra sự thật gì đó. Nhưng có một điều mà cậu phải biết.

"Bậc Thầy Jet? Tôi có một câu hỏi."

"Nói đi."

"Tại sao một Bậc Thầy lại làm việc này? Nó hơi... dưới trình độ của cô?"

Jet nhìn cậu với ánh mắt u ám.

"Cậu thông minh hơn vẻ bề ngoài. Gần đây, có nhiều Cổng bị mở ra ở khu vực này. Đa số những Người Thức Tỉnh địa phương đều bị thương hay bận rộn quét dọn. Hoặc là đã chết. Mỗi khi đến gần ngày đông chí, tình hình luôn như vậy."

Cô tháo sợi dây trói cuối cùng rồi lùi lại.

"Hơn nữa, cũng không có nhiều Người Thức Tỉnh làm việc trực tiếp cho chính phủ như tôi. Đây là nghề có thu nhập và danh vọng kém nhất mà những người như chúng ta có thể lựa chọn. Liệu cậu có thể từ bỏ tiền tài và danh vọng để làm một công việc giờ giấc tệ hại và mạo hiểm mạng sống bản thân, chỉ vì nghĩa vụ và công lý?"

Sunny muốn nói gì đó nịnh nọt cô. Nhưng cậu lại nhìn thẳng vào mắt Bậc Thầy Jet và cười đểu.

"Đương nhiên là không rồi. Tôi đâu có ngu!"

'Đm cái Khiếm Khuyết! Chết tiệt!'

Cô ta lườm cậu với một biểu hiện không vui vẻ. Sunny đã chuẩn bị ăn thêm một cái tát nữa.

Nhưng Jet lại mỉm cười.

"Đó, tôi nói đâu có sai. Cậu đúng là thông minh mà."