Chương 39: Một nơi để gọi là của riêng mình

Sunny đi một lúc trên chuyến tàu công cộng đông đúc. Vì những phương tiện cá nhân hiếm, đắt đỏ và cần giấy phép đặc biệt từ chính phủ để sở hữu, nên đa số mọi người trong thành phố đều dùng phương tiện công cộng để di chuyển. Những tàu đệm từ, thường được gọi là xe điện, là rẻ và phổ biến nhất.

Thời gian còn ở ngoại ô, Sunny hiếm khi có dịp sử dụng, nhưng mỗi khi dùng, người khác cũng không mấy để ý đến cậu. Đôi khi họ thậm chí còn cố tình lảng tránh ánh mắt cậu.

Nhưng bây giờ, mọi thứ có vẻ đã thay đổi. Sunny nhắm mắt, quan sát toa tàu qua bóng tối, đề phòng bất trắc. Không có... nhưng cậu ngạc nhiên khi phát hiện nhiều người, đặc biệt là những cô gái trẻ, cứ thỉnh thoảng lại ném những ánh mắt tò mò về phía cậu.

'Hử... Xà Linh bị lộ rồi sao?'

Không, ống tay áo cậu che kín thân hình uốn lượn của nó.

'Kỳ lạ. Chắc là do quần áo.'

Sunny không ra khỏi Học Viện nhiều lắm trong hai tháng qua, nhưng trong một chuyến đi đó, cậu đã mua cho mình vài món quần áo thường dân trông không mấy nổi bật nhưng lại đắt đỏ. Theo lời Kai, chúng "thời thượng" và "khiêm tốn", dù cậu cũng chẳng hiểu rõ lắm. Sunny cơ bản chỉ chọn những thứ thoải mái và có màu tối duy nhất trong cửa hàng đó.

Cậu thở dài.

'Thật đúng là con người nông cạn. Chỉ đơn giản thay đổi trang phục, và đột nhiên, mình trở thành tâm điểm chú ý. Tại sao các cô gái lại quá chú trọng vẻ bề ngoài như vậy?'

...Công bằng mà nói, ngay cả nhiều nam nhân cũng đang nhìn cậu chăm chú.

Khi đến trạm của mình, Sunny hơi khó chịu. Để lại chuyến tàu điện đông đúc phía sau, cậu thở phào nhẹ nhõm, hai tay đút túi, bước ra khỏi trạm xe điện quen thuộc.

Khu vực này của thành phố khá gần trung tâm, xa khu ngoại ô nhất có thể. Nó yên bình, tĩnh mịch và xanh tươi.

Không khí nơi đây trong lành gần bằng Mộng Cảnh.

Những căn nhà của khu phố này cũng trái ngược với những khu nhà ổ chuột mà Sunny đã quen thuộc – lạ lùng thay, chúng đều rất thấp, không quá hai hoặc ba tầng. Mặt đất tự nhiên uốn lượn, tạo thành những độ cao nhân tạo, mỗi con đường đều có một dãy nhà rộng rãi riêng biệt. Ở đây, tuyết đã tan hết, để lộ những sân vườn và cây cối xanh tốt. Toàn bộ khu phố trông như một khu vườn.

Không cần phải nói, không phải ai cũng có thể sống ở nơi này. Đa số cư dân địa phương hoặc là khá giả, hoặc làm việc cho chính phủ... nhưng nói về thân phận, họ cũng không phải ở cấp bậc cao nhất. Có những khu phố khác trong thành phố giàu có hơn nhiều, và những người thuộc tầng lớp thượng lưu thực sự – cũng như đa số các Thức Tỉnh Giả – đều sống ở đó.

Nhưng đó là một trong những điểm mà Sunny thích về nơi này. Cậu thà sống mỗi ngày mà không phải ở gần các Thức Tỉnh Giả khác. Thực ra thì là bất kỳ ai nói chung.

Mất khoảng mười lăm phút để cậu đi từ trạm đến địa chỉ mong muốn. Đương nhiên, Sunny có thể đến nhanh hơn nhiều bằng cách nhảy giữa những cái bóng, nhưng cậu không thích dùng năng lực khi ở bên ngoài Mộng Cảnh và Học Viện. Làm như vậy khiến cậu cảm thấy mình giống một người bình thường hơn.

Cuối cùng, cậu dừng lại trước căn nhà sẽ là của mình, và ngắm nhìn nó vài phút.

Căn nhà trước mặt cậu có hai tầng, với bức tường màu xám và mái ngói hình tam giác. Nó có hiên làm bằng gỗ tổng hợp, một khu vườn, và một cái cửa sổ to mở ra vào một phòng khách rộng rãi. Thậm chí còn có một phương tiện cá nhân, và một hàng rào cây xanh ngăn cách với hàng xóm.

...Tựa như một cảnh trong truyện cổ tích.

'Thật xa hoa...'

"Ahem... Thức Tỉnh Giả Sunless? Thưa ngài?"

Sunny đương nhiên biết có một chiếc xe cá nhân vừa đậu gần đó và một người đàn ông vừa bước ra từ trong xe, tiến lại gần phía sau lưng cậu. Cậu chỉ là quá đắm chìm trong khoảnh khắc này nên chưa phản ứng kịp.

Quay người lại, cậu liếc nhìn người vừa gọi mình.

Đó là một người đàn ông béo lùn, mặc một bộ vest đắt tiền được may đo tỉ mỉ và đeo một chiếc đồng hồ cổ điển sang trọng. Bất chấp vẻ ngoài, người đàn ông này toát ra sự tự tin, nở một nụ cười chuyên nghiệp, rộng rãi và rạng rỡ.

Sunny nhìn gã ta chăm chú, vẻ mặt đầy nghi hoặc, rồi nói:

"...Lanard, đúng không?"

Gã ta – người đại diện cho công ty phụ trách việc tân trang ngôi nhà mới của Sunny – hăng hái gật đầu xác nhận.

"Đó là tôi. À, việc ngài nhớ tên tôi đã là một vinh dự rồi. Thật sự."

Nói rồi, ông ta chỉ tay về phía căn nhà và mỉm cười.

"Ngài thích nó không?"

Sunny chần chừ một chút, rồi giả vờ thờ ơ nhún vai.

"Cũng được, chắc thế."

Lanard hơi ngập ngừng, rồi nở nụ cười rộng hơn.

"Đương nhiên rồi, một người như ngài chắc hẳn đã quen với những nơi ở sang trọng hơn nhiều. Nhưng tôi có thể đảm bảo, ngài sẽ không phải thất vọng với công trình của chúng tôi! Căn nhà này có lẽ không xa hoa như những gì ngài quen thuộc, nhưng chúng tôi đã thực hiện mọi thứ theo đúng mô tả kỹ thuật của ngài. Mặc dù... phải thú nhận, vị trí ngài chọn đúng là một thách thức, đặc biệt là với yêu cầu giữ bí mật tuyệt đối về bản chất của những thay đổi đó."

Sunny giữ vẻ mặt lạnh lùng, cố gắng hiểu Lanard đang nói cái quái gì, và ông ta nghĩ Sunny là ai. Thật ra, khi quyết định mua nhà, cậu chỉ liên lạc với Bậc Thầy Jet, nói cô ấy về vị trí mình muốn và vài thứ cậu hy vọng có thể thêm vào bên trong. Thay vì cho cậu lời khuyên về các bước tiếp theo, cô ấy chỉ đơn giản là dàn xếp mọi chuyện chỉ bằng vài cuộc gọi.

Và kết quả là đây.

Trong lúc đó, Lanard liếc nhìn cậu với chút tò mò, ông ta chần chừ vài giây, rồi dè dặt hỏi:

"Tiện thể... nếu ngài không phiền cho tôi hỏi... căn nhà xinh đẹp này so với nơi ở trước đây của ngài thì thế nào? Đương nhiên tôi hứng thú chỉ từ góc độ chuyên nghiệp. Cứ coi như là một cuộc khảo sát khách hàng!"

Sunny nhìn căn nhà màu xám ấm cúng, suy nghĩ một chút, rồi thành thật trả lời:

"Ừ thì... nơi ở trước đây của tôi lớn hơn gấp trăm lần, được xây chủ yếu từ đá tự nhiên và đá cẩm thạch, với nội thất gỗ cổ điển và một căn hầm bí mật rất đặc biệt. Ồ, và việc an ninh thì do một Ác Quỷ Sa Ngã đảm nhiệm."

Lanard nhìn cậu chăm chú một lúc, vẫn giữ nụ cười rộng.

Nhưng khuôn mặt hắn đã dần chuyển sang tái mét.

Một lúc sau, ông ta ho khan vài tiếng và nói bằng giọng khô khốc:

"Tuyệt vời... tuyệt vời... khụ khụ. Chúng ta vào trong xem thử chứ?"