Chương 8: Đòn kết liễu

Khi khói bụi tan đi, Sunny rời khỏi nóc nhà gần đó nơi cậu ẩn nấp, rồi nhảy xuống. Tránh những vũng máu tanh tưởi, cậu đi giữa đống xác nằm rải rác trên mặt đất và lại gần con quái vật đá đang hấp hối.

Sinh Vật Ác Mộng đang nằm ngửa, cơ thể của nó tàn tạ và vỡ nát. Nhìn gần hơn, Sunny có thể thấy rõ.

Lớp giáp đen của con quái vật kỳ lạ đang dần hóa đá. Qua những khe hở đó, cậu có thể thấy làn da màu xám đậm, trơn bóng như đá hoa cương. Những hạt bụi ruby tuôn ra từ các vết thương nghiêm trọng, trông hệt như máu.

Hai viên đá quý màu đỏ thay cho đôi mắt chậm rãi di chuyển, tập trung về phía Sunny. Chúng không biểu lộ cảm xúc gì rõ rệt, chỉ có vẻ mệt mỏi và tĩnh lặng. Ngọn lửa vốn bùng cháy trong đó cũng đang lụi tàn dần.

Sinh vật tựa bức tượng ấy cứ nhìn chằm chằm vào cậu, không hề phát ra một tiếng động nào. Nói thật thì Sunny cũng không chắc liệu đám quái vật này có khả năng tạo ra âm thanh hay không. Suốt cả trận chiến, nó vẫn giữ sự im lặng đến rợn người.

Cậu thở dài.

"Cuộc đời thật bất công, phải không?"

Nói đoạn, cậu triệu hồi Mảnh Vỡ Nửa Đêm và đâm vào lớp giáp trên mặt con sinh vật đang hấp hối. Ngay cả khi đang hấp hối, lớp da thịt tựa đá của pho tượng sống ấy vẫn vô cùng cứng rắn. Tuy nhiên, cậu đã dồn đủ sức vào đòn tấn công đó, không muốn con sinh vật đáng thương này phải chịu thêm đau đớn không cần thiết.

Cậu luôn vui mỗi khi giết Sinh Vật Ác Mộng, nhưng con quái vật này xứng đáng có một cái chết nhanh gọn. Thật lòng thì cậu đã rất ấn tượng với quyết tâm chiến đấu đến hơi thở cuối cùng của chiến binh đá bé nhỏ này.

"Chúng không hề biết đối thủ của chúng là ai. Nhưng cô đã cho chúng biết..."

Vào lúc đó, giọng nói quen thuộc của Ma Pháp vang vọng trong bóng tối:

[Ngươi đã giết một Quái Vật Thức Tỉnh, Thánh Đá.]

[Bóng của ngươi trở nên mạnh hơn.]

Sunny mỉm cười.

'Bốn mảnh bóng. Cuối cùng! Bốn trăm lẻ ba mảnh...'

Nhưng ngay giây tiếp theo, cậu quên mất mình đang nghĩ gì. Vì Ma Pháp vẫn chưa nói xong.

Thì thầm bên tai cậu, nó chậm rãi cất lời:

[Ngươi đã nhận được một Tiếng Vang: Thánh Đá.]

Sunny trợn to mắt.

Cậu không nghe lầm chứ? Một Tiếng Vang? Cậu cuối cùng cũng nhận được một Tiếng Vang nữa?

Cẩn thận nhìn quanh, Sunny hạ giọng hỏi cái bóng:

"Ngươi cũng nghe thấy chứ?"

Cái bóng chán nản nhìn Sunny chằm chằm, rồi chỉ vào miệng mình, hạ tay xuống và không nói gì.

Cậu mỉm cười.

"Chính xác! Ma Pháp đã nói như vậy!"

Ngâm nga một bài nhạc, cậu đi đi lại lại, rồi bỗng nhiên giật mình nhận ra.

"Ồ, đúng rồi. Mình nên rời khỏi đây. Bây giờ không còn đám người đá nữa, ai mà biết được thứ kinh dị nào sẽ cố biến quảng trường này thành hang ổ của chúng."

Cậu chuẩn bị rời đi, nhưng rồi dừng lại và nhìn cảnh tượng thảm sát với ánh mắt đầy tính toán.

"Nhưng mà... mình thật sự nên thu thập vài thứ kỷ niệm trước đã..."

Không phải ngày nào cậu cũng có thể bắt gặp nhiều Sinh Vật Ác Mộng đã chết như vậy trước khi đám ăn xác đến mở tiệc. Đây là một cơ hội khó có được lần nữa...

Sunny chần chừ vài giây, cố gắng quyết định nên tiếp cận con quái vật nào trước. Đám nhện rõ ràng là mạnh hơn nhiều. Nếu chúng thật sự có cấp bậc Sa Ngã, thì mảnh hồn của chúng chắc chắn sẽ cực kỳ giá trị.

Nhưng mà, mua bất cứ thứ gì với một đống mảnh hồn Siêu Việt sẽ rất đáng ngờ. Hơn nữa, sẽ mất một lúc để tìm thấy những viên pha lê bên trong cơ thể khổng lồ của những con thú to xác này.

Những bức tượng sống có cấp bậc thấp hơn, nhưng thi thể vỡ nát của chúng sẽ dễ tìm kiếm hơn. Những cư dân khác trong thành phố nguyền rủa có thể kéo đến bất cứ lúc nào. Nên...

Thở dài thật sâu, Sunny chạy về phía đống đá vỡ nát gần đó nhất và quỳ cạnh nó, hi vọng nhìn thấy tia sáng lấp lánh từ những mảnh hồn càng sớm càng tốt.

...Cậu chỉ vừa kịp xong cái xác tượng thứ hai khi một âm thanh bất chợt khiến cậu ngưng lại. Biết rõ sự tham lam đã giết chết rất nhiều người, Sunny đè nén khao khát ở lại đến giây phút cuối cùng và vừa chạy vừa nhét mảnh pha lê vừa tìm được vào trong giáp.

Triệu hồi cây kunai, cậu ném nó vào không trung rồi kéo sợi dây vô hình, khiến phi tiêu quấn quanh một trụ đá. Ngay khi sợi dây quấn quanh trụ, cậu nhảy lên, sợi dây co lại, kéo cậu bay vút lên.

Giống như sợi dây vàng, sợi dây vô hình nối với cây kunai cũng vô cùng chắc chắn và có thể thay đổi độ dài tùy ý, cho phép Sunny đôi khi dùng cây phi đao như một chiếc móc neo tạm thời để leo trèo.

Dùng đỉnh của trụ đá để nhảy cao hơn nữa, cậu bám vào những khe nứt trên bức tường của một tòa nhà đổ nát gần đó và nhanh chóng leo lên. Khi cậu leo đến nóc nhà, âm thanh cậu nghe được đã tiến đến gần hơn, đủ ồn ào để khiến cậu rùng mình.

Dù đó là thứ gì, Sunny cũng không muốn tìm hiểu. Âm thanh nó phát ra khi di chuyển khiến cậu liên tưởng đến một con rắn khổng lồ... một con vật với vô số cái miệng, mỗi cái đều phát ra những tiếng xì xì kỳ lạ, đủ để khiến người ta phát điên.

May mắn là, cậu đã rời khỏi quảng trường rộng lớn vừa kịp lúc, tránh không phải đối mặt với thứ kinh khủng đó.

Lúc Sunny quay lại nhà thờ đổ nát, đêm đã gần tàn. Ở đường chân trời phía đông, những tia sáng đầu tiên đã ló dạng, và âm thanh sóng biển đen vỗ vào tường thành cũng dần trở nên lớn hơn.

Đi qua xà nhà phía trên đại sảnh, cậu liếc thấy tên Hắc Hiệp Sĩ đang tuần tra và thở dài.

Có một ngày... cậu sẽ giết chết tên khốn đó vào một ngày huy hoàng nào đó.

Nhưng không phải hôm nay.

Nhưng hôm nay, cậu có việc khác cần làm.

Trở về hang ổ an toàn, Sunny đặt những mảnh hồn vào rương kho báu rồi ngồi xuống một chiếc ghế gỗ tinh xảo.

Một nụ cười phấn khích hiện lên trên mặt cậu.

Đã đến lúc xem sự khác biệt giữa một Tiếng Vang thông thường và một Tiếng Vang đã được Chuyển Hóa thành Bóng.